何家宽听说方龙才区区数人，竟胆敢去闯东郊兵营，吓得不轻。直到衙差说他们已经将邓挺成功制服，才松了一口气！
那邓挺原是上任知州留下的，一直仗着手中握有兵马，对何家宽爱理不理的，何家宽虽然生气，却也无可奈何。朝廷为了对付北方战事，对南方无暇顾及，甚至数月无饷可发，更是成了当兵的胡作非为、抗命不尊的理由。
钦州府的厢兵总编制为一个营，下属五百人，共分五个都，每都一百人，只是近期由于五个月不发银两，不知道逃走了多少人。
何家宽看着跪在堂下的苏才华，问道：“堂下何人？”
苏才华回道：“罪将苏才华，原是厢兵营二都的都头！”
“你何罪之有，从实招来！”
苏才华一五一十的将邓挺的事情交待出来。原来兵营自从年后就没有发过薪饷，加上洪灾将原来属于军营的属田冲毁了，所有的兵士都只得挨饿肚子。大家怨声载道，开始有人开小差当逃兵。
邓挺就决定打城中富豪的注意，他开始带人绑架和勒索城中的一些富豪，由于有宋搏这个通判里应外合的，那些富豪也不敢报官。包括知州大人的妹妹也是他们合伙的杰作！
昨夜失踪的那几个难民棚的少女，是由于几个官兵没钱逛窑子，却又想女人想得发疯，邓挺干脆就纵容他们去收容处掳几个年轻的过来。当晚有一个年纪大一点的，就被二十多个官兵给污辱了。后来就是方龙和冯孟良带人闯进来，苏才华本来不齿于邓挺的恶行，更是有听说过方龙救助难民的善举，干脆就反了邓挺，出手相助方龙等人。
邓挺披头散发的被押了上来，他一见跪在旁边的苏才华，冲他叶了一口唾沫，骂道：“叛徒！”
何家宽一见邓挺，就想起他平时的恶行，加上绑架自己的妹妹，害自己事后被母亲责骂，当即气得七孔冒烟，命令衙差痛打五十大板，直将他打得皮开肉绽、奄奄一息！然后令人将他收监，待上报朝廷后再治罪。
何家宽命令苏才华起身，说道：“苏才华，你前期虽也有份参与邓贼的行动，而且有知情不举之事实，但念在你不与邓贼同流合污，而且擒贼有功。功过相抵，本官决定对你不加追究，你是否满意？”
苏才华一听自己没事，连连谢恩：“多谢大人！”
“方龙，邓贼束手就擒，但是军中不能乱！听说你五十家丁就能退敌几百人且不伤一兵一卒，想必你熟知兵法。我现任命你为钦州府厢军指挥使，择日再上报朝廷，你可否愿意？”
方龙连忙跪下，说道：“苏都头武功高强，又熟悉兵营之事，在下推举他为指挥使，请大人定夺。”
何家宽其实对方龙还是有些顾忌的，一来通判冯孟良是他的门人，如果加上厢兵的话，他就有可能坐大，岂不是第二个邓挺？只怕会比邓挺更难驾驭！可是现在兵营已经乱成一团，不用他又用谁好呢？听得方龙这么一推，说的也似乎合情合理，何家宽也不再劝他。
于是他就询问苏才华意下如何？
苏才华武功虽然高强，但也是个聪明之人。自忖自己在其他同僚眼里算是卖主求荣，定是无法治服他们，加上军中无粮，只怕谁当了这指挥使，都不一定能坐得安稳！
他连忙下跪禀报：“承蒙知州大人不治罪，罪将已感激不尽，何德何能再任指挥使一职？万万不可！万万不可！”
何家宽见他态度坚决，一时也不知如何是好。主簿曾仪给知州大人支了个招，不如就让方龙出任指挥使，让苏才华任副指挥使。何家宽一听果然使得，便是如此吩咐下去，两人不得推托！
方龙只好接受。
苏才华却是因祸得福，对方龙更加感激。
方龙对苏才华说，让他带上赵兴等五十家丁回去安抚所有官兵，除了邓挺的心腹及作恶多端的人，其他人员一概既往不咎。但是如果有谁胆敢犯上作乱的话，当场格杀勿论。其他事宜待到明日自己再前往兵营与他商议。
待方龙赶往收容处，众人见他出现，全都跪倒在地，纷纷给他磕头道谢。其中掺杂着一些哭声，原来在回来途中，受贼兵所辱的那位少女趁家丁不留意，投江自尽了。
方龙不胜感慨，哽咽着对大家说：“没能照顾好大家，是我方龙做的不够！从今日起，我们开始给营地加以围栏防护！同时我要在你们当中招收护卫队，让你们保护自己！保护自己的家人！保护自己的家园！保护我们劳作的果实！”
冯孟良所受的只是皮外伤，已经得到包扎妥当。他在人群中，听了方龙所说的话，堂堂六尺大汉的眼中也有些湿润。
陈荣紧紧地抱着惊魂未定的小红，心里只有一个念头：我要加入护卫队！我要跟着方老板！我要更好的保护小红！
次日辰时，方龙赶往兵营。
苏才华已经集合了所有的官兵在操场等候。
“属下恭迎指挥使大人！”众官兵见到方龙出现，连忙敬礼。
冯孟良也陪同过来，见那此官兵喊得有气无力的，还不如五十个家丁的声音响亮，大声喝到：“你们没吃早饭吗？！再来一次！”
众兵大惊，提起精神吼到：“属下恭迎指挥使大人！”顿时声音响彻云霄，果然气势不同凡响！
方龙策马巡视了一下，见众官兵皆是衣着陈旧，兵容不整，精神或是萎靡不振、或是惶恐不安，简直就是一盘散沙！他登上指挥台，对着台下众多兵士说道：“各位将士们，我已听副指挥使苏大人汇报过你们的难处。在此我郑重声明：在我正式接管厢兵营之前，允许想离开兵营的人自行离去！一旦留下，你们必须接受本人对你们的严格要求！”
“我们当兵的职责，不外乎是保家卫国！如果我们胡作非为，那与土匪山贼有何区别？如果军纪不严、军容不整，我们又谈何保家卫国？有人会说没饭吃、没银晌发！在此，我方龙作出保证，保证各位能吃得饱！能吃得好！人人都有银两拿！让你们有家的可以养家糊口！没有家的让你们可以成家立业！”
他眼光扫过所有士兵，慢条斯理的说：“现在给大家半柱香时间，是选择回去还是留下，由你们自己决定！”
五百士兵之前已经逃跑了七十五人，昨日方龙闯营又杀了四十九人，伤了二十人，尚有三百七十六人。昨晚邓挺的二十一个心腹被苏才华给关了起来，操场上实际人数也不过三百三十五人。大伙多少听过方龙的义举，昨日也领教过他家丁的威力。心想如果真如他所保证的能让大家吃上饭、有钱领，谁愿意走？大家要是有其他谋生手段，大伙早就不来当兵了。
于是大家都选择留下来。
方龙把他们缩编成四个都，把自己的五十个家丁拆散混编进入各个都，再从难民当中挑了十五不错的人补充进来。那陈荣本来身高体重都达不到要求，只是他死缠烂磨的非要加入，冯孟良拗不过他，只好劝方龙收下了他。
按方龙的设想，军中原来的设置不变，就是三人一组，十人一小队、五十人为大队，百人为都。不管是新兵老兵，上午训练、下午垦荒，为期两个月。都头暂时空缺，经过层层竞争，优胜的士兵可以竞选队长，胜出的队长可以再竞当都头。
空缺的一都，将被命名为精英都！将从各都各大队里面挑选出精英的士兵，组成战斗力最强的精英都！
抽调之后的空缺，再从收容处补充进来。
至于落后被淘汰的士兵，可以选择回家，也可以选择留下做一些伙夫之类的工作，甚至可以留下来垦荒务农！
大家听了，都跃跃欲试，能加入精英都无疑是一种无上的光荣！谁做梦都想加入啊！所以在训练的时候大家更加拼命、更加的投入，哪怕大家都是跟难民一样吃粗粮和糙米！
一下增加了三百多士兵要养，无疑是又要增加一笔粮食开支。虽然有八百亩良田可用，但是已经错过了春季，还得想办法挺到秋季才能耕种，而收成则是冬季的事了。
方龙回去把情况跟盈盈说了，她自然为自己心上人感到高兴，年纪轻轻的就成了营指挥使。只是感觉他身上的担子更重了，如果自己不在他身边为他分担一些的话，那更是说不过去了。只是这个木头人不知道有没有把自己的事放在心上？
她看方龙为士兵的粮食而犯愁，就说：“夫君，您为何不让逃难的百姓也参与军田的开荒？在下季水稻之前，看能种上什么就种什么，虽然多了三百多号人，但是粗粮应该还能坚持到地瓜成熟的。”
真是一言惊醒梦中人！方龙听了大喜，禁不住往她脸上亲了一口！虽然没人看见，罗盈盈也羞得躲了回去。
第二日，方龙让冯孟良跟棚户的百姓宣布，除了留在收容处种养庄稼的人员外，其余全员必须参加军田建设，工钱待遇与原来的相同。因为军田将来收获的细粮，也是用来跟收容处产的粗粮一起混搭口粮给大家吃的。
那些难民由于开垦工作完成得差不多了，不少人暂时派不上工，意味着就少每天收入十文钱。现在一听说又有活干，开心得不得了！
军田本来就相对平整，处理起来非常容易。上千个强壮的劳动力前往荒废的军田帮忙，加上三百多军人，一天就能整理好八十多亩。如此算来，十天时间就能整理好这八百亩军田了。
可是种什么好呢？方龙一下没招了。
罗天坤在方龙回家后就愁眉不展的，见他没想过要问自己，也懒得给他支招。罗盈盈看出些门道了，就故意问他：“父亲，您说这水田，除了种水稻之外，还有什么用途呢？”
罗天坤知道女儿是替方龙问的，白了她一眼，哼了一声说道：“要是时间长呢，种些马蹄还是不错的。如果时间短的话，不如种些空心菜就算了。三四十天就可以有收成了。为父早年经商白州，那里的空心菜，它是种在水田里的，叫水蕹。它的味道确实要比一般菜地种出来的好吃得多！而且价钱都可比别的品种贵一些！”
空心菜！只需要三四十天就能收割！方龙大喜，第二天就命令张大勇带领几个士兵马不停蹄的奔往白州，必须在三天之内把空心菜种给带回来！
