穆鉴轲不屑道：“若在战场之上，你也与敌人这般客气么？”话音乍落，猛吸一口气，已准备出手。
许惊弦见他左肩微晃，已判断出这一刀将劈往自己的中路，蓦然抢身上前，落脚处不偏不倚，正踏在穆鉴轲必经之路上。
穆鉴轲一怔，许惊弦虽未出剑，却端端卡住自己的身位，无法发挥战刀的威力，只得中途变招，将欲要迈出的步履收回，改而斜进。
许惊弦以阴阳推骨术料敌先知，身形急转，又踩在穆鉴轲将要落足之处。
穆鉴轲两度出手被封，只好再行变化，侧身抬掌击向许惊弦面门，木刀往他下三路削去。谁知许惊弦不等他掌动，看似脚下一滑，却径直迫入他身前两尺处。相距如此之近，彼此都无法施展出完全的剑招与刀路，但木剑尚可以点、刺、挑、勾等诀制敌，木刀的砍、劈、挥、撩之能却是全然无法发挥，穆鉴轲迫于无奈，只得疾速往右方闪开，同时一脚踢向许惊弦右腿，这一腿已无意伤敌，唯求许惊弦稍做闪让，便可腾出适合攻击的距离。
许惊弦随之跟进，根本不给穆鉴轲反击的空间，浑如自戕般倒提着掌中木剑，但剑柄却有意无意地撞向穆鉴轲腰侧。穆鉴轲见他这一剑虽似不成招式，所攻之处却务须照应，腿踢到中途又只好变做梅花步，斜踩而回。
如此连续数招，许惊弦并不出剑，却每每抢先一步占住穆鉴轲的出手方位，迫得他数度变招，始终无法形成像样的攻势。若是穆鉴轲武功稍差一些，必会不顾一切与许惊弦抢攻硬拼，偏偏他曾在博虎团中受过明将军的指点，稍解武道，亦可算是江湖二流好手，明知不可为便自然改招换式，因而被逼得缚手缚脚，游斗良久竟然找不到机会攻出一招。
当年暗器王林青在君山栈道上与历轻笙相遇，历轻笙占据天时地利，提前在栈道上以逸待劳守候林青，本是隐占上风。但林青借偷天弓攻远之利，凭着微妙的步法始终保持着最适合发挥弓箭攻击力的距离，最终未发一招一箭，就已慑退蓄势待发的历轻笙。
许惊弦武功虽不及林青，但他身怀阴阳推骨术能够提前察知穆鉴轲的行动，再加上《用兵神录》熟知对方木刀的性能与刀路，逆用弈天诀迫敌于露出破绽，将这种借势慑敌的战术发挥得淋漓尽致。
其实许惊弦亦是迫于无奈，他看到穆鉴轲体型魁梧，料他必也是出招快捷，招疾力劲，自己手臂尚未痊愈，与之硬碰全无把握，又不愿当众令他失了统领的颜面，不得已方采用如此战术。
众军士武功不济，只看到两人兔起鹘落，身法飘忽，眼花缭乱之余，却浑不解两人为何只是一味移形换位，在场中大兜圈子。有人曾见过穆鉴轲出手，知他刚猛勇决，气势慑人，往往数刀间便分出胜负，而今日对许惊弦久战无功，恐怕是遇见了对手。唯有穆鉴轲心头自明：许惊弦年纪虽轻，但举手投足之间浑然天成不见丝毫勉强，武功无疑已趋大成，若非他有意手下容情，自己早就一败涂地，溃不成军。
再斗了几招，穆鉴轲蓦然大叫一声，跳出圈外，一刀朝训练场边的箭靶上劈去，只听一声炸响，箭靶被他拼尽全力的一刀劈得粉碎，木屑散落一地。这一刀蓄势良久却始终无法击出，心头憋闷至极，此刻总算一抒胸臆。
众士兵不明就里，还道穆鉴轲不愿对许惊弦下狠手，故意以此示威，齐声喝彩。穆鉴轲怒骂道：“你们胡吼什么？这小子武功高我太多，再打下去亦是自取其辱。既然技不如人，不如趁早罢手。”诸人听他如此说，皆暗吃一惊。
许惊弦原是要给穆鉴轲留些面子，所以才故意保持个不胜不败之局，想不到他直承不敌，倒是不失磊落。
那日在山洞中击败香公子尚是出于侥幸，亦得益于香公子轻敌，但此次与穆鉴轲对敌，许惊弦已将阴阳推骨术、《用兵神录》、弈天诀融会贯通，夹以御泠堂的屈人剑法与忘忧步法，方才兵不血刃胜得此仗。
这一战，可谓是许惊弦由剑法与战略上真正踏入一流高手境界的分水岭！从此之后，欠缺的就只是对敌经验与充沛内力。
穆鉴轲瞪着许惊弦，喃喃道：“见鬼，凭天行果然给我带来个高手啊……”咬牙切齿地大喝一声：“牵马来。”
旁边有人牵来坐骑，穆鉴轲一掌拍去：“牵我的马做什么？你这是故意羞臊我么？快去牵那小子的马过来。”原来果然是愿赌服输，要替许惊弦洗马。
有人低声道：“嘿嘿，穆头今日才算是真的见鬼啦。”众人齐声大笑，望向许惊弦的眼光中夹杂着惊讶与钦佩，再无敌意。
许惊弦终于放下心中大石。这些单纯的军人根本不会忌人贤能，在他们眼中，士兵击败统领不但不是冒犯，反而是一种荣耀。他已经用自己的能力得到了战友们的认可，他是侦骑营的战士，也是侦骑营的光荣！
许惊弦心情大好，脱口道：“穆统领不用费事啦，属下已将营中所有马匹清洗干净，包括木头在内……”一言出口，众人才知道他给自己的坐骑起名为“木头”，越发笑得前仰后合。
穆鉴轲瞪着许惊弦，满脸哭笑不得，低声道：“随我来。”
许惊弦不知他对自己如此“不敬”的行为要如何处置，心头忐忑不安。随他来到僻静处，却听他沉声道：“我穆鉴轲是个固执的人，第一次见你留下的印象始终不会更改。作为军人，最忌同室操戈，而你刚才有意伤了赤虎，更加深了我的判断——依然认定你是一个爱出风头，行事轻浮之人。”
许惊弦不料他旧事重提，无语望天，实在是百口莫辩。
穆鉴轲继续道：“但你知我为何容你留下么？那是因为你方才明明是故意伤人，却还当面否认。虽然是对我不尊重，但我权且认为你是为了维护侦骑营的团结，所以才执意不肯承认……”
许惊弦一愣，从未想到穆鉴轲心思如此细密。或许他对自己有误解，但无可置疑他绝对是一位优秀的统领，所以才能得到全体侦骑营士兵的衷心爱戴。这一刻他对穆鉴轲的印象全面改观，心怀感激：“穆头……”
“只有侦骑营的兄弟才能够这样叫我，你还不够资格。”穆鉴轲一摆手打断许惊弦的话：“你武功比我想像得还要高明许多，或许你可以做一位极其出色的战士，但是我依然不认为你合适侦骑营。
许惊弦不服：“为什么？”
“作为一名合格的侦骑营战士，当你潜伏敌后，获得了重要的情报后，你首先考虑的不应该是杀死多少敌人，而是如何活着回去，在最短的时间内将情报送交上级，为了达到这个目的，你必须忍辱负重，甚至苟且偷生……所以，侦骑营要求的素质不是武功高强，而是有服务全军的大局观，更需要有一种坚韧的忍耐力。而你明知赤虎有意挑唆，却还沉不住气与他斗气，好勇斗狠，意气用事。”穆鉴轲摇摇头，满脸不屑：“在你的身上，我根本看不到这种必需的忍耐力。我不会耽误你的前程，如果你要离开侦骑营，我会客观地汇报你的能力，相信在其他军营中，你会得到更好的发展。”
许惊弦倔强地一甩头：“不！我要留在侦骑营。我一定要给你证明，我绝不是你说得那种人！”
穆鉴轲冷笑：“江山易改，秉性难移。”
许惊弦气极：“是不是无论我怎么做，你都不会更改对我的判断？”
穆鉴轲点头：“我只相信自己的眼睛。到目前为止，你对我没有说服力。”
许惊弦几乎是吼了出来：“下一次行动，请统领批准属下参加！”穆鉴轲毫不掩饰的轻蔑让他愤怒若狂，他只想证明自己。
泰亲王叛军集结于金沙江南岸，严阵以待朝廷大军。沿江一线都被封锁起来，桥梁尽毁，船只调于南岸，凭天堑而立。交战双方皆默认了焰天涯附近百里为停战的中立地带，因此滇、贵两地的难民大量涌入。平心而论，此举对叛军更为有利，一来可避免明将军派出的探哨细作混杂于难民之中；二来亦可视做泰亲王收买民心之举。
随着明将军率兵马推进川南，能否安然渡过金沙江，已成为了左右这一场战争胜负的关键。而宜宾府，就是这场渡江战役的焦点。
这两天许惊弦始终处于矛盾之中。经过与穆鉴轲一战，他已隐成为侦骑营的第一高手，同营士兵对他的态度大为改观，感情渐笃，就连赤虎亦不再来找他麻烦，他终于感受到军旅生涯中最真挚的战友之情，但在他内心深处，却又无时无刻地提醒着自己所肩负的秘密任务。而刺明计划一旦成功，杀死明将军替林青报仇雪恨的同时，是否也间接地把身边的战友送上绝路？
如果有选择，他宁可投身叛军之中，与明将军一决胜负；或是为国效命，在战场上与敌人真刀实枪地大战一场。不像现在，他只能做一名不可见光的卧底，小心掩饰着自己的身份与真实意图。
而扶摇，一直没有出现。
五日后，明将军大军抵达宜宾，在金沙江北岸驻营。筑石城堡，垒土为城，并在沿岸多处战略要点设立大型抛石机，以防叛军战船突袭。同时派兵砍木伐林，准备造船渡江。
在穆鉴轲的安排下，许惊弦很快就得到了证明自己的机会。
这日清晨，江面上浓雾四起。穆鉴轲率领许惊弦、赤虎、秦勇刚以及另四名侦骑营战士，一行八人悄悄离开侦骑营，沿江东下，直到了下游二十里处，才见到两名化装成当地百姓的士卒前来接应。
此刻穆鉴轲才宣布此行的任务。在大军南渡之前，侦骑营将要潜入南岸侦察地形，查知敌军军力调动、火力配置、并绘下敌军布防图。
当下八人将马匹拴在林中，合力将一根早就准备好的巨木拖入水中，那巨木粗达丈许，不修枝叶，外表看似无奇，其实树内已被掏空，由军中能工巧匠安设木轮桨叶，乃是一只经过巧妙伪装的独木舟。
几人换上水靠，四人藏于巨木中，另两人在巨木枝叶间负责警戒，还有两位水性精熟的士兵则潜入水下，开动机关，往南岸缓缓行去。这一带离主战场相距较远，方便避开敌军的巡逻艇只。再加上有那巨木的掩护，远望去就如一根顺流冲下的断树。
半个时辰后，来到北岸，将巨木藏于港湾深处。又脱下湿衣，换上当地百姓的装束，将兵器贴身暗藏。穆鉴轲留下秦勇刚与一名战士在江边守卫巨木，率领着许惊弦、赤虎与另三名士兵小心离开江岸，攀上附近一座小山峰，由高处远远眺望着敌军营寨，记下重要的战略要点，并绘成图形。
山道上时常出现小股叛军，六人或藏于密林深处，或乔装为砍柴的樵夫，偶有敌军询问，穆鉴轲则以当地口音回答，并未露出破绽。
此刻许惊弦才真正理解应该如何做一名优秀的侦骑营战士，正如穆鉴轲所说，武功高强仅在其次，敏锐的观察力、坚韧的意志、谨慎的行动以及随机应变才是最重要的素质。
等到任务完成，已将至中午。六人下山往江边赶去，眼看离那藏巨木处只有百步远的距离，忽听到身后蹄声雷动，回头望去，却见一队叛军正朝他们飞驰而来，粗粗估计略有五百之众。
众人紧张地望着穆鉴轲，等他下令。这是考验一位统领判断力的关键时刻，如果叛军只是按章盘查，或可蒙混过关，但如果敌人已看破他们的伪装，一旦陷身重围之中绝无幸理。虽然敌军马快，但此时加速飞奔应该能赶在敌军到来之前回到巨木上，只要驶离江边便可逃脱。
只稍一迟疑间，敌军又逼近了许多，离他们只有二百步的距离，当先一人大声高呼：“前面那几名百姓，速速停步。”
穆鉴轲略一沉吟，决然道：“快走。”追兵虽未露敌意，但或许只是缓兵之计，看敌军马踏惊雷，刀枪出鞘之势，极有可能已发现己方的身份。
六人齐喝一声，发足狂奔。远处的秦勇刚与那名士兵亦及时行动起来，拼力将那巨木推入水中，只等六人即位，立刻开船。
许惊弦轻功最高，远远跑在前面，穆鉴轲紧随其后，另几名战士次之，唯有赤虎身材笨重，落到了最后。许惊弦一咬牙，返过身来拉住赤虎，拼力狂奔。只听敌军在身后吼叫连连，蹄声越来越近，显然亦在加速赶来。双方在江边开始了一场边事关生死的竞赛。
再跑出几步，身后弓弦响处，箭矢如飞射来。乍听赤虎一声闷哼，右腿上已中了一箭，脚下一软，半跪于地，几乎将许惊弦也一并拉倒。
许惊弦一把将他拽了起来，两人跌跌撞撞继续飞奔。赤虎挣扎着再跑出几步，箭伤疼痛难忍，再度跌倒。
