老太爷语声极缓慢地道：“再怎样，我也不能死在你手里。”喘了口气，又道，“我要见老三。”
宁氏点头，“你是该见见他，总得问问他为何两面三刀。可是，即便是不见，想清楚原由也不难吧？”
老太爷看着她，“说说。”
宁氏有点儿同情地笑了笑，“老二战死沙场之后，老四是袭爵的不二人选。可你这几年都没提过这件事，老四呢，也不看重那个虚衔，从未提过。再有，你们父子两个从来不睦，尤其近来，你决意要给他点儿颜色看看，让他对你心存敬畏。但你想没想过，一旦你跟他窝里斗，他又斗不过你的话，会给他带来怎样的灾难？他一旦落魄，局面还是你能掌控的么？到时他丢官罢职被逐出家门都未可知。到了那地步，家中可就只剩下老三和老五了，你会让谁当家袭爵？你会让谁光耀门楣？”
老太爷目光闪烁，困惑得很，“老三，庶出……怎么可能？”他愿意照拂老三，但是，这并不意味着他会打破高门大户惯有的规矩，怎么可能让嫡子落魄让庶子得势？
“唉……”宁氏苦笑，“要说你这个人哪，颠三倒四的，把你自己都给绕糊涂了吧？你试想一番，若你是老三，看着父亲那样对待嫡出的手足，会不会生出妄念，会不会铤而走险？”
“……”老太爷闭了闭眼。
“到头来，老四心寒了，老三人废了，本不需如此，偏就走到了这地步。”宁氏怅然摇头，“为了一个不知天高地厚的妾室，你对我总是存着一份怨恨，对老三总是存着一份亏欠，这些也在情理之中，我只是从没想过，这些会影响你与老四的父子情分。”
老太爷还是没说话。
“这一切是怎么开始的呢？”宁氏试着梳理往日是非，“老四十岁那年，搬到外院之后，对何事都有了自己的见解，分外腻烦你为了仕途不受影响便委屈长房的人。可是老三不是那样，老三面上对你恭顺有加言听计从，是你眼里的孝顺儿子。有个什么事，自然是相信老三，总是觉着老四跋扈。我还记得，你的好儿子毒害老四的事，你都不肯相信。这说起来，老四对你真是仁至义尽了，要是换了我，从那时就开始记恨你了。同样的，我要是老三，从那件事之后，就会生出妄念，有机会便会尝试借你之手谋害老四。”
“别说了……”老太爷吃力地摇着头，“别说了。”
宁氏轻叹一声，“不说了，一说这些我就满腹火气，愈发厌烦你。我只盼着你日后清醒一些，用你在官场的脑子想想家里这些事，想清楚你到底做错过多少事。嫁给你这么些年，我才明白，为何历代权臣名臣不乏家事乱成一锅粥的前例，治国与治家对于你们这些人来说，真是两回事，在家中真真儿是刚愎自用。只是，你比前人幸运，你有一个成器的儿子。袭家几百年的荣华，不会断送在你手里。”
袭朗和秦明宇相形进宫，去往御书房。
路上遇到了慧贵妃。
慧贵妃是秦家人，秦明宇的亲姑姑。
二人忙上前行礼。
慧贵妃一看秦明宇就蹙了眉，“瞧瞧你这幅邋遢样子，猛一看还以为你已是而立之年。”说着话，盯着秦明宇的小胡子和下巴上的胡子茬，满脸嫌弃。
