从前有一个牧童，别人不论问他什么问题，他都能给出一个聪明的回答，因而远近闻名。
不久，他们国家的国王也听说了这件事，国王有点不相信，哪有孩子这么聪明？就让人把牧童叫来。国王对他说：“你要是能回答我的三个问题，我就把你当着亲儿子对待，让你和我一起住在王宫里。”
牧童问：“是三个什么样的问题？”
国王说：“第一个问题是，世界上的海洋中有多少滴水？”
牧童回答说：“国王陛下，请你下令把世界上所有河流都堵上，不再让一滴水流到海洋中去，这样我才能数清楚。”
国王说：“第二个问题是，天上有多少颗星星？”
牧童马上回答说：“请您给我一张很大很大的白纸。”他拿到白纸，用笔点上无数个小点点，看不清，更无法数。谁要是盯着看，不一会眼睛就看不清了。牧童说，“天上的星星就跟白纸上的小点点一样多，国王你数数看。”可是，谁也无法数清。
国王又说：“第三个问题是，永恒有多少秒钟？”
牧童说：“在波美拉尼亚有一座金刚山，这座山往上顺着走，要走一小时，横着走，也要走一小时，往山里走，同样也要走一小时。每一百年，有一只鸟要飞到山上去磨它的嘴尖子，等整座山都磨平了，永恒的第一秒钟就算过去了。”
牧童的回答让国王无话可说，只好同意牧童住在王宫中，并把他当亲生儿子一样对待。”
