很快便穿过了端门来到朝堂，诸大臣正在此安排大校场演练军务之事兵部侍郎以及鸿胪寺诸卿都已站在朝堂之中“请诸位随朕一同前往大校场一睹我大周士兵的风采，怀英啊你先留下我有话要问”武则天说完，众大臣叩拜后走出了朝堂各自乘官轿前往大校场，待群臣都走出朝堂武则天走下九级台阶低声问道：“朕听说突厥使团遇到刺客威胁，这是怎么回事啊？”
狄公眉头一皱：“使团遭遇刺客？臣还不曾听说此事”
“哦？今日卫士上报昨天晚上突厥使团议和大使乌质在下榻的驿馆中遭遇刺客，所幸并未伤及大使”武则天慢慢向殿外走去，狄公跟在身后武则天接着说道“要知道议和之事乃是两国大事，不可有半点闪失，你传朕旨意命鸿胪寺安排使团在宫中住下派北衙禁军羽林卫保护”
“臣遵旨”狄公说道。
大校场。
威武雄壮的威卫士兵整齐的走过点将台，众大臣都赞叹队伍雄壮有加，士兵的呼喊声回荡在大校场“陛下，受阅将士准备完毕，请陛下下令开始”大校场军官孙将军站在点将台前向武则天揖首
“开始”武则天看着众军。
孙将军接到号令命众军开始对打练习，乌质看着一对士兵相对而站行礼后两人便互相撕打，一个人看准时机直击另一士兵的胸口不想却被俯身躲过然后被猛击后背，旁边的士兵掷给他们一人一根矛，两人都身手麻利的接在手中“这…”乌质惊呆了，他看向旁边的完颜乞，完颜乞也惊异于士兵敏捷的身手。
检阅结束已是黄昏时分，武则天很高兴决定犒赏三军于是在宫中设下宴席“三军神勇，实乃朕之幸天下之幸，第一杯酒为将士而干”武则天双手抓住酒杯高高举起然后一饮而尽“此乃陛下文治武功，知人善任，是臣等之幸，天下庶民之幸，臣等敬陛下”狄公一手举起酒杯，众大臣都附和道然后举起酒杯喝尽杯中的酒，宴酣，丝竹，宴会不胜欢乐。
众人都沉浸在欢乐之中，忽然一个卫士跑进殿中“启奏陛下，大事不好了，明堂方向燃起大火火光冲天外面犹如白昼一般”卫士有些慌乱。
武则天脸上的笑容一下子荡然无存“怎么回事？”不仅是武则天殿中的大臣也都慌乱起来，狄公更是感觉到蹊跷万分。“回陛下，一刻钟之前宫中巡视的卫士发现明堂方向有大火燃起宫中禁卫军已前往明堂扑火，然而火势越来越大”內侍的脸上带着几分慌张，正在此时左右羽林卫大将军陈德匆匆走了进来“陛下，明堂失火火势无法控制请陛下移驾！”随后走进来一队羽林卫士兵，武则天精神似乎受到了巨大打击目光恍惚，缓缓走下台阶来到麟德殿门前此时天空呈现出橘红色犹如白昼丝毫没有夜晚的迹象，四周一片静寂只有那一片熊熊燃烧的建筑…
待皇帝移驾完毕已是午夜时分，众大臣忐忑的站在御书房中看着坐在桌案前缄默的武则天一句话也不敢说。
武则天站起身看着众大臣缓缓说道“朕顺应天意加以衮冕，践祚以来仓廪丰实，百姓安居，又明政教修明堂，俢边河使诸夷称臣然近年多发灾祸是我大周要亡国吗？”武则天满脸忧虑，“陛下，臣以为此中有佞人作祟而非天意，须派人查察此事”宰相张柬之走出大臣队列拜首道。
“哦？是谁？”武则天看着张柬之问道话语间隐隐透着几分杀气。
“微臣不知，但有一人可以查明真相使之大白于天下”张柬之瞟向狄公，狄公知道他是在说自己，武则天心中也明白狄公之能于是看向狄公说道：“怀英啊”
“臣在”狄公恭恭敬敬的站着回答皇帝，“古语曰忠志之士忘身于外，狄公之能天下之人皆习知，从崇州案到善金局案大小数十起悬案均告破，恐怕此次又要委任于你了”
“臣不胜荣幸，此事关乎国家安定臣定当竭力”
“好，就这么说定了，圣旨即刻下达予爱卿便宜行事查明此事，”武则天走到门前看着远处的一片火红心中郁郁，狄公摸着胡须跟在皇帝身后感叹道“真是一波未平一波又起啊”
第二天清晨，狄公携李元芳来到明堂的废墟寻找线索，几百尺的建筑已然成为一堆黑色的灰烬只剩未烧尽的木梁还在冒着青烟，倒塌的木梁残骸互相支撑狄公慢慢走近仔细观察着，尽管离废墟还有一段距离但已经能明显感觉到一股热浪扑面而来，不时还有宫中的卫士提着水桶前来扑火，狄公走向正在指挥的左右羽林卫大将军陈德：“大将军，火势似乎已经得到了控制啊？”
“回阁老，卫士忙碌了一夜终于在今日卯时扑灭了大火，只是可惜如此宏伟的建筑一夜之间全部烧为灰烬，天堂也在所难免”陈德说到此处叹了一口气，眼底满是对明堂辉煌的怀念。
