跨入康熙四十七年的这个大年夜，四贝勒府邸迎来了一位不速之客——太子。
李宝来亡后，皇帝又让梁九功遣了一个老实谨慎的太监赵国士当太子宫里的首领太监。这一次太子出宫来寻胤禛，便是带了赵国士。
弘时虚年四岁，真是咿呀学语的时候。胤禛正当抱着他，听他含糊不清地在背唐诗时，太子便顶着雪跑来了。
他心下奇怪，忙要把坐在他腿上的弘时放下来，太子却抬手制止了：“嗳，四弟，不要客气。这大年夜的，我就是过来看看自家兄弟而已，不必计较那些虚礼。”说罢，他抬手朝身后的赵国士挥了一下。
赵国士得了他的示意，忙抱着一个木箱子走上前来。
胤禛终究是放下了弘时，弘时年幼，看到太子来了，不知天高地厚地喊了他一声二伯。
太子闻言愣了一下，忙笑眯眯地上前将他抱在了怀里，捏了捏他的小脸：“小家伙嘴巴怪甜的，二伯今儿带好东西与你玩了。”
他说着便让赵国士将木箱子打开了，胤禛蹙眉，乌拉那拉氏与侧福晋李氏心中好奇，皆走近了两步往里探眼看去。
只见里面琳琅满目装了不少东西，有四肢可以活动的木偶，有栩栩如生的泥人儿，手动转花板，万花筒，银制小船儿，西洋积木……俱是孩子玩的小玩意儿。弘时看到木箱子里的东西后，眼睛一亮，抬起肉乎乎的小手掌就拍了起来。
弘昀比弘时大四岁，看到这么多好玩儿的被一一拿出来放在了案几上，也喜地两眼直放光。先生一直教导他说玩物会丧志，所以他一直谨遵先生的教诲，小小年纪便恪守着心里的浮躁少玩多学。可他终究是个八岁大的孩子，很快便被这琳琅满目的好玩东西给吸引了。
“这几日收拾东西，发现藏了这么多好玩意儿，我知道四弟弘昀弘时正当玩耍的年纪，就拿了过来。”太子抱了弘时一会儿便将他放下了，看着他伸着小手去接赵国士拿出来的东西，呵呵笑了两声便走去胤禛身边坐下。
那个木箱如同百宝箱一般，待赵国士将上面那一层玩耍之物都拿出来后，却突然打开木箱下面的隔板，又捧出几个雕刻精美的小木盒出来。
胤禛似有似无地勾起一抹哂笑，斜睇了太子一眼：“太子这是做什么？不知道的还当太子来我府上贿赂我呢。”
太子的面色僵了一下，嘴角抽了两下后干巴巴地笑出了声儿。赵国士手里刚捏着一个小木盒要打开，听到胤禛的话后茫然地看了太子一眼，见太子面上犹豫，他一时间左右为难，将盒子拿在手里开也不是放回去也不是。
“弘昀，弘时，收到东西了怎得也不知道道谢？”胤禛似笑非笑地睨了太子一眼，旋即看向玩得兴高采烈的俩孩子。
弘昀听到胤禛清冷的声音，忙放下手里那只银制小船，毕恭毕敬地向太子鞠了一躬：“谢太子伯伯奖赏。”
弘时看到他的模样，也有样学样地躬着小腰客气了一下：“二伯伯最好了，弘时给二伯伯拜年。”他说着就跪下小身子朝着太子磕了个头，一副知恩图报的坦然模样。
乌拉那拉氏见他生得虎头虎脑，又这般懂事可爱，心里欢喜，忙掩着嘴笑了起来：“妹妹是怎得教的？竟是把弘时的小嘴教得这般讨人喜欢。”
胤禛看到小弘时的这番举动，却是眼眸一冷。他淡淡地扫了李氏一眼，李氏正笑得开心，眼里满是弘时的小身影，哪曾注意到胤禛的神色。
众人笑过之后，太子又随意说了几句话便要离开。胤禛看到他可以留下那几个雕刻精美的小木盒，也不打开看里面是什么，忙出声叫住了他：“太子可是落了东西？这些莫要忘了带走。”
赵国士回头，看到胤禛不偏不倚地指着那几个木盒，忙不知所措地抬眼看了一下太子。
太子面上有些难堪，却是没有动手取回的意思，他干笑了两声，最后说道：“不过是些小玩意儿，留给你府上的人玩耍玩耍，兄弟之间不必弄得如此生疏，我走了。”
他说完之后便匆匆离开了，生怕胤禛在那么多人面前强行拂了他的面子。胤禛在查亏空一事他早就知道，也不知胤禛是故意还是无心，追缴亏空的库银这么久了，还没追查他。胤禛早就跟他说过，让他赶紧自行补亏空，免得皇帝知道了发怒。太子知道胤禛是在给他足够的工夫去筹备银两，所以心里颇有些感激。只是那些从国库里拿出来的银两都被他花了个精光，突然叫他筹备，他哪里筹得出来？
所以他便想着趁着这大过年的日子来他府上一趟，新春佳节，别人自是以为他是过来凑热闹的。他借此机会带了珠宝首饰过来，想着胤禛的几个女人一高兴，他再开口让胤禛多宽限些时日，那么她们便会帮着说话了。只是没想到他还未来得及展示，胤禛便说了那样一句不冷不热的话，惹得他也琢磨不透胤禛的意思，只好不再刻意去介绍那几件珠宝首饰的来历。
太子前脚一走，胤禛便让人将那几个木盒都打开了。
“哇~”盒子一打开，霎时间溢出耀眼的珠光宝气。其中一个盒子里装了个两巴掌大小的玉雕麒麟，它脚踩祥云，口吐白珠，晶莹剔透到栩栩如生。它全身布满鳞甲，鹿身龙尾，昂起的脑袋高高扬着，似在欢跃！
麒麟，祥瑞之兆也。
可胤禛看到这个玉雕麒麟后，面色顿时一黑，立马叫来魏长安道：“你速速将这些东西送还给太子，务必让他带回宫中。你跟他说，务必将这玉麒麟还回去！”他低头看了一眼弘昀和弘时手里玩耍的东西，又朝着正在收拾东西的魏长安走近两步，在他耳边轻声说了句，“取五千两的银票给他，便说是我回赠与他孩儿的礼。”
魏长安点头应下，迅速带了东西退下。
乌拉那拉氏看他脸色不对，忙将他拉到一边，不解地问道：“这是怎么了？方才还好好的呢。太子那东西可有什么不对？”
“我如今追讨亏空库银很快便要追到他身上了，再加上我手中又捏了与他交好的几个人亏空的证据，他此番来定是想贿赂于我。这个节骨眼上，我怎能犯浑？若是被有心的人知道了，皇阿玛定会发怒于我。”
他板着脸看向殿门外的黑夜，眉头紧紧地拧在了一起，“方才那个玉麒麟，是去年西域献给皇阿玛的贡品，我若是没记错，这玉麒麟只此一件，皇阿玛当着大家的面儿独独赏给了太子，自是别有他意。只是太子去年犯事气晕了皇阿玛之后，皇阿玛便又将这玉麒麟收了回去。你说他如今私自将这件不属于他的贡品拿与我，我能收吗？”
“这……”乌拉那拉氏听到他这么一说，惊得身子一颤，心里瑟瑟发冷起来，“太子为何如此害你？他不是最依仗十三弟与你了吗？”
胤禛叹了一声，闭上眸子缓了一会儿情绪：“他倒不是想害我，是他脑子犯浑。他定是觉着他也没有比这更珍贵的东西了，拿了这样一件贵重东西与我自是想显示他求助之心切……”
胤禛突然轻轻摇了摇头，不再说话。
乌拉那拉氏看了他一眼，握住了他的手：“太子向来良善，他自是无心之失。只是我听额娘说，太子近些年的行为越发……混账了，你跟十三弟还是与他远一些，莫要受了他的牵累。”
一胤禛奇怪地看了她一眼：“这是额娘让你说的？”
乌拉那拉氏愣怔了下，微微点了下头：“额娘也是关心你，她说不在宫中，没有见到太子都做过哪些混账事儿。她担心万一哪一日皇阿玛一怒之下要追究他，你也免不了受牵累。”
是了，德妃是他的生母，自是会关心他。至于让十三阿哥也离太子远一点，他想，自是乌拉那拉氏自己的意思。她深知胤禛性情有些孤僻，便只有十三能与他走得近，所以便不想十三出事。
胤禛会心一笑，紧了紧她的手。自从她劝胤禛要雨露均沾，莫要只守着妍华后，这是他第一次再好好静下心来与她说话。
十六年的相伴相守，终究是藏了深情在这绵延的岁月里的，胤禛心里一暖，抬手将她拥在了怀中……
“姐姐你方才可注意到了？”妍华与耿氏因为知道宋氏偷情之事，所以当太子一出现时，她们二人的注意力便放在了宋氏与太子的互动上。尤其耿氏，恨不得再生出一双眼睛来，一双盯着宋氏一双盯着太子。
耿氏一直偷偷瞄着宋氏，眼下听到妍华凑在她耳边说话，这才回过眼来：“妹妹注意到什么了？”
“方才太子走的时候，接连看了宋姐姐好几眼。”她跟个捉奸的人儿一般，理直气壮地瞪了宋氏一眼，便赶紧收回了眼。
耿氏摇了摇头：“我方才只顾着看她了，我看她看到太子进来的时候，好像挺害怕的。”
“害怕？”妍华蹙眉又看了宋氏一眼，这时候宋氏以身子不适为由率先离开了大殿，妍华冲着她的背影冷哼了一声，“她自是害怕太子会不小心将她的事情说出来。”
想到宋氏的所作所为，妍华便不由得握紧了粉拳。想到胤禛眼光如此差劲，她便愤愤地抬眼往胤禛的方向瞪了一眼。
胤禛这时正好向她看来，见到她眼里的怒意，不由得一愣……
