“回来了！回来了！”黄李氏一瘸一拐地拉着苏苗，跑得上气不接下气，也不及在土沟里找着承弼，扯开嗓子便喊。
正在挑土的承弼听这一声叫唤，呼啦扔下担子，撒腿往家跑去。
待到家中，只见堂中一个短发齐肩的女子背门而坐，看着腰身跟雨秋相似，但这副形象却让承弼悬在门槛上的脚迟疑了下来。他小心翼翼地围着桌子转到短发女子对面，他涨红了面颊上下左右打量这张依旧俊俏却更显活泼的脸，两腮抖动着却没说出一个字来。
雨秋抿着嘴唇，笑盈盈地盯着她男人，配合他的目光骄傲地转动面庞，一双深邃的眼睛扑哧扑哧扫得承弼几乎要爬过桌子凑上来。冷不丁雨秋抱住承弼的脸，狠狠地在他汗涔涔的额头跟两颊亲了几口。承弼原本一脚踮着一脚跪在凳子上，手撑着桌边，一下没招架住，翻倒在桌边，他顺势抓住雨秋穿着新布鞋的脚爬起来，把她揽进怀里，紧紧地不愿放开。雨秋也搂住他的腰，像小猫一样呜咽开来，嘴里还絮絮叨叨“一身臭汗，不爱洗澡，陀螺屁股，成天不着家，就记得往外跑，就会害人……”
热火朝天的杨店桥，人头攒动的垦荒场，从岗上湾迁来的世世代代的贫民们，马不停蹄地在这片丰饶的沼泽丛中开垦着他们的希望。黄承弼掀起了他们要用双手刨出金山的风潮。
而王雨秋则把剪头发的时尚带回了这片原野。一时间，上至拖儿带女的，下到刚换牙的，个个都成了齐肩或齐耳的头。有人从城里带回的钢丝发夹，在杨店桥值三个鸡蛋。有看不入眼的老妈子愤愤不平：“杨店桥女人头发都够把体统烧成灰末末子了！”人们传着笑着，而挽发髻的妇人渐渐只剩下半脚已入土的几个了。
黄承弼家最近有点剑拔弩张。
经过夫妇俩激烈的争执，承弼跟雨秋各推出了一个女婿人选。
承弼主张把苏茉嫁给场里支部一个新来的书记员，他认为小伙子精明能干，踏实本分，手艺不少，唯一不足就是瘦了点，矮了点。
“瘦了点？矮了点？”雨秋把抹布扔进锅里，尖声质问，她最近脾气看涨，拔着嗓子吼叫成了她跟承弼沟通的主要方式，“你让你闺女跟着一个挫地炮过一辈子？还要再生个小挫地炮？”
“你看看你这都哪学来的一些名词？什么叫挫地炮啊？人家明明是个精神的小伙子。”掏炉灰的承弼嘴上辩驳，声音却低着不止一个八度，他随即起身关上厨房门，“你小点声，别让丫头听见！”
“听见怎么了？你要把闺女嫁给矮子还怕她知道啊？”
“我说你这人怎么不讲道理呢？你说说你找的那个吧，是，人高马大的，白！净！好看！然后呢？成天穿个大马褂坐在铺面里头，帐也不会算，客又不会迎，倒水都指着他娘老子，丫头嫁给他你不怕给人当一辈子丫鬟使吗？”
雨秋冷着脸，把锅里的碗筷洗得哗啦响，想了半天：“他家条件好，哎呀反正比你那个矮子强！那小矮子一穷二白的，苏茉嫁给他，他那是倒插门！”
“你想想你当初为什么嫁给我呀？我不是也一穷二白吗？”
雨秋扭头盯住他，一副高声反驳的架势，却明显已经词穷，她搜肠刮肚地从牙缝里挤出几个字：“因为，你高！帅！”说罢，甩甩头发，扭着腰肢，得意地踏出了厨房。
朗月高悬，北风掠过新翻的莽原，扫过杨店桥一排排宁静瓦房、一只只渐次灭了灯的窗棂。
苏茉窝在被子里听着窗外红椒串扑打玻璃的声音，隐约也听到了隔壁隐忍的口角，洗脚水被踏得哗哗响，母亲一时没忍住的高八度，随之而起的苏苗的哭闹。她辗转，夜不成眠。
