自责来得太晚。人在得势时都有些忘乎所以，现在想来做了不少坏事，说好听点是帮了倒忙。
三十九
董作为的案子一直没有结果让人产生种种联想。同情弱者是人的本能，许多人认为桂为民搞得有些过火，人家不当书记就算了，得饶人时且饶人，何必落井下石把人往死里整……甚至有人说桂为民心胸狭窄、恩将仇报、不得好死。
桂为民气得咬牙切齿，说他抓董作为是顺应民心、为民除害，与恩将仇报沾不上边……他命令公安处吴处长把造谣的人给他抓起来。
吴处长说谣言止于智者，这种事最好是不要管，任其自生自灭……桂为民想了想也觉得在理，于是提笔向省委写了一份报告，同时抄送省人大。
报告是以南集地委的名义上报的，桂为民在报告中写道：
经省地联合调查组调查，现已查明董作为在任南集地委书记期间，支持儿子董家垄断南集建筑市场，在工程发包中或明或暗打招呼，使其儿子轻易取得承包权，再转手承包，从中牟取高额利润。
据统计，其儿子董家在董作为任南集地委书记的五年期间，共承包工程二十六项，几乎揽括了地直机关新建楼房，获得黑色收入无法统计。不仅如此，董作为还与潘露霞关系暧昧，收受潘的好处费，帮其套取南集地直房改资金两百多万用于潘露霞的房地产开发。事发后，潘露霞携款潜逃，给国家造成直接经济损失一百八十多万元。
综上所述，我们认为，董作为已完全丧失了一名共产党员应尽的权利及义务，完全蜕化变质成腐败分子。在调查过程中，省、地纪委领导同志先后找其谈话，希望他认识错误，改正错误，可是他不仅不认识错误，还执迷不悟百般狡辩……
有鉴于此，我们建议省委，撤销董作为省人大代表资格，将其移送司法机关处理……
邓中康看完报告后只在自己名字上打了一个圈，并签上年月日。此举的意思是代表他看了，知道这回事。
文件传到江山仁的案头，他想写几句话，见省委书记没有明确意见，也只在传阅件上打个圈。
党政一把手都是这个态度，上行下效，省委常委都打圈。
有一个人不能打圈，那就是纪委书记耿力全。他是承办人，这件事由他分管落实，如果再打圈就等于搁浅……耿力全找到邓中康，问他是什么意见。
邓中康说：“这种事党委还是不要过早干预好，等司法机关查清问题、核实清楚后省委再开会决定。”
耿力全如获至宝，在常委传阅件上签字：经请示邓书记，董作为一案等司法机关查清问题、核实清楚后再作研究。
这就是意见，等于是同意了南集地委的意见。
王嘉驹通过人大的渠道看到南集地委的报告，他感到震惊，难道董作为真是传说中的那种人？他不信，董作为在他心目中是老实人……
可如今白纸黑字，他不信也不行……
他在传阅件上签字：按法律程序办理。
董作为被免去省人大代表资格，立即转捕。
与此同时，高天泽也转捕。
华楚天将两案合并一案，将两人同时转到同心县看守所囚禁。
四十
董作为、高天泽同时逮捕的消息像春雷一样在南集上空迅速炸开。
高妈接到消息比别人慢了半拍。她一边流泪一边收拾东西，临走时才告诉女儿高天明，说她要去南集看她舅舅和弟弟。
高天明赶紧给妹妹打电话，叫她到长途汽车站接妈。
高天亮接到母亲，说舅舅及哥哥不在南集在同心，叫妈妈先回去，她会抽空去看舅舅及哥哥。
不行，她必须亲自去，并且马上就去。
高天亮问妈妈知道同心在什么地方吗，高妈说不知道，但是可以问，就是讨饭也要讨到同心县城。
见妈妈态度已定，高天亮不再劝说，带着妈妈来到售票窗口，买了一张去同心的汽车票，并给妈妈一千块钱。
高妈拿出十元零花钱放进口袋，其他钱用手袱裹紧放在贴身内衣上。上车后她怕小偷行窃，手护内衣口袋一动不动。
四个小时后到达目的地。高妈下车后四处打听关人的地方。她不知道关人的地方该叫看守所还是拘留所。
没有人正面看她，也没有人把她的话当真，不是把她当讨饭打发就是把她当成神经病看待。
有一个小青年愿意带路。她感激不已，一个劲地说：“总算遇上好人，总算遇上好人……”
话还没说完，小青年要带路费——不多，十元。
讲价两元；最后五元成交。
小青年把她带到一个拐角处便不见了。
她以为小青年在发廊方便，于是也跟着进去。
发廊小姐问她是洗头还是找人。她说找人。发廊小姐以为是哪位姐妹的母亲来看望女儿，便帮她引见。
可都不是她要找的人。
发廊小姐好急又好笑，问她有什么事。
她才把刚才的事讲出来。
发廊小姐动了恻隐之心。
都是乡下人，乡下人要帮乡下人。可是她也不知道看守所在什么地方，其他人也是一样。正在为难时，发廊小姐突然想到她最近结识的一个情人，便打电话叫他来。
不一会儿来了一位染黄头发的青年。
发廊小姐说她姑母要到关人的地方去，要他送一脚。
黄发青年见过世面，知道关人地方就是看守所，便径直把高妈送到看守所大门前。
高妈急着往里赶，不想有人问她：“干什么的？”
这才看清有一名解放军战士拿着一把冲锋枪站在门口。
不是解放军，是武警。
看见寒气逼人的刺刀，高妈意识到——昔日几百万人尊重的弟弟，如今被当作无产阶级专政对象关押在高墙内。
“同志，我要见董书记。”高妈战战兢兢地讲。
“什么董书记……有没有条子？”战士问。
“什么条子？”她反问战士。
就是接见证或是某个领导写的字条，否则不准见。
高妈当然没有。
没有就不准进。
她一个劲地央求战士，让她进去与亲人见上一面。
纪律不允许。
但是她不松气，还是拼命地求人。
没有用。
她累了，就坐在地上边哭边求。眼泪哭干也没有人理睬。
换岗了，来了一位新战士。
她又开始央求。结果还是一样。
又换岗了，又来一位新面孔。
她再次央求。都是一样的结果。她就不相信没有人同情她。
夜幕降临，又来了一名新战士。这位战士长得像儿子高天泽，她有成功的预感。
“同志，”她试探着上前，“我……”
“不准超越警戒线。”高妈的话没说完就被战士严厉地呵斥。
高妈往脚下看，原来这条红线是警戒线。她往后退了一步，退出红线外继续央求。
武警战士说：“我知道您的请求，您还是回去吧！”
高妈说：“见不到董书记我就不回去。”
战士看她固执，拿话唬她，不回去把她也关进来。
她说求之不得，这样就能见到董书记。
战士说不是关进眼前这个地方，而是关到其他地方去。
这个不干。高妈说她没有犯法，凭什么关她。
“现在你在犯法，犯的是妨碍公务罪，影响了我们值勤。”战士逗她。
她说她没有影响他。
你一言我一语，距离拉近了许多。高妈从挎包里拿出花生请客，不想带出一件东西。
战士不吃花生，提醒她东西掉了。
是儿子的照片，她突生灵感，说不是她的东西而是他的照片。
战士觉得好奇，明明看到是从她挎包里带出的，怎么变成自己的照片？他接过照片，还真是自己，但是他没有照过这张相？
见他犹豫了，高妈把话挑明，说他手里的照片是她儿子，问他是不是跟他长得很像。
“是的，”他把照片还给高妈，“你儿子在干什么？”
“我儿子是个好孩子，他从小就没有父亲，十几岁就参加工作，自学取得大学文凭，现在在地委办公室上班。”高妈讲。
“既然你儿子在地委，为何不叫你儿子写张条子来找人？”战士问。
“他现在也关在这里。”高妈说完后情不自禁地哭起来。
战士不知所措。
高妈说：“难道你不知道董书记和他的秘书关在这里？”
听说过。军人的职责是站好岗放好哨，其他事最好不要打听。
就在这个时候，看守所所长带着几名公安干警把高妈带走了。
第二天站岗的武警战士又看见高妈。
这次高妈不再提见人，只把两碗热气腾腾的红烧肉放在岗哨旁，请战士带进去给董书记和她儿子。
战士没有这个义务，当然不答应。
高妈放下两碗红烧肉无奈地走了。
此后每天，高妈都要来一次看守所，都要带来亲手做的饭菜，放在哨岗旁便走。
刚开始哨兵感到莫名其妙，以后便清楚是怎么回事。
真情总能打动人，望着这位默默无闻与世无争的老母亲，战士们终于帮她把菜传进了号子里。
高妈就在看守所旁租了一间民房住了下来，每天的任务就是做饭——天不亮进城买菜，回来后弄菜，弄好后送进看守所。吃完中饭就帮主家干点农活或收拾院落。
主家非常同情她，帮她拿主意。
还是想见孩子和他舅舅。听主家讲过，在监狱里犯人都要挨打，挨牢霸的打……牢霸要多狠有多狠，犯人好吃的好穿的都要给牢霸，不然就是一顿毒打。
她怕他们受苦，真想进去问一问情况。她请主家出主意，主家问她县里有没有熟人，有熟人可以打通关节进去。
在同心县她是一抹黑，谁都不熟。
主家不信，认为官官相通，没有不熟的道理。
怎奈她没跟儿子一起生活，儿子的活动圈她不熟悉。突然想起高天亮，也许女儿会清楚一些。
乘早晨进城买菜之机打通高天亮的电话，问女儿同心这边有没有熟人。
高天亮想了半天，突然想起同心县县长周日光。周日光当副县长那阵子，经常到哥哥的宿舍来聊天，还经常打电话向哥哥请安。哥哥不在家的日子多，高天亮接待过他多次……可以找他。
高妈十分欢喜，命令女儿迅速赶到同心。
母命不敢违，高天亮下午就到。
母女相见后，随即去县政府找周日光县长。两人直闯县长办公室。
秘书挡架，说县长在开会没有时间。
高天亮却听到里屋周日光的声音，不顾秘书的劝阻，推门而入。
周日光一惊，马上露出笑容：“哎哟，高老妹来了……”
秘书见是熟人，忙递上矿泉水。
高天亮快人快语，说母亲想见哥哥。不敢提董作为，知道这些人敏感。
显然这已让周日光为难了。董作为、高天泽是南集通天要犯，他不敢犯禁。原因很简单，怕桂为民知道……下台了人敢得罪，在台上谁敢得罪？他周日光什么时候都讲政治，没有一点政治敏锐性还能在官场上立足？
“高老妹，真是没有办法，董书记是我的老领导，你哥哥也是我的老朋友，我想见他们都不能见，何况是你们？”周日光露出一脸的无奈。
高天亮不相信他不能见。
他接着说：“董书记、你哥哥的案是地区检察院直接办的大案，我们县委、县政府无权过问。”
高天亮说：“我母亲不是要你过问，只求你安排见上他们一面……如果你为难，我就不打扰了。”
求的就是这句话，周日光高兴地说：“还是高老妹了解我，不送了。”
这等于下了逐客令。
出了县政府大院母女俩便抱头痛哭。
高妈说：“想当初你舅舅多风光，没想到落到这步田地……早知道有今日，还不如当初不当官。”
高天亮没有理会母亲，现在她只想帮助母亲见上哥哥、舅舅一面……
她想到了桂海量……
四十一
桂海量受宠若惊，说了一声“立马就到”。
大约过了两个半小时，桂海量出现在母女俩面前。他请高天亮和高妈上车，驱车来到同心宾馆。这家宾馆是同心县委、县政府接待来宾的地方，是同心县唯一一家三星级宾馆。
三人在餐厅坐定后，桂海量拿出手机拨通了周日光的电话。
不一会儿周日光和司机秘书驾到。
“南集太子”莅临同心，周日光满脸都是笑容，没有想到的是，在这种场合又遇见高天亮母女，尴尬过后他马上明白了是怎么回事。
高天亮这才感觉到周日光的热情又回到当副县长时的情形。
桂海量并不把周日光当一回事，却在乎高妈的态度。他不停地为高妈夹菜、敬酒，还叫周日光也向高妈进酒。
高妈不喝，要喝可以，必须答应带她去见董作为和高天泽。
这叫条件？举手之劳的事，周日光欣然答应。
高妈真是高兴，逢敬必喝，喝得满脸通红，喝得脸上山花烂漫。
饭后去看守所。
周日光前车引路，桂海量随后跟进。
到了看守所，同心县公安局局长在门口迎接。
周日光随公安局长到了会议室。简单交代后，高妈随看守所所长去了接见室。
桂海量、高天亮随同周日光及公安局长在会议室聊天吃水果……
一个小时后高妈回到会议室。
老人家心事重重，无精打采。
高天亮知道，母亲接受不了眼前这个现实……
高天亮没有随桂海量回南集，而是留下来陪母亲住了几天。
轮到周日光倒霉了，桂为民责问周日光是不是想通风报信。周日光只得抛出他儿子桂海量。桂为民无言以对。
没多久，董作为和高天泽被转移到昌和县看守所……紧随其后的是高妈。
两个男人是她生命的全部，她不能抛开他们不管。
周日光后悔不迭。
四十二
