北地苦寒，此时已是萧索时节。天阴了一整天，傍晚时分终于下起雪来。雪珠子簌簌砸在青砖瓦顶，不消片刻便涂了一层白。透过窗子缝望去，半空里白花花的落雪有如扯絮一般，映衬着昏黄低沉的一片天，微有些压抑之感。
外头天昏地暗，桃花坞里却是一片明亮熏暖。
香笼里点着百合香，床榻侧面搁着一座红泥小炉，呼呼的热气熏化了窗花，模模糊糊的宛似一幅晕开了的水墨画。
花飞雪斜倚在榻上，正在穿针引线缝补着什么，微低着头，神色极是认真的。一缕乌黑碎发散落在额前，更衬得一张粉面白皙似玉。洛千夏推门进来，她也未抬头，只道，“这大雪天还往这儿跑，东西都收拾好了吗？”
洛千夏脱下天青色羽缎，弹了弹上头的雪珠，随手搁在一旁，笑道，“你看都没看我一眼，却怎知是我？”
花飞雪刚缝完一条边，皓腕轻转在半空中打个结，俯身轻轻咬断了线头，说，“盐帮北苑这季节里本来就没什么人，我这桃花坞也不是寻常人能来的地方。这个时辰闲着没事做的，也非你洛大少爷莫属了。”
盐帮北苑是盐帮集中训练帮众武功的一处别院，教官是个姓秦的盲人，以严苛出名的。学生一年一届，春来秋走，这个季节刚走了一拨人，正是比较闲的时候。
洛千夏拿起铜炉上的青花瓷茶壶，斟了两杯热茶，递一杯给花飞雪，轻轻叹了一声，道，“只怕我们走了以后，这桃花坞就再无人来了。……秦叔叔，也要寂寞一阵子了。”说完他抬眼瞧她，只见她美丽面庞表情如常，并无太多惆怅之色，两颊因熏了暖气而微微泛红，着了胭脂一般，一双秀目低垂，举起手中刚缝好的寒衣，细细叠了，淡淡地说，“这几件棉衣是缝了给秦叔叔御寒的，希望明年开春的时候，我们就能回来了。”
洛千夏放下手中的茶杯，叩在案上，钝钝的一声轻响，他直直看着她，说，“花飞雪，你真的以为，我们这次出了盐帮北苑，还可以再全身而退吗？”
花飞雪将手边的绣花针一一收好，淡淡道，“洛千夏，不进则退，这句话你听说过吧？”她抬起头来看他，一双眸子极美，凝水生辉，深处却是冷淡的，说，“你以为，像我们这样的人，真可以在这桃花坞里躲一辈子吗？——该来的总是要来的。”
“有什么不可以？如果我们自己不想，谁又能逼我们离开这里？”洛千夏反问道。其实心底里，他真是不想离开北苑的。他知道外面的世界很大，大到随时都有可能让他们二人分散。
花飞雪微扬唇角，说，“你本是乾坤门的三少爷，却作为质子在盐帮北苑住了十年。这是你自己可以选择的吗？”
洛千夏一怔，眼中瞬间闪过一丝被刺痛了的心绪。
“你我从小长在盐帮，帮主夫人一向待我们不薄，撇去这些情分不说，她是主，我们是仆，难道她的话，我们可以不听么？何况，如果我们违背了她的意思，又将置秦叔叔于何地？——其实人活着就是这样，进退生死，总是由不得自己的。”花飞雪拽了拽他的袖子，放轻了声音，言语中颇有安慰之意。
洛千夏望着眼前这个有如从画里走出来的女子，有片刻的怔忡。
十年了，他们相依为命，一起习武，吟诗，作画，跟秦叔叔学各种用得上的技能。可是他好像从来就看不懂她。那张绝色容颜背后，似乎有个极深极深的灵魂，好像什么都不在乎，又什么都在乎。
他低了头，忽然有些歉疚，说，“其实都怪我不好。如果不是那年帮主夫人来北苑瞧我，她就不会发现你。——如今认了你做义女，还要把你当做盐帮的筹码，秀女似的送上乾坤顶……是我连累了你。如今你花飞雪芳名远播，以后想再过平凡人的日子，怕是很难了。”
那件寒衣针脚密而整齐，棉花压得密密实实，手工用料都属上品。领口处用银线绣着两只蝙蝠，取双福之意，精巧细致，栩栩如生。花飞雪没有再接茬，只举起叠好的寒衣递给洛千夏，说，“一会回去你帮我这个带给秦叔叔吧。我没什么本事，就是绣花针使得好，希望他老人家能喜欢。”
洛千夏只得收了，问，“你怎么不亲自送过去？”
花飞雪没有回答，走过去打开窗子，一阵冷风吹进来，稀释了屋子里浓浓的暖气。此时雪已经停了，夜幕高远，天色反倒不似傍晚时昏暗，满院积雪映得半空明亮一片。她仰头长舒一口冷冽的空气，问道，“你在北苑住了这么久，一定听说过‘冰镜雪莲’吧？”
洛千夏微微一怔，也是心思敏捷的人，只这一句就猜出了她的意图，惊道，“你想去寻冰镜雪莲来给秦叔叔治眼睛？”
冰镜雪莲是生长在冰浴崖上的一种奇花，除去底下的叶片，花盘上头共有九片大花瓣，剔透如玉。据说每十年的时间才能长成一片花瓣，因此开出整朵花就需要将近一百年的时间。冰镜雪莲是吸收了崖顶冰雪寒气的灵物，对治疗眼疾有奇效，据说可以使盲了许多年的眼睛复明。
不过这种雪莲深藏在峭壁的石缝中，传说只在每年的初雪之夜探出头来。因此，人们一年只有一次机会能找到它，机会微乎其微。
而且雪后的冰浴崖上奇寒无比，峭壁光滑如镜，一步踏错便是万劫不复。他们二人从小在北苑长大，本该最清楚早年时曾经有多少人为了寻找冰镜雪莲而送命。后来渐渐不再有这样的事端，是因为冰浴崖属于盐帮的管辖范围，屡出人命总是影响不好，于是前几年盐帮下令封山，索性将北苑扩建。如今整座山都被圈成了盐帮北苑的训练场地，非盐帮的人不可以再踏入山中一步了。
花飞雪没有答他，只道，“时候不早了，你先回去歇吧。再过几日我们就要启程前往盐帮总部，到时候奔波劳碌，就不知何时能再睡个好觉了。”
洛千夏哪里肯走，上前一步，抓住她的手腕道：“花飞雪，我知道你知道的心思！秦叔叔教导我们这么多年，如今老了，双眼又盲，我们却要走了，不能报答他的养育之恩了，你觉得对不起他，所以要为他寻冰镜雪莲去，是不是？”
花飞雪无奈，只得扬眸看他。眼前这男子一袭青衣，眉目英挺，双目中有昭然的关切，到底是个少年郎，半点儿沉不住气的，晃着她的手腕，说，“使不得的！万万使不得！以你现在的武功去攀冰浴崖，实在是太危险了！”顿了顿，洛千夏又补一句说，“就算秦叔叔不盲，以他的武功都未必能上得到崖顶，何况是我们呢！”
花飞雪拍了拍他的手背，轻轻拂开他的手，柔声道，“洛千夏，你不必这么紧张，我只是随口说说的。原本想探探你的口风，心想如果你也有兴趣，我们可以结伴去崖上找找。但既然你这么说，我也就此作罢了。——我花飞雪胆小如鼠，绝不会去做自不量力的事。你认识我这么多年，你知道的。”
洛千夏想了想，心道，这句倒是真话。从小她就很胆小，从不冒险，也从不勉强自己，几乎完全没有什么好胜心。虽然懒散，却又规行矩步，从不行差踏错的。想到这里，他略微放了心，又嘱咐两句，这才拿起搁在地上的天青色羽缎，依依不舍地离开了桃花坞。
