今天是族会日，楚家的大日子!
…………
“宗家少爷，该你了！”
测验台上传来的声音，隐约间有些愠怒。
楚弈闻声抬头，看到测验台上拄着手杖的三长老，他已然气得满脸通红。
然而，楚弈并未发觉，这已经是长老第三遍叫到他了。
“哦。”
楚弈猛然醒悟，温和的答了一声，却又继续站在原地呆若木鸡，纹丝未动。
测验台上一旁坐着的族长楚向贤，看着反应木讷的孙子，不禁难掩心痛，自从上次掉崖后，楚弈这般见缝失神的状态，已经持续大概有一个月了。
“宗家少爷楚弈，该你上台测试了！”
见楚弈始终不动，台上三长老再次的声音，已然变得愤慨了。
纵然是宗家少爷，也不能仗着爷爷是族长，对自己这般无礼，何况还是个未必能保住宗家之位的废物。
“哦。”
此时楚弈才明白三长老的话，望了一眼测验台，楚弈抬起脚步，满怀心事的往上走去。
“你瞧，宗家少爷这傻样儿，是不是上次掉崖后，脑子也摔出了问题啊！”测验台下议事广场的人群中，有人小声议论。
“估计不是摔的，恐怕多是因为长老们最后通牒的时间到了，压力太大，精神有些崩溃所致。”旁人道。
“唉，其实宗家少爷挺可怜的，明明天生没有忍魂，却被长老们逼着一月内学会忍术，这不是强人所难么！”
“要一个废物变成天才，的确是强人所难！不过，你大可不必摆出一副兔死狐悲的样子，作为宗家继承人，楚弈要是再通不过这次测试，铁定要被废黜，另立宗家就是板上钉钉的事情了！”
“哈哈，那不是你我都有可能成为新的宗家咯！”
噪杂的议论声中，楚弈缓步走到测验台上，回头望了一眼台下众人，而众人头上护额的反光，让楚弈觉得有些恍惚。
这里参加族会的，有年迈的老者，孔武的壮年，锋锐的青年，甚至稚气的孩子，但无一例外的数百人，每个人头上都戴着绘制着家族图腾的镔铁护额。
那些护额看起来如此精致，耀眼。
在每个护额的背后都刻着所戴者的名字，这代表着对家族的崇敬，骄傲，也是作为一个合格家族成员的标志。
今日是族会，在场的每个人都有属于自己的护额，除了楚弈之外！
楚弈已经明显感觉到，在护额的冷冽的反光中，同时夹杂着众人鄙夷而充满质疑的目光。
那正是族中之人，对于自己这个“异类”的嘲讽与审判。
护额，正是他们共同的炫耀与权威！
无能与弱小，则是自己独有的罪恶！
三长老似乎一眼就看出来楚弈的心思，他从袖中拿出一个崭新的护额，只见其拇指在护额正面轻轻一过，家族图腾的图样便刻画其上，工整严谨，入铁三分。
“宗家少爷，我不知道你能否从我手中拿走护额，并刻上你的名字，但无论如何，这是你这一生最后一次的机会了，你可明白？”
所谓一生中的最后一次机会，楚弈自然明白，这意味着什么。
马上即将十六岁生日，迎来成人礼，如果自己再通不过这次测验，按照族规，将会被外放。
换句话就是：逐出家族，自生自灭！
也许楚家能一直保持强大，劣汰是其中的原因之一吧！
楚弈望着长老手中那片崭新的护额，脑海中的记忆汹涌澎湃：“曾经的自己，百般努力却追求不得的，不是正是这个带着家族标志的小小片铁么！”
“哦！”
但楚弈随后简单的回答，显得太过平淡，以至于平淡的有些出乎三长老的意料。
三长老停顿了顿，也并不多说的宣布道：“那么，测验开始吧！”
“慢着！”
当楚弈正准备测验的时候，一旁席位上坐着的二长老却喊了这么一声。
随着略微沙哑的声音落地，二长老整个人也如一阵无法感知黑色轻风，落定在了楚弈面前，与三长老一样，黑色的风袍与装饰着珍奇的乌墨手杖，诉诸着一种家族长者深刻的威严。
“原本，这次测验是一个月前的事情，但因宗家少爷你不慎坠崖，所以才决计推辞到了今日！”二长老道：“而今日正是族会之日，所以你宗家少爷你接下来的测验结果，将对今日族会所决定的事情，产生最为直接的影响！因而测验之前，希望宗家少爷你能清楚了解这一点！”
作为宗家少爷被外放，在族史上也曾出现过，但因此而牵连自己的一脉失去宗家之位，却是从未有过的事情。
“要另立宗家么？”
楚弈的声音听起来依旧事不关己，平淡如水。
楚家是个大家族，十分庞大的家族，在天运城内，单以家族实力，足以排在天运城之首，连城守尹大人都得看开三分颜面。
整个家族人丁兴旺，但族中，却有着宗家和分家之别。
宗家是家族的核心，掌握族内的一切资源，包括物品，财政和忍道修行资源，宗家之主，便是族长，管理族内的一切，但宗家只有一脉，在此一脉之外，其余全部都是分家，分家也是为了保护宗家的延续而存在。
楚弈是现任族长楚向贤的长孙，是宗家的大少爷，未来族长的继承人。
宗家有着比分家更为优厚的修行资源，宗家也是家族忍术传授的核心，分家的人，却不能获得所有家族忍术传授的。
然而天意弄人，作为宗家继承人的宗家少爷，楚弈却是天生不能修行忍术的废物！
族内族外，这都是令人津津乐道的事情。
七年之前，从上一任的宗家继承人叛族开始，另立宗家的谣言就传遍族内，到了今日，似乎已经不再是谣言了。
对于族内，许多多实力雄厚的分家之人来说，这无疑是走上宗家正位，博得家族忍术秘藏的大好机会。
议事广场，看台下的分家人们，注视着台上宗家少爷楚弈的每个动作，以期望从中解读出，他们想要的答案。
这次，如果楚弈依然不能释放原力使用忍术，那么，他作为宗家少爷的地位，必将难以为继。
二长老道：“既然宗家少爷已然明了缘故，作为护族长老，老朽就在今日族会之人上，向族内众人正式宣布：如果宗家少爷你依然不能通过本次测验，为了整个家族的利益，我们七长老共不得不作出一个共同的决定——启动族志！”
二长老宣布之后，台下立刻人声鼎沸，流言四起！
所谓的族志，是楚家一族的一个特殊存在制衡方式。
在楚家一族内，族长最为权威，地位在七位长老个人之上，但因族志的存在，若七位长老联合起来，则情况就完全相反了，他们有权解除族长职权。
通常情况下，宗家的族长管理和决定族内的一切，七位长老只是参考，甚至根本不参与管理，但有些时候，在特殊情况下，面对重大抉择，七位长老同时认为族长抉择不对的时候，可以联合七人启动族志，暂时或者永久解除族长的族长身份。
但就算永久解除族长的身份，一般也会交由下一任的宗家继承人来当族长，但眼下，他们是不可能将族长的身份交到楚弈身上。
因为他们正是因为楚弈，才要启动族志，剥夺族长楚向贤身份的。
所以这次若真的启动族志，必定是要另立宗家了。
广场中，小部分人叹息外，大部分的都一脸喜悦，因为族史上，分家从未有过，能得以成为宗家如此的大好机会。
楚家的族史有八百年之久，比大多的王朝都要漫长，即使历经数次忍界战争，以及其他灾难和危机，纵然家族成员兴衰减缩，而却从未有过更换宗家的先例，而如今在整个家族再次走向复兴的时候，却似乎却成了一件不得不为的事情了。
毫无疑问，在楚家的族史上也曾出现过平庸的继承者，但由于家族体系良好，加上忍术秘藏传承，只要稍微有些忍道修行资质，使得即使平庸者也能达到相当的高度。
但如今碰到楚弈这般，竟然天生没有忍魂，不能修行忍术的废物，再良好的体系也无法发挥功效，只能是枉然。
“天生没有忍魂，这种事情，放眼整个大陆，怕是也找不出几个，没想到竟然就落到了宗家的头上，真是家族不幸啊！难道是天要亡我一族不成？”有家族某位老者如此叹道。
有人则立刻表达出了不同意见：“九爷，您说反了！这正是顺天应命，破旧立新的好机会！另立宗家就是改弦更张，对于家族未必不是好事！”
“是啊！九爷，另立宗家，我看是好！有机会拿到家族秘藏，一夜之间，便能提升到天忍高度，试问谁不心动呢？”
老者摇摇头，叹息道：“正是你们一心记挂秘藏，才不能让你们成为宗家啊。”
台下，除了少许分家的人为宗家即将到此的命运叹息外，但大多数的人，都在议论或思考，谁能成为继任的宗家，或者自己的一脉，能不能成为继任宗家。
毕竟除了优越的物质外，宗家还掌握着族内最为核心的忍术修行秘藏，那种直达天忍级别的忍术，是作为分家之人，无论如何都得不到的东西。
二长老望回楚弈，但他在楚弈眼中看到的并不是昔日的决绝与痛苦，而是毫不关心，以及深沉的迷茫。
二长老叹息道：“楚弈，这次测验不但将决定你的命运，还将决定你们宗家一脉，甚至整个家族的命运！希望你能把握这最后的机会，不要让家族陷入前所未有的危难。”
楚家之所能走到今天，除了历任的宗家族长大都英明神武外，更重要的是分家对于宗家忠诚的保护。
但对于一个依靠血缘凝聚的巨大家族来说，在漫长时间的发展里，成员间的血缘关系，其实都已经很淡，甚至除了同姓外，根本就没有关系。
而如果此时一旦发生宗家更换的事情，对于家族来说，无疑是在宣布宗家可以被取而代之，而族内夺权纷争，怕是就此就埋下祸根，家族分裂，也由此开始。
这一切，皆因一个宗家继承者，不会忍术所致。
“去吧！”二长老伸出乌墨手杖，指了指楚弈身后的测验木台，“命运由你自己决定！”
