小弦在空中摇摇晃晃，神智渐渐清醒过来，望着把自己紧紧抱在怀中的水秀，终于明白了当前的处境：他与水秀的性命都悬在她那曾经雪白如玉、如今却已被鲜血染红的牙齿上。
“水姑姑，你把我……扔下去吧。”小弦犹豫一下，终于开口。他起初的声音极低极弱，却越来越响，说到最后四个字时，已是有一种舍身求仁的悲壮与无悔。
水秀心想：或许，在小弦天真无邪的思想中，只要把他扔下去，减轻负担的自己就可以攀上大树了吧。想不到这样一个小小的孩子，竟也有这样的侠义之心……
就这样静静地想着，一滴泪水慢慢地在水秀眼角凝聚，沿着沾满血污的面颊、因用力而筋骨毕露再无昔日美态的脖颈滑下，不偏不倚地落在小弦的嘴里。
当尝到这一滴咸咸的泪水时，小弦再也忍不住拼尽全力大叫起来：“水姑姑，你放开我，你放开我吧！”
水秀无法开口。她只是眨了眨眼睛，嘴角微微咧了一下，似乎是摆出一个笑容，又似乎是更加用力咬紧缠思索。
从没有一刻，小弦觉得自己是如此无助，离死亡是如此之近；也从没有一刻，他觉得自己是如此坚强，若能挣开水秀那像是箍紧生命中最紧要东西的左臂，他一定会毫不犹豫跃下万丈深渊……
只要，能换来她的平安！
小弦终于静了下来，他没有泪水，只是牢牢地抱住水秀，一字一句道：“水姑姑，如果你支持不住了，我要和你一同落地。”
水秀猛然一震，忽就想到了曾系在女儿柔软脖颈上、现在却挂在小弦胸前的那一面金锁，她无法得知女儿为何要把金锁送给小弦，只知道女儿纵然没有了父母，但有这样一个重情重义的男子陪着她，亦算不枉一生！
于是，她只有加倍用力地咬住缠思索，仿佛咬住了女儿水柔清今生今世的——幸福！
而当这一切对话听在悄悄潜近的高德言耳中时，他忍不住在心中偷笑。水秀越舍不得放开小弦，他就越有可能“一偿夙愿”。当下加急移动，只恐水秀支持不住一松口，岂不是鸡飞蛋打。
小弦与水秀在水雾蒙蒙的半空中晃荡，忽见一物从眼前闪过。小弦大喜：“水姑姑，把我稍稍放松一些，我有办法了。”
原来缠思索长达二丈，一端悬着水秀与小弦，另一端绕过大树垂挂下来，正好从两人身旁摇过。
水秀立刻明白了小弦的意思，若是两人分持一端，小弦人小体轻，或许可以攀到大树上，再等待救援。
当下水秀将箍紧的左臂稍稍松开，小弦尽力张开双臂，每当那一端缠思索从身边晃过，便伸手去抓。无奈但这索虽是依照缠思索的长度而制，韧性亦极强，却是水秀平日作为腰带装饰而用，乃是用上好天蚕丝所织就，轻飘飘地浑不着力，加之山风劲疾，吹得晃动不休，小弦数度出手皆差了几寸，大是着急：“水姑姑，再把我放松些，我试着跳过去……”
水秀心知小弦跳过去极是冒险，万一一把没有抓住，必会落下深渊……可是又心知自己已是油尽灯枯，支持不了多久，只好尽力一试。
等缠思索再度荡回来时，水秀窥得真切，左臂拼着最后一丝余力，猛然把小弦往外一送……随着这一送，水秀才发现此刻浑身已然僵直无力，收回的左臂亦无力再握在缠思索上，若非要亲眼看到小弦脱险，定然松口任自己落入悬崖。
小弦毕竟毫无武功，身体凌空下右手竟然一把拽空，幸好关键时刻眼明手快，在几乎失去平衡的情况左手总算拉住了缠思索。才舒了一口气，转头看向水秀，谁知身下再度一沉，连人带索又朝下落去。
原来缠思索虽然在大树上绕了两圈，却未打死结，小弦这一拽用力极大，反把水秀拉了上去，就如滑轮般此升彼降，他自己则往下沉落。
这一刻对精疲力竭的水秀确是极大的考验，若是她此刻一松口，失去平衡的缠思索必会滑落深谷，小弦与水秀皆无法幸免。
好个琴瑟王，再鼓余勇，拼死咬住缠思索，只听崩崩数声，口中几枚牙齿已被这反挫之力撞落。但随着小弦再沉数尺，另一端上升的水秀已快要接近大树。
小弦万万不料这一跃竟有这般效果，又惊又喜，眼看缠思索沉势渐缓，双手抓紧缠思索，腰腹拼命用力下沉，真恨不得自己变成一个大胖子。只要水秀爬上那棵大树，自己再慢慢爬上来，岂不是两人都可安然得救了。
水秀双手都已无力，几乎是不由自主地“爬”上了那棵横生于峭壁的大树，眼前一阵发黑，强提一口气，正要凭牙力把小弦吊上来，忽听头顶风响，抬首一看，竟是高德言从半空中朝大树上落了下来。
说来也巧，当小弦纵身一跃时，高德言亦同时瞅准大树方位跳了下来，谁知人尚在半空中，水秀竟已先他一步到了树干。高德言心头大惊，此刻他双足虚空难以变向，若是水秀趁机发招全无闪避余地，急切间腰腹用力翻个跟斗，头下脚上俯冲而至，性命交关亦顾不得怜香惜玉，折扇扇页如刀锋般直斫水秀脖颈。
面临高德言拼死一击，水秀已不及躲闪。想到下面生死未卜的小弦，生机几乎断绝的身体里再激发最后的潜能，反身逆冲而上，直撞向高德言……
“砰”得一声，折扇正斫在水秀的左肩胛处，这一击势沉力猛，又挟着高德言俯冲之势，几乎将水秀左肩膀齐齐卸下。不过折扇毕竟不比锋锐的钢刀，扇骨深深卡在了水秀左肩中，而水秀这拼命一撞却撞得高德言立足不稳，松手放开折扇，一个倒栽葱，直往深谷下落去。
而水秀再经此重创，登时软倒在树干上，若非身体正好被两支树桠钩住，必也会跌下树去，鲜血如泉般洒下，口中尚紧紧咬着缠思索。
小弦再睹惊变，一声大叫，又是心痛又是愤怒。他反应极快，下意识地往高德言落来的方向一荡，心想纵是摔死这个大坏蛋，也要先狠狠踢他一脚。
这一脚当然未踢倒，但从空中坠下的高德言却在缠思索靠近的刹那间，几乎是出于本能，一把握住了索端！
若非水秀倒下时缠思索恰好在树桠上打了一个结，那天蚕丝又韧性极强，这含着高德言下坠之势的全力一拽必会把三人全都拉下万丈深渊。
此刻，水秀软软趴在大树上，咬住缠思索头，生死不知；小弦手握软索中段，悬于半空中；而在小弦身下五六尺的索尾，则挂着险死还生之余，一脸后怕的高德言。
高德言愣了一下，方才醒悟过来自己并未掉下深渊，口中狞笑：“哈哈，想不到我高德言福大命大，怎么也死不了。”一面手脚用力，往上爬来。
小弦大惊，双脚一阵乱踢，又拼命扭动身体，只想把高德言甩下去索去，却怎能如愿？眼见高德言越爬越近，手指再有几寸就要碰到自己的脚……只好亦拼命往上爬，无奈他年小体弱，纵然小时候最精于爬树，但在这饱受惊吓、体力耗尽的时刻，速度无论如何也比不上精通武技的高德言。
晃动的缠思索终于把昏迷中的水秀摇醒，她看到小弦遇险，先摆头把缠思索在树桠上缠了几圈，气若游丝的口中轻轻吐出一句话：“高德言，你看着我……”随着她口中的说话，鲜血沿着缠思索一寸一寸地缓缓流下，终于沾上小弦的双手。
然而小弦却浑然不觉，只是呆呆望着水秀那惊世骇俗的举动：水秀奋力拧首，咬住嵌在左肩头的折扇，猛一发力，将折扇硬生生地从深陷的肩胛中拔出，喘着粗气，轻轻偏下头，把锋利的扇页竖直放在已绷得笔直的缠思索上……
她的动作艰难而果断，不浪费丝毫多余的力气；又是如此的决绝，似乎只是从腰间抽出折扇，而不是从血肉模糊的身体中。
水秀没有再说话，她也无力再说。但那黑漆漆的眼珠中，却闪耀着一团可以燃烧一切火焰。她苍白的脸上、冰冷的表情已做了最好的说明：宁为玉碎，不为瓦全！
高德言立刻停止攀爬，不敢再动分毫，口中大叫道：“你疯了，难道你不要这小鬼的命了么？”
小弦恨声道：“就算一齐死，你也比我先摔死。”实在是恨极了这卑鄙无耻的小人，明知有失风度，仍是忍不住朝高德言吐了一口口水。
高德言悬于空中，竟是无法闪避，口水正吐在他脸上，小弦本是气极，见状亦忍不住哈哈大笑起来。
高德言缓缓擦去面上唾液，他城府极深，含毗必报。但此刻命悬人手，连狠话也不敢说一句，只是用一种极阴陟的目光望着小弦。
小弦居高临下，蓦然见到高德言敞开的衣领下，脖颈间有一大块青赤色的疤痕，怪不得平日总是把衣领高高竖起。小弦心念电转，似乎曾听什么人说起过如此形象，只是面前发生的一切实是平生未遇的凄惨，连脑筋似乎也不灵活了，根本想不起来。
水秀也不言语，双目依然怒瞪着，咬着折扇的嘴唇却在不停发抖。高德言看得胆战心惊，平日只恐手中兵器不利，此刻却盼那折扇生锈，不至于让濒死的水秀一个不小心便割断那纯丝所制的长索。
事实上水秀此刻已然力竭，一缕幽魂在奈何桥边游游荡荡，却只是放不下小弦，心中百转千徊，柔肠寸断，恍惚间就觉得自己十年未见的亲生女儿就在索下，却连断索之力都发不出，更遑论杀敌救人了。
高德言小心翼翼地道：“水姑娘，若是如此下去，必将玉石俱焚，这又是何苦来哉？”看到水秀并无反应，又续道：“我高德言这就发下毒誓：只要平安脱险，绝不会动许少侠一根毫毛，并且立时请御医相救水姑娘，若违此誓，管教我天诛地灭，受尽万蛇钻心之苦……”
小弦打断高德言的话：“你对水姑姑不怀好心时发的誓言呢？我绝不会相信你的什么狗屁毒誓，你再胡说一句亵渎水姑姑的话，我就吐你一脸口水。”此时此刻，他的口水倒当真是唯一有效、且百发百中的神兵利器。
高德言强压心头恨意，不理小弦，仍是对水秀赔笑：“纵然我以前对水姑娘有所冒犯，亦是出于苦苦爱慕之情。今日之事只因看到水姑娘受伤，一时鬼迷心窍，出一出往日被姑娘拒绝之怨气罢了，万幸并未真个伤到水姑娘，此刻高某已有幡然悔悟之感，只求姑娘给我一个改恶从善的机会。咳咳，若是水姑娘当真恨我，要杀要剐也全都由你。只不过，蝼蚁尚且贪生，许少侠正值青春少年，又有大好前途，何苦赔着我这无足轻重的小人一齐送命呢？还请水姑娘三思而行……”小弦听得目瞪口呆，万万想不到一个人从刚才的得意洋洋瞬间变为奴颜婢膝，竟可以转换得如此自然，而且丝毫不以为耻。瞠目之余，别说再朝高德言吐口水，连眼光都不屑于再瞄他一眼。
高德言兀自絮叨不休，却见水秀眼中闪过一丝无助的凄酸，又是一声呛咳，这一次不但吐出大口鲜血，那把折扇亦随之从口中落下。
高德言大喜，这才知道水秀早已是强弩之末，暗骂刚才把自己贬得一无是处，全被小弦听在耳中，非要好好折磨他一番再杀死，方才能出这口恶气。正要手脚并用沿索上爬，却又蓦然止住，对着小弦堆起了笑容。
原来小弦眼明手快，已抢先接住了空中落下的折扇。一手持索保持平衡，另一手已把锋利的扇页对着身下的长索。只要轻轻一割，高德言必会掉入万丈深崖。
高德言见小弦先略一犹豫，眼中似闪过一丝狠辣，慌得大叫：“许少侠且慢，听我一言。你，你杀过人么？”
小弦摇摇头，一字一句道：“我从没有杀过人，但我今天一定要杀你。”话虽如此说，却是胸口起伏，情绪难平。明知只要这一扇划下去，眼前这个卑鄙小人就会落入深渊，摔成肉泥。但虽从戏文、说书中听过什么血流成河、尸骨积山的词语，却直到今日才知道原来人与人之间的厮杀竟是如此残忍而不留余地，而自己这一扇下去，是否就沾上了永远也洗不去的血腥……
想到那日曾与林青谈及杀人之事，自己信誓旦旦说绝不会杀死一个好人，眼前的高德言当然不是什么好人，但真要让他就这样死在自己手下，却是难以下定决心。毕竟水秀伤于那神秘黑影手中，高德言只不过是适逢其会，正好看到弱女稚子可欺，方才心生歹念。就如一个老实人若忽然看到一绽金子出现的自己房间里，是否也会自以为神不知鬼不觉地据为己有？……
小弦这番心思自然牵强，事实上今日所见到血淋淋的场景已令他感到极度厌倦，只希望是一场大梦，早早收场，以后永远不要面对，所以才在潜意识中替己替人解脱。
