12月10日晨，世冑城，王都广场大教堂，贡戈·勃兰急匆匆的走进了教堂大门。见总枢机康格里夫正结束了晨诵，大厅内人皆散去，三五成群，从贡戈身边渡步而过，向他友好点头，行教友之礼。
但是贡戈根本没空理会他们。
“总枢机阁下，您知道南方谷底发生什么事吗？”
他待人们走空，第一句对康格里夫这么说，康格里夫正在收拾自己的圣物和法器，并没有回头看他。
“什么事？”总枢机问。
“威廉亲王带着南方贵族们组成的‘南墙同盟’将国王软禁在了落英堡，逼迫爱德华签署《落英堡协定》！”由于威廉亲王的藩屏在南墙关，有人开始将他领导的贵族同盟冠名为“南墙同盟”。
“我已经知道了，而且最后陛下拒绝在上面签字。昨天谷地的司铎就用鸽子告诉了我。”总枢机对贡戈的“旧闻”似乎并不能提起兴趣。
“是否这意味着爱德华国王将被‘南墙同盟’放逐？”
“是的，他将到摩根郡以东的彷徨群岛上过一段苦日子，那里是鸟不拉屎的荒岛。”
“阁下，最麻烦的一块绊脚石已经去掉，这就意味着，时势开始向着对您有利的一面发展？”
“没错，王国面临一场巨变，只要威廉主持了大局，‘冥王之指’这个事很快就能上马，他会全力支持的。”
总枢机说得非常平静，而内心却如汹涌的波涛，满志踌躇。
“恭喜您，终于得偿毕生夙愿！”
……
在首相的府邸里，管家唐纳德雇了几个街头混混当眼线，这两日也是进进出出跑个不停，他们带来的是来自谷地的信息。
最后，唐纳德把他们的信息全部整合到一起，总算从零零散散的口头信息中，得出了一个完整的故事，并向首相费迪南德汇报情况。
费迪南德听闻后，颇多感慨。
“真想不到，为了给他儿子介绍个对象，把江山都给丢了，这也是我听过有史以来最荒诞的笑话。”
“但是并不好笑。”唐纳德补充了一句。
“不过话说回来，若是爱德华不支走杜威·福格军团的五千人，‘南墙同盟’只怕得铩羽而归。”
唐纳德点头赞许。
费迪南德站起身就要出门。
“主人，您要去哪？”唐纳德跟上问。
“替我备马，我要去军机大臣道格拉斯家里，非常时期，我要找他好好谈谈。”
……
威廉亲王和南方贵族们在落英堡的事情终于有了结果，尽管这个结果并不太让人满意，但好在没有造成大规模的流血牺牲。
联军休整了一天，于次日上午也就是12月10日，裹挟着国王，从落英堡开拔。
车轮滚滚，一辆双骈驾马车厢里坐着国王，其后不远处，西蒙王子骑马在一众骑兵的簇拥下尾随。
男爵带着家眷和仪仗队夹道送行，仪仗队奏响了送行的军乐。
“我佩服你是条铮铮铁汉，竟敢用四百人对抗我。”亲王骑在马上对男爵说。
“我也服了你，为了一个鬼计划闹出这么大动静。”男爵昂首对亲王说。
“总之，还是感谢你最后输给了我，不然我可真下不了台了。”亲王朝男爵挥挥手，“咱们后会有期。”
“这次算你赢了！”
长长的行军的队伍中，西蒙骑着白马，看见路边人群中的凯瑟琳，他下马，将缰绳递交给扈从。
“早安，凯瑟琳！”西蒙迎上去打招呼。
“早安，殿下！”凯瑟琳见到他欠身行礼，身后的侍女们也都欠身，梅甘扯了身旁两个侍女的衣角，然后她们都会意的转过了身去。
“今朝一别，不知道我们何时还能再见。我不会忘了你的，凯瑟琳，你是个勇敢的姑娘。”西蒙的话语有些局促，却也不吝对佳人的赞许。
“谢谢，殿下。”
“我——凯瑟琳小姐，我能否冒昧问一句？如果我回世冑城当上了国王，你可愿意成为王后？”
西蒙终于大胆的问出了一句。
“殿下可否回答我一个问题？”凯瑟琳说。
“当然，请问！”
“想问殿下，女人最想要的是什么？”凯瑟琳问出了国王剧本中的经典一问，这原本是该由她告诉西蒙答案，现在却反过来向他提问。
“这——”西蒙当然不知道答案，因为没有人告诉他。金钱？美貌？华服？他脑中泛起几个庸俗的选择，但他知道对凯瑟琳而言，这么肤浅的肯定不是准确答案。
“殿下若知道答案，随时来谷地告诉我。”凯瑟琳嫣然一笑，“最好赶在我出嫁之前，望殿下一路保重。”
凯瑟琳又欠身一礼。
“我会记住的。”
“殿下，我们该出发了！”扈从骑兵催道。
“就来。”西蒙对凯瑟琳说：“那我这就走了，再见，凯瑟琳。”
说罢转身上马。
……
翡翠丽郡，费迪南德、道格拉斯和奥利弗这三个老伙计又聚在了一起喝酒聊天。
“我真想不到，国王做出这样的选择，他宁可不要王位，选择被放逐，也不肯放手去干一场。”奥利弗说。
“人各有志，取舍不同啊，爱德华国王我知道他的为人，对他而言，南方贵族和百姓是他的臣民，北地矮人同样也是，不论损害哪一方的利益，对他而言都是两难的取舍，于是他干脆选择退出，将一盘臭棋留给我们下。”费迪南德说。
“我刚刚已经写了封信件，派出了最快的马匹寄出，我要让我儿杜威尽快撤军回京，那里已不是他的战场。”道格拉斯说。
“希望还来得及，我想他们如果快的话，现在已经从麋鹿港上岸了，等您的信使赶到那里，他们都从北方巨墙出关了。”奥利弗作出推测。
“是，晚了点，但我相信他会平安归来！”道格拉斯说。
“你是一个合格的父亲，道格拉斯，你的做法是对的，杜威没必要再去北地冒险了，亲王和他的‘南墙同盟’进京之后，第一件事就是请总枢机启动‘冥王之指’的计划。”费迪南德说。
“嗯，是这样，首相，今后我们用来对付叛军的武器，就不是刀剑了。”奥利弗也补充道。
“是的，北方战争很快就会结束，卑鄙的矮人终将以毁灭收场。”道格拉斯说。
“和矮人打了这么多年，我们很清楚的看到，他们人虽矮胖，却并不蠢笨，他们精于理工，擅长机械，还将火药大规模投入了战斗，的确让我们吃了不少苦头。”奥利弗说。
“这还不是最主要的，都说北地矮人脑后生反骨，打了降，降而又反，这样的循环让我们陷入了近百年的征战。”费迪南德说。
“但今天，一切就将结束了。希望总枢机的伟大计划能够给王国带来永恒的安定。”道格拉斯说。
“对，让我们举杯，为了和平！”费迪南德说。
“为了和平，干杯！”
