次日，断龙城内的冰国军营之中。一名探子神色匆匆地冲入主帅府。
“小人参见蒙可大帅”来人行了个军礼，报告道。
屋内的蒙可都瓦正盯着地图，不知在思索什么。头也不抬地随口回应着：“说”。
“据线人来报，昨夜夜袭宋府的三名刃鬼已全部阵亡。”不知是因为赶路还是紧张，探子的胸口剧烈地起伏着，说起话来也断断续续。
“混账！”蒙可一怒之下将跟前桌子上的文书笔砚扫落了一地。“亏的辅国公大言不惭地说他的刃鬼都是万里挑一的高手，出手绝不落空！连一个小小的蛮关将军都杀不了还敢口出狂言！究竟是谁给他的自信如此大言不惭？！”蒙可再也坐不下去了，来回度步，一双铁掌鞋子踩的地上叮咚响：“我军三万铁甲！半个月攻不下一座小小的城池？三万人！就算一人拆它一口砖也得给它拆没了！更可笑的是，前几天，堂堂三万大军！居然被一个乳臭未干的毛头小子吓得狂奔十几里地！我冰国自开战以来何时有过此等奇耻大辱？！”蒙可气喘吁吁怒不可竭，一双眼睛似要喷出火来。
看着一边战战兢兢的探子，蒙可冲他大吼道：“还不快滚！难道你还等着祭旗？！”。探子听言，连滚带爬地出了门。
半响，蒙可深呼几口气，平复了下心情，便独自出了府。府邸外的校场内，碗口大的柱子遍布在校场周围，柱子上一具具扒了皮的死尸，不知何时已被凌冽的北风刮成了冰人。猩红的尸体反射着晶莹的光。
这些都是那天参战的军官。
那日大军溃逃回城之后，卒长及以上军官尽数被斩，尸首就挂在了这些柱子上。人数太多，导致诺大的校场周围被塞得密密麻麻。
蒙可心头积郁难消，便唤人牵出他的坐骑，起身上马，扬起马鞭狠狠地抽在马背上，马一吃痛，嘶叫着飞奔出了城。主帅府外的亲兵见状，纷纷策马跟在大帅身后。
蒙可驾马朝着蛮关方向一口气狂奔了百来里地，眼见蛮关将近才勒马停了下来。
身后的亲兵卫也随即而至。
这就是蛮关！蒙可死死地盯着眼前的城池，眉头紧锁，牙齿咬得咯吱作响。他率军南下以来无不所向披靡，两个月便荡平了几乎整个北境！今时今日却被这个弹丸小城困在这里进退维谷，还损兵折将。如今更是让他在冰国威严扫地沦为笑柄！一想至此蒙可更是愤不可当，仰天狂啸！扬鞭指城狂吼道：“我蒙可都瓦不破此城尸骨不存！”
身边的一个亲兵眼尖，远远望见蛮关附近似有异动。果然，片刻之后几队骑兵直奔他们而来！
亲兵急忙说道：“敌军已至，且人数众多，大帅务必以自身安危为重，速速随我等回城吧！”另外十几亲兵卫也齐声劝道：“垦请大帅速速回城！”
蒙可目不转睛地看着奔来的骑兵，一言不发。直到迫近五里之地他才策马回头，朝断龙城奔去。冰国盛产宝马良驹，作战所骑的军马更是百里挑一，自然不是南朝的马匹所能比拟的。南军追赶了十几里地，两方的距离却越追越远，便都勒马折身了。
到了大帅府，蒙可刚一下马就叫来传令官命令道：“传令下去，让北境的所有将领在三日之内领兵至断龙城外集结，过时未到，提头来见！”一声令下，传令官就马不停蹄地离开了府
子午关内，李太师烂醉之后醒来已到了第二天晌午，心里暗忖一时半会儿也探不出王卫的虚实。而且王卫给他的感觉很不好，这是一条会笑的吃人毒蛇，便有意离开。李太师与王卫辞别之时，王卫假惺惺的一再挽留，李太师托口皇命在身不得不走时，王卫才率一众人等送他至关外，李太师一行便声势浩大地启程了。
王卫身边的一名亲信俯首掩耳地跟王卫耳语道：“总兵，太师一行十几车金银珠宝，你说，我们要不要在半道给他劫了？反正这年头兵荒马乱的，鬼才知道是哪伙山贼土匪干的。”
王卫一扬手，断然否决道：“不可，南皇身边的羽林卫可不比以前的马帮护卫，别到时候偷鸡不成蚀把米，而且李太师暂时还不能死。算了，让他们去吧。”
刘辰漫无目的地游荡着，已经三天三夜了。三天前他浑浑噩噩地出了蛮关，没有目的没有方向地走着。三天粒米未进滴水未沾。出门时一袭白色长衣此刻已经变成了灰黑色，衣角也不知何时被路边的荆棘树枝勾扯出了几个大洞。头长发似一团杂草盘在头上，脏兮兮的脸上没有一丝血色，干燥的嘴唇上起了几层死皮，一双眼睛早已布满了血丝。
终于，刘辰倒下了。鼻翼间呼出的气体吹起了地上阵阵尘土。
“就这样了吧，就这样死了吧。剑断了，武功又差，仇也报不了了，我活着还有什么意思？就这样了吧”。刘辰虚弱的身体再也支撑不住，带着最后的绝望和无奈，昏死了过去。
不知过了多久，不知是昼是夜是死是活，刘辰醒了。
昏昏沉沉之间他似乎做了一个很长的梦。梦到一位白衣胜雪的柔弱女子将他拖了好远，还梦到那人吃力地把他弄到了石床上之后，一个朦朦胧胧的人影往他嘴里不知道灌了些什么东西。刘辰睁开了眼睛，一眼便看见头顶的石壁上镶嵌着一颗散发着柔光的巨大珠子。少年努力地挣扎着想起身，却发现脑袋里仿佛被人塞满了铁块，重地抬不起来。他挣扎了几下徒劳无功便放弃了。
现在他终于确定了，他还活着，听说鬼魂都是轻飘飘的，哪会有这种感觉？。
刘辰扫视了一眼他所处的地方，一个大约二十来尺的圆形石室，几张木制的椅子放在墙边的石桌旁，石桌上杂乱地摆放着一些厚厚的书籍。他的脚对着的是一个紧闭着的窄小木门，一个正常成年人的体型大概得弯着腰才能进来。他身下垫着的一层不知是何材质的丝絮，跟盖在他身上的被子一样柔软冰凉。床头的小柜子上摆放着一鼎刻着不明字符的古色香炉，正悠然地往外吐着白烟，白烟散而不消。整个石室都被笼罩在这淡淡的白色异香中，就像给石室披上了一层薄薄的细纱。
吱悠一声，那扇小木门被推开了。刘辰抬起头看去，一道人影正弯腰入内。门外的阳光有些刺眼，让他看不清来人的容貌，对面的身影就在这淡淡白色烟雾中若隐若现。
“你醒啦？”三个字莺声燕语似水如歌地环绕在这狭小的石室之中，刘辰一时就像听见了仙乐之音，愣在当场。
