44.
时针，分针，秒针，都居于同一起跑线上。
待在同一起跑线的，还有湖南同学的诡异故事……
“七姑娘？”我心里咯噔一下。
被爷爷盯住的那只鸡忽然由从容变得惊慌起来。它的头不停地点动，明显感觉到了双脚不对劲儿，嘴里发出惊慌的“咯咯咯”声。
果然，其他鸡突然又狂奔起来。刚刚落地的鸡毛又飞起来了。双脚并在一起的鸡重复了刚刚断命的鸡的动作，凌空而起，双翅猛拍，鸡头歪扭。
年轻妇女哀道：“我的鸡呀，我辛辛苦苦喂养大的鸡呀！”
老太太见又一只鸡要惨遭厄运，连忙大喝道：“七姑娘！你吃了一只鸡就够了，不要再伤害我家的鸡！”
这一喝声果然有效。悬在半空的鸡头不再扭转，行动自如地向左看向右看，仿佛鸡也听到了老太太的喝声，要看看那个捉住它双脚的七姑娘到底在哪里。
可是不光它，我们几个也什么都没有看到，别说七姑娘，连个姑娘的影子都没有。真不知老太太口里说的七姑娘是指什么东西。
不过，那个看不见的七姑娘似乎根本不听老太太的劝告。那个鸡头还没有活动够，又被一只无形的手扭住了。鸡的脖子动弹不得，只能死死盯住一个方向，似乎是断头台上等待刽子手下刀的犯人。可是这个犯人明显是无辜的，死到临头没有一丝抗争，却安静得让人绝望。
文撒子眼睛怯怯地瞟着悬空的鸡，轻声问老太太道：“您老人家说的七姑娘在哪里呀？”
老太太对着空气一指，说道：“就站在那里呢。她正捏着我家的鸡的脚，要吃我家的鸡呢。她生前嘴馋得很，想吃鸡又吃不到，死了就经常来偷鸡吃。雄鸡血本来是可以辟邪的，可是对她没有效果。我估计她的嘴巴上长着一颗痣呢。俗话说得好，一痣痣嘴，好吃无底。可是七姑娘也是可怜的人，哎……”老太太最后没有心痛家禽的怨恨，却对看不见的七姑娘心生怜惜。
老太太说的俗语，我常听爷爷说起，不但有“一痣痣嘴，好吃无底”的说法，还有很多其他的说法。比如“一痣痣颈，缎子衣领”说的是，如果颈脖上长有痣，此人将来肯定是穿绸缎衣服的人，也就是说将来有钱财。又比如“一痣痣鼻，谨防身体”说的是，此人身体素质不好，要注意防患病痛。又比如说“一痣痣肩，挑水上天”说的是，此人命苦，一辈子劳累不断。
我想，老太太或许并没有亲眼见过七姑娘，她只是从七姑娘偷鸡主观地推断七姑娘嘴上长有黑痣。但是七姑娘脸上真长有一颗痣也说不定，因为我自始至终都没有见到七姑娘。
即使后来爷爷用再简单不过的方法破解了七姑娘偷鸡，我仍然没有见到七姑娘的模样，而只见到了一只折不断的筷子。
爷爷见七姑娘又要掰断鸡的脖子，连忙大喝一声：“拜堂！”
我和文撒子，还有那个年轻妇女都不知道爷爷是怎么回事，都把迷惑的目光投向爷爷。爷爷大喝的时候一脸怒容，脖子上青筋突出，仿佛要跟谁吵架。
爷爷一生中几乎没有跟别人吵过架，或者说，没有这样怒火朝天地跟人吵过架。唯有一次，妈妈用晾衣架抽了我几下，爷爷跟妈妈吵了一架，也是满脸怒容，也是青筋突出。
爷爷责怪妈妈打我打得太厉害，说小孩子要打只能打屁股，屁股上的肉是呆肉。他一把夺过妈妈手里的晾衣架，怒火冲天。妈妈见他这样生气，只好拖过我，又在我被打疼的地方给我揉揉，爷爷这才恢复往日的温和。
但是妈妈在爷爷转身离开的时候偷偷跟我说：“这个老头子，当年我小的时候他都敢拿衣槌打我。现在我稍微教训下儿子，他还怪我下手狠了。亮仔是你的长孙，我可是你亲生女儿啊。真是只许州官放火，不许百姓点灯啊！”
虽然后来妈妈生气的时候还是会“不择手段”地打我，但是从来不敢在爷爷面前动我一根指头。
虽然当时我没有听清楚爷爷喊出的两个字是什么，但是那声大喝果然有效果。悬空的鸡立即如石头一般落地，又一次惊得其他鸡飞奔急鸣。满屋的鸡毛再一次飞扬起来，如同正在弹棉花的房间。
接着，听得“当”的一声，似乎有什么东西掉落在地上。低头看去，原来是一根老旧的筷子。
后来，爷爷跟我们说，七姑娘其实是一个很可怜的人。很久以前，她出生在穷人家，在姐妹中排行第七，所以人们都叫她七姑娘。她的父母都给当地的财主做长工，自家连房子都没有。七姑娘给财主家养鸡和鸭，经常顺着从常山村那边起源的小港湾把水鸭赶到画眉村那头的水库，中间经过文天村。
文撒子打断爷爷，问道：“马师傅，你说的很久以前是多久以前啊？”
爷爷没有回答，倒是老太太抢言道：“大概是我只有五六岁的时候吧，七姑娘那时十七八岁，长得可好看的一个姑娘呢！可惜……”
爷爷说，七姑娘给财主养了许多年的鸡和鸭，不要说吃鸡或者鸭，连个鸡蛋和鸭蛋都没有吃过。财主家里飘出来煮熟的鸡肉或者鸭肉香味时，七姑娘只能跟她父母姐妹一起吃米糠。
“吃米糠？”我惊问道。
爷爷笑道，那时候的穷人家能吃上米糠也就不错啦。有的穷人家连米糠都吃不上，只能吃地瓜叶子、南瓜叶子。如果连地瓜叶子和南瓜叶子也没有吃的话，有的人就会去吃观音土。吃了观音土消化不了，只能活活地胀死。你以为那时候的日子和现在一样啊？
后来，七姑娘长到了十六七岁，漂亮的她被财主家的老爷看中了。六十多岁的老爷想娶七姑娘做姨太太。七姑娘开始死活不同意，但是在她的父母软磨硬泡下，她极不情愿地做了老爷的姨太太。
45.
跟老爷圆房后不久，七姑娘的肚子便仿佛一个被吹进气的气球，渐渐地大起来。
虽然七姑娘做了老爷的姨太太，可是待遇并没有比以前好多少。老爷的大老婆是个吝啬嫉妒的女人，吃的用的，能少给就少给。吃饭的时候还是老爷跟她一桌，七姑娘还是跟她父母一桌。
七姑娘气不过，但是也没有办法。老爷看中她只是因为她的容貌，可没有想过要把家产分多少给她。
第二年春天，七姑娘的肚子变得圆圆鼓鼓，终于在一个阳光明媚的下午诞下一个孩子。
在这个地方有个约定俗成的规矩，就是女人在生下孩子后的几天里，一定要吃一只鸡补补身子。家里有鸡的就不说了，家里没有养鸡的花钱买也得买只鸡来给生孩子的女人吃。
七姑娘这下可有盼头了。她养了半辈子的鸡鸭，就是没有尝到过鸡鸭的味道。她盼着老爷或者太太端一碗冒着热气的、散发着香气的鸡过来，然后交给她一双竹筷子。她想着想着涎水便流了出来，仿佛她的一生就为等待这一个时刻。吃了一碗鸡，似乎她的人生便不再有抱怨，不再有不平等。
可是，盼了好些日子，就是不见老爷或者太太端着热气腾腾的鸡送到她的桌上来。
七姑娘终于忍不住了，她气冲冲地去找太太。
“别人生了孩子都吃鸡，你为什么不杀一只鸡给我吃？”七姑娘理直气壮地朝太太喝道。当时太太正和老爷一起吃饭。太太丢了筷子看着来势汹汹的七姑娘。老爷仍若无其事地自顾自吃饭，把争斗丢给这两个年龄悬殊的女人。
太太冷笑道：“家里养的鸡刚好开始生蛋了，等它们生完了蛋再给你宰一只，如何？”
七姑娘争辩道：“母鸡生蛋，那我吃雄鸡。”
太太笑道：“没了雄鸡，母鸡生不了蛋嘛。你吃了雄鸡，不就等于吃了母鸡吗？你还是等等吧。”
七姑娘怒道：“雄鸡有这么多，宰一只难道母鸡就都生不了蛋？你是找借口不给我吃吧？我虽然是偏房，但是给老爷生了孩子，你来了几十年，也没见生下一个蛋来，你是嫉妒我，怕我当了家吧？”
俗话说，打人莫打脸。太太被七姑娘这样一揭短，顿时变了脸色：“你还笑话我了？我还没有笑话你呢！”
七姑娘反驳道：“你有什么可以笑话我的？我身正不怕影子歪。”
太太骂道：“别以为你生了个孩子就怎么了。我是生不下一个蛋来，可是，你生的蛋是不是老爷的还说不定呢。是的，你说宰一只雄鸡不影响母鸡生蛋，但是母鸡生的蛋就是另外的雄鸡的蛋了。”
七姑娘恼羞成怒：“你，你这话是什么意思？别以为我听不出来。你骂人也不能这样骂啊！”
太太冷笑一下，上下将七姑娘重新打量一番：“不是吗？老爷年纪都这么大了，还能跟你生下孩子来？谁相信哪？”
老爷听了这话，把筷子往桌上一放，说道：“话可不能这么说啊。”
太太的怒火立刻更加大了，唾沫横飞地指着老爷喝道：“老东西，我没有叫你说话的时候你给我好好吃饭。别叫我把汤泼你脸上啊！”
老爷立即噤了声，拿起桌上的筷子继续往碗里夹菜。
太太又指着七姑娘骂道：“谁知道你生的那个野种是不是外面野男人的呢！你还好意思来找我要鸡吃！”
七姑娘被太太这样一骂，顿时哭号着要跟太太拼命。这时七姑娘的父母连忙进门把女儿拉走了。
七姑娘回到自己房里后，越想越气，把屋里的能砸的东西都砸了，能撕的东西都撕了。她刚生完孩子，身子骨弱得很，这样一气又一闹，便病倒在床上了。
在床上哼哼了不几天，七姑娘便断气了。临死之前她还断断续续地说：“我要吃……我要吃……我要吃鸡……”
七姑娘死后，太太也没有给她举行什么像样的葬礼，用草席一卷，便匆匆埋葬了。
七天之后，太太家的鸡群开始闹不安。
每天晚上十二点左右，鸡群里便吵闹不停。第二天到鸡笼一看，便有数只鸡被扭断了脖子，鸡血洒了一地。
太太开始以为是黄鼠狼来偷鸡了，便晚上不睡，偷偷守在鸡笼旁边，手里拿一把镰刀。可是，太太一连守了三个晚上，却不见黄鼠狼进来。村里其他养了鸡的居民却损失了好几只鸡。他们同样是晚上十二点听到鸡群的鸣叫，第二天才看见扭断了的鸡脖子。
一个晚上，一个家里养了鸡的人起来小解，看到了鸡被杀的整个过程，顿时吓得直接尿在了裤子里。
第二天这个消息便传开了，偷鸡的不是黄鼠狼。人们很自然地想到了那个苦命的七姑娘。七姑娘偷鸡的说法便在人们之间传开来。可是村里的鸡继续减少，却没有一个人能拿出应对的办法来。直到五年后，才因为一次偶然的机会使得大家知道了破解七姑娘偷鸡的方法。
说来也巧，没有人想到破解七姑娘偷鸡的人居然就是她生前留下的孩子。
七姑娘死后，财主家里的鸡鸭转而由这个孩子来看管。七姑娘的父母没有自己的田地，离开了财主就要饿肚子，所以纵然再为女儿抱不平，也只能忍气吞声，继续在财主家打长工。而七姑娘留下的孩子，还是不能和老爷太太一桌吃饭，只能跟七姑娘的父母一起吃米糠。
有一天，太太叫这个小孩去镇上买白糖。小孩买了白糖回来的时候已经是傍晚，太太早就睡下了。小孩不敢叫醒太太，便顺手把白糖挂在鸡笼的栅栏上，然后回到七姑娘生前住的房子睡觉。
到了半夜，鸡笼里又响起了“咯咯咯”的鸡鸣，先是低鸣，然后声音逐渐变大，最后整个鸡群疯狂地嘶叫起来。
鸡鸣惊醒了屋里的所有人，老爷、太太、七姑娘的父母，还有那个小孩，都爬了起来跑到鸡笼前面察看。
46.
鸡群里的情况跟我和爷爷那晚见到的一样。鸡笼已经散架。先是一只鸡凌空而起，而后悬在半空不落地。接着“咔”的一声，鸡脖子被活生生扭成两段。鸡血洒了一地。其他受惊的鸡“咯咯”不停，鸡毛在空中飞舞。
老爷和太太见了这个情景不知道怎么办，七姑娘的父母看了也只能干瞪眼。
只有七姑娘留下的孩子根本不关心鸡群的闹腾，却非常担心挂在鸡笼上的白糖是不是从袋子里撒了。虽然鸡鸭都是他养的，但是反正自己吃不到一块鸡肉，喝不到一口鸡汤，鸡的生死与他没有丝毫关联。但是白糖是太太叫他买回来的，他顺手挂在了鸡笼上。如果白糖撒了，那他少不了挨太太一顿打。加上今晚又死了几只鸡，太太可能会把怒气转嫁到他的头上，到时候屁股上不知要挨多少棍。
孩子不敢靠近鸡笼，双手抓着七姑娘母亲的裤脚，拼命地大喊：“白糖！白糖！”七姑娘的母亲听了孩子的叫喊，并不明白孩子喊的是什么意思。其他人也不关心他嘴里到底喊的是什么，只是抖抖颤颤地看着眼前发生的一切。
可是，就在孩子喊出“白糖”之后，另一只凌空而起的鸡迅速落地。虽然那一摔使那只可怜的鸡从此断了一条腿，但是好歹保住了脖子。
接着，鸡群渐渐地安静下来，只有几只受惊的鸡还在“咕咕咕”地低鸣，似乎不相信恐怖的事情就此为止了。
不仅仅是鸡，鸡笼旁边的人们也不相信。
沉默了许久，见再没有鸡被扭断脖子，老爷才蠕动嘴问：“七姑娘……七姑娘走了？”
孩子见骚动平静下来，慌忙松开双手，跑到散架的鸡笼前拾起白糖。白糖从袋子里撒出了一些，但是总归没有全部弄脏。孩子一喜，连忙要把白糖送到太太手里。
“您叫我到镇上去买的白糖。”孩子说。
太太没有答理孩子，却俯身到一片鸡血中细细查看。
“你看什么呢？”老爷见太太的动作古怪，好奇地问道。他边问边跟着俯身到那片鸡血中查看，眯着一双并不怎么明亮的眼睛。当时的月光有些朦胧，太太便吩咐孩子：“你去拿灯盏过来。”
