袭朗深深地看了老夫人一眼，笑意缓缓漾开来，“这些跟我说没用。自觉有过失，对不起我祖父在天之灵，开祠堂忏悔即可。我是晚辈，总不能当面斥责长辈有眼无珠，竟险些让我迎娶品行不堪之人。”
“……”老夫人给噎得差点儿变色。他说的好听，不能当面斥责，该说的话却已说了。
辛妈妈愣了愣。以为袭朗再怎样也要动怒责问老夫人几句的，却不料，人家根本就没当回事。
“我娶的是谁，谁与我有关。不相干的人，别说品行败坏，便是横尸街头，也与我无关。”袭朗和颜悦色的，“还有别的事么？”
“你这样想就对了，的确是，与你无关的人，说来无益。”老夫人又挂上了慈爱的笑容，“我们就说说你的枕边人。你可千万别以为她年幼无知，那可是个鬼机灵，最会瞅准时机捞好处。知道她为何明知是为你冲喜还乖乖嫁过来么？她可是跟娘家狮子大开口，要了一生都花不尽的一笔银子才应下了这门亲事。”她抬起一手，手掌一个翻转，又对袭朗颔首一笑，“起码有这个数。”
“是么？”袭朗扬眉轻笑，“若真如此，她当得起机灵二字。”
“这话我可不敢乱说。”老夫人笑眯眯的，“特地与你提起，也是提个醒儿，帮她看管好那么一大笔梯己银子。便是心思再机灵，不见得能打理好手中的产业。”
袭朗却是一摆手，“那些我不会管，至多是提醒她一句，别被有心人惦记上。”语必，笑微微凝视着老夫人。
他笑得和煦，目光却让老夫人心里发寒。她嘴角翕翕，一时间说不出话来。
气氛便这样冷了下去。
正是这时候，大夫人宁氏不顾下人阻拦进到门来，面上则是笑吟吟的，“下人要我等，可我赶着请示之后好示下，实在是等不了。”说着话给老夫人行了礼，随即才看向袭朗，“哎呀，老四也在啊，是不是耽误你们说正事了？”
袭朗站起身来，躬身施礼，“只是闲话家常。”
“这种天气，你要比平日难受十倍，乱走动什么？”宁氏不悦地道，“快给我回房去！”话是申斥袭朗的，却是说给老夫人听的。
袭朗颔首一笑。
“再有，”宁氏又想起一事，“你房里早点儿将火生起来吧，我已吩咐下去了。眼下不比以往，屋子暖和些，也少受些罪。”
明明是他因香芷旋才要早些生火，此刻宁氏却将这件事揽了过去。袭朗笑着称是，“多谢母亲。”
“真要谢我，就好生将养，别随意走动。”宁氏催促他，“快回去。”
袭朗看向老夫人。
宁氏一番插科打诨，完全让老夫人说不上话，到了这会儿，老夫人还能怎样，摆手笑道：“你母亲说的对，快回去吧。”
袭朗告辞出门，路上瞥见了含笑的身影。微一思忖，便知是怎么回事。他不由失笑。回到房里，对上香芷旋那双水光潋滟的大眼睛，见她眼底没了担忧，只有清浅的喜悦。
他命人摆好棋盘，唤香芷旋下棋时才道：“哪儿就需要你们帮我请大夫人了？”
香芷旋牵了牵嘴角，“好不容易将养得快痊愈了，不想你再有反复。”他这情形，只要再起反复，怕就是要命的。
“别担心，不会再出岔子。”他说。
