范中义虽说是董榆生大学时期的同学，可人家上大学之前就已经是科级干部了。真是吉人天佑，几年不见就升成局长了。按说找老同学办事是顺理成章的事，但是这里却有一段隐情。当初范中义追求吴天娇吃了闭门羹，过了好长时间才打听清楚，人家已是名花有主了。为此事范中义一直心存芥蒂、耿耿于怀。董榆生走投无路，在旅游局门口转悠了足足有三圈，最后才不得不硬着头皮上了楼。范中义是官场上的人，看董榆生亲自找到门下，碍于情面，不理不好，坐到椅子上没起来，不凉不热地说：
“哎呀老同学，几年不见，孩子几岁了？”
“老范你开啥玩笑，我还打着光棍哩！”
“这么说你和吴处长……事情没成？”
“人家和你一样都是当官的，哪能看上我们乡下人？”董榆生也不知怎样就冒出这么一句。事情来得太突然，他也不想多解释，任凭老范想怎么想就怎么想去好了。
谁知范中义就认了真，他对董榆生的怨恨、妒忌以及蔑视顿时统统化为乌有。换了刚才见面时拒人于千里之外的神态，推进开椅子就站了起来，两步跨过来，双手紧握住董榆生的手，眼睛里闪烁着异样的热情，满面堆笑说：
“哎呀老同学，你还是老样子，一点都没变。走走走，咱们吃饭去，边吃边谈，边吃边谈。这几年可把老同学想坏了！”
董榆生本是来求人办事的，没给人家带礼也就罢了，怎么好反客为主，倒吃请呢？遂推脱说：
“范局长，才几点钟啊，吃的什么饭？我是有事求你来了。”
“吃饭要紧，有事免谈。 别害怕，今天我做东，不要你掏一分钱。这位小兄弟也带上，咱们好好庆贺庆贺。”
董榆生和侯有才坐上范中义的伏尔加轿车，兜了好大一个圈子才到了一家豪华酒店。都是电话里提前讲好了的，人一到菜就上。侯有才这回才算真正开了眼界，董榆生也只是听说，什么叫珍馐美馔、山珍海味？范中义要了两瓶“五粮液”，倒满三个大杯，仨人略微一碰，范中义侧过身来关切地对侯有才说：
“小兄弟，别客气，自己招呼自己，想吃啥就动手，不够再添。我和你们村长多年没见了，要好好叙叙旧哩！”
饭菜虽好，董榆生却是滴水难咽。他的心里苦苦的、涩涩的。因于不经意的一句话，竟惹下了这么大的麻烦，范中义“龙”颜大悦，慷慨解囊。中午秀才还为一支烟的事说那位饮食公司的经理怎长务短，眼前这桌酒席范中义三个月的工资都不一定能打祝当然他董榆生的担心都是多余的，范中义决不会为这顿饭付半个子儿。他是埋怨自己怎么多了这么一句嘴，好像他吃的不是范中义的一顿饭，而是吴天娇的一顿饭。他把吴天娇卖了才换回这一顿饭，他好悔呀！
范中义殷勤待客，不停地和董榆生碰杯饮酒。两个人各怀心事，还是范中义先开口说话：
“老同学，当年你和吴好得叫人眼红，她口口声声说非你不嫁，怎么如今说蹬了呢？最近你们没联系？”
“没有，我们一分手就没见过面。”董榆生一狠心，索性扯谎就扯到底。再说，范中义和吴天娇倒像……他不敢往下想，当初如果不是因为他，说不定他们早成了一家子了。
范中义知道董榆生是个老实人，断不会花言巧语瞒哄于他，所以就把一颗悬着的心放到了实处。暗中窃喜又不便明说。想起头前董榆生说有事找他，因而借机问道：
“老同学说吧，啥事找我？”
董榆生连干几杯，酒已上脸，两颊绯红，见问便说：
“范局长，实不相瞒，我这次进城是特意来找老同学帮忙的。我们家乡出了一种矿泉水，清亮无比不说，里面还含了不少对人有益的元素。老辈子就传说我们村是长寿村，主要就是赖于这眼清泉。前几天我找有关部门化验过了，结果非常好。”说着董榆生就把化验单掏出来递给范中义，又说，“老范我听说你们旅游局经营这种矿泉水，所以我就想借老同学的这块风水宝地和金字招牌，共同开发，共同受益，你看如何？”
“行行，这事好说。”范中义草草看了一眼化验单，然后放一边说，“小事一桩，小事一桩，多大的事呀？这是对你我双方有利的事嘛！我办公室有几个样品，你带回去参照一下。回去你就批量生产，有多少货你拉来，我帮你销售就是，怎么样老同学，够哥们吧？”
董榆生暗自庆幸烧香总算找到了庙门。又一琢磨，盖厂房、进设备，送货还得需要一辆车，资金缺口很大。面有难色，不好开口，嗫嚅道：
“老同学真不知该咋谢你才好，只是……只是……”
“有啥困难你就说嘛！咱俩谁和谁呀？”范中义人逢喜事精神爽，酒喝得高兴，说话也痛快。
董榆生说：“别的没啥，就是资金周转不开，不行我回去再想想别的办法。”
范中义端起酒杯一饮而尽，说：“那算啥？先给你预支伍万。明天你过来打个条子，我签字你到会计上办个手续就成。怎么样，够不够？”
“够了，够了，足够了！”
这一顿饭吃得很开心。范中义和这家酒店很熟，几位花枝招展的小姐走马灯似地出出进进，不停地倒茶斟酒，还一再询问：
“范局长，要不要别的服务？”
“来两位小姐陪我们老同学跳个舞，老同学和我一样，都是铁杆王老五。”范中义摆摆手，喊道，“来俩漂亮的，不漂亮不要，啊？”
董榆生连忙起身阻止：“别别，范局长我已经喝醉了，再说我也不会跳舞。”
我说你呀老同学，思想太守旧。人生还不就是那么会事，该潇洒时就潇洒，时光不再来，好活赖活怎么不是一辈子？范中义是场面上的人，自然要比土包子董榆生活络得多。
不一会儿便响起音乐，随着乐曲，出来两位浓妆艳抹、花枝招展的时髦女郎。范中义乘着酒兴拉起一个就进了舞池，搂腰跨步，翩翩起舞。看样子老范还真是深谙此道，不亏是舞场上的老手，一米八几的大个，九十公斤的体重，竟然身手矫舰辗转腾挪，灵巧得似芭蕾王子一般。
另一位小姐主动走上前来殷勤招呼董榆生，甜甜地叫道：“来呀大哥，跳一个嘛！你不跳范大哥要批评我了。”
董榆生乡里人进城哪见过这种场面，顿时羞得面红耳赤，头也不敢抬，颤抖着声音说：“对不起，我不会。”
“不要紧的，不会我教你嘛！搂住我的腰、跟着我走就是了。”
董榆生低头喝酒，再不说话。
小姐看董榆生不是道上人，也不勉强，遂把目标转向秀才。侯有才喝得迷迷糊糊，猛见小姐向他献媚，顿时喜动开怀，没想到世上还有这样的好事？凉水泉子的动物都是公追母，谁见过鸡婆追得鸡公满街跑？榆生哥不开窍，还是见过世面的人哩！秀才也不管它音乐不音乐，搂住小姐只顾在她的香腮上乱啃乱咬，小姐并不介意，反而嘻嘻笑道：
“大哥轻一点嘛，人家气都上不来了呢！”
回到旅馆，已是半夜。吴天娇不放心，刚下班就赶来了，想问个究竟，等了半个晚上，饭也没吃上一口。今见秀才烂醉如泥，衣服不整，满脸都是口红印儿。吴天娇不悦，皱了眉头问道：
“哪儿去了，怎么搞成这样子？”
董榆生不敢明言，直是一个劲地要水喝。吴天娇侍候两个醉汉，又搞卫生又倒水，刚坐在凳子上小憩了片刻，天就放亮了。吴天娇心想，董榆生准是跟张振中到那儿喝酒去了，她知道董榆生在城里没有太多的关系，最好也就是个张振中。张振奋是个酒肚子，来人不给水喝，先倒一碗酒，喝了酒再说话。那么秀才脸上的口红印又是从哪来的呢？张振中虽是粗人，但为人正派，那些场合他是断然不会去的。难道还有别人，同学中间数来数去，最后数到范中义，不由她心中格登一下。范中义在旅游局当局长，关系多，莫非董榆生找了他？小范能力强，人豪爽，工作大胆泼辣，在领导干部当中算是个侨侨者。小范对她的那点心思，她早已心知肚明。不过，这以后见面收敛了许多，至多就是打两句哈哈：“吴处长，你的喜酒啥时候喝呀？还再等老董吗？”她也不含糊，不怒不恼，直言相告：“喜酒自然有你老同学的份。我这个人死脑筋，这一辈子除了老董再不可能等第二个人了！”范中义语言上掏不到任何口风，思想上也不敢对她心存幻想。如果董榆生真找了范中义，生意上的事她不管，就怕董榆生说话不干脆，粘粘糊糊，真让范中义探出点蛛丝马迹，没准她又要搭上工夫还要费好些口舌。共产党不讲三从四德，但爱情专一却是没错的。既然她对董榆生已是以心相许了，断然不会再去和另一个人相好，不管他是什么人，即便是什么梯队的也不过如此。她就是这样一个人！
董榆生一觉醒来，想起头天晚上的事，仍旧懊恼不已。他说话做事虽然有时不干脆，但原则是有的。他在范中义面前说的话未免有些欺诈的嫌疑，挣钱不能卖老婆，别说范中义给伍万，给拾万、二十万、壹佰万能使他改变主意吗？当然不会。不过在他的思想深处，总有一种自卑感。正是因为他太爱吴天娇以至于不敢想像，如果有一天吴天娇真做了他的妻子会不会幸福？他虽然从未有放弃过努力，而眼前仍旧是两手空空：不是党员、不是干部、不是国家公职人员。假如说以后发了财，充其量也不过是个土财主。而吴天娇有胆有识，二十几岁就当处长，以后的前程不可限量。爱情不能只是索取还要奉献，自私和贪欲不是真爱情！当然这些话说起来容易，做起来就另当别论了，毕竟董榆生也是凡夫俗子，没有跳出三界外，还在五行中，别人苦他也苦，别人痛他也痛，不可能清心寡欲，处之泰然。进也难，退也难，他巴不得吴天娇朝他喊一声：“董榆生，我们分道扬镳吧！”那时他就超脱了，立马回家找个农家女，怎么不是一辈子！这样想着心中忽然另一种痛苦袭来，他不敢想像这个世界上没有了天娇，那将又是一个怎样的天地？天娇不是梅生，也不是千红。梅生虚荣，千红单纯，而天娇经历了太多的磨难，懂得人间冷暖，明白世态炎凉，她待人真诚，疾恶如仇……不去想那么多了，反正他把球掷给了范中义，看他老范的造化吧！
董榆生起来洗把脸，又去叫秀才。侯有才依旧酒气冲天，酣睡不醒。无奈他只好和吴天娇一道上街到饭馆卖了两碗牛肉面吃了，然后把她一直送到办公楼前。望着董榆生心事重重的样子，吴天娇很是疑惑，柔声问道：
“榆生，我看你有心事。晚上等我下班回来咱们好好谈谈好吗？啥事不能给我说呢？”
董榆生怅然一笑说：“天娇，你忙你的事吧，过一段时间我再来。 别耽误了你的工作。”
吴天娇一步三回头地走了。
董榆生突然一种失落感袭上心头，说不上酸甜苦辣咸，什么味道都有，什么味道都没有。他不敢做过多的停留，赶快转身奔向公共汽车站，乘车到了旅游局。
范中义说话算话，很快帮董榆生办好了手续。董榆生到了银行取出现金，打出租车又返回旅社。侯有才刚好起床，听董榆生把话一说，惊讶地睁大眼睛：
“榆生哥，该不是做梦吧？”
董榆生笑斥道：“大白天说什么梦话？赶快收拾收拾，咱们马上走！”
侯有才一蹦子跳了起来，跟着董榆生就到了汽车专卖市常经过短暂的协商，交易很快成功，一辆崭新的“跃进”牌汽车就到手了。秀才这儿瞅瞅，那儿摸摸，心犹不宁，仍像梦中似的，说什么也不敢想信眼前的事实。说：
“榆生哥，叫化子吃烩菜，咱也阔气了？这么大的家伙，你能开回去？”
董榆生把该拾掇的都拾掇好，坐到驾驶员的位置上，心里有些犹豫，遂找借口说：“秀才，你坐稳当了。咱们先进城办点事，顺便加点油，然后就回家了。”
侯有才这几年跟董榆生进城办事，虽受了点颠连，却也长了不少见识。见村长钱也交了，手续也办了，这才心里踏实了。乍一见了新车，又觉得心痒难耐，敲起了自己的小鼓鼓，试探着问道：
“哎榆生哥，这车以后归我开行吗？”
“这就是让你开的。过几天你到县上‘驾驶员学习班’学习一段时间，考上执照，这车就归你开。”
侯有才高兴得不知所以，手舞足蹈说：“榆生哥，你可不能变卦，这不是做梦娶媳妇吧？”
做梦娶媳妇有啥好，梦醒之后啥都没有更丧气，还不如不做那样的梦哩！秀才，我给你找个真媳妇，你要不要？
秀才不知董榆生说的真假，还以为是又取笑他哩。也不生气，借着高兴劲儿，想起头天晚上的事，添油加醋说：“傻瓜才不要真媳妇哩！昨天晚上舞厅里那姑娘长得真好看，如果不是当着你和范局长，我非把她的鼻子咬下来不可。”
董榆生轻轻一踩油门，车就发动着了。他回头瞥了秀才一眼，正色道：“那些地方不是我们去的，那儿的姑娘十有八九靠不祝如果你以后单独进城，背着我去了那种场合，当心我揍你！”
侯有才一伸舌头，小声嘟哝道：“不去还不成吗？”
董榆生握着方向盘，多少有些忐忑。当兵的时候，通讯班在草原上架线，上级部门给他们配置了一辆“解放”。司机是个老病号，工作又不能耽搁，因此他就成了兼职司机。如今过去了十多年，他不是十分有把握，心里一紧张，手也开始颤抖起来。正在犹豫着，有人过来了，朝他们喊道：
“师傅快把车开走，我们要下班了。”
董榆生稳了稳神，挂上挡，一踩离合器，车就上了路。三转两拐，他的胆子越来越大，心跳得轻了，手底下也利索多了。从加油站出来，又到了火车站附近的几间小平房前停下。董榆生下车进了院子，不一会儿仨女人鱼贯跟了出来，手里提的，怀里抱的，大包小蛋，嘴里还不停地嚷嚷着：
“董经理，你怎么才来？你给的伍拾块钱早就用光了！”
秀才虽然聪明，这会儿也不禁犯开了嘀咕：榆生哥咋回事，这几个女人……难道其中一个是？……
几个女人高高兴兴上了车。董榆生一踩油门，换挡加油，汽车出了城，直奔凉水泉子而去。
