不仅吕士高发愣，陆远行也有些接受不了，这个时代男尊女卑，就没听过男人会为自己的娘子下跪。因此，秦百川这一跪，对他们的冲击力还是相当巨大的，两个宦海浮沉多年的官员都是喟然一叹，有这样的相公，瞿溪真应该感到自豪才是。
不得不说，吕士高方才的确是有点不高兴，毕竟是堂堂的当朝一品，又是在自己的下属面前，秦百川至少要留他几分面子。可杀人不过头点地，尤其是秦百川已行出这样的大礼，他那点别扭早就烟消云散。起身扶起秦百川，吕大人也有些感慨：“秦小友，你一直都说此生志不在为官，只羡慕几多红颜……老夫以为你是玩笑之语，今日总算是信了。”
“吕大人，秦某也是无法。”秦百川站起，笑道：“在秦某看来，堂堂男儿如果连自己的娘子都保护不了，那还谈什么志向？”
“一屋不扫何以扫天下，秦小友总能作出不一样的解释。”吕士高哈哈一笑，给秦百川倒杯酒，道：“算了，可能是老夫身份使然，使得秦小友神经过于紧张了一些。来，咱们把这杯酒喝了，三方合作的话题到此为止，谁也不许提，不许说。”
“秦某给两位大人赔罪。”秦百川举起酒杯，一饮而尽之下将杯底儿朝下。
吕士高和陆远行都呵呵一笑，将杯中酒喝下，又闲聊了一会儿，气氛逐渐变得轻松愉快之后，秦百川忽然想起沈碧君交代的事情，拱手道：“吕大人，陆大人，秦某想跟你们打听一个人。”
“小友请说。”吕士高轻抿了一口小酒，点头道。
“我似乎听说江陵近来出现了一位人物，好像是什么北郡州牧的儿子？”秦百川当然不可能明说，笑道：“听说这位公子为人率真耿直，更是做得一手好湿，秦某心里佩服的紧，可始终缘悭一面。”
“哦？”吕士高眯缝了一下眼睛，他倒是很少听秦百川这么夸人，要么这位北郡州牧的儿子的确有惊世之才，惹得秦小友惺惺相惜，要么这话里就别有意味。
陆远行心里一沉，见吕士高询问似的看着自己，他不得不硬着头皮道：“秦先生所问的应该是周光耀周公子吧？”
“这位周公子什么来头？似乎北郡州牧不姓周吧？”吕士高想了想，道。
“吕大人，秦先生，北郡州牧大人膝下共有三个孩子，长子、长女为其妻所出，这周公子对外宣称是他收养。”陆远行解释道：“据说北郡州牧大人踏入仕途十年，因朝廷动荡，他始终不得施展抱负，只能偏安一隅，做当阳县令，连老婆都未讨得一房。后来当今圣上定都临安，新朝初建，各地官员紧缺，他这才获得提升……嗯，吕大人可能也知道，当时奸相覃辉网罗天下官员，州牧大人恰好也在其中。”
陆远行偷眼看着吕士高的脸色，吕大人听他说起陈年往事，淡笑道：“都过去了。我与覃辉争斗半生，我漂洋过海远到东瀛，他跪在岳元帅面前夜夜忏悔，说不清谁胜谁负。”
陆远行不敢接吕士高的话茬，继续道：“剩下的我也是听说而来，酒席间笑谈，也做不得数。北郡州牧大人加入覃辉阵营之后，正好当时有覃辉手下有一位掌握兵权的老将，这老将家门不幸，独女跟他手下的将军未婚先孕，而那将军又战死沙场……老将左右为难之际，据说还是覃辉出了主意，从自己的党羽之中选出一人，将女儿嫁掉便是。”
“估计选的便是北郡州牧吧？”秦百川呵呵一笑，又是一宗说不清楚的喜当爹。
“正是。”陆远行继续道：“那老将似乎也经过多方甄选，北郡州牧大人年过三十未娶，而且刚刚加入覃辉阵营，即便日后覃辉倒台，想来祸事也不会牵连到他。所以，老将便暗中找到了州牧大人，具体谈了什么无人知晓，只是三天后这对新人便已成婚。”
“成婚六个月之后，娘子产下以麟儿，州牧大人好似转运一般，短短半年时间，州牧大人连连升迁，那时候朝中满是反对奸相之声，老将许是预感到祸事将近，力排众议，将夫婿、女儿调往北郡，担任北郡州牧一职。后来覃辉事发，州牧大人也多次前往临安，可最终皇恩浩荡，并未追究其罪责。”陆远行举起杯，润了润喉咙。
“覃辉的是非功过留给后人去评说，但是在用人方面，老夫承认略输他一筹。”吕士高冲着南方抱了抱拳，道：“当今圣上识人的本事也是天下少有，想来那北郡郡守也是可堪大用之才。”
“吕大人所言极是，这十几年来，北郡州牧大人事必躬亲，纵小有疏漏，但从未犯过任何大错。”陆远行也颇为感慨，笑过之后才又道：“有点扯远了……嗯，说这些坊间传言，无非是想告诉吕大人和先生，平白无故做了人家的爹爹，州牧大人前些年暗地里可没少受人耻笑，而他的娘子跟他成亲之后，恶习不改，跟府内的衙役勾搭成双……州牧大人顾念夫妻情分可以岳父的提携之恩，始终忍气吞声……”
陆远行意味深长的笑了笑，等秦百川和吕大人都露出“了解”的表情之色，这才说到正题：“来到北郡三年之后，州牧大人便领回了一个孩子，便是这位周光耀周公子，对外宣称是自己收养，可他对这位周公子可是宠到没边，渐渐的，便有人说这周公子才是州牧大人亲生……从名字上便能看出一些端倪，光耀，或许州牧大人希望他光宗耀祖，莫要承受像他父亲这样的耻辱。”
“我当是什么人，不过又是仰仗父母余恩的官宦子弟罢了。”吕士高言语中带着一些轻蔑，一来大颂最讲究血脉出身，这周光耀显然不大光明；二来，吕士高是从穷苦书生一步步爬起来，当然也经历过官宦子弟欺人太甚的事情，因此对这个周光耀没什么好感。
“秦小友，你好端端的问起此人却是为何？”吕士高一下便意识到，秦百川在江陵两岸有些名气，可绝不会跟北郡州牧有任何关联，他问起此人更不能是无意为之。
“只是随便问问，我听说这位周公子似乎是来到了江陵，故而想要结交一番。”吕士高虽然已察觉到了不对，但秦百川还不敢挑明。
“哦？”吕大人将目光又落在了陆远行身上，却看到后者额头微微见了冷汗，吕士高有些不快：“陆大人，到底是怎么回事？”
“吕大人，卑职……卑职……”陆远行结结巴巴。
“说！”吕大人拿出官威，只此一句陆远行便急忙从座位上站起，跪在地上叩头之后才道：“吕大人，数年前，北郡州牧大人从送来一封私信，私信当中告诉卑职，他有一位亲戚是举人之身，让卑职酌情在江陵府中安顿一个职务。卑职，卑职……”
“你就利用职务之便，没有上报吏部，便私自让人冒名顶替？”吕士高勃然大怒，猛然拍桌：“陆远行，你好大的胆子！”
“吕大人，卑职也是无奈……”陆远行声音里都几乎带了哭腔，祈求的道：“当年的私信州牧大人让卑职看完烧毁，我都秘密保存，随时可拿出来供大人查看！”
“说下去！”吕士高阴沉着一张脸，其实久居官场，这些事他岂能不知，岂能不懂？之所以做出这副姿态，无非就是因为秦百川在场。
“是。”陆远行擦了一把头上的冷汗，继续道：“州牧大人的亲戚袁修刚来到江陵之后，正好礼部官吏因酗酒误了大事，便免去俸禄，我便让他暂管礼部。这些年，袁修刚倒也兢兢业业，并未犯下任何过错，卑职便没有及时上报朝廷。”
“袁修刚与周光耀又是什么关系？”吕士高脸色再次阴沉，他问的本来是周光耀，无故又扯出了一个袁修刚。
“回吕大人，原本卑职并不知道他们的关系，但是前年周公子到访江陵，卑职听他管袁修刚叫做舅父……”陆远行急忙回道。
“那就难怪了。”吕士高冷哼一声，周光耀是州牧的私生子，而这个袁修刚是周光耀的舅舅，做姐夫的州牧大人这是给小舅子安排了一个官儿。
“秦小友，依你看，这件事应如何处理？”问清楚了情况之后，吕士高含笑看着秦百川，见他摆手似想要推脱，吕士高正色道：“秦小友莫要忘了，圣上赐你那块首席国士令牌可不仅仅是让你拿出来吓唬老夫，而是以江陵一城一地进行试验，清明吏治，充盈国库，强兵强民，哪一样小友都推脱不得。”
“一人得道，鸡犬升天，这种事司空见惯，吕大人心里早有论断还何必问我？”秦百川摇头：“秦某只不过是随口问问，若是牵连到陆大人跟着受罚，那秦某岂不是罪人？”
吕士高点点头，只听秦百川又道：“似乎我听说，那位周公子对陆大人的侄女还是外甥女，颇有些兴趣？”
“吕大人，”虽然是秦百川问话，但陆远行回得必然是吕士高：“那周公子已经成年且并未娶妻，礼部素纤纤与我有些渊源，可也并未嫁人，我也听到了一些风声，可于情于理不便插手。”
“周公子与素小姐能成就一段良缘，秦某肯定要送上一份大礼。”秦百川最后笑道：“只是麻烦陆大人转告袁修刚，或者转告周光耀，我家岚姐有个妹妹也在礼部，请他们高抬贵手。”
一直到这儿，吕士高这才明白过来，秦小友似乎是为自己的朋友出头来着。吕大人点头道：“陆大人，水至清则无鱼，本官这些年不在朝堂，以前的那些事便既往不咎，若是再犯，本官决不轻饶！”
“是，多谢吕大人开恩！”陆远行终于长松口气，袁修刚冒名礼部官吏这种事可大可小，一旦吕大人发飙，自己丢了乌纱帽都是正常。不过，好在没什么大事。
等陆远行站起之后，吕大人又道：“秦小友方才说的你也听到了吧？”
“听到了。”陆远行胆战心惊的回到自己的座位，面色有些为难：“卑职稍后便马上警告袁修刚、周光耀，可是……大颂律法并不反对纳妾……这件事卑职也不好强制。”
“只要陆大人把话带到便可，剩下的秦某酌情处理。”经陆远行这么一提醒，秦百川忽然觉得这件事似乎有些难办。
