郭菀央笑道：“还有一会会，姐姐先走罢。”
见文若竹去远，郭莲珠这才看着郭菀央，沉声说道：“好妹妹，将手绢还给我！”
郭菀央沉声说道：“姐姐，你难不成还要这块手绢不成？”
郭莲珠跺脚说道：“好妹妹，你就看着我死罢！”
郭菀央叹了一口气，却是从怀中摸出一方手绢，交给郭莲珠，说道：“好姐姐，您仔细审视一番，是不是这一块？”
郭莲珠打开，扫了一眼，见高山悬泉，不由大喜，说道：“好妹妹，幸亏在你手中，否则姐姐真的死定了。”
郭菀央含笑问道：“看准了，这是你的手绢罢？”
郭莲珠欢喜不胜，说道：“看准了看准了，这就是我丢的手绢……好妹妹，等下次我有好东西了再来送你。”
郭菀央见郭莲珠的欢喜形貌，叹了一口气，不说了。
接下来也没有多少事情可以记述。等到了傍晚时分，还未曾完全下学，就看见兰叶的身影出现在教室之外。而且是来来回回走动，一副非常焦灼的样子。
好不容易熬到下学，芷萱就冲进教室，低声说道：“小姐，快回院子，有要紧的事情！”顺手将郭菀央手中的东西接过，低声说道：“您与兰叶先回院子……叫上四公子，一起回院子……这里的东西，留给我们收拾！”
郭菀央来不及说什么，兰叶就拉着郭菀央往外走。那边郭玥与茱萸也已经出了门，却不见小桃，估计还在里面收拾东西。
姐弟二人走到了一处，此处人多眼杂，也不好多问什么。
走出了家塾，看其他小姐还未曾跟过来，郭菀央一边走，一边低声问：“兰叶，茱萸，姨娘到底发生了什么事情？”
郭玥惊道：“是姨娘出事了？”
说是姨娘，其实是二人的亲生母亲。茱萸声音里已经带着哭腔：“二太太……要卖了姨娘！”
两人都是浑身一抖，定住！
郭玥发了疯一般，发足脚力就往前面冲，说道：“我要去问问太太，为何要卖了姨娘？”
郭菀央一把抓住，叫道：“你这么急做什么……你这么莽撞过去，只会将事情弄糟糕！茱萸……父亲今日可在？”
茱萸点头说道：“二老爷也在，生气得不得了……好像是一个乡下汉子跑到家里来，说姨娘是他的定过亲的妻子……还说出了很多话来，二老爷也相信了，二太太也相信了，就要那乡下汉子拿出十五贯钱来，说是当年姨娘的卖身钱……”
郭菀央站定，看着身后，身后小桃已经追上来。
当下叫过郭玥，道：“你与小桃与茱萸，往往老太太屋子去，将事情经过告诉老太太，看老太太示下。我这就往屋子去，先将事情经过问清楚。”
郭玥也清楚，这事情只能求老太太帮忙。这几天来老太太对自己姐弟也相当看重，姐姐出门出了好大的风头，自己这几日也得先生看重。只希望老太太能看在这些份上，伸手帮自己姐弟一把。
不过将希望完全都寄托在老太太身上，也不是郭菀央的态度。郭菀央知道，自己也要挣一把！
当下来到东跨院，却见正堂之上，嫡母与父亲端正坐着，满脸都是煞气。水芸香跪倒在下面，距离水芸香一丈距离开外，跪倒另外一个男子，面前一个大大的包裹，鼓囊囊的，看样子里面装的都是钱。
水芸香只是哀哀哭泣，那男子却是连连磕头，说道：“老爷，太太，事情就是这样了。小人为了表妹，也是花了十年时间……好不容易才攒够十五贯钱，才前来请求，请老爷太太宽宏大量，成全我夫妻……”
水芸香哽咽着说道：“谁与你是夫妻？”
郭菀央进门，跪倒，见过父亲母亲。见女儿前来，郭铭脸色稍稍解开一点，却依然不带温和之色。丁氏微微点头，说道：“央姐儿，这事情不是你能管的，下去绣花罢。”
郭菀央跪倒在地上，抬头说道：“母亲说的是正理。只是女儿听闻了这件事，却有几分好奇，希望得知一下这事情的真相。”
郭铭点头，说道：“也好，她毕竟是你的姨娘。容妈妈，你说来给央姐儿听听吧。”
容妈妈就开始利索陈述：“今天中午的时候，这个男儿，自称姓黄，名叫黄三儿，拎着十五贯钱来到门房，说是想要赎取他的未婚妻子去成亲。说是他的未婚妻子十年前被我们家买了去。我们家中有规矩，凡是买断的奴婢，家中人前来赎取，只要能确认并且能出得起原来身价的，全都依他们所愿让他们赎取出去，以免伤了人伦。虽然说，我们家并没有将近二十六七岁的未婚老丫鬟，而且这个黄三儿说不清自己的未婚妻子现在叫什么名字，但是为了让黄三儿死心，两个管事妈妈还是去拿了十年前的买人账目来，一个一个比对下去，去看家中的老婢女，哪个才是他的未婚妻子。比对了整整两个时辰，将十多年来的账目一一都对过来，却还是没找到具体名字。应妈妈还将年龄对上的几个老婢女都叫了来，一一面对面看过，才发现，全都不是。”
容妈妈说了一大篇话，嗓子有些发干，当下咽了咽唾沫，才继续说下去：“可是黄三儿当即就哭了，老大男人的，哭得眼泪鼻涕到处都是。说是他的未婚妻子，乃是他的远房表妹，当年表妹家坏了事，父亲被杀，表妹也被贩卖。当日在卖表妹的人市上，他亲眼看见表妹是被一个叫王世元的少年带走，后来追到王世元家中，又曾亲口听见王世元的书童告诉，王世元将表妹送与了郭家……为了凑足表妹的卖身钱，他可是整整劳动了十年，每日在码头上帮人做佣工搬运货物……可是现在满怀希望却是打了水漂，叫他如何不伤心？他这样哭诉，人人动容。当时应妈妈就猛然想起一件事情来，说道：我们家的二老爷，不是与王公子交好？据说二老爷家的水姨娘，当日就是别人送与的，这个黄三儿说的莫不是水姨娘？应妈妈这样一说，黄三儿立马就抹了一把眼泪，说道：我家表妹就是姓水，因为姑父好书，所以闺名就叫芸香！”
