可是，面对着中国军队的强大攻势，补给线已经完全被切断的日军官兵仍然发挥出了极其顽强的精神，仗恃着坚固的地堡和工事，拼命抵抗中国军队的进攻。
处在特务大队当面的是第18师团的光贺大队。大队长光贺植之大佐38岁，是一个用武士道精神熏陶出来的狂热分子。他的大队经太白伽、孟关、瓦鲁班一路激战后刚撤到孟拱不久，队伍尚未得到补充和休整，原本1200人的队伍此时只剩下418名官兵。可是，面对强大的对手，士兵们在战场上的出色表现足以证明“森林之王”并非浪得虚名。
中国军队的火炮猛轰时，光贺和他的士兵龟缩在避弹洞里，待到炮火一延伸，他们立即像大群的耗子般从洞里钻出来拥上阵地。光贺手持指挥刀，在阵地上奔来跑去，命令士兵等到中国人接近到很近距离才开始射击。日军组织的火力非常猛烈，在第一波冲锋中便有4辆坦克被击毁，冲在最前面的加强营顿时尸横遍地，血流成河，冲锋很快被打退。
一个半小时以后，高军武又组织第二次冲锋，这一次打头阵的换成了古良的第1中队。程嘉陵依然带着剩下的8辆坦克在前面开路。战士们端着汤姆森，一边扫射一边不顾一切往前猛冲，在日军轻重机枪火力下一批一批倒下去，却依旧无法突破日军的防线。经过一天一夜的激战，特务大队损失惨重，进展却微乎其微。
天亮后，脸上已经被硝烟熏得像个黑人似的高军武派出龙鸣剑的第1中队绕到日军侧后，实施两面夹击。此时的光贺大队炮弹已经用尽，枪弹也所剩无几，再也抵挡不住特务大队的左劈右砍，只得撤出阵地，向后溃退。
中国军人看见自己的战友牺牲了这么多，早已杀红了眼，对举手投降动作稍微迟钝的日军士兵，抬起枪口“哒哒哒”就是一梭子。
一路上，倒在地上呼天喊地的日军伤兵比比皆是，触目惊心。不少血气方刚的年轻士兵干脆把日本人的脑袋割下来，用竹竿挑着在阵地上跑来跑去，狂呼乱叫，发泄着胸中的快意。
高军武骨子里到底是个由儒家文化熏陶出来的书生，虽然对日本人恨之入骨，但对于伤兵他也不得不讲究一下人道主义精神。他严令禁止杀害日军伤员，还派出医护人员实行救治。
几分钟后，他就为自己愚不可及的宋襄公之仁而悔恨不已。
已经摔打得像两只泥猴似的萧玉和苏桂贞抬着担架冲上前去，正欲把一名日军伤员抬上担架，这名伤员“嗷嗷”大叫着一口从苏桂贞左小臂上咬下一大块肉来。
苏桂贞杏眼圆睁，“刷”地拔出手枪，口中吐出一串全世界最肮脏的语言，愤怒地把满满一匣子弹全部打进了日本伤兵的面门。最惨的是谢翔，他看见一个日军士兵断了一条腿，仰躺在战壕里呻吟，便下去将他背起来。谁知这名日兵竟然拉响了手榴弹，把自己和前来救他的中国人炸了个粉身碎骨。高军武猛然醒悟，对已经被武士道蛊惑得彻底丧失了人性的日本鬼子来说，任何怜悯都是犯罪。一怒之下，他下令对投降者与伤兵格杀勿论。
为了减少战士的伤亡，他派坦克队去彻底消灭日军残部。
程嘉陵带着仅剩下的5辆轻型坦克向日军躲藏的一大片芭蕉林冲去，用37毫米火炮和机枪逐一消灭残余日军。坦克闯进芭蕉林的情景蔚为壮观，倒下的芭蕉发出一片“稀里哗啦”的巨响，犹如一片翻腾涌荡的绿海。坦克推倒芭蕉，从日军死尸和伤兵身上碾过，履带上沾满血肉，坦克变成了绞肉机。
光贺大佐身负重伤，在坦克冲到他跟前的一刻，他已经烧毁了军旗，迅速剖腹自杀。
田中新一不甘心失败，于24日夜间重新集结残部再次发动自杀性反冲锋。他将部队分作6批，采取集团冲锋，一波接一波，猛攻不止，意图撕开一道口子，使部队得已突围。整个孟拱城外爆发了惨烈的血战，虽然中国军队在日军的亡命攻击下被迫后退，但防线未被日军撕开，日军奔来突去仍然成了瓮中之鳖。所谓的“玉碎战”，不过是困兽犹斗，全军覆没也是指日可待之事。
25日天亮后，雨终于停了，美军飞机赶来助战，在猛烈准确的轰炸和扫射下，日军尸横遍野，溃不成军，有的四散逃进附近的丛林，成为了中国军队围猎的目标，有的扭头逃回城中，爬墙攀屋，与中国士兵打起了巷战。
中国军队接着出动坦克肃清了外围阵地各个阵地上的残余日军。双方激烈争夺后的阵地上，茂密的丛林面目全非，只剩几株光秃秃的树干，地上血流成河，到处是战死者的尸体，散发着令人作呕的臭气。而胜利之师的中国驻印军历经战火的考验，疾病的折磨，此时看上去同样衣衫褴褛，疲惫不堪，毫无胜利者的风采。
田中新一组织的一夜疯狂反扑，除了使日军又多倒下七八百人，仍然一无所获。而中国驻印军这一夜死伤不到200人。
25日中午，孟拱西北角首先被突破，特务大队和114团终于撕破了两道大口子，攻进了城里。两个小时后，赵狄113团、陈鸣人112团也都相继突入城垣。
被困在狭小城区里的田中新一孤注一掷，发动了最后的决死攻击。冲锋前，日军拍着枪托歇斯底里地叫喊：“为天皇讨还血债！支那军人现在就死！”中国军人通过翻译明白日本人的意思后，毫不示弱地用自己的语言回骂：“杀死混蛋天皇！为中华民族讨回血债！”接着日军发起了自杀性的冲锋，中国军队射出的密集的子弹将他们一片片打倒。田中指挥活着的官兵，一次次发起反冲击，即使日军付出惨重代价取得了局部的突破，随即就被中国军队的纵深火力所消灭，从25日下午到26日凌晨，日军一共发起12次反冲锋，全被击退，天亮时日军留下的尸体多达2500具。
就在日军官兵逐街逐屋与中国军队进行激烈巷战时，田中新一见败局已定，不得不下令部队往八莫撤退。他与幕僚警卫从地道狼狈逃走，连被日军视为至高荣誉的军旗与田中新一的关防大印和指挥刀也没来得及带走，成了中国军人的战利品。
中国军队乘胜追击，沿途不时可见日军遗尸。这些尸体中，相当大一部分是面带稚气的青年。还有一些是独臂，或是独掌，而且明显是被刀砍断的。战后中国官兵才了解到，原来日军无法运走尸体，只有斩下一肢一掌，火化后送回国内，给亲属一个交代。
至此，中国驻印军已歼灭孟拱河谷日军主力，正在攻打密支那的盟军亦无须再两面作战和全依赖空运补充。日军第18师团业已名存实亡，其步兵连队之兵员已减至10人左右，陆续逃往英多收容整补。日军第56师团、第2师团残部则于6月29日退到莫宁一带。此役，新38师击毙日军12000余人，生俘186名，自身阵亡者，尚不足1000人。
5史迪威紧锁的眉头终于稍得舒展，对他来说，胜利的喜讯并非仅仅是来自孙立人负责的孟拱战场，他派出的另一员虎将廖耀湘也锦上添花，给他发来了捷报。
65团团长傅宗良抱病率部出征，一路披荆斩棘，用刀砍，斧劈，锯子锯，开山道，搭栈桥，居然于崇山峻岭间开出一条能走骡子的道路来。
经过7昼夜的艰苦跋涉，全体官兵终于进入指定位置。而且，工兵营还以神奇的速度，在密林中的一块空地上建成一个小型飞机场。在渺无人烟的密林之中，在杀机四伏的敌后，居然有自己的飞机随时支援，意义绝不仅仅是输送弹药给养、抢运伤病士兵，其精神鼓舞作用不可估量。士兵们看着自己的飞机在机场上起起落落，大为振奋，说：“嗬，饿了有飞机送饭，伤了能坐飞机回后方住院，仗这么打，不玩命，我们还对得起‘乔大叔’么？”索卡道的日军知道退路被切断，极为恐慌，纠集4个大队的兵力，火炮百余门，向傅宗良团阵地突击，企图尽快解除后顾之忧。中国官兵虽系孤军奋战，仍毫不畏惧，死拼苦撑，打退了日军的轮番进攻。
廖耀湘终于等来了最佳战机，挥动师主力由北向南席卷而来，经孟关、瓦鲁班激战，敌第18师团已经骨损筋伤，元气不在。此时，前有大军扑来，后有伏兵阻击，战不能战，逃不能逃。
新22师官兵满怀复仇怒火，前赴后继，将鬼子们堵在索卡道西侧的沼泽地里一顿痛打。
接到索卡道大捷的报告，史迪威不敢相信廖耀湘一战能歼灭这么多日本鬼子，他亲自乘飞机赶去战场，派美军官兵实地点验。结果是尸体5108具，生俘112人。
廖耀湘特地请史迪威和刚从蓝姆伽基地赶到前线的郑洞国、舒适存等将军一起视察阵地，身后还跟着一大群盟国的战地记者。
廖耀湘手里拄着一支缴获来的褐色的马六甲藤杖，时而与史迪威、郑洞国说说笑笑，时而哼哼几句湖南花鼓调。
廖耀湘与孙立人同为史迪威手下的两名虎将，在日常生活中两人却有着截然不同的特点。孙立人为人严谨，平时不苟言笑，让人感到不怒而威。廖耀湘则性格外露，不拘小节，说话随便，喜欢和士兵插科打诨开玩笑，一口湖南腔句句带“脏”字儿，在士兵中间具有很强的和合力。如今打了大胜仗，更是笑声洒了一路。
他们走一路拍一路，廖耀湘先和史迪威、郑洞国拍了几张合影，又拍单人照，半身、全身、正面、侧面，全都拍。敌军的死尸堆旁，熊熊燃烧的卡车前，被炸毁的日军大炮下，都留下了廖耀湘粗壮结实的英姿。
脚下到处是枪支、马刀、皮囊、军帽、雨衣、防毒面具，打扫战场的士兵们三五成群，嘻嘻哈哈，你追我赶，这里翻翻，那里看看。一行人继续在阵地上前行，没走多远，树林里出来一支奇特的队伍，士兵们押着几名日本兵和5头大象。日本人一个个耷头搭脑，而同为俘虏的大象却摇头晃脑，大摇大摆，边走边“呃呃”鸣叫。每头大象的背上驮着枪支、弹药和钢炮，堆得像小山似的。
将军和记者们站在一旁，饶有兴趣地看着大象从跟前通过。别看大象身躯巨大粗壮，呆头呆脑，鼻子却异常灵活，皮鞭似地甩来甩去，一边走，一边捋道旁的树叶吃。身上驮着成吨的弹药武器，却一点也不显得费力，还互相打闹嬉戏，走在后面的不断用长鼻子去挠前面的******，前面的则仰起头来，大声鸣叫，好像让人挠得痒痒地舒服死了。
你死我活的战场上竟然出现了如此轻松的小情趣，将军和记者们全都给逗乐了。记者哄笑着一拥而上，争着给5名特殊的“俘虏”拍照。廖耀湘别有用心，明知故问：“咋个回事？这大象是哪里来的？”团长曹艺是大学者曹聚仁的亲弟弟，手一举，“啪”地一个立正：“报告师长，大象是日军辎重大队的，让我们的战士给俘获了。”“原来它们也是俘虏呀？哈哈！”廖耀湘开心地大笑起来。“这哪儿像俘虏的样子？简直就是一副趾高气扬，旁若无人的样子嘛。”郑洞国说道。
在场的人，全都哄然大笑。两路大军接连报捷，史迪威这才踌躇满志地发电向蒙巴顿报告。蒙巴顿立即向史迪威发出嘉奖电：“收到你们的战斗捷报，使我们大家感到欢欣鼓舞。谨向前线英勇作战的中美军队表示衷心的感谢。”
