“嗯，我拿捏她不难，您想必也找到了可以拿捏她的把柄。”香芷旋并没如老夫人预料的那般生气，她反倒更加放松，意态愈发悠闲，“您怎么想的，我大抵清楚，以为东府西府虽然分家各过，可说起来到底还是一家人，香家两个女孩子嫁过去，您才能确定是真正攀上了袭家这门第。您要是这么想就错了。”
“我这么想一点儿都没错。”老太太气定神闲的，“袭府长房二房多年来不睦，却是应了十年河东十年河西那句话，谁敢担保日后二房不会再得势？二房没落了，二夫人的娘家可还没有没落，周旋到如今，蒋家没伤根本。万一日后长房成为二房现在的情形，我这样做，不也是帮了你么？只要我发话，阿绮是不会难为你的。”
“你执意如此，我也不能拦着。但是该说的我要先说下：你想让我帮忙，做梦。”香芷旋挑了挑眉，“我可不管日后如何，我只看当下。”
“你也别急着把话说绝，这件事又不是没得商量。”老太太居然笑了，拍了拍手。
几名丫鬟从室内走出。
个个生得容色出众，都是标致的美人儿。
老太太指了指几名丫鬟，“你想让阿绮离你远远的，我也不是不能成全你，前提是你把这几名丫鬟带回袭府。再过三年，正好是她们最好的年纪，能帮你服侍夫君。不然，我只能豁出这张老脸，设法让袭府六爷见见阿绮——阿绮姿色应该比洪氏更出众吧？便是二夫人不能将就，他也能将就，品行败坏到那个地步，样貌又太寻常，再娶谈何容易。”
香若松尴尬地咳了两声。
这几名丫鬟，大抵才是老夫人的真实意图。香芷旋眯了眸子打量几名女子，“总而言之，你就是想再安排人到袭府，想有个人时时向四爷献媚，帮你捞到更多的好处？是这意思吧？”
“话虽不好听，大抵也就是这个意思。”老夫人依然笑眯眯的，目光中不无戏谑，“我行事的章程你大抵清楚，再怎样，我总能如愿。你要是不愿意夫君被他人染指，那也行，把你从我手里拿走的银子还给我，我不会再为难你。”
香芷旋缓缓起身，“我那笔银子，四爷已经帮我存到了银号。你这些混账话混账心思，去跟四爷说。”瞥过香若松，语声低冷，“你怎么就不能为你的子孙积点儿德呢？”
她走向门外，到了帘子前又止步回眸，“别再想拿捏我，那是自不量力。不想你们为钱财折腰在我背后动歪心思，我才没让夏家出手，没让叔父把香家余下的产业吞掉。我有底气站在你面前，不是因为我嫁到了袭府，而是因为我到了京城，夏家是我的依靠。这一点你要明白。”她深凝着老太太，“还想让我不好过？你尽可一试。”
