武林秘籍能当饭吃？一群靠刀口上舔血过活的人，一本武林秘籍有个屁用？再说那么多高手都在虎视眈眈，就如同千军万马过独木，弄不好就是个鸡飞蛋打，我们吃饱了撑的趟这浑水？
所以浩轩就当仁不让地接了杀海瑞这桩单子？
一万两银子杀一个还没到任的七品知县，这样豪爽的客人可不是随时都能遇见的。
既然你不想杀，推掉不就完了么？杀与不杀你自己还不能做主？我就好奇你为啥一提起海瑞就弄得左右为难，讳莫如深。
做主？天下之大，可你自己能完全做主的又能有多少？有些事情由不得你的。若我不躲，那不管我愿意不愿意动手，杀害海瑞断送淳安数十万百姓这个千古罪名，多半还是要我担。
又是怎么回事？
狄枫咂咂嘴，长出了口气。
浩轩那边能不能推掉这差事姑且不提，单说六扇门这边。朝里去年落了亏空，所以严阁老和小阁老才提出改稻为桑的法子来补，改稻为桑做好了，首先获利的是那些个丝绸大户，接着是浙江总督府、巡抚、布政使、按察使衙门的硕鼠们，再是江南织造局的那些公公们，最后才是朝廷。淳安建德遭了大水，张居正举荐海瑞和王用汲去补淳安和建德知县的缺，明面儿上是为了淳安和建德的百姓谋条生路，暗地里是却在拆严党的台。张居正是裕王爷的人，江南织造局兼市舶司监正杨金水是宫里的人，浙江巡抚郑泌昌、布政使兼按察使何茂才是阁老小阁老的人。三拨人在宫里拿着刀斗，刀刀都砍向浙江。
我怎么听着有点糊涂？我喝了口水，把茶杯按在桌上，拿起筷子夹了片肘花塞进嘴里，这跟你有什么关系？
我也糊涂，可十天前接到京里的飞鸽传书，我才明白。改稻为桑成了，国库填了银子，严阁老在皇上那一关，就算过了。增加的银两究竟有多少能进国库这还两说，但宫里是肯定要分银子的。对自己有好处的事儿，司礼监肯定也不会眼睁睁地看着裕王爷派去的人就这样给搅黄了，若严党派去的人搞不定海瑞，他们多半也会派人。六扇门隶属于北镇抚司，我们这些人说来是挂着五品御前侍卫职衔，暗地里不过就是给锦衣卫打杂的。锦衣卫直接领皇上的调令，司礼监无权调动，但是他们要是想调六扇门的人去杀几个刁民，可用不着什么上谕的。在这个时候六扇门领司礼监令单独要我火速回京，你想会是什么事情？
杀海瑞？我这才恍然大悟。
人生啊，真是一场浮云啊！看似自由自在，实际上还不是被风吹着飘来飘去？狄枫悠然说道，我也知海瑞若能平安到任，肯定是淳安数十万灾民之福，可现在能不要我亲自操刀去杀他，就已经是万幸了。
狄枫用男子口气说话的神态着实有些好笑，虽然言语中有几分神似，却丝毫遮不住她举手投足间的纤风媚骨，依旧不是足金称两的男子模样。
她见我望着她出神，登时绯红了面颊，低头喝茶不语。
算算时间……海瑞也应该到杭州了吧？
连这都知道？你不是一直事不关己高高挂起的嘛，干嘛平白无故关心起海瑞的事情？狄枫弓起手指敲了敲桌子，示意我倒茶，一脸狐疑地问道。
一个月前谭纶谭大人从京里捎来一位朋友叙旧的信，顺带提起了淳安的事情。
我为她把茶杯斟满，接着道，小豆是淳安人，抹茶是建德人。家里遭了难，又在凑钱买粮度灾年，一直闹着要回去看看。店里正是生意不错的时候，偏偏又离不了他们，我这当掌柜的除了解囊相助之外，就只能多帮他们留心受灾两县的事情了。
原因真就这么简单？她一脸怀疑。“凤吼剑”谭子理？他不是在戚继光营里做参军么？怎么跑到杭州了？
谭大人随戚将军转战浙江各地屡见战功，朝廷传召回宫行赏并升任福建参政。
狄枫听罢沉默了一会，长出口气道，你不知道朝廷的水有多深，多一事不如少一事，还是少掺合为妙……话还没有说完，她忽然将脸转向另一边，抬起左手支着头，低眉探手去夹桌上的盘中的肘花，轻声耳语道：郑泌昌跟何茂才……
嗯？你说谁？何……我看见狄枫向我挤眼睛，便硬生生地把下半句吞进了肚子里。
掌柜的！开个上好的雅间儿！有人朗声高喊。
我闻声慌忙起身迎上前去，把门口的一行人让进屋中。
二楼的望雪轩，诸位请！小二！带几位客人上楼。
列位客官，这边请。杜凯把搌布搭在肩上，慌忙从内堂跑过来接应。
一行华服额冠的七八个人，呼啦啦跟着店小二走上楼去。
何大人……我抖抖衣袖，恭恭敬敬地给刚才喊我的人作了个揖礼。
那人没有直接随其他人上楼，站在门口，见我行礼，眯眼一笑。
这笑容我在熟悉不过，二分爽直三分厚颜四分世故加上一分客套寒暄，在我看来这似乎已经是他招牌一样的表情。
到任的三年，他没少关照我这小店的生意。他在这里究竟给多少县里省里京里的大人们接过风送过行，我都已经记不清楚了，但他的名字我却如何都不应该忘记——杭州按察史兼布政使何茂才。
他清清嗓子嚷道，都是省里还有京里来的客人，要上等的席面儿，记巡抚衙门的账，言罢也要上楼。
何大人！一个声音止住了何茂才迈上台阶的脚步。
循声望去，才发觉何茂才带来的客人中有两位没有跟着众人一起上楼，仍旧站在原处。
其中一位形容削瘦，蚕眉凤眼，长须，一身洗得发白的粗布青衣，袖子高高挽起至小臂上端，脚上穿着一双草鞋。
淳安数十万灾民今年的生计还未有着落，议事就是议事，还不到设宴摆席的地步吧？你在这喝酒吃肉，那边的黎民还在水深火热之中，何大人于心何忍？
那人正色道，神情不怒自威。
刚峰兄，这……看到这一幕，青衣客人的身边的那位面露尴尬的神色，却又觉得插不进话，只得欲言又止。
眼前的何茂才慢慢转过身，斜眼看着门口的两个人。
你一个小小的七品知县，怎么这么不识抬举？何大人很是不爽地蹙起了眉头道：
省里议事，历来都没有知县与事的先例。若不是高府台说淳安和建德受了灾，理应让你们知道朝廷赈灾粮饷的调配情况，哪里还容得下你们登堂！刚才在衙门里的时候你俩就那么四六不忿的，中午出来吃顿便饭也这么多微词，你俩人这知县还想不想干了！
什么事情？刚才上楼的那些人中，一位穿绛紫色长衫的客人步下楼梯，走到门口问道。
郑大人，你看这俩知县……
高府台和另外几位大人正在屋里等着呢，请何大人先上楼吧。紫衫客凑近何茂才，低声耳语道，咱们就是便服出来吃顿饭，这大庭广众的，你还要弄得妇孺皆知不成？
何茂才微微一顿，回头瞪了一眼门口的二人，狠狠地哼了一声，甩袖步上楼去。
二位大人刚从驻地远道赴任，旅途劳累，先上楼吃点东西吧。这淳安和建德赈灾粮食和改稻为桑的事情，若是一时半刻能说得清楚，也就不需要浙江的这些知府衙门和臬台衙门的大人们来一起议事了。
浙江巡抚郑泌昌和润了一下语气，抬头对着门口的两个知县堆起笑脸，二位楼上请。
多谢郑大人美意，只是淳安百姓还没有筹到粮食度过荒年，我这父母官不能为民请命，哪里还有心思在这里跟各位大人进餐？没别的事情的话，在这里就此别过，下官去看看米市跟丝绸的行情，以便组织百姓筹粮赈灾。
站在门口粗布青衣汉子说完转身就走，头也不回。
刚峰兄？站在门口的另一位客人，低眉道了一声失礼，神情尴尬地作揖辞别，扭头匆匆追赶青衣男子去了。
掌柜，酒菜快点备齐，送上楼去。
郑大人用锋利的目光扫过两个知县的背影，转身对着扔下句话，迈着四方步踱上楼去。
我坐回枫叶荻身边的时候，她正旁若无人地把最后一片肘花塞进嘴里。
你安心了？狄枫见我回来，轻声问道。
唉，好一个海刚峰，真是闻名不如见面，诶？倒是你刚才紧张个什么劲儿？我避重就轻地反问一句。
以前何茂才做提刑按察使的时候，我曾领皇命令牌到他掌管的牢狱中提审过犯人。况且刚才的那些官员里还有几个是京里的人，万一被认出来怎么解释？狄枫喝一口茶，忽然当机立断地跟我道起别来。
我该走了。
之后有什么打算？我问她。
她站起身，将靠在桌下脚边的包袱提在手里。
还不知道呢。先躲几天吧，没准真去趟关外也说不定。海瑞到了淳安就安全了，裕王爷不会让他这么不明不白死在任上，到那时严党和司礼监暗地里都打不了他主意，我也就可以回浩轩总堂复命，再转道北上回趟六扇门。
呵呵，狄兄，那我们后会有期。我亦站起身。
不用送了。听到我称她狄兄的时候，她极不情愿地瞪了我一眼，转身喊了一句，小二，结账。
话音未落，她甩手将包袱搭在肩膀大步向门口走去，头也不回地把那锭金子扔给刚从楼上下来的店小二。
杜凯费力地接在住从门口扔来的金锭，一脸茫然地目送这位奇怪的客人消失在街上的人潮中……
