张李子又连着好几日都没有见到陆德才，想起之前听他说的事情，张李子便难以心安：“这小子，莫不是又不听我话了？”
小格格殇了的前一日，陆德才告诉他，这后宫里头有宫女塞银子给他，显然是想讨好他。白给的好处，他自然要拿。他接了那银子，每日都利用内务府的职务之便，假意去后宫里头送东西，其实就是在与那个宫女偷着见面，想看看那个宫女有何目的。
张李子想起齐狗剩跟他说过的话，便担心这是熹妃故意在试探陆德才，目的就是为了钓出他这条大鱼？这小子，铁定又偷偷摸去找那个宫女了。也不知他与那宫女究竟在密谋什么，若不是有他这个舅舅照应着，这陆德才早就没命了……
这一年的新年过得极其压抑，宫里头的人虽然穿得喜庆，却没人敢笑出声来。
大年夜，门可罗雀的储秀宫里，刘常在刚用过晚膳，便有个太监过来请她去钟粹宫与李贵人小聚。俩人的爹都是武人出身，李贵人的家世虽然比刘常在好许多，但是她自小便喜欢带着刘常在一起玩儿，所以在这后宫里头，刘常在觉着当属李贵人与她最亲了。
“姐姐定是要我跟她一起守岁呢，快快快，咱们快点过去。”
“主子可小心着点儿，如今是双身子的人儿了，可莫要粗心大意。”小宫女唠唠叨叨，忙拿了件斗篷给她披上。
这刘常在跟个孩子似的，很是贪玩儿，有什么新鲜物件拿与她，她都要研究半晌。
“你可别胡说，又没让太医瞧过，你怎得就知道我双身子了？待会儿去了姐姐那里，你可不要信口雌黄。”刘常在上去捂了下她的嘴巴，叮嘱了几声才出门。
那小宫女嘀咕道：“可是奴婢已经说了呀，贵人定是知道主子怀身子了，才会请主子过去的……”她前几天碰到李贵人的宫女时，可不就多了句嘴吗？两个主子那么要好，说出来又何妨。
“我要是没怀孩子，你去哪里给我变一个出来？哼！”刘常在瞪了她一眼，旋即笑了，“好了好了，说了就说了吧，快点过去。”
如今这储秀宫里头只有刘常在一个人住着，因为先前出过苏答应的丑事，别个人都不愿意住过来。武贵人晋了宁嫔后，妍华便另配了储秀宫给她住。她是考虑到这刘常在是个好相与的性子，也没有宁嫔讨厌的“伪善”感觉，所以让宁嫔做储秀宫里头的主位，自是再好不过。
若是换到别个宫里头，不免还要将一些人再换出来，委实麻烦。
宁嫔对此自然不满，那储秀宫里头出了事情后就跟冷宫一般，没人愿意过去串门子，皇上也不愿意踏足。她觉得妍华是故意给她难堪，就是想让她过去坐等老死的。
裕嫔自然又是一番劝诫，她说刘常在如今正当得宠，宁嫔过去后自然更容易见着皇上了。宁嫔还未听多大会儿，便心动了，旋即点了头，答应不会去景仁宫瞎胡闹，裕嫔这才放了心……
正月初三的时候，过年的气氛还没缓过去，弘历便让人将芙蓉的奶娘给送进了慎刑司。
这本来也不是什么大事儿，可那奶娘哭天抢地的哀嚎将胤禛给惊动了，便让苏培盛去问了问。
“公公，四阿哥说这奶娘没有好生照顾小格格，害了小格格的命，当交给慎刑司处罚。”
苏培盛垂着眸子看了看那个奶娘，奶娘正满脸是泪地在给他磕头，他连忙退后了两步：“我可当不起，你快起来吧。”
“苏公公救命啊！我……我不是故意的啊……”她也不知道那一日会下雪，更料不到小格格会着了风啊，如若不然，她定不会带着小格格在院子里逛的。
“我也救不了你，大冬天的，你为何非要带着小格格在外头吹风呢？四阿哥罚你是应当，不罚你是仁慈，你自求多福吧。你们，将她的嘴好生捂着，这般鬼哭狼嚎，连皇上都惊动了。”
其实，这本是一件小事，可这奶娘被送进慎刑司后，又惊又怕，受了刑后便说出了点儿别的话来，搅得乾西二所翻天覆地差点儿又出人命来。
弘历第二日听了那话后，咬着牙便往富察格格的屋里头去了。他当场写了休书，要撵她离宫，富察格格连呼冤枉，弘历却压根不理会。
妍华知道这件事情后，忙把弘历叫去了景仁宫问话。
弘历咬着牙将奶娘招供的话向妍华说了一遍：“……那个狠毒的女人，她为了永璜日后的地位，竟是不惜害死芙蓉，想气得暖心小产，如此一来，她的永璜便能稳保住地位……她，她说儿子日后定会当皇上，那么她的儿子便能当太子了，额娘，如此心狠手辣之人，儿子怎能容得下她……”
永璜是弘历的长子，宗人府一早就递了拟好的几个名字供选择，胤禛去年腊月才定下这个名字。
妍华听了惊诧不已，怎得就在她们眼皮子底下都能发生这样的事情？
芍药给她顺了半晌的气儿，她才从中回过神来：“那富察格格如何说？你不可只听一面之词，当局者迷呀，你向来都沉稳得很，这次怎得这么冲动？”
弘历的太监吴书来跪在一边，插了句嘴：“娘娘，福晋今儿个又落红了，太医说再如此下去，孩子可能会保不住……”
原来如此。妍华稳住心神，将殿中仅剩下的吴书来与芍药也屏退了出去。
“你可信得过额娘？”妍华定声问弘历，他旋即点了头，“既然如此，额娘说的话你便听着。那富察格格性子怯懦，我看她不像有那么大的胆子做这种事情。”
弘历面上的恼怒之色尚未褪去，听到这话后，咬了咬牙：“额娘的意思，那奶娘说谎？”
妍华摇了摇头：“她许是没说谎，可这话未必是事实。你可知道，你小的时候，你的第一个奶娘也做过对不住你的事情。到后来她以为她指认出了幕后之人，可到头来，那幕后之人也不过是背了黑锅而已。你可曾问过这奶娘，是那富察氏当着她的面儿指使的吗？”
弘历微微一怔，迟疑着摇了摇头：“说是她屋里头的宫女指使的，本吩咐了奶娘多冻上一会儿，奶娘心中不忍，还是早早儿地把芙蓉带回了屋子。”
“这些话，可是奶娘亲口与你说的？”
弘历又一怔，疑虑着摇了头：“倒也不是，是慎刑司的人禀与孩儿的……”
“可见你这次是冲动过了头。既不是你亲眼所见，又不是你亲耳所听，你何故就这般果断地定下了那富察氏的罪？你心疼暖心是好，却也不能糊涂。关心则乱，当镇定的时候还是要镇定。”
弘历向来听话，被妍华教训了这么一通后，自然冷静了下来。他仔细想了想那富察氏的性子，确实怯懦，他在她耳边大声说个话都能将她吓到，如此想来，这件事情确实有可疑：“额娘的意思……儿子明白了。儿子回去会仔细查查清楚再说。”
“嗯，你还写了休书给那富察氏？听额娘的，先将那休书收回去，等事情都查清楚了再说。她好歹是永璜的额娘，你多生顾及着孩子一些。”
“儿子知道了，让额娘受累了，是儿子不孝。”弘历给她磕了个头，便急匆匆地退了下去。
“芍药，让小余儿去慎刑司将事情问问清楚。”妍华头疼地揉了揉额角，突然觉着回到了在潜邸的日子。一个个为了权势不择手段，连孩子都不放过。哎，为何都如此？
“娘娘，刘常在来了，还见吗？”芍药吩咐过小余儿后，进来传了话。
妍华吸了两口气，闭着眸子道：“传吧，她进宫至今头一次来找我，定是有事。”
刘常在一进去便觉着气氛不对劲，她想是因为小格格殇了没多久，妍华心里沉痛才会如此，行了礼后先安慰了妍华一阵：“……嫔妾的娘常说，善良的人会去一个很美很美的地方重新生活。小格格那么小又那么可笑，便是善良得不能再善良之人了，以后定会在那个地方过得很好的，所有人都会爱护她……娘娘莫要再伤心了，请节哀。”
妍华听了她的一番话后，轻轻笑出了声：“你这小嘴倒是会说话。你这是过来给本宫拜晚年？”
妍华故意打趣了一声，其实大年初一的时候，刘常在已经跟别个贵人答应一起过来拜过年了。
刘常在顿了一下，旋即笑眯眯地又福了个身子：“嫔妾再给娘娘拜几个年都成，只要娘娘笑口常开就行。”
“本宫可受不起，你拜一次，本宫可就得备一个如意荷包，包少了要说本宫小气，包多了又太亏……啧啧，怎么着都是你赚啊。快起吧。”
刘常在一听妍华这般说话，心里的好感“噌噌噌”地连连上了几个台阶。
妍华说着便上去执了她的小手，细细打量了她一番。刘常在的这一张小脸喜庆得很，笑起来眉眼弯弯，比那月牙儿还好看几分。这肌肤虽然不是那般白皙，却如瓷娃娃一般光滑得紧。
妍华越瞧越欢喜，拉着她走去炕榻上一起坐了：“你来找本宫有事？”
刘常在这才突然想起什么似的，忙娇羞地低下了头：“娘娘，嫔妾上午找太医诊过脉，说是有喜了呢。”
