当这封信经由徐家家使交到丁氏夫妇手上，已是凌霄离开豆沙镇十日之后的事情。凌霄写完这封信托付徐大官人转交之时，并没有说具体的时间，徐大官人便耍了一个小花招，特意等到他走了十日、木已成舟，丁氏夫妇就算再有万般手段也再难挽回，方才将信交了过去。
看完了这封信，珠儿整个人都仿佛傻了一般，呆立半晌，忽然一头扑到榻上，嘤嘤哭泣起来。
丁掌柜理解妻子的心思，相比一别永恒，这种得而复失对人的打击更大。他只能轻轻地拍拍妻子肩膀，柔声道：“凌小弟突然离开，也许真有不得已的苦衷。你难道忘了那天他去给徐大官人看病，店里忽然来了两个凶神，说要一直等他赖着不走……要不是后来咱们送信去镇长家里让其派人过来，恐怕还不好打发。那时我便有些不祥的预感，只是没想到小弟会突然离去。唉，这个傻孩子，有什么天大的事情，怎么也不跟我们两个商量商量！”
“商量商量，你平时尽到了做姐夫的责任吗？”珠儿抽抽噎噎地道：“你别以为我不知道，你就把小弟当成了回春堂的赚钱工具！”
“娘子，你这是从何说起，你家相公怎会是这种人……”丁掌柜满脸苦笑，叫起撞天屈来。
好容易珠儿的情绪才渐渐平复下来，她将那封信又看了一遍，这才珍而重之地收了起来，自言自语地道：“小弟，虽然不知道你到底出了什么事，但只要姐姐在豆沙镇一天，回春堂的大门随时都为你留着……”
……
“这就是八元学院的测试处？”看着眼前的一幕场景，凌霄张大了口，感觉阵阵凌乱。
眼前赫然是一座人气极为火爆的三层酒楼，酒楼里面人声鼎沸，小二端盘递菜往来穿梭不停，看起来极为忙碌。酒楼的右侧插了一块高高挑起的旗招，上面的“太好吃”三字迎风招展，波浪般起伏。正门挂了一块写着同样三字的黑底烫金的牌匾，左右两侧是一幅对联：从容夕阳下，朵颐太好吃。
“呵呵，这叫大隐隐于市。谁知道表面上这么世俗的一座酒楼，暗地里却会是传说中的灵修圣地-八元学院的招生测试处呢？”徐大官人专程派来护送凌霄的老马呵呵笑道：“走，先进去把饭吃了再说。这家的几样特色菜，在这一带可是有口皆碑的。”
“两位客官，准备吃点什么？用不用酒水？咱家太好吃在这里开了都好几代了，南来北往的客人，还从来没有不满意的。”一个小二眉开眼笑地迎了上来。
“酒水不用，给我们找一处雅间，顺便把你们这里的特色菜给配个四五样，米饭多来点，我这位小兄弟可正是长身体的时候。”老马笑眯眯地道。
那小二点头哈腰地离去，不一刻就将菜上了过来。果然像老李说的那样，这家的味道真是霸道，吃得凌霄差点没把舌头吞进肚去。
“先不忙结账，把你家掌柜叫来。”吃完饭，老马对着小二比了一个特别的手势。
小二一见顿时脸色一正，道：“客官请稍待，小的这就去禀报我家掌柜。”
在等候的空档，凌霄好奇地问道：“马叔，咱们为什么不一开始就亮明身份呢？”
老马狡黠地挤了挤眼睛，嘿嘿一笑：“因为这家掌柜太抠，咱们要是一来就亮明正身，这顿午饭哪能吃到这么多好吃的？他肯定会随便给咱们叫两碗面就打发了，嘿嘿……咱们出门在外，就该想方设法对自己好一点儿。”
“……”凌霄哑然失笑，暗想这位马叔倒是一个妙人。
正说着，门外脚步声响，一人快步走了进来，看上去是一名三十出头的超级胖子，那一身肥肉怕没有几百斤，凌霄都有些担心他会不会把这层楼压垮。
那胖子刚一进门便热情地道：“哎呀，老马，怎么也不早点说一声，你大驾光临，今天这顿兄弟无论如何也该摆一桌才行啊！”
老马呵呵一笑：“徐掌柜，你日理万机，我老马何德何能，敢来劳你的大驾！”
“老马，你这话兄弟可不爱听。别人想让我老徐接风，我理都懒得理，但你哪能跟人一样，你可是为我们徐家输送希望的领路人啊！我有几个胆子敢不郑重其事，我老叔要是知道非杀了我不可！”
这位徐掌柜看来是个长袖善舞的角色，说起话来八面玲珑，几下就把气氛搞得热烈无比。从他此时的表现来看，凌霄无论如何也想象不到他会是老马说的那种人。
“哈哈哈，徐掌柜客气了，客气了……”老马听起来没把徐掌柜的话当真，脸色一正，肃然道：“老徐，咱哥俩儿以后喝酒聊天的机会有的是，现在我先交待一下族长要你办的正事。”
一听这话，徐掌柜脸上那副虚伪的表情顿时消失得无影无踪，取而代之的是一派肃然：“是，请吩咐。”
