太子妃顺着冬暖的目光看向我，然后又逼视冬暖，而冬暖则回避了太子妃逼视的目光，把头埋进膝盖里，将颤抖的背脊露在我们面前。我完全不知道冬暖在暗示什么，可我知道太子妃看懂了，因为她突然露出了恍然大悟般的笑容，侧目看向我，扬着调子问，“你说的别人，可是站在本宫身边哪？”
我惶恐地看向太子妃，正迎上她犀利的目光，直盯着我的眼睛。冬暖终于不再埋着脑袋，抬起头来看了我一眼，“昨晚奴婢起夜，看见林西樵偷偷溜出乾安居去了。”
“林西樵是本宫的贴身侍婢，她不在乾安居呆着，兴许是来了本宫这儿呢。”太子妃不慌不忙地说，似乎并不想知道我昨晚出宫的行踪。
“娘娘想要护短吗？奴婢是亲眼看她出了太子宫的。”冬暖两眼泪汪汪地看着太子妃，期盼的目光流淌着晶莹的颜色，她很想让太子妃相信她说的话，她说的也的确是事实，于是我立刻跪下，而且没有做任何辩解。
太子妃见状思量着说，“这么说，是林西樵勾结绿萝，要谋害本宫了？冬暖，你是这么怀疑的吗？”冬暖沉默不语。“是，还是不是？”太子妃追问。
冬暖的身体晃了一下，嘴唇抿得紧紧的，不放一个字出来，牙齿把嘴唇咬得出了血，眼珠子慌乱地转动着，呼吸时重时轻，随时会晕倒的样子。太子妃一步步走近她，质问的目光渐渐逼近，冬暖忍不住又把头埋进膝盖中间，将颤抖的背脊露在我们面前。
“答不上来了是吧？别以为把脸遮起来本宫就会放你一马，是真的害怕还是在做戏，本宫一眼就能看出来！”太子妃伸手掐住冬暖的下巴，硬生生把她的脸抬起来，“哟，连嘴唇都咬破了，看来是真的害怕了，哼！”太子妃将冬暖的下巴一顶，冬暖整个脸仰面朝上，血色全无，“本宫的问题，就是要让你知道怕，知道在本宫面前耍心计动心思根本就是自掘坟墓！你以为把林西樵牵扯进来自己就可以全身而退吗？刚才的问题只要你敢说是，本宫立刻就能让绿萝来认人，到时候，你是要帮着绿萝认人呢，还是要帮着绿萝开脱罪名呢？”
冬暖仰着头，艰难地从喉咙里挤出几个字来，“奴婢不知道什么绿萝不绿萝的……”
“是吗？”太子妃依旧没有要松手的意思，“本宫还以为你和绿萝是好朋友、好姐妹呢？”
“绿萝这个名字，奴婢确实……确实听过，但从无往来。”冬暖吃力地说着。我看着她的样子，心中难受极了，不仅因为她涨红发紫的脸庞，更因为她撒的这个谎。难道她不知道娘娘已经知晓她与绿萝会面的事了吗？如此否认，即便谋害娘娘的罪名不成立，那欺瞒主子的下场也不会好。
太子妃讥讽地一笑，怜悯地摇摇头，“冬暖，你太像你姐姐了，一样那么倔强，一样那么不知死活！”太子妃把手用力地抽回来，立刻在冬暖的下巴颈上留下两道血红的指痕，“小顺子，学给她看！”
小顺子走到冬暖跟前，捏住鼻子，嗲声嗲气地来了一句，“下次消息准点儿。”
只这一句，冬暖的脸色刷地全变了。原本充满期盼和挣扎的眼神顿时变得迟缓、木讷，仿佛被抽走了魂，呆呆地保持着一个姿势跪在那儿，如同等待最后判决的犯人，铁证如山，连辩驳的心也完全死了。
“西樵夜半出宫都能被你看见，你青天白日的溜出去找绿萝，又能瞒过谁？”太子妃坐回到椅子上，“冬暖，你不该存侥幸之心的，从一开始本宫提到绿萝这个名字的时候你就该知道，你已经完全没有退路了！”
“我是没有退路了，”冬暖不再跪着，而是慢慢站起身，一边狠狠擦去嘴唇上渗出的血，一边转过脸正视着太子妃，“我知道了你最大的秘密，即使没有谋害这回事，我也一样没有退路了。”
“本宫最大的秘密？”太子妃忍俊不禁，“你说的，该不会是所谓本宫在望月庵私会男子的事吧？”
“不只是望月庵，还有千佛寺，无佞坡，琼山温泉，庄周避暑园，”冬暖报出一连串地名，熟悉得仿佛已在心里过了千百遍，虽然她语调平和，我却心潮起伏，感觉这个所谓的私会男子正在朝谣言往事实转变，“只要皇宫有大事庆典，太子妃就会在庆典过后请旨，前往这几个地方其中的一个，或抄经祈福，或拜祭功臣，到时自然会有人在那里等候太子妃。”
“抄经祈福、拜祭功臣，这是本宫应当应份的事情，本宫身为当朝太子妃，所到之处有人候驾接应，这也能受人诟病吗？”太子妃从小顺子手里接过竹签子，拨弄着暖炉里的碳末，竹签子插进暖炉的那一头很快就黑了。
“娘娘也说了，奴婢是做戏还是真怕，娘娘一眼就能看穿，那么娘娘是做戏还是真的抄经祈福、拜祭功臣，早晚也会被人看穿。今天玉昌公主没有搜到人，是冬暖没有运气，但太子妃最好小心一点，私会偷情的罪名就是一个普通宫婢都扛不起，更何况是堂堂的太子妃。”冬暖鼓足勇气说出这句话，她已经不要这条命了，她是真的豁出去了。
“大胆！竟然敢诬陷娘娘！”小顺子赶紧维护太子妃的名誉，“娘娘是东宫女主，怎会做出此等苟且之事，你小小贱婢竟然信口雌黄，诬赖主子清誉，毁东宫名声，应该处以杖毙。”
“冬暖并非造谣，凭什么受杖毙之刑！”冬暖据理力争，睁大眼睛瞪着小顺子。
太子妃闻言不急不躁，慢悠悠地说，“本宫相信你没有造谣，只怕是被造谣之人所欺，才在这里胡言乱语。”
“姐姐不会造谣欺骗冬暖，望月庵、千佛寺、无佞坡，哪个是太子妃没有去过的。每次抄经祈福，太子妃都不让姐姐服侍在侧，连小顺子都被轰了出来，这其中，会没有鬼？”冬暖说得有鼻子有眼，想今日在望月庵，太子妃也的确把我和小顺子都支开了。
“果然是你姐姐跟你说的谎话，”太子妃反露笑意，“你真的这么相信你姐姐吗，难道她就不会对你有所欺瞒？”
“不要离间我和姐姐的感情，她是不会欺瞒我的。”冬暖涨红着脸，不许人诋毁她们的姐妹亲情。
“是吗？”太子妃的眼中露出哀伤怨愤的神情，“那她有没有告诉过你，她曾经被太子所召幸呢？”
“这不可能！”冬暖想也不想就否认太子妃的话，“是你诬陷她的！”
“诬陷她？本宫身为太子妃，身边的宫婢为太子所召幸，你以为这是什么有脸面有光彩的事，需要本宫在这里编谎话来宣扬吗？”太子妃一巴掌拍在桌面上，啪的一声响震动了我的心，“本宫不怕老实告诉你，本宫在进宫前确实心有所爱，这件事皇上和皇后娘娘都心知肚明，所以即使你告到皇后那里本宫一样能全身而退。只是为了不让太子多心，本宫才没有另作交代。此事在本宫四位陪嫁婢之中，只有秋莲一人知道，她替本宫隐瞒过去的这段恋情，本宫对她着实感激，也一直特别倚重她，你何时见过本宫让秋莲吃苦受委屈？只是秋莲为权欲所诱，竟然要挟本宫向皇后提请册封她为太子侧妃。她也不想一想，册封太子侧妃是何等大事，以她的出身学识，皇后根本不可能答应，太子是储君，太子选妃是关系国本的大事，秋莲为一己之私，要挟本宫动摇国本，是对是错，冬暖你心中应该有数。再说本宫自嫁于太子，便忘尽前缘尽心服侍，对东宫对太子自问尽心尽力无愧于心。可是你的姐姐，因为私愿得不到满足，竟然将本宫过去的事向蒲妃告密，本宫今日被太子冷落，全是拜你姐姐所赐！”太子妃已经站不稳了，我去扶着她，感觉她的身体在剧烈地颤抖，不是害怕，不是冷，而是回忆起自己被最信任的人出卖，以至于空坐东宫女主之位却全然得不到太子的爱，甚至连尊重都得不到，这恐怕就是太子妃最无法忍受的痛楚了。
“这不可能，姐姐不会这样的，姐姐不会这样的……”冬暖显然被这样的真相吓到，她迟疑了好久，脸颊上的泪不知道是为谁流的，“所以，你因为恨她就……”
“如果本宫可以为了恨就杀人，那你被小顺子迷晕的时候，本宫就可以下手了，”太子妃挣脱我的搀扶，朝冬暖走去，“本宫可以告诉你，望月庵千佛寺抄经祈福，无佞坡拜祭历代功臣，全部都是本宫向皇后请旨而为，本宫没有做戏，是你姐姐在借题发挥、捏造事实，她想做妃子，所以她要造本宫的谣，这样才能逼着本宫帮她坐上太子侧妃的位置！冬暖你要知道，谣言是堵不住的，她已经剥夺了太子对本宫的一切信任，难道她还要把本宫的尊严地位全部毁掉吗！本宫不能让她这么做，但是本宫也不可能把太子侧妃的位置给她，单凭她如此的人格品德就不可能！”太子妃一把抓住冬暖的胳膊，让她看着自己的眼睛，“所以本宫下手了，本宫没有选择。”
“怎么会是这样的……怎么会是这样的……”冬暖已经完全没有反驳的能力，身体瘫软着，太子妃稍一松手，她便整个人坐倒在地上，混乱的眼神似乎想从空气中抓住点什么，却始终空空如也。
“看来你姐姐真的很恨我，竟然用这种方法让你替她报仇。”太子妃似乎在道出某个更深层的事实，连冬暖都未曾意识到的事实。
我对秋莲的感情从可怜变成恼恨变成不齿，“太狠了，难道不怕连累自己的妹妹吗？”
“她有什么好怕的，她知道本宫不会，不会为难冬暖的。”太子妃疲倦地坐回椅子上，手托着额头，轻轻喘息着。“她临死前的最后一句话，就是，保住冬暖一条命。”太子妃看看坐在地上的冬暖，“本宫不想杀你，但是你给本宫制造的麻烦，必须替本宫解决。从明天开始，你就跟西樵一起，来本宫身边伺候吧。”
大年初二，冬暖正式成了太子妃的贴身宫婢，前一晚我送她回乾安居，她问我是否相信太子妃说的话，我想着太子妃身边的那些事，想着小顺子跟我说过的话，想着文秀公主出嫁前后太子妃的所说所做，我不知不觉就和冬暖说，“太子妃是有大爱的人，我相信她说的话。”冬暖沉默不语。于是我继续说，“我知道你不是故意要栽赃给我，但太子妃对我执著不变的信任告诉我，你姐姐可能真的是做错了，太子妃才被迫出手的。”冬暖睫毛一颤，似有所悟，于是今日，她成了与我并肩而立的宫婢。
