平安县县衙的大堂上，痛苦的哀嚎声凄厉的飘荡着。悬挂着正大光明牌匾的县衙大堂此时看起来更像是地狱判官的大堂，血腥而恐怕。没了双脚的苏晖杀猪一般的哀嚎着，只是围在他身边的人投过来的目光中没有一丝的怜悯。
有的只是愤怒，还有能吞噬灵魂的冷冽杀气。
周延公被亲兵搀扶着坐到了苏晖的县令座椅上，然后在桌子上摆放好自己的钦差大印。大印外面用黄色的绸缎包裹着，只是此时已经能从大印上往下滴血。
周延公的两条腿似乎失去了所有的力气，第一次他感觉这种彻底的无力感。茫然，惊慌，恐惧，绝望，这些情绪在之前纷纷涌来，其变换的速度之快已经超出了他的承受能力。他拿起刀站在刘勇身边的时候，其实已经绝望了。
这次南下，周延公没有仪仗，没有彩旗，有的只是一面王小牛带来的鲜红色的大汉的战旗。这旗子是从玉州战场带回来的，并不完整，破损了的边角，血迹斑斑的旗面，但是它却是完美的，无垢无暇。
这面战旗被王小牛用刀子分成了四块，折叠的方方正正，放在死去袍泽的胸口上。他亲手给死去的袍泽换上了一身干净衣服，亲手用粗麻线将掉了的头颅缝合在脖子上，亲手抚合了死不瞑目的双眼。
他们都是战士，虽然死的悲壮却更加的悲哀。他们没有死在敌人的刀下，却死在了同胞的手里。当杀人的刀在出现背后的时候，远比出现在面前要危险。或许他们死的时候都带着滔天的恨意和怨气，埋怨着自己的同胞为什么对家人举起屠刀？
周延公冷冷的看着在地上来回打滚哀嚎着的苏晖，看着咬着牙不让自己发出惨呼已经咬破了嘴唇的苏怀，周延公的视线里也有一柄横刀，闪烁着锋利的光芒。
“你叫什么名字？谁指使你来的？”
周延公直视着苏怀的眸子，语气平静的问道。
“我的名字重要吗？是谁指使的，你认为我会告诉你吗？”
苏怀反问。
周延公点了点头，认真的说道：“知道了你的名字，然后我会割下你的头颅。知道了是谁指使你来的，我再想方设法割下他的头，然后我就可以告诉我死去的同伴，他们的仇我已经帮他们报了。”
苏怀身子明显的僵硬了一下，随后他惨笑了两声，指着自己的没有了双脚的腿问：“这就是你报仇的手段？不过如此！”
周延公摇了摇头：“不是，砍掉你的双脚不是我下的命令。”
他的语气平淡的吓人：“如果是我下令，我会让他们一根脚趾一根脚趾的砍，不会直接剁掉你的双脚。”
他说：“我知道你在想什么，你一定在想反正自己也是难逃一死，我为什么要告诉你？既然难逃一死，还不如坚守秘密。或许你家人的生死在那个人的手里掌握，所以你才会有所顾忌？”
周延公支撑起身体站起来，缓步走到苏怀跟前：“你并不是不想出卖的你的主子来换取活命的机会，你不说，只不过是因为你看不到活下去的希望而已。”
周延公看了一眼苏怀血流如注的伤腿，有些惋惜的说道：“就算是失去了双脚，也没有让你失去理智，很好。”
苏怀眼神一亮，他似乎从周延公的语气中听到了一丝生的希望。他并不想死，诚如周延公所说。如果他不供出背后的人而被一怒杀死的话，自己的家人不会受到牵连。而如果出卖主子能换回自己的生命，他会毫不犹豫的去出卖。
“若是我说了，你会放我一条生路？”
他盯着周延公的眸子，声音颤抖的好像一只有了豁口的铜锣。
“不会。”
周延公摇了摇头。
“但是我能让你死的痛快点，而且，我有能力保证你的家人不会受到牵连。”
苏怀愣住，随即苦笑。
周延公看了一眼还在哀嚎的平安县令苏晖，又看了一眼王小牛，后者心领神会。王小牛大步走过来，一把拎起苏晖的前襟，狞笑着说道：“你在下令杀人的那一刻就应该有觉悟，自己也会被人残忍的杀死。”
他拎着苏晖拖到死去的四个兄弟尸体前面，指着袍泽的尸体吼道：“看见了吗？他们身上挨了几刀，我就在你的身上多割一倍！”
一脚将苏晖踹到在地，王小牛抽出自己的横刀。在他的示意下，两个亲兵扑上来死死的按住苏晖。王小牛眼珠子赤红的蹲下来，撕开苏晖的衣服，然后用刀在苏晖的胸口上划出了长长的一道伤口。
因为失血过多，苏晖的脸色白的吓人。他忽然不叫了，眼睁睁的看着自己的胸膛几乎被那一刀刨开，可是却偏偏没有露出内脏来。这一刀的手劲掌握的很稳，切开了他的皮肤肌肉，却只差一点就将他开膛破肚。
“一”
王小牛咧着嘴数数。
“二”
第二刀，王小牛割下了苏晖一只耳朵。原本对称的脸型立刻就有一边被血涂满，失去了耳朵的地方，只剩下一个黑黝黝还在淌血的小洞。
“三”
王小牛第三刀划破了苏晖的额头，已经没有多少血可以流了，但越是这样伤口越发显得狰狞恐怖。失去了知觉的苏晖茫然的躺在地上，眼神一片死寂。他甚至没有继续呼喊，而是僵硬的好像一具已经死去了多时的尸体，可是心跳，脉搏都在刻意的证明着，他还活着。
“四”
第四刀王小牛选择的位置很残忍，他用刀锋撬开了苏晖的嘴巴，然后刀尖一抹，将苏晖的舌头割了下来。一股黑色的血液从苏晖的嘴里冒出来，那血浓稠的好像炖糊了的鸡汤。这几刀王小牛割的极其残忍，他却连眼睛都没有眨一下。
站在县衙大堂上的亲兵们冷冷的注视着这一幕，没有人觉得这样做很残忍，更不会有人同情苏晖的下场。他们都是从战场上百战不死的老兵，心肠早就硬如磐石。他们的心足够冷，也足够热。对自己生死与共的袍泽，他们的血是沸腾的。而对从背后下手杀害自己人的败类，他们的心如万年的坚冰。
“够了！”
苏怀的声音颤抖的厉害，似乎心脏就在他的口腔里跳动。
“杀了他吧。”
他看着周延公，目光中都是乞求。
周延公看着王小牛动手，他感觉自己的胃都要从嘴里顶出来了。他想吐，几次到了嗓子眼的东西都被他强迫着吞了回去。他知道自己现在的脸色肯定很难看，他也能感觉到自己的身体冰冷的就好像掉进了腊月的河水里，但是他知道自己必须忍住。哪怕王小牛做的再残忍一百倍，也都没有什么值得谴责的。
无论是谁，拼死拼活的在前线为了保卫家园而血战之后，才回到了家里就被人从背后捅了刀子，心里都会有着滔天的恨意吧。没错，四个亲兵到最后足足杀了三十个人，而后亲兵们一股脑将三百守备军全部杀死了，可为什么他们要杀人？若是他们的身手不如守备军，只怕最后被屠戮殆尽的只能是他们。
周延公是个书生，儒家的思想在他心里已经根深蒂固。当然，儒家思想并不拒绝强硬的手段，只是这种近乎于野蛮的杀戮对于周延公来说还是难以适应，但他必须接受。若是在盛唐时期，周延公遇到这样的事绝对不会赞同王小牛的方式。在一个统一的强大的国家里，自然有无数中“合法”的和平的手段来解决争端。
但是现在这样的乱世，必须用血来涂抹正义。所以，他才会主动的暗示王小牛这样做。王小牛不笨，也不缺少恨，所以他下手完全没有顾忌。
“杀了他？”
强忍着身体上的不适，周延公咬着牙问苏怀。
苏怀使劲点了点头：“杀了他吧，给他一个痛快！”
他并不是同情苏晖，而是同情自己。他知道那个应该挨千刀的六品武官之所以那么残忍的对待苏晖，其实主要目的是逼自己说出幕后的主使人。而他同样知道的是，若是苏晖最后挨不住死了，王小牛施加在苏晖身上的手段会一个都不少的用在自己身上。
“杀了他！我告诉你是谁派我来的。”
苏怀几乎是喊出来的，他的声音嘶哑而疯狂。
周延公点了点头，他知道苏怀现在已经没有胆量再和自己耍诡计。王小牛得到周延公的默许，随即一刀抹在苏晖的脖子上。已经几乎流干了血的苏晖，大动脉被割破居然没有血喷出来。在他临死前看向苏怀的最后一眼中包含的意思，是感激。
苏怀在那个眼神中读出了两个字，是谢谢。
苏晖的脸上没有痛苦，只有解脱。他生前杀过人，在平安县为官十年，直接间接死在他手里的人两只手都数不清。可是他从来没有想到过自己有一天也会惨死在别人的手里，而且死之前会遭受到那样剧烈的痛苦。
看着他脸上的解脱表情，王小牛低低的说道：“到了下面我的兄弟们不会难为你，你已经用死赎了罪。只是你在下面要好好想一想，下辈子如何做人！”
他在人这个字上刻意加重了语气，很苍凉。
“你能保证我家人的平安吗？”
苏怀闭上眼，深深的吸了口气。
周延公想了想，然后郑重的回答：“我不能，但是我会尽力。如果你的家人和你一样做过很多伤天害理的事，他们同样会得到惩罚。”
苏怀脸色变了一下，随即释然的一笑：“他们什么都不知道，在他们眼里，我还算是一个好丈夫，好父亲。我记得，我送给儿子的第一幅亲笔写的字是‘不以善小而不为，不以恶小而为之’。我儿子叫苏定伦，已经娶妻生子，他们没犯过错，不会遭报应。”
周延公明白他想表达的是什么意思，他点了点头：“我记得了，你的儿子叫苏定伦，是一个善良的人。”
苏怀长长的舒了一口气，感激的看了周延公一眼。
“我不知道自己现在做的事是对是错，我也预料不到你们能不能扳倒我的主子，又或是如同现在一样，你们惨死在我主子的手里。不过……”
苏怀顿了一下，释然的笑：“这和我没有关系了。”
