此人滚鞍下马，也不去觐见圣公，却拔出佩剑，走到缴械的徒众跟前，左右挥击，砍翻几个，对余众喝道：“我乃本教木明子征东大将军方七佛！本教值此生死存亡之际，尔众不思扶助新太子，而是骑墙观望，临阵倒戈。倘若人心不齐，太子何以内安本教，外攘强宋？”又走到圣公背后，指着圣公道：“圣公已染沉疴，昏弱不能视事，旦夕便将传位于太子。汝等欲事旭日初升、英睿神武的新皇以重振我教，还是愿随枯槁就木、神昏志弱的旧皇同埋此地？汝且思之！”
杨绘指着方七佛骂道：“若非越王作乱，净风太子不致陨殁；非汝助纣为虐，明教上下不致自相残杀。峒中之乱，有目共睹，积业之毁，人神共愤，不是你简单一句圣公昏弱就能搪塞过去的。”方七佛毫不示弱，冷笑道：“原来是妙明长老。坊间不是传言你已经殉教了么？如今又活过来了。挺折腾吧？”顿了顿，又厉声骂道，“在我明教数十万军民面前，说生就生，说死就死。你这是要演给谁看呢？当日在青溪那数千宋军精锐面前，你和你的老师俞道安，说逃走就逃走了，敢情你们是神仙呢？怕都是宋军的奸细吧！”方七佛踱了几步，又道：“那俞道安坐拥数万教军，泰然于处州、温州，却不思回救帮源；而你身边持剑的这位，如果我没有猜错的话，怕就是宋军西路军都统制，你的相好姚平仲吧！”说到这儿，众皆哗然。
杨绘不知如何作答。魔母道：“小女从青溪来时，已是濒死，我以月余之功，悉心调整，致得初愈。适逢帮源事急，所托无人，唯有将小婿召至膝前，嘱其将小女带出，好生继续调理，以使复原，别无他意。若有怪罪，皆我之错。”方七佛道：“杨绘乃我教长老，不能与教众同生共死，当时危亡之际，仍欲逃出自保。以此私心，何堪圣教重托！尔等教系之人，平日里不修战备，只知大道皇皇，妖言惑众，到头来还是保着身家性命要紧。”说到这里，群情汹汹。便又有那缴了械的叛军士兵拿起武器。
那挟着圣公的叛将见此情景便没了顾忌，得意洋洋地把刀离了圣公脖颈。正当此时，“嗖”的一声，圣公后脑中箭，倏而张嘴结舌，人却轰然倒地，兀自抽搐。众人大惊，但有条不紊，有人以盾牌护住圣公，有人四出查找刺客，魔母、杨绘等人则急忙上前看视圣公。刘子徽查看了伤口，悲戚地摇摇头，道：“圣公没救了！”明教上下顿时哭作一片。方七佛作了一把擦拭眼泪的动作，随后吩咐黄门道：“即刻到峒中各处传谕，使教中俱知圣公驾崩，令净风党人勿再顽抗。”
这边魔母却悄悄对杨绘耳语道：“此圣公是假的。”杨绘不解。魔母道：“我与圣公相识多年，其耳背有痣，此人却无。”
此时又听方七佛冷冷地说道：“净风党大势已去，尔等休要再搞个善母党来，若来，我必翦除。如今尔辈已失众望，如若即刻退出帮源，我方七佛尚可饶尔不死；若迟了半步，便是我愿饶你，我的部下亦是不肯答应的。”魔母与方七佛对望良久，末了，魔母道：“咱们走！”便招呼杨绘、平仲及刘子徽一众人等离开。临行前，杨绘向方七佛深深鞠了一躬。魔母则道：“我郑云岫一生侍奉明尊，未敢有过半分怠慢，更从未敢有背教之想。值此危亡之际，当以殉教明志。且我这一生累受你方家恩惠，未得报答，深感愧疚，本不应遽然弃将军而去。奈何家小拖累，权且忍在一时。他日与将军相会于九泉，再行拜谢！”方七佛点点头，道：“去吧！”
一行人离了皇宫。魔母问刘子徽及董彪意向。董彪道：“人心都散了，也没什么可想的，我婆娘早先便战死了，就剩得我一人。刘先生善有谋略，我跟着刘先生就是。”刘子徽则道：“董彪兄弟说得是。此处已无可留恋，我准备回老家江州种地。我们这些兄弟有家的就回家，没家的也都愿意跟着我。这些就不烦魔母费心了。”于是两厢分别。刘子徽等人不知出峒密道，就只有攀援险要山路出峒，魔母也不作理会。只道是还要在峒中办些私事，先行别过。魔母私下对杨绘和平仲道：“出峒的小路，知道的人越少越好，否则帮源危险。”
三人到了帮源外围，看到了那间小木屋。天色向晚，魔母道：“我于明教羁縻一生，不愿仓促离去。此刻天已向晚，咱们便于此间暂住一宿，天明再赶路不迟。”两人同意。于是两人与魔母简单吃了些干粮，便让魔母到屋内休息，两人在屋外值守。魔母也不推辞。
入夜无聊，平仲有一搭没一搭地与杨绘聊天。平仲问：“今天那方七佛将咱骂得好惨。”“是啊”，杨绘道，“骂得无言以对。七叔好口才。”平仲笑道：“绘儿的脾气当真好的。当时，他放咱们走的时候，你却还对他行礼”。杨绘亦笑，问道：“你没看明白？”“啥？明白啥？”平仲不解。杨绘这回当真是咯咯笑得乐不可支，道：“都说咱家良人实诚得像块石头，我说呀，像块木头更贴切些。”平仲不好意思地挠挠头，傻笑道：“我婆娘聪慧就好了嘛。绘儿，别卖关子了，到底怎么回事，快说与我听。”杨绘收敛了笑容，道：“如果我没有猜错的话，七叔真的是个大好人。奸人乱教，明教到了不可收拾的地步；而官军围困日久，终有城破人死的一天。教中部众离心离德者多，多欲响应招安，早日投降，因而叛军势力盛大。但圣公是不能降的，圣公一降，人心就散了，明教就真的亡了。七叔小诸葛的名号可不是浪得虚名的。知道明着来没有胜算，只好与五叔唱个双簧。而教中人物，能保一个便是一个，俗话说留得青山在，不怕没柴烧嘛。于是他假意加入叛军，立了个假的圣公，今日或是为了给咱解围，或是早有安排，又弄死了。当然，死了好，死了，内耗便没有理由了，那些忠实的明教徒众像刘子徽、董彪等人，也就甘心离开帮源，自然就可以活命了，于是又保住了一批种子。同时也可以明正言顺地止了刀兵，平了内乱。”平仲听得目瞪口呆。杨绘笑道：“照我看啊，圣公一定是被七叔秘密地保护起来了。假圣公一死，真的圣公便可逃过未来官军的搜捕。而娘和我，他是先骂后放，先把咱们骂得威信扫地，无以在峒中立足，便可顺理成章地逼咱们离开了。”平仲点头沉吟道：“原来如此！”又问，“娘也看明白了？”杨绘道：“娘自然是看明白了。是娘告诉我圣公是假的，娘一说，我立时也就全明白了。”平仲拍拍脑门，道：“看来数我最笨啊！”杨绘大笑。
两人又有一搭没一搭地聊些家常。看着天上的星星，享受着难得的两人共度的时光。
杨绘担心母亲，又几次三番入内探视母亲，嘘寒问暖。到得下半夜，太平无事，杨绘便倚着平仲睡着了。不久柴火熄灭，杨绘被蚊虫蜇醒，侧耳倾听，但闻人马掠过草木的窸窣之声，人马甚众。杨绘推醒平仲，具告所闻。两人正待向前探视究竟，屋前屋后现出十数人形，都穿着宋军服饰甲胄，十几杆明晃晃的缨枪正指着两人。
平仲认得宋军服装武器的规制，便问：“我乃是西路军都统制姚平仲，汝等是谁的部下？”有士兵认出姚平仲，便答曰：“姚将军，我等是东路军副统制折可存将军所部。”平仲问：“折将军此刻也来了么？”答曰：“正在此间。”
正说话间，有士卒架出魔母。杨绘见状斥之曰：“家母何罪，可撒手！”只见魔母面色苍白，打着寒战。杨绘不解，接过母亲，怒视宋卒，便欲理论。魔母道：“不关他们的事。绘儿，娘有话要对你说。”说罢拉着杨绘到墙根一隅坐下。杨绘流泪问：“娘这是怎么了？女儿便有预感，没成想娘还是出事了。”魔母用颤抖的手从衣中取出一封书信，道：“这是给你及你爹爹的绝笔。娘本来有许多话要对你们说，但提笔忘言，不知从何说起，寥寥数语，道不尽娘对你们的眷念。娘死志已决，不须多说，最遗憾的是死之前没能见你爹爹最后一面。不过这也没有什么，早晚当于九泉之下相见。这间木屋是当年娘在这里意外受伤时你方七伯伯所建，前尘往事历历，娘的这一生实在亏欠他太多，临到死时，还欠着他一份大大的恩情。所以，娘死，仍有一事相托。”杨绘点头泣道：“娘但说无妨，女儿无有不从。”这时已有乌血从魔母鼻腔流出。魔母强打精神，道：“娘死后，于此木屋侧畔埋我尸骨即可。你方七伯伯乃是朝廷罪人，他日将不得好死。他死后，你要为他收埋尸骨，也要埋于此间，在我身侧。娘死后，魂灵当随你爹爹，尸身留下陪伴你方七伯伯，算还他的恩情。”说罢已气若游丝，便再也说不出话来，只是握着女儿的手。杨绘失声痛哭，渐渐地感到母亲的手越来越冷。
不知过了多少时候，有人递过一方丝帕，正是平仲。杨绘擦了擦眼泪，展开母亲的遗书。没有多少字，只是一些长短句：
直叫有缘人，二十年历历烟痕，掸五万里南北征尘，爱意总伤神。愁煞未亡人，四更天噙泪窗前，看三千个大千世界，小鬼也热忱。人去矣，空留怅惘，情定三生，来世再续前尘。
杨绘的眼泪再次夺眶而出，收了信札，对平仲道：“我不走了，我须叫娘入土为安，并在此间守灵。良人可自去办事。”平仲在杨绘身边坐下来，轻抚其背，道：“此间领兵的折可存将军是你我的旧交，他已许诺你我在此地将息不受干扰。咱们在此守孝七日即可。十日后，我与折将军相约，在青溪会盟。”杨绘问：“他们是如何知道这条小道的？”平仲道：“我问了折将军，他说是杨可世侦知此道，而此行带路的，是明教中的光明大师。”“是他？”杨绘恨恨地说道，“这条毒蛇！”平仲又道：“此番入峒与你相会之前，我与你妹子在宝鸡寺中作法事，你母亲遣孙家将军来迎我入峒。本来我是只身前往的，但我走后韩世忠即至，本来是要告知童英的死讯，请叫我速速回程议事的。韩杨二人一合计，便自作主张，尾随而来，因此侦知了此道。而据称韩世忠已在峒中潜伏多日。”“如此看来，昨日宫中的烟火乃是韩五所放，也未可知。”杨绘沉吟道。
如此，两人便在此木屋中住下，安葬母亲，陪灵守孝不提。
到得第五日，便有韩世忠前来拜望。一见到姚、杨二人，韩世忠便深深地作了个揖，道：“见过姚帅及夫人。闻夫人安好，韩五不胜之喜！”杨绘笑道：“韩五你就贫吧。你巴不得我死了，好叫你家姚帅给你另娶一门温良贤淑的嫂嫂。但叫你这杨绘嫂嫂还在，你便打不过，骂不得，还得赔笑脸。”平仲及韩五皆大笑。杨绘又道：“说真心话，我与你姚帅倒是真的要好好谢谢你。若不是你当日那一剑，杨绘哪里还有命在。”说罢与平仲恭恭敬敬地作了个揖。韩五急忙拜倒还礼。韩五看到魔母坟冢，又叫杨绘节哀。
平仲问：“帮源已然平了？”“平了”，韩五道，“但韩五心中不平啊！”平仲问：“所为何事？”韩五道：“想我韩五在峒中潜伏数日，好容易摸清了真假圣公的道道，及那真方腊的藏身之所，却叫人把功劳抢了去，因此心中不平！”“哦？”平仲道，“你且说来听听。”韩五便道：“我潜伏在宫中，便在御厨中做活儿。那日，我见你与嫂嫂处境不妙，便放了把火，要将那方腊逼出来。方腊一出，你们就有戏唱了。不想逼出个假方腊。不过倒好，假方腊一死，倒叫我无意中侦知了真方腊的所在。由于御厨烧死了几个，那****便随方七佛送膳，到了一处隐密的山洞。我乘间查看，才知道原来真方腊被软禁于此。方七佛见我可疑，便欲杀我，亏得方腊出言相劝，我才被一同软禁于山洞。此后膳食皆在洞中炮制。我便在洞中住下。那天夜里，帮源峒杀声震天，我便知道杨可世不辱使命，我军杀到了。我等宋军的号角声近了，便提刀杀了洞中使役并侍卫数十人。缚了方腊、伪皇后邵氏并伪丞相方肥等人。本来想我韩世忠时来运传，这回赚大发了。怎奈解着人犯出得山洞，便遇到忠州防御使辛兴宗一伙。他们仗着人多，硬生生便将俘虏夺了，功劳也便算在了他老小子的头上。”说罢恨恨地往地上一坐，道，“还是赵姑娘说得对，我韩五没那封侯的命，老老实实跟着姚帅打仗，青史留名才是正理儿。”又对平仲道：“姚帅，我韩五这回可就不走了，你去到哪儿，我韩五就跟到哪儿。姚帅是坦荡人，跟着姚帅，总好似受那些小人的鸟气。”平仲拍拍韩五的肩膀，道：“韩五立此军功，是用性命拼来的。此番还朝，我当向官家禀明你的功绩，使壮士不致寒心。韩五，你的军功就包在我姚平仲身上！”韩五一听，急忙叩头谢恩。
姚、韩二人说话，杨绘却怅然若失。等韩五说完，便问道：“韩五，有酒么？”韩五窃笑道：“有好酒！”说罢取来军瓶，道：“这里头可不是水，全是好酒。乃是从方腊洞中得来，此行唯一的战利品。不过，两日来已被我喝去大半，所剩无多了。”杨绘接过军瓶，又问：“峒中军民如何发落？”韩五摇摇头，道：“都杀了。除了明教大员三十多人解往京师外，峒中军民杀了有十多万人。因有部分军民逃脱，童贯又使人四出搜捕，方圆几十里，见人便杀，又不知死了多少人。总之，这一带到了夜间便都是野鬼哭嚎之声。此刻峒中还在清捕，我看不惯，正好遇上折可存将军，知二位下落，便径直奔二位这里来了。”杨绘黯然泪下，取了军瓶，将余酒尽数酹于地下。韩五大呼：“别糟蹋了好酒！”便欲上前抢夺，被平仲制止。韩五见杨绘垂泪，也没再说什么，只好安慰几句，又与平仲聊那军中事务去了。
不知不觉，七日之期已届。杨绘道：“宋军残恶，所过之处，民无孑遗，我辈一走，此冢必不能免。”说罢得姚、韩二人助力，平了封土，将碑石埋了，这才依依惜别此间。往青溪而去。
到得青溪城外，杨绘与姚、韩二人道别：“我不欲与秦凤旧部相见，更不欲见我明教士庶四散亡轶，死得不明不白。此刻别过，后会有期。”韩五待欲问其行止，杨绘道：“我此前已与平仲商定，此刻我将南赴处州，安抚残部，视朝廷处置，再作理会。”平仲点头。杨绘便别了姚、韩二人，径直向南而去。姚、韩则进城提点军务不提。
因帮源已平，明教主力已灭，童贯便将大军主力北返，留下五万西军与姚平仲，命其为秦凤兵马总管，又由朝廷制命，宣抚两浙。广平郡王赵构请缨，皇帝便又命广平郡王为监军，令其戮力剿灭残匪，早日班师。
广平郡王尚自年少，不谙军务，而平仲大权在握，便在剿匪上怀柔多于屠戮，两浙稍安。
这一日，平仲与杨绘相约，率军来至乌石寨，便有了与赵豫的不期而会。
平仲说完，杨绘也使人整饬了一桌饭菜，道：“难得一聚，此刻便是缺了清儿妹子。”赵豫道：“清儿暂在百花坞安置，多日未见我返还，定当焦急。饭后别过，我便当折返百花坞，将清儿接回江宁。”平仲问：“回到江宁，贤弟有什么打算么？”赵豫道：“本来是要进京赶考的，不想惹出许多事来，错过了大考之期。”平仲道：“近闻朝廷撤销了三舍取仕，用人重归科举，又叫天下士子无所适从了。”赵豫苦笑道：“大不了三年之后再赴省试便是，此刻愚弟所想，乃是重建家园，早日与清儿完婚。因为清儿腹中的孩儿已经等不及了。”平仲与杨绘一听，大喜。杨绘道：“我就要当姨娘了！清儿妹妹真有福气，真是羡煞人了！”平仲举杯，道：“为贤弟与弟妹的圆满，干了这杯！”三人一饮而尽。
赵豫又问杨绘：“愚弟尚有一事不明，还要请教兄嫂。”平仲道：“贤弟但说无妨。”赵豫问：“当日帮源陷落之时，圣公之剑何以不被官军搜去？庄老得到御剑，何以不自行送交俞枢密？”杨绘道：“圣公御剑于时局动荡之时并不随身携带，听我娘说一般是藏于隐秘之所，知道的人不多。而我娘对庄谐二老下过严令，没有魔母口谕，一般不得擅自离开百花坞。百花坞乃我明教圣地，二老使命所在，是要与之共存亡的。”赵豫点头，又道：“我又想起一事。”杨绘笑道：“小叔请讲。”赵豫道：“适才听嫂嫂所言，那美髯公名叫完颜兀室？”杨绘道：“没错。兀室乃金国使者，我与其在滁州有过一面之缘。当时为救小叔与清儿妹妹，我与你兄长着实费了一番思量，仍旧是计无所出，左右不得其宜。兀室以卦师装束在巷口将我拦住，说我亲人落难，苦于无法救援；此刻费尽思量，不如听他一言。他便向我引见一位小姑娘，说那姑娘可以助我，并约定成事之后不向外人告诉。”“那小姑娘是不是十三四岁年纪，桃花眼浅笑迷离，远山眉英武俊逸，略为瘦小却身形秀曼的？”杨绘略一沉吟，道：“以小叔的描述，今日想来倒是很相符的。”赵豫沉吟道：“看来是李牧遥无疑了。”“那个小妖女？”平仲问，“当日她不肯以真面目示人，口鼻蒙着纱巾。如今想来，其身形笑貌确实前后相合。”赵豫点头。杨绘又道：“兀室与随从携伏魔古剑至此，言明赵构行止，恳求我教捕拿。”平仲道：“此番金使南来，说是瞻仰南朝风貌，实则居心叵测啊。据说朝野多有阻挠，但官家和蔡攸不以为意，说是观瞻何碍，使其敬畏我大国之繁盛也。”杨绘道：“金国要灭辽国，恐我大宋为患，故有意助明教以制宋军。我岂不知其狼子野心？姑且用之而已。你们的行踪，便是金使所赐，其欲借我之刀，杀宋之良材也。”“广平郡王，宋之良材？”平仲不解地问。杨绘道：“赵构虽然阴狠褊狭，但却是宗室之中少有的能识大体者。”赵豫笑道：“嫂嫂不是要拿他喂狼的么？”杨绘亦笑：“且吓他一吓，叫其记着金人的狼性。”说罢三人皆大笑。
杨绘道：“说到兀室，小叔此番中毒的情形和解毒的方法也是从他口中得来。兀室说此毒极其阴狠，非一般手段能解。如果我不用心演一出戏给那赵构小儿看，他又岂肯心甘情愿地替小叔解毒呢？”赵豫点头，道：“却可怜了赵构那几个随从。”杨绘笑道：“自古道，大行不顾细谨，死几个人算得什么。小叔放心，那赵构手下，哪个不是为恶一方，血债累累的。杀他几个倒是为民除害了。”赵豫唏嘘。
平仲又道：“你嫂子就是个人精，什么古怪的套路在她这里都是水到渠成。”赵豫呷了口茶，点头道：“嫂子聪明绝顶，兄长运筹帷幄，赵豫力有不逮，心有不及。”平仲笑着摇摇头，继续说：“你嫂子认为我大宋之敌，实为金人。此番由我救出广平郡王，我便有恩于他，来日宋金阵前，或可委以重任。”
不多时，有明教士卒进来言事，在杨绘耳畔私语几句。杨绘喜道：“外面即刻便可布置停当。平哥与小叔若用好了饭菜时，攻战便可开始。”两人点头同意。
赵豫让平仲夫妻聊叙别情，自己走出山洞，却见洞外一片狼藉。目之所及，遍地是典籍书册、锅碗用具，有士卒以器皿泼洒血液，更几处台阁火起。此情此景，竟与之前宛若隔世，一幅破败景像！
不多时，三人聚首叙别。杨绘道：“我即刻率众赴处州与俞枢密汇合，就此与平哥及小叔别过。”赵豫点头作揖，平仲英雄气短，面露不舍之色，便将杨绘揽于怀中，道：“此一别，不知何日再见。”杨绘道：“平哥珍重，为天下黎民计，平哥须记得绘儿的话：保京师，拒金贼。若诸事顺遂，绘儿在两浙安顿好明教之后，则会赴东京与平哥聚首。来日方长，后话容叙。”
杨绘带着教众数十人出山门向南，往处州而去。
这边赵豫随平仲回到宋营。平仲令来日辰时上山，当日全军休整，别无他话。
翌日辰时，姚家军号炮齐鸣，号角阵阵，大军攻入寨中。早有平仲及姚家亲兵百人打开寨门迎接大军入山。号称以百人奇袭山寨，破敌大半，郑魔王削首，余者奔溃。
大军并无战事，只有赵豫率小队于后山狼穴中发现铁笼一只，囚犯六人置其中。此六人中两人毙命，两人重伤，轻伤两人也已神智恍惚。其中一人经查明乃是两浙路监军，当今九皇子广平郡王赵构。
大军得胜，拔营北返。接连数日，赵构高烧不退，有赖军医悉心调理，这一日竟退了烧，能起坐饮食了。平仲早晚赴行营问候，嘘寒问暖，好不周到。赵构感念道：“此行凶险，全仗将军神勇，救出小王，铲除逆贼。大恩不言谢，他日小王向官家保举，必有重用将军时。”平仲感戴。此刻见赵构心情大好，便道：“殿下可还记得一位叫赵豫的年轻人？”“记得”，赵构道，“小王与此人倒颇有些交谊。此人实诚，却自视清高。小王与此人曾合战巨猿，好不痛快！”赵构沉默片刻，又道，“但此人与明教颇有私交，可按逆贼论处。可惜了我大宋英才。”“殿下略有不知”，平仲道，“此人与卑职是结义之交。此番率兵士发现并救出殿下者，我赵豫贤弟也；手刃贼首郑魔王者，亦赵豫也，而今国家用人之际，殿下须惜此良才啊！”赵构思忖片刻，道：“若此，我当见此人一面，酌情封赏。”平仲大喜，却道：“我这位兄弟思家心切，因于此间羁留日久，急欲归家安顿妻小，旬日便至军中。”“也罢”，赵构道，“来日回到东京，叫他到宫中听候差遣。”平仲应诺而出。
这一日，大军驻扎严州休整。严州破败，满眼望去残垣断壁，州府署衙正在新建，道路之上人烟稀疏。姚家军在清扫整饬出的空地上搭起营寨，军事会议在中军大帐开启。平仲道：“我已得童太师手谕，言及我军下一步的部署。”平仲展开书札，念道：“金军横扫辽国黄龙、临潢、辽阳三府，势如破竹；我国未履前约，已失金望，如再裹足不前，非旦无以收复幽云之地，且沦为外邦笑谈也。日前欣闻你部大破红巾贼郑魔王部于衢州，老夫深感喜悦，他日回朝面圣之时，再论功封赏不迟。你部且事休整，若匪事稍息，便可北返，还朝复命。”读罢，众将热血沸腾。无人不欲光复旧土、建功立业、留名青史，胜似在这南方荒无人迹的丛林中搜寻逆贼的踪迹。搞不好哪一天去见了阎王，都不知道自己是怎么死的。
赵构见众将北归心切，神情不快，便咳嗽了一声，示意众将安静。等到鸦雀无声，赵构才说道：“金人不过是北疆蛮夷，不足为虑，倒是明教凶残，不可不除。小王日前为明教所拘，受尽千般非人之遇，深知明教之道忤逆人伦。江南富庶，明教若不尽除，他日必如野火之熊熊复燃。若失江南之财货，大宋将无以为继。”平仲道：“郡王殿下，末将以为，明教之众虽汹，其原本亦为我大宋良善子民，为生活所迫而为盗贼。如今贼势已弱，殿下若能奏请官家巧施仁政，奉行招安，必可瓦解明教之根本，还江南以安宁。若穷兵黩武，激生民变，则后事越发不可收拾。”众将皆附和。赵构拍案而起，怒道：“尔等欺小王不是东宫耶？我且告诉尔等，我与东宫交厚，他日必为栋梁。尔等附我则今日依我之计，若逆我者，休怪他日无情！”说罢现场鸦雀无声，赵构又道，“众将且议，姚将军请帐后一叙。”
平仲心里打鼓，看这小王爷不是省油的灯，却不知要对自己说些什么。帐后，赵构低语道：“姚将军，莫道小王不知晓尔等把戏。尔等撵走了小股的山贼，却道是打了大胜仗，杀了匪首郑魔王。我却道尔等放走了郑魔王，伪造些个假像以邀功请赏。”“这……”平仲心里七上八下，此事计划周全，怎么竟为赵构看穿？“殿下，平仲为国效力多年，忠心耿耿，如今岂敢欺君罔上？殿下切莫听信小人谗言。”“小人谗言？我既如此说道，便有我的道理。要不要我将眼线叫出来与将军当面对质啊？”“这……”平仲嘴里迟疑，心中却早已把这吃里扒外的内奸骂了个祖宗八代。“哈哈哈”，赵构笑道，“既是眼线，我又怎能轻易明示？你也别嘀咕谁是本王的眼线，你且全力去替我剿那明教余党，剿干净咯，自然有你的好处；若继续逆我而行，你在衢州做的好事没准哪天就到了父亲耳朵里，这欺君之罪好歹叫你吃不了兜着走。”平仲吓出一身冷汗，忙道：“末将不敢，秦凤兵马唯殿下马首是瞻！”
两人回到席上，平仲力排众议，依赵构心意而行，宣布待大军补给完毕，便即拔营向南，开赴处州。
平仲整宿未眠，于心中逐一排查内奸，却一无所获。平仲本来就只是一员悍将，勇气可嘉，算计不足。有杨绘在时，如虎添翼；如今虽急得像热锅上的蚂蚁，却是浑然没有主意。
第二天一早，平仲随意在营中巡视，却发现营中守卫一律换了服色，值勤班次也非同寻常路数。平仲问：“易服换防，受谁之命？”答曰：“我等广平郡王麾下侍卫亲军也。昨夜从严州厢军遴选，并选西军各营中健壮沉勇者当之，广平郡王殿下许以高官厚赏，故而应者如云。”平仲满腔怒气却不敢发泄，只“哼”了一声，扭头便走。
“铁牛。”平仲招呼来一个平日相熟的火头军，窃语道，“你可去城中看看有无唱小曲儿的姑娘。带一两个来我营中。”说罢拿了一锭大银交给铁牛。那铁牛大喜，乐滋滋地将银锭揣入怀中，眯着眼笑道：“将军且请放心，顷刻便将召至帐中。”平仲大笑，且放铁牛出营。巡了一圈回来，却隐隐听闻鞭笞并求饶之声。不是那铁牛却是谁！心道：“这些小兔崽子，沾了‘殿前’二字，果然格外卖力。”
思忖多时，平仲将牙门偏将杨可世召至营中，密道：“军中一夜易色，可世，你怎么看？”“末将以为，欺人太甚！将军乃西陲名将，而今平定方腊又功不可没，奈何那广平郡王乳臭未干却骑在将军头上作威作福！”平仲摇摇手示意适可而止，道：“可世，你我从小一起长大，你可知我心意？”“可世一直受将军眷顾，敢不舍身以报！”“我那婆姨，危在旦夕”，平仲道，“非可世不能救也，平仲以身家性命相托，并感此大德！”说罢便要给杨可世跪下。杨可世惊恐万分，赶忙将平仲扶起，道：“将军所托，可世粉身碎骨，在所不辞！”平仲大喜，将赴处州通风报信的计划和盘托出。
次日一早，一支十数人的马队如旋风般驰至营门，为首的正是姚平仲。平仲道：“速速开启营门！”一名班直恭敬地回道：“将军，郡王有令，如今非常时期，非有郡王手谕不得出营。”平仲怒斥：“这是我姚家大营，我姚平仲进山打个猎也出不得这辕门么？”“小的不敢”，那班直道，“实在是郡王严旨，小的不敢违抗。还请将军请来郡王手谕，属下则不敢不从。”“呸！”平仲怒火中烧，“你倒是谁的属下！”说完一鞭子打在那班直脸上，接着又是几鞭子下来，此人吃痛，满地打滚哀号。此时无人再敢阻拦，便有人开了大门。平仲一行如风卷残云般夺门而出，消失在山路尽头。
平仲一行正自寻找猎物，忽闻马蹄声骤近。赵构为首，一大队侍卫亲军席卷而至。马头相对，赵构怒斥平仲道：“非常时期，姚将军岂可私自出营！”“末将只是打个猎，散个心，不劳殿下牵挂。”平仲没好气地回道。赵构目光如炬，正色道：“如今匪患未平，大军旬日出征，将军却在这里打猎散心，他日传入父皇耳中，将军前程堪忧啊！”平仲知道赵构别有所指，只得强忍怒火，恭敬地回道：“末将错了，此刻即便回营。如若再犯，当依军法处置。”赵构哂笑道：“将军言重了。”一行人迤逦回营，话不繁叙。
