“精灵？恶魔？北境传说？”
维克多反复咀嚼着这几个词汇，在这瞬间，他忽然想到了自己在巴别塔大图书馆中看过的古籍。
根据从古奥术帝国流传下来的记载，这个所谓的“北境传说”确有其事，并不仅仅是个无中生有的故事。
“等‘使者任务’结束之后，定要建议魔法学会派人前往极北冰川探查一番……”
在心中暗下决定的维克多深吸了一口气，将这些杂乱的念头排出脑海。
定了定神，维克多考虑起眼下的事情。
“……只要跟着这支北地商队，就可以直接前往目的地‘圣纳堡’了……这事儿，还真是巧的很啊！”
“呼！空气果然变好了……维克多先生！！”
少女塞西莉亚从大马车的车窗中探出头来，用清脆的声音呼唤道：“维克多先生，我这儿还有一些有关数理方面的问题想请教您一下……”
“看来这次旅程里，我是不会消停了！”
维克多有些苦恼地摸了摸鼻子，策马来到了大马车的旁边，为这位好奇的大小姐答疑解惑。
……
“赞美您，伯爵大人！”
“日安，伯爵大人！”
“……”
一个个在田地中耕种的农夫们低着头、弯着腰，带着敬畏而又恭顺的神色对自己的领主大人问好。
丝毫没有理会这些地位卑贱的农夫，手握马鞭、衣着华丽的罗德尼伯爵带领着几名骑士，骑着北境特有的汗血宝马从庄园的小路上飞驰而过，急匆匆地赶往巴巴特勒王国都城“圣纳堡”。
沿着大道，骑着高头大马的罗德尼伯爵和他的卫士们超过了一辆辆马车，超过一位位走在路上的行人。
一路上，人们早早地避让开来，没有任何人胆敢阻碍这位伯爵的前行，就连进入圣纳堡城门的时候，守门的卫兵也不敢进行拦截和检查！这让罗德尼伯爵的心中感到异常的满足，还有什么能比得上高等贵族的荣耀和权柄呢？
唏律律！
在一间别墅之前，罗德尼伯爵一拉缰绳，汗血宝马人立而起，跟随他的骑士们同样用类似的动作停下了马匹。
“日安，伯爵大人，愿吾神带给您健康，荣耀和愉悦。”
别墅门口，已经有几位贵族装扮的人在恭敬地等候着伯爵的到来。
“诸位辛苦了！”翻身下马的罗德尼伯爵微微颔首，“吾神赐予将你们快乐，安静和健康。”
“这是我们的荣幸！”
几位爵士躬身回答，引领着他向别墅内部走去。
清凉的微风与柔和的日光混在一起，从奢侈的落地大窗吹进了客厅之中，明亮的灯烛将整个别墅大厅染上了一层明亮的光彩。
天蓝色的桌布铺在大厅正中央的长桌上。
紫红色的葡萄酒、翠绿舒心的豆蔻菜和卷心菜、淋着滚烫酱汁的小牛肋排、散发着牛奶香味的白面包……侍从们将这些精致的食物一一端上餐桌，放好餐具、调味品和酒壶，便迅速地离开了这个房间。
此时，已经有不少贵族端着酒杯，三三两两地聚在一起交谈着。
“日安！伯爵大人！”所有的贵族们在罗德尼伯爵进入大厅的第一时间里向他致敬。
“诸位，请随意！”
挥了挥右手，伯爵向着他所召集的、关系较为密切的贵族们示意。
“权利的滋味啊……一如既往地美妙！”
将手中的马鞭交给随行的骑士之后，罗德尼伯爵准备主持这次聚会。然而，就在这个时候，别墅的守卫引进来一名身披简朴灰袍的圣职者。
“伯爵大人！”
这名年轻的低阶圣职者高傲地点了点头，面无表情地对着罗德尼伯爵说道：“主教大人请你去一趟神殿。”
不请自来的圣职者令在场的贵族们安静了下来，没有人对他的失礼而感到不妥，这就是永恒神殿的威势。
“请问，主教大人有什么重要的事情吗？”
罗德尼伯爵虽然心中暗恼，但是在表面上却没有丝毫的显露。
“去了就知道了……还有，请你动作快一点！吾神永恒！！”
年轻的圣职者说完话便转身离去，完全没有顾及伯爵的脸面。
当这名圣职者离去之后，罗德尼伯爵扫了一眼在场的贵族们，看到他们都是一副理所当然的模样，这让伯爵的心中升起了一丝苍凉的感觉。
“是从什么时候开始的呢？”
身为高阶骑士的罗德尼伯爵暗自握紧了拳头，“是从什么时候开始，被神殿仰仗的北境贵族放弃了自己的骄傲？放弃了自己的荣誉？是从什么时候开始，武勇的北境贵族成为了神殿的走狗？成为了可有可无的存在？”
“吾神永恒……”
低垂双目的伯爵低声祷告着，将自己心中的怒火忍耐了下来。
不忍耐又能怎么样？和神殿直接对抗？一想到永恒神殿那数量庞大的圣职人员们，罗德尼伯爵就愈发地坚忍起来。
“……不能再这样下去了！如果按照当前的形式继续下去的话，用不了多少年，北境贵族就会彻底末落的……”
带着纷杂的思绪，罗德尼伯爵乘坐着家族的马车、缓慢地行驶到了城市中央的神殿区。
当伯爵走出马车、走向神殿的路中，晴朗的天空突然乌云密布、阴沉了下来，就如同伯爵此时此刻的心情一样。
“轰隆隆……”
伴随着骤起的狂风，雷声轰鸣，银白色的电蛇在云层中蜿蜒曲折。
抬头望了望天际，罗德尼伯爵面无表情地进入了神殿大门。
“日安！尊敬的主教大人，吾神永恒！”
伯爵礼貌地对着身前的红衣主教说道，这时，他已经将心中的不满完全地隐藏了起来。
由于圣纳堡是北境的核心城市之一，因此这处神殿分殿的主持人是一名高阶圣职者、一名预备的枢机主教。
预备枢机主教奥尔巴斯颔首说道：“很高兴见到你对吾神的虔诚！”
“主教大人，不知您找我有什么重要的事情吗？”
罗德尼伯爵在简单的祷告之后，面带微笑的问道。
“根据教皇厅的传讯，由于‘邪恶异端’对卡特、迈图里西兰的袭击，导致了最近一段时间里北境局势的动荡不安！”
“……因此，我希望伯爵你能够投入更多的精力来维持圣纳堡的稳定！”
“这是我的职责！”
罗德尼伯爵恭敬地回答着，然后他就等待主教和他商量更为重要的事情。
“很好！”奥尔巴斯和蔼地说道：“既然如此，伯爵你就回去安排一下吧。”
“嗯？主教大人，你找我不是还有重要的事情吗？”伯爵诧异地问道。
奥尔巴斯撇了罗德尼伯爵一眼，淡淡地回答：“怎么？这件事情就不重要吗？”
“可恶！”
罗德尼心中的怒火一下子就被点燃了，“这么一点小事，随便派个人通知我就可以了！居然将我召之即来、挥之即去……真是可恶至极啊！！”
“难道伯爵你认为这件事情不够重要吗？”
枢机主教面上的笑容渐渐消失，他的双眼、死死地盯着罗德尼伯爵。
“请原谅我急切的心情！既然主教大人没有别的事情，那我回去之后就马上布置相关的事项。”
“哼！”
在罗德尼伯爵告辞之际，他清晰地听到了奥尔巴斯的鼻中传来一声不屑的冷哼。
“该死！神殿已经把我们这些北境贵族完全当成了走狗……这就是贵族的真实地位吗？”
伯爵双目幽深，心中的怒火不可遏制、久久难以平静。
“魔法学会的使者应该在路上了……绝对不能放过这次机会！”
罗德尼伯爵望着马车外的倾盆暴雨，目光闪烁，陷入了沉思。
