是夜，西北的秦州城行馆中仍旧歌舞升平，赵季札兴致盎然。
赵季札被蜀国皇帝任命为监军使，到秦凤来巡视军情。几天前刚巡视过凤州，这才到秦州不久，地方上的节度使、刺史无不好生款待，这让赵季札有点飘飘然了。
不过地方将领们虽然好吃好喝很客气，却是些闷木头，什么好玩的安排都没有。幸好赵季札自带了小妾和歌妓，不然在这西北荒凉之地，不得把人给活活闷死？
十几个歌妓在中间载歌载舞，赵季札睡意全无，兴致很好。旁边的美貌小妾用玉手轻轻拨开一枚枇杷，送到赵季札的嘴边，赵季札张嘴连同小妾的手指也一起轻轻咬住。小妾轻轻挥起粉拳打在他的肩膀上，娇嗔道：“阿郎吃个枇杷也不老实！”
赵季札“嚯嚯”笑起来。
不料就在这时，一个戴着幞头的中年人急冲冲地走了进来，招呼都不打。赵季札眉头一皱。
中年文士径直走到赵季札跟前，沉声说道：“周军连拔我八个军寨，兵临威武城下。”
“啥？啥八个军寨！”赵季札腾地坐直了身体，“威武城在哪？”
文士道：“凤州北面，陈仓道上。”
赵季札大急：“我们就是从凤州过来的，凤州没了，我们如何回去？”
文士道：“威武节度使王环正调援兵疾驰威武增援。一时半会可能没事。”
赵季札站了起来：“啥时候的事？”
“三天前。”
赵季札更急，说道：“快去叫韩继勋开城门，咱们连夜就走！”
一旁的小妾听得他们说话，赶紧拽住赵季札的袍服，紧跟其后。戏子们的歌舞也停了，慌慌张张地围了过来，七嘴八舌地说：“阿郎，我们今晚要赶路么？”
赵季札大怒：“是老子要赶路……拽着我作甚，你会骑马吗？带着你们老子如何走得快？”
小妾顿时大哭，戏子们哭闹成一片。赵季札也心烦，娘的回去了又要花钱买，北上什么没捞着，损失了这么多可人的小娘们。不过性命要紧，留得青山在不愁没柴烧。
当夜赵季札不顾秦州将领官吏的劝阻，执意要他们派兵护送，连夜逃离秦州。驻守秦州的雄武节度使韩继勋急忙问他：“秦州是否要调兵增援策应？”
赵季札道：“你问我，我问谁？”
韩继勋道：“王丞相还在山南西道，正好您是皇上任命的监军使。秦凤诸州无人统协，赵公临机可号令二镇，分调兵马应急。”
赵季札道：“我不知道！”
……
威武城北周军营地，太阳已经下山，点点火光连成一片，与漫天的繁星相互映衬。后面还有一长串火龙，如同一条闪亮的银河。
渐渐黯淡的光线没有让营地安宁，往来的成队士卒，疾驰的战马让山间充满了喧嚣。罗彦环正在大帐外临战练手，骑着马从一副靶子前横冲而过，飞快地拉弓射箭，“啪！”一支箭矢从飞驰的骏马上飘去，巧中靶心。
后面的杨彪蹲着马步，一柄长铁刀插在身边，忽然瞪圆虎目，提起长刀挥舞起来。
大帐中的郭绍看了一会儿外面的光景，便埋下头，手指在图纸上抚摸若有所思。
郭绍当晚没解甲，也没睡好，翻来覆去的难以入眠，倒不是穿着盔甲的缘故。心里有点紧张，什么都考虑过一遍了，但真打起来是怎么回事天知道，这毕竟是他第一回指挥数千人的会战。迷迷糊糊中，他觉得好像回到了高考前夕，忐忑不安正在等待个人命运的揭晓。
山中昼夜温差大，次日天刚蒙蒙亮郭绍用江水洗脸，冰凉刺骨。
侍卫禀报，排阵使罗彦环已在前方开始调兵布阵。郭绍故作镇定，先把脸放进冷水里憋了许久气，然后才擦脸。接着他走出大帐，拿青盐抹牙齿上，用捣分叉的树枝刷起牙来。众将见他不慌不忙，路过的人都面带微笑。
郭绍没理会诸将，带着左攸、京娘以及一众亲兵爬西侧的山坡去了。昨天看好的地方，西面山腰有一处比较平坦如台阶的地方，视线比较开阔。
大伙儿手脚并用爬上山坡时，俯视下去，只见人马密集，旌旗如云。蜀军在五箭之地外布阵，旗帜被北风刮得乱舞，看不清上面写的是什么。
太阳在崇山峻岭中冒头，万丈光芒渐渐驱散山间的薄雾，更从从山谷风口吹来的风，叫威武城外的风云动荡。飞檐城楼就好像一座藏在深山的道宫。
山坡下将领的吆喝声和嘈杂声，闹哄哄的正在整顿队形。周军摆的常规偃月阵，威武城周围虽然比较开阔，宽度却也有限，正面只能摆下八个指挥，就这样偃月阵两翼都比较厚实了。郭绍又等了一会儿，薄雾几乎被风吹散，他见城楼上隐约有一众人围着一个大将；看不清楚，但郭绍有种直觉，那人也站在高处观察战阵。
俩人远远地对望，谁也看清楚谁。
郭绍想起了三国演义里武将单挑的情形，正好也想派人去试探一下，看看旗帜究竟是蜀军的哪股兵马。便对身后的亲兵说道：“去叫李处耘来。”
不一会儿李处耘骑马从军阵中间的空隙策马而来，在山坡下回禀。郭绍大声说道：“你带几个人骑马过去挑衅对方武将，若蜀军不应战便看清楚旗帜，回来禀报。”
李处耘抱拳道：“得令！”
这时十几个武将陆续聚集到了山坡底下，本来该去战阵中军的，但郭绍要到高处观看，大伙儿只得在坡下来聚拢。战前主将得说几句话，临战号令一番。但郭绍没说什么鼓舞士气的话，只道：“听到连续吹号角，就准备开打；鼓声敲急，前面诸指挥一起进攻。别的军令，我派传来兵拿令旗传令。”
众将纷纷应答。郭绍挥了挥手：“散吧。杨彪留下。”
接着郭绍又指着前方的位置说道：“右翼靠山的地方蜀军队列比较混乱，你带亲卫三百人到右翼部署。一听到号声，率先出击，直击右翼尝试破阵。”
杨彪提起长刀抱拳道：“得令！”
就在这时，李处耘带数骑扛着旗帜出阵，奔出二百步。蜀军前阵零星放箭，李处耘等勒住战马。片刻后就听他大喊道：“蜀国不恤秦、凤士民，我等奉大周皇帝诏命，收复二州。放下兵器投效者，亦为‘中国’赤子；挡王师者，决不轻饶！我乃大周西征军前锋郭绍都指挥使麾下李处耘。挡我前锋都使者何人，报上名来！”
蜀军那边闹哄哄一片，似乎在大骂。
过得一会儿，果然有一员蜀军将领带着两骑冲出阵来。郭绍见状，明白了此时作战还是可以先单挑的，打赢了可以鼓舞士气，双方机会平等。
对面那人暴喝，郭绍隐约听得一些词，但整句听不清。其中威武军节度使王环这几个字倒是大概听见了。
然后就见李处耘伸出手指着对面的武将大骂，双方骂骂咧咧，然后各自提起兵器对冲。战马一来一回拼杀两个回合，也看不清是怎么打的，然后就见蜀军将领拍马往回跑。
李处耘取了弓放箭，一支箭羽飞了过去，那蜀将应声落马、在地上滚了几圈。
顿时军中一片呐喊，李处耘把人射下马，也掉头就走。呐喊声越来越响，在两面的高山中回荡，一时间如同巨龙在山中咆哮，地动山摇。
郭绍大喊道：“吹号！”
山坡下一排士卒鼓起了腮帮，卖命吹响了大大的牛角号，苍劲的号声随风飘荡。前面无数的长矛放平，军中一片涌动。紧接着鼓声大作，看上去密密麻麻的军队向前推进，如同一道刀光稳稳平推，又如一条黑色的巨浪汹涌奔流。
右翼杨彪部走得最快，侧翼变成了最前锋，让周军的偃月阵变异，形状已不伦不类。
