吃完饭之后，张景逸让罗尼斯？库斯伯特前去结帐，自己与贝尔蒂娜到旅店的门口去等他，等到罗尼斯？库斯伯特结完帐出来之后，三个人向远处走去。
而那个旅店老板的好奇心完全被激起来了，他把旅店的生意交给一个小伙计来照看，对他叮嘱了几句之后，就离开旅店，远远地缀在三个人的身后。那个被委以重任的小伙计看到如此情景，也是吃惊不小，这个伙计可从来没有见过老板会对旅店经营之外的事情感兴趣。而且老板见多识广，每天迎来送往，不知与多少人打过交道，什么样的人没有见过，怎么会对那几个普普通通的人感兴趣。
但是这些事情可不是这个小伙计需要担心的，他只知道如果老板不在的话，由他来负责招待旅店里的客人，那么客人赏赐下来的小费
张景逸他们三个人穿过了旅店门前那条长长的小巷，拐过两个街角，走上了一条由碎石子铺成的大路。这条路显然是因为受到了无数车辆长时间的碾压才形成现在这种规模的，因为越往道路的两边，那里的石子颗粒越大，形状越粗糙，而靠近道路中央的那些碎石子，早已经被碾压得如同沙砾一般。
因为现在时间尚早，宽阔的大道上只有张景逸他们三个人以及身后很远的地方缀着的那个旅店的老板，除了他们四个人之外，宽阔和道路上面一辆马车也没有。当三个人走在这条人烟稀少的大路上的时候，贝尔蒂娜开始讲述她那悲惨的经历。各其他很多悲惨的故事一样，她的那种悲惨的生活同样也是以一次意外事故作为开头的。
由于亡灵大军的入侵，雷霆帝国丧失了大片的国土，布鲁菲德大公虽然带着年幼的阿奈尔四世撤退到霹雳城，但是跟皇室有关的一切仪仗用具全部丢失了。因此布鲁菲德大公下令民间不论是贵族还是贫民，贡献他们家中最好的物品来充实皇室的用具。而且霹雳城原来阿奈尔一世住过的宫殿已经破旧不堪，需要重新修缮，好在霹雳城外是阿弥斯尔山脉和安普牛斯山脉，山中拥有无尽的石头和木材以及一切修缮皇宫需要的材料。
而贝尔蒂娜的父亲就是城外一处石矿里的矿工，进行得工作是体力消耗最繁重，而且最危险的开山工。她的父亲每天需要开采出一百块大小合适的石头，运到城里供阿奈尔四世修建皇宫之用。但是进入雨季之后，随着一场大雨，山体崩塌、滑坡，贝尔蒂娜的父亲被埋在了滚滚洪流之中，到最后连遗体也没有找到。
在矿山里，有一个不成文的习惯，一旦发生事故，那些受了重伤或者残废的矿工一般会选择死亡，因为对他们来说，未来的生活将极其困难。而那些受伤的矿工一旦选择死亡，那他们的家属要看矿上其他人是否愿意收留，毕竟，在这个每一天为了三餐而拼命的地方，即使是多出来一张嘴，那也是一个不小的负担。
虽然有人当时提出来，愿意收留贝尔蒂娜和她的母亲，但是那些人全都是不怀好意的。贝尔蒂娜的母亲带着她还有六岁的弟弟，离开了石矿，搬到了城里的贫民窟去居住。这个贫民窟张景逸是知道的，当时他还以拍卖为名，赚了罗兰德？姆拉克伯爵十五万枚金币。后来让瑞恩？阿奈尔城主以改善贫民窟的生活环境为名，接受了张景逸馈赠的其中一部分金币，后来张景逸离开之后，也不知道贫民窟怎么样了。
贝尔蒂娜的母亲带着两个孩子搬到贫民窟之后，虽然那里有许多破旧的房子，那是原来的主人或者将房子废弃了，或者原主人因为受不住饥寒不在人世了，所以贫民窟里有许多无主的空房子。
虽然有了一个存身之地，但是她们身无分文，如果要活下去，就需要找一份工作来维持生活。贝尔蒂娜的母亲在城里找了许久，都没有找到一份工作，但是她还有两个孩子要养活，为了维持生活，这个坚强的女人不得不出卖了自己的肉体。后来贝尔蒂娜的母亲“积劳成疾”，病倒了，她们家一下子又没有了生活来源。贝尔蒂娜看到母亲如此痛苦，以及年幼的弟弟因为耐不住饥饿而号啕大哭的样子，终于走上与母亲一样的，能够为家里分担一部分生活压力，但是最终却毁掉了她所有希望的道路。
张景逸还是第一次听贝尔蒂娜说起她这种悲惨的经历，他心里确实相当难受，但是他知道象这样的悲剧，在雷霆帝国，甚至在整个龙牙每天都在发生。并不是周围的人缺乏同情心，并不是因为所有的人只是独善其身，这不是任何人的错。
在这个世界上，那些处在底层社会的每一个人，他们的生活都是相当艰难的，他们没有多余的可以用来帮助别人的东西，如果他们想要帮助别人的话，那么他们必须省下他们自己的那一份，也许仅仅是这一点对于生活在这个地方的人来说已经是巨大的牺牲了。而正因为所有的人都相当清楚，一旦自己遭受这样的命运，除了自我解脱之外，不能寄希望于他人的援助。因此，当他们看到别人需要帮助的时候，每一个人全都变得相当的冷漠。如此一来，当他们需要别人帮助的时候，也绝对不会有人站出来帮助他们的，这便是贫民窟的生活规则―――一条简单而又冷漠的生活规则。
当贝尔蒂娜诉说完她那悲惨的经历的时候，贫民窟已经近在眼前了。踏上满是碎渣和石块，路面高低不平的贫民窟，张景逸立刻感到一股恶臭扑面而来。周围的房屋角落里流动着黑色的积水，那些积水在某些低洼的地方，汇聚成一滩黑水的水塘。有些房屋已经空无一人了，房顶塌陷，墙壁也倒了半截，院子里长满了荒草。
不时有人从他们身边经过，一个个看上去都有些萎靡，他们大都穿着一些破烂的衣服，破烂流丢的脏污不堪，而且大部分是衣不遮体的。脸上都是各种肮脏的颜色，几乎让人都看不清面目和年纪，头发乱蓬蓬的沾满了黑黑的泥污，粘得像毡套一般。这些工人一个个目光呆滞而空洞，即便是看到张景逸和罗尼斯？库斯伯特走了过来，也大都只站在原地愣愣的发呆。如果不是此刻已是清晨，张景逸几乎要怀疑自己是否正走在一群僵尸当中
站在喜马拉雅山巅赤身裸体背负藤条巨石倒栽葱跳崖挥泪成冰。
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