于是孔明想了半晌对刘备说：“回禀主公，虽然眼下的形势我军尽落下风，但也并非完全没有挽回的余地，只是由于我一时的不慎，导致我军现在已经不能凭借自己的力量左右局势，只有依靠别人来帮助实现制衡。”孔明略微顿了一下说：“可是我们的联军刚刚遭到惨败，马超孟获都已经投向了徐州方面，江东的陆逊也不知什么原因受到了挫折，似乎折尽了本钱，只有再另行开辟一条战线。眼下天下还在与程玉敌对又能匹敌的人除了主公孙权以外只有曹一家，如果能说动曹出兵，或许可以稳定如今的形势。”
刘备对于这一观点的大方向自然没有什么意见，可是心中却还是有点疑惑：“军师啊，我们在出兵之初就已经约过曹共同出兵，可是他却一直没有反映，如今情势这么危急，他还会与程玉继续为敌吗？”
“这个时候虽然我也很想给主公一个肯定的回答，但是如今的情势发展已经完全脱离了当初我们规划的轨迹，约曹出兵之事，倒变成未卜之数了，不过如果我们能够派出一个能言善辩之人，对曹说以利害，并挑动曹的野心，应该还有一线希望。”
“可是眼下仓促之间，又到什么地方去找一个这样的人呢？”刘备心中真的是有些焦急。
“我也想不出什么太可靠的人选，看来只有请主公自己小心这里的战局，由我跑一趟看看能否说服曹，这里的一切还望主公多加小心。”
要说刘备此时真有些不放心孔明离开，有他在的时候尚经常为敌军所趁，要是这个主心骨再突然间离开自己，那么自己不是一点坚持下去的信心都没有了吗？
恰在此时只听外面想起一个声音：“主公不用担心，如此小事不必军师亲动大驾，这些事情，派我这样的人就足够了。”说完，一挑帘笼由外面进来一人。
孔明一见是此人到来，心中大喜，有此人来的话，大可替自己解除一半的重担，笑脸迎了出去：“公渊贤弟来了，有你到此，我就可以放心前去了。”原来来人是交州刺史廖立。
刘备此次出兵，军中之事都交给了孔明，而后方的事情则是交给了副军师廖立，廖立也果然不愧大才之名，以蜀地的偏僻崎岖，长期维持着前线的军需粮草，这次是亲自押运一批粮草来到军前，看看天色已晚，就没有太过声张，先去拜访了刘备，手下人说到了孔明这里，正好在门外听到两个人的对话。
廖立听孔明如此说，连连摆手：“军师此言差异，眼下军情正急，军中怎可无您坐镇，前去游说曹这种小事，交给下官办就可以了。就算曹是石头人木头人，我也定会将他说动，助我军一臂之力。”
孔明叹了一口气说：“公渊啊，曹那里的情况我们一直都摸不透，如果要说进攻程玉的时机，与当初与我们共同进兵能得到更大的利益，可是不知道出于什么原因，他竟然放过了那样一个大好机会，我看事情不会太简单。如今联军找到遭到惨败，我们被迫将所有的希望都放在曹身上，恐怕难度比当初还要高上很多，这个任务决不轻松啊。”
廖立听过一笑：“孔明兄也不要太多虑，眼下对我们是存亡之际，对于曹又何尝不是如此呢？此去长安，虽然不能说一定成功，但我一定随机应变，尽量促成此事，如果不能说动曹，我便葬身长安。”
这话说得连刘备都是一皱眉，本来他的心中就十分烦乱，如今听廖立这么一说，更是蒙上了一层阴影。
孔明也觉得不妥，虽然事情很难，但是廖立还没有出发就已经心存如此悲观的情绪，恐怕对事情不利。
可是任凭孔明怎么说，廖立却执意要去执行这项任务，最后孔明拗不过他，想来以廖立的才华如果说不动曹的话，自己也未必就能说动曹出兵，于是只是勉励了廖立几句，就祝他马到成功了。
如今的情势下，已经不能再多耽搁，次日廖立便带上刘备孔明二人的书信，秘密动身赶往长安。
另一面，江夏城内，随着联军行动被粉碎，徐州军即将转入到战略进攻，几位军师与程玉的想法也是不谋而合，眼下唯一的变数只存在于曹身上，于是程玉也欲派一使者前去游说曹，中策当然是曹能够出兵与自己夹攻刘备，然后平分刘备的土地，下策是能够说服曹按兵不动，静观两人之间的成败，事实上这样的主意自然是程玉占尽便宜，大家还是有点没把握。
可是一向沉静的郭嘉竟然语出惊人，他要亲自前往长安，去说曹来降。
程玉闻言大惊，悄悄问郭嘉：“奉孝，如今以到了这般光景，你仍要离我而去助曹孟德不成？”
郭嘉一脸说不出的滋味：“主公，这些年来你都没有违背过当初的誓言，难道奉孝便是背信弃义之人吗？如今的形势，曹公出兵也罢，不出兵也罢，所在只能改变战争结束的早晚而已，主公一统大势以不可挡，我与孟德君臣一场，当初已有以死报效之志，因遇主公而不能行，此次是帮主公，也是我最后尽一次人事，希望曹公能够悬崖勒马，则天下无人不幸甚，也不违曹公安定天下之志。嘉尚有一事相求，曹公虽胸有大志，实是心忧万民，望主公能够尽释前嫌，以真心待之。”
见郭嘉说的一本正经的样子，程玉倒是真不忍心说出个不字来，可是以曹这样的天下枭雄，就算死，恐怕也是要拼尽手中最后一点筹码以后再放火****的死法吧？更重要的是他别最后再拿郭嘉作为陪葬品。
他心中虽然这么想，可是口中还不好说曹的坏话，只能对婉转的郭嘉说：“如果孟德肯来归降，我自然是求之不得，可是孟德天下英雄也，怎会甘居人下，先生去说降他，不是坏了他一世的英名？不如等战局安定下来以后，我再请他出来，为他安排一个好归属吧。”
郭嘉如何不知道程玉心中的担心，苦笑着对他说：“主公不必为我担心，其实您还是不了解孟德的为人”说着，脸上流出神往的表情：“想当初我和孟德是无话不谈的朋友，他曾经对我说其实在很久以前，他有一个愿望，能在死后像伏波将军马援一样，后人可以指着他的坟墓说：‘看，这就是汉故征西将军之墓。‘可是一直以来，天子都暗弱无能，朝中又尽是奸臣当道，孟德贤辅之路走不通，就只好走这条王霸之路，可惜的是他又遇到了主公这样的对手”言语之间，神色变得黯淡起来，想必是为这位故友的命运而伤心。
不过郭嘉的神色很快就恢复了正常：“这样也好，他终于有机会实现心中的梦想了，虽然不知道他的志向有没有变化，但是我想，如果他真的想辅佐一位明主实现万古不灭之功绩，主公应该是一个最好的选择。”
虽然程玉对曹的薄情寡意很是担心，但是郭嘉铁了心要去再见上曹一面，任大家怎么劝解也不放弃，和其他人一样，程玉也不忍心强拗他的想法，只能与大家商量出一个比较完备的想法，并且告诉郭嘉，如果曹强留他，就尽管留下来，不要再以自己为念竟然做好了道别的准备。
可是郭嘉怎么会是那样的人，人的一生中有过一次背叛已经足够了，怎么还会有第二次，他一再表示曹是绝对不会做这样无义的事情，并且信誓旦旦的表示，如果曹不放自己回来，那自己也就死在他的面前，让程玉的心情马上变的和刘备一样。最后程玉为了保险，决定让郭嘉以使者的名义大张旗鼓的过去，这样起码曹为了名声也不会太为难郭嘉。
两路的使者，一明一暗，却基本在差不多的时间出发奔长安而去。
郭嘉这面又与刘备不同，这么大张旗鼓的一来，别说曹，连远在江东的孙权恐怕都得到了消息。
只是郭嘉此行只是说出使长安，对于实际目的却没有透露出一点口风，曹难免对此有些疑虑，于是又将手下众谋士都请来询问对策，要说现在的曹，却是不比以前威风，与程玉的几次交手失利，让他失去了人才最丰厚的汝颖之地，自己手治下原来就倾向汉朝的人也有不少被徐州朝廷挖了过去，而最惨痛的损失就是郭嘉被程玉劫走，现在的长安朝廷中，要不是凭借曹的个人魅力聚集了一些英才，恐怕早就连一个地方官的人员都没有了。
不过这段时间，曹倒是也并非一点收获都没有，与马超之战时崭露头角的司马懿也被曹授予了朝中的官职，方便在自己身边建言，实际上也算是进了曹的中央领导层。
表面上看起来，郭嘉此次北行的目的应该是十分明显，刘备筹划的联军惨败的消息早已经是尽人皆知，此时也是当初贾诩为曹谋划的出兵之时，此时郭嘉突然到访，显然是想要游说曹不要再此时介入两面的战争，甚至可能抛出什么比较诱人的条件希望能说服自己出兵袭击刘备军的后方。
这种看法自然是比较容易让人接受的，可是曹却发现自己最器重的几个人都没有说过一点话，曹料想这几个人定然是有些与众不同的看法，于是主动出言询问：“文和，公达，二位先生一言不发，莫非是心中别有想法？”
