上官琦在黑影后面十几丈跟进，越过山坡，来到了一片密林。黑影在林间消失，上官琦缓步走进树林。树林里满是落叶烂枝，又走了一段距离，来到一块宽广的空地。
在一株枯树下背对着他站着一个女子，一袭紫衣，长发披肩，流现出一股飘逸的气质。
上官琦先开了口：“纸条是姑娘留的吗？”
紫衣女子转过来身，朦胧的夜色中，只见对方是双十年华，秀眉瑶鼻，星目朱唇，轻丽绝俗。
两道清澈的目光，注视着上官琦，露出雪白的牙齿轻轻咬下唇道：“不错，是我留的。”
“不知，姑娘有何用意？”
“我想跟你要回一件东西。”
“不知姑娘讲的是什么东西？”
“是一枚指环。”
上官琦暗自心惊，道：“姑娘怎么肯定，我拿了姑娘的指环？”
紫衣女子玉靥一连数变，不答所问，欠身道：“指环对你是没有用的，还有感谢你们对死者的善举。”
上官琦怔了一怔，道：“指环确实由我保管着，如果确实是姑娘之物，我愿物归原主。”
紫衣女子露出雪白的牙齿，微笑道：“那指环叫紫红玉指，有克制百毒之用。试放在掌心一运功，它会有声音响的。”
上官琦左手谈入怀中拿出指环，放在掌心稍一运功，果然指环发出轻微的声音。上官琦收功，抬头看着紫衣女子，点头道：“看来，这枚指环确实是姑娘的。”说完上官琦手指轻轻一弹，指环稳稳地送到了紫衣女子的手中。
紫衣女子藏好指环后，从怀里拿出一块墨绿玉牌轻轻抛给了上官琦。
“这个玉牌也有驱邪避毒的功效，送给你。还有红巾杀手们可能会对你们不利，希望你们小心，如有危险可明示玉牌。”
上官琦接好玉牌，道：“谢谢姑娘的好意，这玉牌太贵重，姑娘还是收回吧。”
紫衣女子忙摇了摇血脂，一脸认真地道：“不行，娘说了：玉牌一定要送，还要我传你三招掌法。如果你不学掌法也行，但要我试你三掌才行。如果你两个都拒绝的话，我回去娘会责备我的。”
上官琦思索了一阵，轻叹一声，笑了笑道：“那玉牌我接受了，也想领教姑娘的绝学。”
紫衣女子听上官琦一说，笑道：“好，那我要出手了。”
上官琦点了点头，提气准备着。
只见紫衣女子血脂在空中划出一道弧线，右手灵蛇般向上官琦迎推而来，上官琦原地不动，右掌似击似劈地挥出。紫衣女子见第一招被封，原势不变，玉碗翻飞，奇奥无比的手法向周围横划一圈，上官琦被手影笼罩着。
蓦见灰影一闪，上官琦神妙奇捷的闪出手影，紫衣女子的攻势落空。
紫衣女子第二招落空，莲足轻点，柔身追击，手影翻飞，如舞梨花，如飘瑞雪，点遍上官琦全身穴脉筋节，使出精诡绝伦的攻势。
上官琦身形一欺，穿入掌风当中，出手便点。紫衣女子大感骇然，旋身横闪五尺。
紫衣女子嘴唇轻启，缓缓道：“再接我一掌试试。”
突然紫衣女子面上泛出一抹紫气，手掌变为一片血红，虚虚拍出一掌。
看似普通的一掌，上官琦感到一股暗力，直压过来，上官琦双掌向外划出三道弧形，连退三步才站稳。
上官琦满脸惊骇之容，说道：“魔心血影手。”
紫衣女子的手变回了原样，轻叹一息，道：“娘常对我说：人外有人，强中更有强中手。我今天算明白了，我比你差远了。”
“姑娘能使出失传江湖百年多久的魔心血影手，练到此境界已经是难能可贵。想不到这项绝技还流传，在下有幸能领教姑娘的绝技，也感荣幸。”
紫衣女子嘴角露出一丝凄凉的微笑，道：“你不要夸我了，我的任务也完成了，我要回去了。”说完，身形起处，疾射出林而出。
上官琦望着紫衣女子远去的背影，藏好玉牌，走出密林回到了宿处。
东方红日已缓缓爬上地平线，金光四射，红云漫天。
早上胡玉梅心情好多了，吃饭也挺香的。再有半天的路程就到九宫堡了，上官琦的心情也轻松了很多。只要把师妹送到九宫堡他就可以马上去查‘塞外三残’的下落和查明师父的死因。
“三哥，昨天那些人多是什么人？”
“嗯？”上官琦想心事没听到胡玉梅问话。
“我说，昨天那些蒙面的人。”胡玉梅有点不高兴地道。
“喔，看他们都以红巾蒙面，而且那中年妇女口中说道的蝙蝠，应该是红巾杀手。”
“红巾杀手？”
“他们是神秘的组织，最近几年出现，据说他们杀完人留蝙蝠标记，而且个个武功高深莫测。至于是什么样的组织没人知道。”
“那么神秘？‘玉手’指什么？”
上官琦沉吟片刻，摇着头道：“应该是什么贵重之物吧。”
出了官道他俩施展轻功，直向九宫堡方向驰去。
九宫堡矗立在芒山之下的绿涛平原之上。红砖围墙围绕的一片庄园，庭院广大，楼阁重重。
九宫堡的威名江湖上的人皆知，堡主“九宫剑君”龙啸天与“沧海神君”胡沧海被称为中原二君。
胡玉梅的娘是龙啸天的妹妹，龙啸天对胡玉梅是从小恩宠有加，疼爱备至。龙啸天有一女儿龙雪儿，比胡玉梅长几岁，她俩关系也很亲密。
他俩到九宫堡已是落日黄昏的时候，堡主与夫人亲自前来迎接胡玉梅。
龙啸天一袭藏青长衫，中等身材，方面大耳，浓眉海口，双目神光闪闪，胸前飘垂着花白长髯。
堡主夫人颜容姣好，一袭白布衣裙，雍容华贵风姿。
胡玉梅见到堡主夫人一阵激动，扑到怀里，不禁悲声道：“舅妈！”哭起来了。双肩颤动，哭得很是伤心。
堡主夫人轻轻抚着她的秀发，柔声安慰道：“孩子，被太难过了。”
龙啸天也在一旁，沉痛地道：“梅儿，事情已经发生了，你要节哀顺变，不要哭坏了身子。你娘和你爹先后去世，我心悲痛之深，绝不在你下。”话至此处，再难自制，两行老泪，滚滚而下。
堡主和堡主夫人劝慰着胡玉梅，胡玉梅举袖拭泪点点头，停止了哭泣。
上官琦上前向龙啸天和夫人躬身一礼，道：“晚辈上官琦，拜见两位前辈。”
龙啸天两道冷剑般的眼神，从头到脚把上官琦打量了一遍，暗自付道：“他就是‘灰衣书生’？”
‘灰衣书生’惊传江湖只是两年的事，虽然没做出轰动江湖的大事，但最近传闻‘寒星冷月’这对江湖情侣因他分开的事已传遍江湖。
龙啸天颔首微笑道：“请勿多礼。一路有劳上官少侠了，快请。”
九宫堡大门内，有一道青石路，打扫的一尘不染，直通宽敞的大厅，大厅后有一排房子。石道两侧整齐的花树，修剪地十分整齐。
九宫堡里或许有许多护院和堡丁，但看不到一个护卫的人。
大厅内烛光通明，布置并不豪华，但却有着古雅的美。
大厅当中的紫色的圆桌上，早已摆好精致菜肴。
四人围着圆桌落座，相继坐定后，龙啸天站起身，举起茶杯道：“梅儿和上官少侠远道而来，一路奔波，让老舅好好款待一番，以茶代酒。”
杯中茶香甚浓，四人举杯一饮。
龙啸天向上官琦杯中斟满了酒，敬酒道：“我常听梅儿她爹讲，他的三位门生都是才具非凡的青年。今日一见，果然是江山代有人才出，青出于蓝。傲啸江湖，叱咤风云是该轮到你们这一代了。”
上官琦赶紧抱拳施礼，朗声道：“谢谢堡主的夸奖，实不敢当。晚辈们怎能跟前辈们相提并论，晚辈们有些成就，也不过虚名，难望前辈们的项背。”
龙啸天哈哈一阵大笑，道：“上官少侠太谦虚了。请！”一饮而尽。
上官琦也举杯喝干。
胡玉梅从进堡以来，没看到龙雪儿，便问道：“舅妈，雪姐人呢？”
龙夫人柔和地道：“雪儿，去了她师父苍松师太那里了。过几天才能回来。”
大家用过晚膳，龙啸天夫妇与胡玉梅聊了一会儿。
眼见天色全黑，龙夫人亲自给上官琦和胡玉梅安排了房间。
夜静如水，淡淡的月光照在大地上。
上官琦躺在床上，思绪如潮。红巾杀手，紫衣女子，‘魔心血影手’，指环，玉牌。还有怎么去查师父的死因，还有那‘塞外三残’毫无头绪。
他要办的事很多，但却无法着手，感到苦恼。
蓦在此刻，人影无声无息地站在了门外，投下斜长的影子。
上官琦躺在床上没动，但心中波动不已。
对方在门外徘徊了一会儿，身形闪电般一个翻转，直冲而起，消失在夜空中。
上官琦猜不透对方的意图，上官琦翻身坐了起来，仔细地听，声音确实远去了。
上官琦担心师妹，站起身形，朝胡玉梅的房屋疾驰而去。几个起落，上官琦无声无息地来到了胡玉梅房屋对面院角的屋面。
一钩斜月，在群星环拱中，高悬西天，但在上官琦眼中看来，视物不殊白昼。
上官琦游目四顾，侧耳静听。寂静，不见半个人影。
突然一阵香气扑鼻，香风飘处，身着玄色劲装的清丽绝俗的女子立定在相距三丈之处，正注定上官琦，脸上带着似笑非笑的神色。
上官琦心头一惊，这一惊非同小可，对方何时来到自己身侧，竟然浑然不觉。她是谁？谁会有这惊人的身手？
好半晌之后上官琦先开了口，道：“请问如何称呼？”
玄衣女子露出两排贝齿，淡淡地道：“萧穆君。”
上官琦心头又是一惊，暗付道：“她就是‘南海玄女’。”
南海玄女出道五年已驰名武林，与神州三杰，寒星冷月齐名。
上官琦心中称奇，神色肃然地问道：“萧女侠深夜来访，不知有何贵干？”
萧穆君凝视着上官琦问道：“你在查‘塞外三残’的下落，是吗？”
上官琦心中更奇，道：“萧女侠怎知我在查他们的下落？”
萧穆君美目流波，一扫上官琦道：“如果你想知道，三天后到穆珀山独峰涧。”身影一晃，人已倏然而逝。
上官琦呆望着萧穆君消失的方向，痴立了一会儿。他与‘南海玄女’素未平生，为什么要告诉他‘塞外三残’的下落。
上官琦又巡视了一遍，确定无人后，提气一纵轻轻跃下，回到了自己的房间。
破风之声，倏地传来。
上官琦一弹身，穿窗而出，闪电般如飞追了过去。
上官琦和前面的黑影始终保持着三丈多的距离，无法拉进。前面的黑影只照直线奔行，蓦然前面出现一片树林，黑影一闪，已没入林中。上官琦双足点地，快似一缕青烟，随后急追。
林深，星月微光，上官琦屏住气，运足目力，向四周望去。
但闻呜地一声怪响，一股内家掌力挟着怪啸，打向上官琦。“呼”地一声暴响，上官琦端立在十丈之外。
上官琦目光四下游扫，竟然不见半个影子。
蓦地背后一连打来三拳，拳势如风，隐隐有急雷之声。
上官琦清啸一声，身形有如破竹之刃，一窜而出。刹时砰然巨响，地上灰尘一卷而起。
上官琦气定神闲，巍巍屹立，真有静如山岳，动若脱兔之慨。目光转处仍是一片沉静，周围的空气似乎整个冻住了。
上官琦感觉到刚才的一掌三拳蕴含着惊世骇俗的深厚功力。
月光射在树枝上，地面添了杂乱的黑影。
前面不远的大树后走出独臂蒙面黑衣人，林中空气紧张之极。
黑衣人一声低沉的狞笑，划破了沉寂的空气。
上官琦仔细打量了黑衣人周身，问道：“阁下是谁？夜闯九宫堡。”
黑衣人两只眼睛寒芒四射，望着他没有作声，两个人就这样对峙着。上官琦紧盯着黑衣人庞大的身躯，却在此时，上官琦猛觉背后有一股暗劲来袭到。
说时迟那时快，上官琦振臂而起，拔身三丈多高，悬空打了一个转身，流星般疾退而去，站在了有四丈远处。
上官琦抬眼看发掌暗袭自己的人，身上穿着血红色大袍，身材奇矮的僧人。
红袍人怪僧隐隐的道：“‘灰衣书生’，果然名不虚传，比你师父胡沧海强多啦。”
上官琦厉声喝道：“住口，凭你还不配直提师父他老人家名姓。”
红袍怪人老脸一沉，道：“嘿嘿，老夫让你见识一下，天有多高，地有多厚。”
红袍人发出一阵怪笑，双臂微微一张，身着红袍突然被一无形罡气，膨胀开来，一看便知他要施展极厉害的功夫。
蓦在此刻，从上官琦的侧身旁传来，清晰地少女咯咯笑声。
此女轻功绝伦，来得无声无息。上官琦定神瞧去纤细的黑影，是‘南海玄女’萧穆君。
‘南海玄女’萧穆君道：“久闻西域密宗禅功不可测度，有鬼神之能。和尚不在庙里呆着，遥遥跑到中原来，只可惜你找错对象了。劝阁下三思而行的好。”
红袍怪人面色一变，圆睁双目，狞笑道：“臭丫头，上次的事还没跟你算，又来搅大爷的事儿。你倒是自投罗网。”
萧穆君不屑地樱唇一撇，道：“就凭你?老怪物。”
红衣怪僧一步一步逼近，周身血红，浮起一障红雾，高有丈许。上官琦脸上一股肃杀之气，目光如电。
只听红衣怪僧一声怪啸，犹如魔鬼嘶号一般，空气中立即卷成了一道游流，恍如旋风乍地而起。
上官琦肩不晃，膝不弯，单掌推出，龙吟隐隐，二人硬碰了一掌。
一声惊天动地的震声，有如一声晴空霹雳，树断石碎，地上泥土激飞起数丈之高，现场被尘土弥漫成一片。
在尘雾中一条人影踉踉跄跄退出。尘雾散了。
红衣怪僧虽未栽倒，但踉跄了两步才停稳，一身红衣大袍，已震得全身破碎，情形十分狼狈。
上官琦面不改色，气定神闲，仍兀立原地不动。
红衣怪僧目光一瞪，肃然道：“是···金刚手印，居然没有失传。”
话音一落身形腾空而起，几个起落便消失在茫茫月色当中。
上官琦虽然毫肤未损，但手臂震得发麻。
不知何时，那独臂黑衣蒙面人也早已消失身影。
林中又恢复了一片死寂，只剩下上官琦和‘南海玄女’萧穆君。
萧穆君大感惊奇和骇异，自付道：“据说少林寺的‘大力金刚掌’和‘碎碑手’以及西域密宗门的‘大悲手’都来自天竺‘大手印’经文的。其中以‘金刚手印’为最为刚猛，霸道。可惜，‘金刚手印’篇并没有流传下来。想不到几百年后会出现在‘灰衣书生’的身上，红衣喇嘛和尚败在他的手下也不怨了。看来他是深藏不露，功力高不可测。那怪传闻‘冷月’···”她本来如果上官琦不敌红衣怪僧，想要出手相助的。但看到红衣怪僧败下来，出乎她的意料。
上官琦仰面望天，自言自语道：“想不到西域红衣寺庙的和尚会出现在这里。”
过了一会儿上官琦回过神来，转头问道：“萧女侠可是查出‘塞外三残’的下落了么？”
萧穆君理一理满头秀发，不答反问道：“你找‘塞外三残’，何事？”
上官琦沉吟了一会儿，道：“这一点恕难奉告。”
萧穆君淡淡地道：“那你可探出他们的下落？”
上官琦摇了摇头，苦笑道：“实不相瞒，在下走遍塞外，毫无头绪。”
萧穆君一双秀目注定上官琦，轻轻皱了翠眉，道：“也有你‘灰衣书生’办不到的事？如果你想知道‘塞外三残’的下落，就别忘了我们的约定。”说完一跃而起，人已如烟似的消失在夜色中。
空山寂寂，夜色如洗，一切已恢复平静。
上官琦无声无息地回到屋中，关上了房门。
到了第二天上官琦本想离开九宫堡，但在龙啸天夫妇的再三挽留下，上官琦无奈只好答应多留一天。
这一天胡玉梅正在屋里练习最近学会的飞刀手法，堡主和夫人两人来看她了。
胡玉梅见舅舅和舅妈来看她，很是高兴，趋前来拉住堡主夫人的手，坐到床榻聊了起来。
龙堡主在旁边看到胡玉梅气色甚好，面露喜色开怀地笑了起来。
龙堡主一敛笑容，面孔肃然，问道：“梅儿，你对你的三位师兄们了解如何？”
胡玉梅闻言一愕，满脸迷茫地道：“很了解呀，他们对我平时都好。”
龙堡主声沉语重地道：“不是说他们平时在家里，而是他们在江湖的事？”
胡玉梅一瞥堡主夫人，甚感诧异，回答道：“听爹爹讲过。大师哥和二师哥出道的早，江湖上人称‘神州三杰’，三师哥出道的晚被称为‘灰衣书生’。这些我都知道的。”
龙堡主皱皱眉，接着问道：“那他们的武功都是你爹传的吗？”
胡玉梅仔细想了想，道：“不是，听爹爹讲：爹和他们是名义上的师徒关系，并没有传他们任何武功。”
龙堡主点点头，迟疑了一阵，问道：“那他们和你爹是什么关系？”
胡玉梅眨眨大眼睛，迷茫地道：“这个就不清楚，爹娘都没讲过。舅舅你怎么想起问起这些呢？”
龙堡主听罢有些失望，没有回答，像在沉思一件费解的事。
堡主夫人叹了口气，柔和的道：“梅儿，为了查明你爹娘的死，我们必须问清楚。”
胡玉梅脸色一变，随即斩钉截铁地道：“舅舅，不可能的。爹娘对他们情同一家人，师兄们也是很尊敬爹娘。如果光靠爹一个人的话，武林正义殿是不可能正常运转，声威显赫的。他们的功劳很大，这是爹亲口说的。”
龙堡主抚了抚银白长髯，沉思良久，平静地道：“只是他们三人身世不明，来路不清，不得不有此怀疑。”
胡玉梅登时沉默了。
她突然又摇摇头，语气坚决的回答道：“爹去世之前他们都不在家。”
龙堡主见状，也不好再问，苦涩地道：“但愿如此。”
龙夫人换了话题和胡玉梅接着聊了一会儿。
上官琦一人静静呆在房里，他这时想起了他离开师傅的前几天九宫堡的管家莫天林曾来找过师傅。来了九宫堡两天，都没见过莫天林，上官琦隐隐觉得不对头，有一种说不出的不祥预兆。
‘判官笔’莫天林是‘江湖二十一宿’人物。‘江湖二十一宿’是黑白两道当中用奇特兵器的二十一人。有正有邪。
上官琦虽然心存怀疑，但此人身份来历清楚，又是九宫堡的管家，怎能怀疑他与师傅之死有关。
