原来，安禄山进了洛阳，看见大城市的繁华，宫殿的富丽堂皇，就不想走了。这就像一个长期挨饿的乞丐，突然捡到一个金元宝，就迫不及待去享受。
他曾坐在金鸡帐里，看着高高在上的玄宗，接受文臣武将的朝拜，他无数次幻想，坐在龙椅上的是自己。而今，这个愿望就要实现了。
安禄山的谋臣、武将也希望安禄山称帝，那么自己就摇身一变，成了开国功臣，好处会大大的有。
但是称帝毕竟是一件大事，那得有民众支持，还得有舆论支持。安禄山让手下找了一些洛阳的无耻文人，让他们写“劝进表”。其中有一人写了这样一首诗：
象曰云雷屯，大君理经纶。
马上取天下，雪中朝海神。
原来安禄山进入洛阳的那一天，天上突然下起鹅毛大雪。这首诗说安禄山是海神下凡，称帝当然是天经地义。安禄山很高兴。
一切准备就绪。
天宝十五载元旦，也是安禄山的生日，安禄山在洛阳称帝，国号大燕，自称雄武皇帝，改年号为圣武元年。安禄山大封群臣：
封安庆绪为晋王，安庆和为郑王；
封唐朝降将达奚珣为左相，张通儒为右相；
军师严庄为御史大夫、中书侍郎；
高尚为中书侍郎……
就这样，安禄山组建了自己的大燕帝国。
安禄山当上皇帝，威风八面，但弊端也立竿见影。安禄山刚起兵时，曾被一位老者拦住，老者说：“大人啊，你是大唐的官员，怎么能造反呢？”
安禄山慷慨激昂地说：“老人家，你误会了，我是奉皇帝密诏，入京诛杀奸臣杨国忠，我这是为国为民啊！”
老者很羞愧，说：“原来如此，草民胡言乱语，大人不要见怪，草民祝将军旗开得胜。”
安禄山称帝，大家都醒悟过来，所以纷纷起来反抗。
洛阳沦陷，高仙芝、封长清被斩，潼关群龙无首。玄宗召集大臣开会，准备推选一名统帅。大臣们被安禄山的气势吓破了胆，都不说话，连一向大言不惭的杨国忠也保持静音。
玄宗很失望，站了起来：“朕去年就想传位给太子，只是去年收成不好，朕不想把这样一个不好的国家交给太子。现在，烽烟四起，生灵涂炭，朕就御驾亲征，让太子监国。”说完，拂袖而去。
玄宗最后一句话让杨国忠大惊失色：自己曾经整过太子，一旦他监国，掌握大权，自己就完了。
杨国忠马上找到杨贵妃，说：“娘娘，大事不好，陛下要御驾亲征，让太子监国。太子最记恨杨家势大，他一旦掌权，杨家就完了。你劝劝陛下吧，不要出征。”
晚上，杨贵妃柔声对玄宗说：“陛下，听说你要御驾亲征，是吗？”
玄宗有点愤怒：“现在国难当头，今日朝会，竟然没有一个大臣为朕分忧，朕只好自己出马。”
杨贵妃给玄宗倒了一杯茶，说：“陛下，你可是大唐的支柱，万一你有什么闪失，大唐不就完了吗？况且你已过古稀之年，平乱的事，还是交给诸位王子吧。”
玄宗说：“让朕再好生想想，有没有可用之人。”
玄宗想到安思顺。
安思顺和安禄山算起来是堂兄弟，安思顺怕安禄山造反连累自己，安禄山一起兵，他就向朝廷报告。朝廷没有追究他，把他调入京城，安思顺就由节度使变成户部尚书，军职变文职。
玄宗想到安思顺和安禄山的关系，不放心。
这时，杨国忠来了。
杨国忠满脸笑容，说：“陛下，臣推荐一人，定能克敌取胜。”
玄宗问：“谁啊？”
杨国忠说：“哥舒翰正在京城养病，陛下可委派他去。”
玄宗想到哥舒翰是一员猛将，而且一直和安禄山不合，是极佳人选。
可惜哥舒翰因为过度饮酒，一次洗浴后滑倒，就瘫痪了。
哥舒翰被下人用担架抬到玄宗面前。
哥舒翰知道安禄山不是等闲之辈，说：“陛下，你看臣这个病残之躯，不能担此重任。”
玄宗劝说：“朕如果手中有人，也不会找到你，朕相信以你之才能，定能取胜。”
杨国忠赶紧天花乱坠的诉说哥舒翰的英雄事迹，这一下激起哥舒翰的豪情，就答应了。
玄宗任命荣王李琬为元帅，哥舒翰接替高仙芝成为副统帅。玄宗从各地召集了一只8万人的军队，这是一支真正的杂牌部队，成分相当复杂：除了汉族，还有奴刺、颉、跌、沙陀、吐谷浑等等，语言不通，军事素质也参差不齐。
但是当他们统一着装，在广场上集结时，给玄宗的感觉是不错的。
玄宗亲自为哥舒翰送行。
荣王李琬在途中就病死了，重担就落在哥舒翰头上，可是他不能走路，有些事根本管不过来。
哥舒翰带领的八万人加上潼关的军队，近二十万人，貌似强大，实际上战斗力是很弱的。哥舒翰很清楚这一点。也许只有军事奇才封长清，才能把这样一支乱七八糟的队伍训练成铁军，可惜，他被玄宗杀了。
哥舒翰的策略就是死守。
哥舒翰因为无法走路，军中事务由两员大将主持：一个叫王思礼，主管骑兵；一个叫李承光，主管步兵。可是此二人不和，都认为比对方能干。唐军的形势不容乐观。
安禄山正在享受他的皇帝生活时，他的后院起火了。
安禄山的部队推进得太快，这是好事，但是也隐藏着许多危险。有些官员是迫于形势才投降的，一等安禄山的大部队离开，就想着重新回归唐朝。先来说说常山郡太守颜杲卿。
颜杲卿和几个心腹—袁履谦、冯虔、贾深、崔安石一起密谋，怎样瓦解安禄山的驻军。恰逢安禄山想进攻潼关，兵力不足，派心腹高邈从河北调军。
颜杲卿抓住时机，给井陉守将李钦凑写了一封信，说是接到高邈的命令，让李钦凑带着部队到常山领赏。李钦凑一看是去领赏，非常高兴，马上带着部队开过来。袁履谦和冯虏杀牛宰羊、带着美酒，还有花枝招展的营妓去慰军。
李钦凑和手下大块吃肉，大口喝酒，通宵达旦地畅饮，一个个烂醉如泥。颜杲卿把李钦凑和他的心腹杀了，部队就地解散。
高邈途经常山，颜杲卿听说后，派冯虔出城热情相迎。眼花耳热后，趁高邈不备，绑了。这样一个安禄山的大官，不能杀了，留着献给朝廷。
用同样的方法，颜杲卿让侄女婿藁城尉崔安石把何千年也抓了。这何千年怕死，向颜杲卿献了一计：你的部队根本抵不过安禄山的大军，只有收拢部队，依托坚固城池才能守住常山；同时你给李光弼写信，与他在井陉会师，这样可取赵魏之地，断燕蓟要害。现在李光弼还没有打过来，你要虚张声势，说李光弼来了，安禄山的将军张献诚一定会撤退。
这个何千年的确是一个军事人才，颜杲卿采纳他的意见。
颜杲卿命百余骑诈称先锋，马后拉树枝疾驰，尘土漫天。人言王师至，半天消息传百里。围攻饶阳的叛将张献诚，闻讯弃城而逃。巨鹿、广平军民杀死伪刺史，颜真卿举旗响应，十余郡誓师抗贼。
