是夜，沈万山来到女儿房中，温言安慰她一番，沈碧荷只是蒙头大睡，不理父亲。
沈万山见女儿不肯听劝，正色道：“碧荷，萧影此人便似一座金山银矿，你撵他走，抑或杀了他，便是将数不尽的金银财宝往外推，你怎地想不通此节。”
沈碧荷在被子里气道：“他一个穷叫花儿，有什么金银财宝好要，我看他分明便看中咱们家的钱财，到此坑蒙拐骗来着。”
沈万山道：“他带了那惊鸿簪现世，此事路人皆知，你怎会不知？想那惊鸿簪内的秘密宝藏可供百万之师百年之用，数目之大，咱们岂能拱手让人。”
沈碧荷从被子里露出头来，惊道：“真有这样多么？呵呵，要是我拿到它，立马招收百万兵马，攻入中原去，便可当女皇帝了？”
沈万山道：“你这贼丫头野心倒不小，要当皇帝，那也是做老子的先当，嘿嘿。”
沈碧荷白了一眼父亲，道：“这么说来，我与姓萧的小子有婚约之事，定是你胡乱编造的了？”
沈万山道：“那倒不是，为父十八年前确与他的父亲深交，也订了两家的婚约。只是这婚约一来乃口头约定，二来时日历久，事过境迁，他的父亲又死了，岂可做得数。此时说出，只是拿来牵制萧影那小子罢了。”
沈碧荷道：“原来如此，爹爹您干么不早点告诉女儿，害得人家这些日子来瞎着急。”
沈万山笑了笑，说道：“其实你们两个也非指腹为婚，当年你娘怀你时，萧影这小子已然坠下地来吃奶啦。他爹爹正好来到庄上，酒席上说起这事，便指腹将你许配给他。”
沉思片刻，沈万山又道：“婚姻之约虽做不得实，但咱们要留住萧影，从其口中套出惊鸿簪的下落，非得做实不可。”
沈碧荷嗔道：“女儿才不嫁给他呢。咱们趁他不备，一刀将他宰了，或是在饭菜中下毒毒死他，岂不省事！干么非得嫁给他？”
沈万山道：“惊鸿簪乃何等重要之物，便连三岁毛孩子，也猜得到他定然不会随身携带。从小到大，你开口闭口就是杀啊下毒什么的，怎地不肯长进，凡事先动动脑子！”
沈碧荷不悦，又蒙头不理父亲。
沈万山道：“你这丫头非但不识宝山，便连人也不识。”
沈碧荷听后，耍横使赖起来，一脚把被子踢得老远，嗔道：“我怎么不识人了？”
沈万山道：“萧影其人并非凡品，你却不识。他每日里蓬头垢脑，你便以为人家庸俗。你道他何以不修边幅，让人瞧来模样丑？”
沈碧荷一时好奇，忍不住问道：“为甚么？”
沈万山道：“听闻萧影这小子，人长得俊美潇洒，落落不群……”
沈碧荷噗嗤一声笑了出来，冲口道：“瞧他那丑样，还俊美潇洒，落落不群？呵呵，真是笑死人了。”
沈万山不加理会，继续道：“见了他的女人，没一个不对他倾心的。前些日子他便在蒙古惹下了一单风流债，那女的为了救他，不惜自己血肉之躯，竟往刀口上撞，最终死了。那女的便是蒙古大草原上响当当的大美女……”
未等父亲说出对方的名字，沈碧荷脱口便道：“其其格？”
沈万山点头道：“正是！”
沈碧荷道：“那便怎地？天鹅爱上癞蛤蟆的事也是有的。”
沈万山仍不理她，续道：“他之所以显丑，多半便是不想再惹风流债，害苦衷情于他的女人。”
沈碧荷面露鄙夷，不忿道：“他有这样好么？哼哼，一个淫邪之徒还有这等心肠，这样的话也只有爹爹您能说得出来。”
沈万山摇了摇头，正色道：“废话也不多说，为父今晚便是为了你俩的婚事而来。此事干系重大，你无论如何也得答应！”
沈碧荷一脸极不情愿，但见父亲板起一张老脸，便也不敢太过违拗，逆了他的意，说道：“成亲就成亲，便不与他同房就成了。”
沈万山道：“这事儿得假戏真做，得骗了他心里乐呵，自愿交出簪儿来。只要簪儿到手，萧影任凭你处制便是。”
沈碧荷道：“可这婚姻终究是女儿一辈子的大事儿，爹爹你怎地不替女儿想想？”
沈万山道：“傻瓜，只要惊鸿簪到手，你要什么有什么，便与咱家攀亲的人都排成队儿，还怕夫婿难找啊？”
父女俩说得一席话，商议已决，便各自安歇，不在话下。
次晨，一阵悠扬的琴声远远飘来，萧影奇道：“大清早谁在抚琴？”
但觉琴声悠扬悦耳，出门循声眺望，琴音似乎来自湖对岸。于是涉水凌波，飞驰过岸。
刚一上岸，阵阵花香夹着晨风扑鼻而来，顿感神清气爽、心旷神怡。举目向前望，满眼姹紫嫣红，一岸梅花藏于绿柳后面，登时让人觉着进入世外桃源一般，妙不可言，美不胜收。
蓦地见花海中有一女子，露出半边脸来，粉面含春，娇美胜过梅花。走近前去，见她身穿粉红色衣裙，臻首娥眉，青葱玉指，抚琴如水。
再一细瞧，那女子不是旁人，却是庄子里的沈碧荷。
萧影不禁大失所望，举步便要走开，她却盈盈起身，先自开了口，柔声道：“公子踏波而来，怎可不采得一两束梅花，观玩一番就回？”
萧影大吃一惊，眼前之人幽雅温柔，与毒辣蛮横的沈碧荷判若两人，莫不是一时眼花，瞧错了人？定眼再瞧，仍是沈碧荷的模样儿。
女子见他样子，嫣然一笑，声音甜美道：“公子可是将小女子瞧成我姐姐了？”
萧影惊道：“你是她妹妹？”
女子莞尔一笑，说道：“小女子名叫沈玉荷，与她系孪生姐妹！”
萧影这才舒了一口气，微微笑道：“原来如此，你俩模样儿教人难于分辨，性情倒是大异。”
沈玉荷淡然一笑，道：“依公子看，咱俩的性儿你爱哪个？”
萧影道：“当然是姑娘你！”
沈玉荷晕生双颊，盈盈落座，流水般抚动琴弦，一曲《平沙落雁》悠然而响，让人听了，遍觉整个世界是那么美好，便连四周的山光湖色，也平添了许多美妙。
萧影、沈玉荷二人又是抚琴，又是说笑，不觉太阳已近中天。
正要并肩缓归，却闻哈哈笑声自梅花后传来，随即闪出一人，正是沈万山。
他笑道：“这一树梅花不知何时开啦，倒先给你俩个年轻人撞上了，好啊，好得很呐！”
萧影未知他言下之意，微笑道：“若不是玉荷姑娘琴音指引，萧影自也难得一见这极佳妙境。”
沈玉荷低首垂目，其状娇羞。
沈万山收敛笑容，悠然道：“想当年，你父亲与沈伯伯，便是在此连日畅饮。等这梅花忽儿盛放，一时心血来潮，便定了你与玉荷的婚事。今日梅花又放，偶遇佳境，自是你爹爹在天有灵，盼着你俩早日完婚。”
萧影闻言一惊：“我与玉荷姑娘虽一见如故，甚是投缘，我对她却没有非分之想。看样子沈伯伯接下来便要提出成婚之事，却如何回绝才好？”
果然沈万山接着便道：“哈哈，这叫佳偶天成，趁着这大好梅花，我这便给你俩选个良辰吉日，拜堂成亲了吧！”
萧影见沈玉荷娇容羞颜，花笑甜甜，显然是对婚事满心欢喜。
他稍作踌躇，转目向沈万山道：“萧影一介山野小子，岂配得上玉荷姑娘的花容月貌。再说萧影身中毒物，命不过一年，眼下又有诸般要事缠身，不敢偷一年之欢愉，而害了玉荷姑娘的终身幸福。”
沈万山面色不悦，瞧样子就要发火，却强自压抑，转而关切道：“萧贤侄年纪轻轻，怎地说命不过一年？”
萧影正要答话，却见沈玉荷花容大怒，双眼充满怨毒，将手捧的一束梅花奋力甩在他脸上，咒骂道：“萧影你这个卑鄙之人，给脸不要脸，谁要跟你成亲了！”
说完掩面奔出梅花林，沈万山随后叫唤道：“碧荷，碧荷，你去哪儿？”
听了沈万山的叫唤，萧影大吃一惊，心想：“原来玉荷便是碧荷，今日若自己心旌不定，答应了这门婚事，定将铸成一生大错。”想到此，背上不由出了一身冷汗。
原来这天一大早，沈万山便给萧影送来了一套绸缎新衫，称邀约的援手这两日便将齐聚山庄，叫他更衣妆扮，不可在人前失了礼数。
萧影将自己从头到脚梳理一番，正要换上新衣衫，蓦地想起自己初到太原，有人便好酒好肉招待了自己，还送了衣衫。而后得知对方是那个紫衫女子，她屡次与自己为难，还以人命相要挟，逼迫自己服食了“千虫万蛊啮骨丸”。此刻床边放着的破旧衣物便是紫衫女所赠，日前自己在湖里将之洗洁干净。想想虽未见过她的庐山真面目，她的所作所为亦非自己苟同，但她对自己一无恶意，还好友般招待自己，此等情谊，殊难忘怀。
