朱瑶面色微微舒缓，未待对方多说，随口便道：“不必多礼，起来吧！你们是什么人，在哪个山头发财啊？”
几名怪汉面现疑问之色，尽皆瞧向鹑衣怪汉。这鹑衣汉子面容瘦削，这时其他几人均自向他围拢上来，瞧样子，怪汉一伙便以他为头儿。
旁边一名身形壮实的葛衣怪汉悄声问鹑衣怪汉道：“她不是天山派的白若雪吗，你怎又拜她为公主娘娘？”
童鹤年不去理会葛衣壮汉，听朱瑶问话，便据实以告：“小人乃青海祁连山上的一个小头目。上回‘风雨雷电’四位英雄相召，小的应召前来相助公主，平定江湖诸派叛乱。当时去的人甚多，公主没记得小人，小人却记得公主娘娘您！”
朱瑶哦的一声道：“原来是青海祁连山的兄弟。他们几个是你的部属么？”
童鹤年道：“正是小人的部下，小人这就给公主引见……”
朱瑶秀眸在其余几名怪汉身上一扫，当即道：“不必了。你们到此来，所为何事？”
童鹤年嗫嗫嚅嚅道：“我等听闻那些个被平定的武林乱臣贼子欲图不轨，想要借机反啮，追杀公主您，便受同道中人相邀，特来助公主一臂之力。可不想那些个王八羔子……嘿嘿……小人粗人一个，不会说话，公主莫怪则个！”
朱瑶面无表情，道：“说吧，究竟怎样？”
童鹤年续道：“他们一听说惊鸿簪在一个叫萧影的俊俏小生身上，便将相助公主之事给抛到了脑后，似苍蝇一般纷将向西跟来。听说公主娘娘你与萧影在一起，小人一干人等便即刻动身，一路寻来，总是要在公主危难之时，效劳一二，以报恩德。小人心下捉摸，公主之所以与萧影那厮混在一起，全是为了施行皇上的夺簪之计……”
听到这儿，朱瑶瞪了童鹤年一眼，气生生道：“你胡说些什么！”
童鹤年吓了一跳，诚惶诚恐道：“小的胡言乱语，小的坏了公主大计，小的该打……”说着双手连出，在左右两颊上不住抽打。
朱瑶本有怒意，这时突然嘴角一乐，说道：“童鹤年，你想得一点不错，本公主正是奉了皇上之命，对那萧影虚与委蛇，以此夺取惊鸿簪……”
萧影闻听之下，又是晴天一个霹雳，击打得全身震裂，几欲透不过气来。他双眼瞧着朱瑶，正色道：“瑶儿，这一切，当真是你在算计于我？”
朱瑶与他错开眼神，冷笑一声，并不答话。
童鹤年瞅了一眼萧影，见他面如土色，衣衫褴褛，俨然一介山野草民之状。心想你这个样子，浑如一个乞丐，竟敢朝公主娘娘喝问！心下一股怒火往上冒，朝朱瑶道：“公主娘娘，这乡下小子不知好歹，待我等教训于他！”
朱瑶有心要整治先前对自己无礼的几个怪汉，此时正好假萧影之手教训他们。面上灿然一笑，不置可否。
童鹤年一心献媚讨好，这时哪能摸清状况，只凭眼前二人一个衣冠楚楚，貌若天仙，一个垢面污衣，全如一个乞丐，便自断定两人并无干系。心想定是这个小乞丐见到公主这般天仙人物，色心大起，劫持了她。见公主笑而不答，只当她默许，朝几名怪汉一努嘴，一齐扑向萧影。
萧影正在气头上，见六七个怪汉扑了过来，登时热血翻涌，想想这伙人趋炎附势，助纣为虐，巴不得一掌一个，尽数结果他们性命。
将朱瑶推在一边，正要出掌，也算这伙怪汉运气不背，命不该绝，双边正要交上手之时，猛然有人叫道：“不好，天山派两个小道士要逃！”
其余之人闻言猛一回头，反身大叫着追了过去。
萧影驰身过去，往两帮人中间一站，凛然向怪汉一伙道：“你们穷追猛打，定是不肯放过他们二人，所为何来，说个清楚？”
童鹤年怒目瞪着萧影道：“你究竟何人，方才对公主无礼之罪，我等大人不计小人过，也不来与你计较。快快走开，这等闲事少管为妙。胆敢阻拦我等办大事，叫你死得难堪！”
萧影压抑心中怒火，说道：“各位有何纠葛分解不开，非要制人于死地不可？”
童鹤年哼地一声，气冲冲道：“你算老几，听你声气，毛羽尚未长齐，还不给老子滚一边去！老实跟你说，这可是一桩人命纠纷，没得将小命搭在里面！”
他话方说完，旁边一身形壮实的葛衣怪汉附和道：“正是。小伙子，咱哥儿几个，可都在黑道上打滚半生，从刀口子上走过来之人，将咱们惹毛了，什么毒箭暗器使出来，倒也不怕丢人，嘿嘿！”说完使了个吓唬人的鬼脸，阴恻恻一笑。
天山派两名弟子也够义气，见萧影只身拦住敌方，当下也不逃走，折身回来。那个“赵师兄”愤愤不平道：“这几个老儿……”
方说几个字，陡见那体形壮实的葛衣怪汉虎起一张脸，似要吃人一般，当即便吓了一跳，断了话头。
略一镇定心神，他又道：“你们要杀咱们两个，尽管动手便是。这位小哥，这档子事你还是别管的好，没的连你的命也一块儿搭上！”
萧影道：“无妨，你说！”
两名天山弟子这才略一鼓勇，与几名怪汉你一言，我一语，互相指责。萧影将整件事情听了个大概。
原来怪汉一伙乃青海祁连山上占山为王的强匪，此番西来，原指望碰碰运气，能夺得惊鸿簪自然是万幸，否则掺与分一杯羹，那也算甜头不小。
自从在雪山上萧朱二人被怪鸟救去，连日来他们伙同江湖黑白两道中人，将方圆几百里之内搜了个遍，毫无二人踪迹。
其时童鹤年等人便也在雪山上参与围捕萧朱，可当晚天黑，加之人多杂乱，自是看不清两人面目，是以除了童鹤年之前便见过朱瑶外，此间其他人见她，自是不识。
童鹤年之流乃鸡鸣狗盗之辈，似他这等事先识得朱瑶，却躲在人群中意欲谋夺宝簪之人，当晚并不在少数。他们岂会不知，自惊鸿簪现世，此事已然成为朝廷大忌，朱温为防宝藏给人取出，用以起兵造反，每日里提心吊胆。此刻当着公主面，童鹤年自是将参与围捕之事和着预谋夺簪之事略去不说，只挑好话说。
江湖黑白两道最初追击萧影、朱瑶之人达两三千之众，可时日一久，一些人挨不住茫茫大雪中的苦寒，自知夺簪无望，纷自东归。至于打着正义旗号，一路追杀朱瑶一干人等，半数以上人名为追捕朱瑶，实则一心觊觎惊鸿簪，这时十之四五也无功而返。是以现下仍自跟到天山之人，数目已不足千。
祁连山这伙强匪却心有不甘，兀自不肯放弃。
前日上，他们的首领突然暴毙，原先的二当家童鹤年便成了他们的首领。因此处地处天山脚下，他们将杀人凶手怀疑到了天山派头上。人人为了报仇，早自红了眼，赵祁两名天山弟子今日正好撞了上来，自是非杀之而后快不可。
这两名天山弟子一个叫赵力，一个叫祁战，乃天山派二代弟子，与白若雪系出同辈，岁数均在三十上下。
祁战虽为师弟，却比赵力胆壮，祁连山一伙强匪一口咬定是天山派杀死他们的首领，他当然据理力争，怒气冲冲道：“咱们天山派中人，为人行事向来光明磊落，平白无故，怎会去杀一个不相干之人？”
童鹤年道：“光明磊落？哈哈，表面瞧来，倒是道貌岸然，其内心却是阴险毒辣之尤！我们祁连山与你们历来井水不犯河水，你们竟对咱们的头儿下此毒手，做下这等背地里暗害人的勾当！”
童鹤年五十来岁年纪，说话时背负着手走来走去，大有倚老卖老的神气。
祁战道：“人不是天山派所杀，这话你信也好，不信也罢。倘若真要查个水落石出，你们大可跟我们上天山走一遭！”
童鹤年道：“我凭什么信你！”
那葛衣壮汉却似笑非笑地道：“天山上母老虎甚多，淫 娃荡 妇着实不少。听人说天山派一个女弟子未婚先孕，这等肮脏****之所，哪还会有好人。没的将咱们引诱上山，给咱们安上个奸夫罪名，这可不大好玩。大伙说是不是？”
其余之人轰然大笑。
有人接口道：“唉，自从白圣白老爷子归天后，天山派这块圣洁之地，从此不大干净喽！”神色间大有讥讽之意。
又有一人道：“天山派向以门诫森严、清高志洁称著，竟有淫 娃失节这等事情发生，倒也稀奇。只不知这未婚先孕之人，姓甚名谁？该不会是美名扬于天下，以‘天山玉女’著称的白若雪白姑娘吧？”
赵力、祁战双双气得话也说不出来，愤慨之余，两人不约而同嘴一张，两口唾沫向对方飞溅过去。祁战破口大骂道：“吐你娘个野****！”
便在此时，一阵风雪刮来，人人俱感遍体生寒。
