尽管潘太后在此之前已揣度过九郎的来意，但听了此话还是感到意外。他如今语气平和，眼神沉静，与昨夜悲愤交集时的模样判若两人。但不知为何，他越是这般冷静理智，潘太后却越是觉得不安。
思忖了一下，她淡淡道：“你若知道自己错了，以后便要收敛性情，再不能随意妄为。”
九郎却没有再继续认罪，还是一动不动地望着她，看似平静地道：“臣对嬢嬢犯下的不敬不孝之罪责，臣愿意全部承担。可是嬢嬢……国亦有法，燕双澄到底触犯了何等样的重罪，需要嬢嬢连夜派出禁军前去搜捕，恨不能将她置于死地？”
周围众人皆是一惊，冯勉更连连给九郎使眼色，但九郎却好似全没看到。潘太后呼吸一促，忽然冷笑几声，道：“九哥，老身还以为你真是知道自己错了才来道歉，没想到你竟是替她来斥责于我！到现在你还不肯承认她该被抓？抢夺丹参、魅惑皇子、闯出别苑，这些罪状还不算重？老身只不过不想任由她在皇城来去自如，才派人搜寻她的下落，又哪里想要置她于死地？”
她声色俱厉，仿佛完全无愧于心。
九郎却也不再像昨夜那样激动，好似早就预料到太后会如此应答。他深深呼吸了一下，道：“嬢嬢，臣昨夜已经向您禀告过，双澄是臣幼时便结识的至交好友。臣在重遇她之后，也并非不顾一切地迷恋于她，而是确认其并非真的江湖匪盗，才带着她一同去了鹿邑。太清宫中，臣为嬢嬢祈福，同时也祈求神灵能佑护我与双澄携手共此一生。臣因身有残疾已经不可能再在政务上有所成就，所求的无非是能与自己喜爱之人相伴生活，至于她是否出身名门，实在不是臣所在意。可是嬢嬢为何连这微小的愿望都不允许臣实现，一定要让臣被迫放手，再也见不到双澄？难道那样之后，嬢嬢看着臣逐渐心死至不能苟活，便会心中痛快？”
潘太后脸色发白，嘴唇微微颤抖，“你说些什么？！难道你觉得老身是要生生将你逼死？没了燕双澄，你就如此失魂落魄？！”
九郎紧攥着扶手，居然还勉强地笑了笑。“嬢嬢，臣既然已经知晓您昨夜又派禁军前去搜捕双澄，自然清楚您心中作何打算。只是臣有话不得不说，若是双澄从此在这世间消失不见，嬢嬢就算派人日夜看着臣，关着臣，臣的心也会随着她死去……这辈子，都不会再踏进宝慈宫一步。”
说罢，一手持着乌木杖，一手用力撑着坐辇扶手，竟想要奋力站起。冯勉惊叫出声，李善等人连忙上前劝阻。但九郎还是坚持着单腿跪下，忍着剧痛紧咬牙关，将乌木杖托举至头顶。
“臣十四岁时嬢嬢遣工匠制成这乌木杖赐予了臣，这些年来幸得嬢嬢庇佑关切，臣在宫中生活得闲适自在。可惜在双澄的事上臣令嬢嬢深深失望，这乌木杖，请嬢嬢收回，臣也不配再拥有。”
短短的几句话，九郎说得沉重缓慢，好似耗尽了全身力气。
冷汗自他额上渗出。虽有李善等人从旁扶着，九郎的身子还是摇摇欲坠，显然已经濒临崩塌。
