原来，程玉在出兵之前，为了防备曹趁自己不在的机会偷袭自己，在与曹接壤的漫长战线上部下重兵，除了荆州一线交给庞统镇守以外，徐州作为自己的大本营，必须留一个可靠的人把守，于是程玉让自己手下的第一军师徐庶为自己监理军政，冀州幽州因为有天险和长城在，只要原来的守军就足以应付何况审配虽然并不是太聪明的人，却也绝不太笨，用来镇守一方还是没有什么太大问题的，最后剩下最重要的兖州一线，这里也是曹最有可能发动进攻的地方，程玉派自己手下两位重要的军师各自镇守一段，陈登守泰山一路，陈宫守黄河一路，最后由太史慈带领兵马四处接应。
按理说这样的实力应该足够牵制住曹的行动，事实也证明了这一点。曹在程玉刚刚出兵的时候果然就对程玉控制的地方发起了试探性的攻击，他们的第一目标就是兖州，占领这里以后可以将程玉南归之路截断，到时候再想怎么玩可就都是自己说了算的事情。虽然是一次试探性的进攻，曹还是很认真的布置了一切，如果能够直接将兖州拿下，试探变成真正的胜利岂不是更好？为此，曹派出了自己手下最亲信的夏侯渊。
不过进攻了几次之后，曹还是放弃了这个想法，却是徐州军对这次可能发生的情况做了周密的准备，再进攻下去不过是浪费自己宝贵的时间，有这个时间，还不如先平定了西凉的马超以后，再回过身来慢慢对付程玉，于是曹也命夏侯渊就带领这些进攻的人马驻守在兖州，观察敌军的行踪。自己则带领主力西进凉州再战马超。
本来事情到了这个地步，就不会有什么变化，可是程玉千算万算却算不到天有不测风云，刚刚击退夏侯渊的进攻不久，陈登竟然一病不起，这病来得如此突然，让陈登连安排后事的时间都没有，他手下的人更是慌了手脚，四处找人为陈登看病，也忘记将这个消息通知徐州。
结果陈登这一病，竟然就再也没有好，不过几天的功夫就病入膏肓，他又没有郭嘉孙策他们的运气，结果带着满腹遗憾，含恨而死。
陈登死的消息在到达徐州的同时，也到达了夏侯渊的军中，有如此好的机会，夏侯渊又怎么会不加以利用，他在细作传回陈登病重的消息时便以出发东进，陈登去世的消息还没有到达徐庶的手中，他的兵马已经到达陈登驻扎的东平郡下。
那时的东平郡中已经乱成一团，没有了陈登坐镇，又无强将力挽狂澜，东平守军一下子失去了战胜敌人的信心，在夏侯渊的猛攻之下，一天之内即告陷落。有了这样一个机会，夏侯渊又怎么会不多家利用，军马在东平不过略微休息一下，便又向东进发，没有了屏障的兖州数郡，无论兵力上还是士气上都无法与夏侯渊的曹军相比，数日之内，济南、历城、泰安等地相继失守，幸亏正在青州的太史慈得到消息，连夜赶到泰山郡，与夏侯渊一场激战，方才保住青州最后的门户，不过随后的反攻也是劳而无功，被夏侯渊死死的占据住这些地方。
又过了数日，陈登死的消息传到了徐州，徐庶听到这个消息，大叫一声：“哎呀，不好，兖州危矣。”就要带兵支援，但急切之间却又集结不起太多的兵马，待他带兵赶到山阳的时候，夏侯渊已经派李典在进攻此地，见徐庶的兵马赶到，方才缓缓退去。
李典军虽然退却，却也牢牢的把守住山阳与东郡之间的要道矩野，只是坚守不出，拖住了徐庶的军马，让徐庶无法施展围魏救赵之计。
同样，驻守于魏郡濮阳一线的陈宫得知夏侯渊东进的消息也想南渡黄河，骚扰兖州，拖延夏侯渊进军的步伐，甚至将他再拉回到兖州附近来，结果在黄河渡口白马遭到了乐进的抵抗，也是无法前进一步，只能望城兴叹。
曹此时已经与马超接战数次，虽然前面的战斗略微有些不顺利，但曹身边有贾文和这个超级智囊在，就算兵马的战斗力比西凉兵略有不足，却完全可以凭借他们两个人的智谋将这点差距找回来，已经渐渐进入佳境可以说正是紧要的关头，只要再加一把劲就可以将马超拿下，何况如果退兵等兵马赶到兖州已经不知道是什么时候，虽然那面的利益可能会更大，但曹却是觉得还是先平马超，后战程玉更为把握一点。
虽然曹没有因此而回军，不过他对夏侯渊的支持可是一点也不比他自己回来少。曹命令驻守在河内的夏侯敦与驻扎在宛城的曹仁两部人马分别北上东进，牵制徐州军，全力保障夏侯渊有一个安定的后方，而留守长安的荀氏叔侄则尽量的抽调兵力又荀攸带领先去支援夏侯渊，务必要坚持到自己带兵回来，只要自己兵马一到，已经完全被拦腰切成两段的程玉势力还不马上土崩瓦解？
为了怕夏侯渊急功冒进，曹亲自写信要他千万不可与敌人正面硬撼，并说明利害，要他一定等自己回来。其实他也是多虑了，夏侯渊绝对当的起妙才这个称号，虽然有些时候却是会比较急躁，但他在冷静的时候却是一个令人害怕的对手，不然他也不会有今天的盛名。
就算没有曹的嘱咐，他也准备以这种方式对付敌军，何况曹现在亲自指导，因而夏侯渊坚守济南一路，让太史慈毫无办法。
程玉听得后方的形势，惊出一身冷汗，也就亏太史慈的反映也不满，现在总算还留下了泰山临淄这一条路，如果反映慢一点，被夏侯渊彻底的切断自己南北联系，到时候就算想哭都哭不出来，看来自己与碣石是无缘无分，只能再一次擦肩而过。既然消息确实，程玉再也不敢有一点拖延，带领手下的兵马，昼夜兼程，赶往冀州。
这一路上已经没有什么可说的，只有一个字，跑，徐州军每天要走上平时行军的数倍距离，而且休息的时间还比平时要短，徐州军倒是无所谓，他们都是久经战阵的精锐之师，何况平素徐州军的训练中就因为程玉的关系特别注重体能，关键时刻还真发挥作用，可是剩下的辽东军就没有那个本领了，虽然平素辽东军在各地的军阀中还算是战斗力比较强的，但他们的胜利大多是靠作战风格的凶悍，和汉人比其他草原民族更多些谋略的原因，如果真说单靠身体素质，恐怕他们连乌丸人都比不上。一段时间抛下来，已经是苦不堪言，怨声载道。
眼看已经进入关内，到了右北平附近，这些辽东军终于坚持不住了一些稍微有点威望的将官纷纷找到卑衍，希望他与程玉说说降低一下行军速度。哪知卑衍次日晚上，却将这些将官召集到自己的军帐中对他们说，自己今天已经将他们的想法告诉程玉，不但被他拒绝，还遭到他的破口大骂，说辽东军都是废物，如果再有怨言定然军法处置。
一向以仁德自榜德程玉却为什么能说出这样的话呢？原来卑衍竟然根本没有与程玉说过这件事情，他本来野心勃勃的想得到辽东的权力，没有想到程玉留下自己的亲信管理辽东，却将自己带回徐州，让他心中非常不满，毕竟自己也为程玉做了那么多的事情，现在却过河拆桥，让他心中如何能咽的下这口气？
可是他却在程玉的控制下，就算有怨言也不敢表现出来，现在却是一个良机，威风八面的程大司马也遭到了困境，这次被敌人偷袭，就算他回去胜负还在两说，自己跟他反正也没有什么前途，不如干脆就将辽东旧部扯出去，就算当山贼，也比现在强，何况自己的计划如果成功的话，恐怕就不是当山贼那么简单，搞不好自己还有割地称王的一天。
辽东军哪里会知道事情的真相，听到卑衍这么一说，信以为真，纷纷喧闹起来，卑衍将他们请来就早有准备，帐外的四周已经都安排了自己人，这里的声音应该传不出去，于是对众人说：“兄弟们，我们辽东军都是精锐之师，怎容人如此轻视，不管你们怎么想，我是决定一定要给程玉一点厉害看看，大不了到徐无山上当山贼去，愿意出这口气的就跟我一起，如果有不愿意和我们一起的，我也不勉强你们，只要和我说一声就好，不过想想以后跟程玉要吃什么样的苦，还不如散了。”
帐内的众人一听，更是聒噪四起：“卑将军，我们都听您的，您说怎么办就怎么办。让程玉和徐州人见识一下我们的厉害。”
卑衍一见正是自己想要的结果，于是对众人说：“那么大家在这个上面按个手印，各自发誓，一定不将今晚的事情说出去。”其实他找的人也都是大胆敢干的，又有谁会不同意，于是众人共同发过誓以后，卑衍开始安排明天的事情。
第二天的行军虽然经过右北平，程玉却干脆绕城而过，他现在归心似箭，又哪里愿意耽误一点的时间，只盼所有人都可以插上翅膀，一天之间飞回到兖州去，解决眼前的危机，他却不知道危机现在已经不只在他的眼前，还在他的肚子里。
到了天色擦黑，徐州军终于停止了这一天的路程，就在路边安下了营寨，虽然连日鞍马劳顿，可是他因为担心兖州的事情，一点休息的心思也没有，在帐中点灯看起了兵书，这些年的熏陶，他已经很适应古代文字了，没有其他书看，看看兵书史书之类也可以解解闷。
