午时将至，龙盖寺中负责炊事的师兄们已开始准备饭食了。但季疵这时候满肚子都是气，自然什么都吃不下，于是他连寺院的大门都没看一眼，一路小跑的来到了养着牛的后山。
后山有片平缓的荒地，方圆几里的范围内因为土质的原因只长着稀疏的杂草。一根根粗壮的木桩被牢牢地钉在地上，木桩上拴着或新或旧的麻绳，绳子的另一端，一头头健硕的耕牛正在太阳下慵懒地挥着尾巴。
“来！吃草！”恶狠狠地说着话，季疵顺手拿起放在一旁，割好了的牧草，来到左边第一头牛的面前，将草一股脑儿地塞进它的嘴里……这些耕牛大多是附近村子里养来耕地的。因为龙盖寺距离农田较近，而且寺中的僧人们又都有武功在身。因此村民们便将这些牛放到寺院来寄养。所谓放牛的任务，就是每天早晨把它们从寺院里牵到这里晒晒太阳，喂喂草，每天晚上再将它们牵回去。至于偷窃的风险，在智积那笼罩全山的天耳通神通之下，根本就不是问题。
将村民们的牛喂好，季疵来到了拴在最后的那头大黑牛面前。这头牛比起其他的牛明显要高出一头，硕大的牛眼也更明亮些。站在他的面前，季疵的目光变得柔和了一些，他一边将草喂给黑牛吃，一边摸着黑牛宽阔的脊背说：“唉！大黑，整座山上就属你最可爱，老和尚他们简直烦死了！你说他们为什么就不许我下山找爹娘和季兰姐呢？也不知道现在他们怎么样了，季兰姐是不是没有我长得高了，真是气人！”
说着话的功夫，季疵手中的草已经被黑牛吃光了，季疵拍了拍手，将手掌搭在黑牛的脊背上，轻轻一按，身体便借力腾空而起，平稳而无声的落在了黑牛的背上。
“走大黑！咱们散散步！”说着季疵探出手来，熟稔地解开了拴着黑牛的绳结，跟着轻轻地拍了拍黑牛的脖颈。黑牛“哞——”了一声，抬起柱子似的蹄子，缓慢而有力的迈开脚步，背着龙盖寺的方向开始前行。
季疵双手扶住了黑牛的脖子，一边看着前方的路一边自言自语的开了口：“智积那个臭和尚真可恶，四年前刚上山那阵跟我说练成般若功第一层的海底轮就让我下山，可等我练成了之后，又一句也不提这事了！现在又改成了接他三招或者挑战慧忍！看来老和尚是想把我一辈子留在山上了！”说着说着，他低下头瞧向胯下的黑牛，轻拍着它的后背说：“大黑！你说他是不是赖皮？”
黑牛当然听不懂他的话，于是仍旧自顾自地走着。但季疵在山前受的气还没消，于是拿黑牛撒起了气。他手掌向上一抬，般若功内力自海底轮升起，又随着他手掌的下劈，击在了黑牛的脊背之上。
季疵修炼的般若功，是源自天竺的一门内功，与中原武林修炼十二正经、奇经八脉的内功大相径庭，这门内功所修炼的是以尾椎到头顶一线为中心的七个脉轮，由下至上分别是：海底轮、本我轮、太阳轮、心轮、喉轮、眉心轮、顶轮。上山的第一年，季疵就练成了般若功的第一层，在体内构建了以海底轮为中枢的内力核心。自那之后的三年，季疵也始终用功不辍，但以内力贯通本我轮，依旧还遥遥无期。这也是季疵讨厌智积的原因之一。
此时，季疵的这一掌运上了七八成功力，尽管他的般若功只练到第一层，但好歹也有四年的功夫了。这一掌拍下去，黑牛顿时被打的向下一跌，险些跪倒在地上。但紧跟着，大黑牛突然疯了似的吼叫了起来，同时撒开四蹄，没命地跑了起来。季疵顿时愣住了，他下手还是有所保留的，而且以他的功力，就算是全力出手，也不太可能把牛打的疼成这样。
季疵有点懵了，等他回过神，黑牛早已带着他出了这片荒地，沿着山道跑向山下。“大黑！停下！停下！”季疵扯着嗓子喊，同时弯下腰，双手用力搂住牛脖子，不让自己掉下去。
而在他身后，一个人从正对着他的林子里钻了出来，他朝着季疵远去的方向看了一眼，正想要追，只见一道灰色的身影宛若狂龙般从天门山顶呼啸而下，向着这片荒地飞驰。
就像见了猫的老鼠一样，刚一看到那由远至近的灰色，那人立刻沿着原路钻了回去。而那灰色的身影宛如一条狂龙，裹挟着风雷之声，沿着那人逃跑的方向追了过去。转眼间，两道身影便先后消失在了树林之中……
这时候，黑牛已经驮着季疵冲下了山，沿着古木夹着的山间小路继续向前冲着。一路上季疵不断地用力拍打它，可黑牛根本不听他的，只是一个劲儿的向前冲，眼看着就要冲到绕山而过的官道上了。
官道比山路平坦的多，季疵打算着到了官道上找机会从牛背上下来，站在地面上再想办法。但在他计划着的时候，只见一列车队突然冒了出来，出现在从山路尽头与之交叉的官道上。而这时季疵距离他们，已经不到五丈远了。
“闪开！快闪开！”季疵高声喊着。但车队实在太过庞大，一些听到季疵喊话反应过来的人，也都被前后簇拥着的车马限制住了躲避的空间，只能眼睁睁地看着那小山一样的黑牛撞过来。
“啊——”季疵看着迎面而来的马车，忍不住叫了起来。这时，一团鲜艳的海棠红在他的眼前像花朵般绽放，穿着这华丽衣袍的人挡在黑牛的正前方，伸手在黑牛的额头轻轻一按。
下一刻，黑牛就像撞在了一座高山上一般，前冲的脚步戛然而止。季疵的身体则从牛背上弹了起来，继续着之前的路线笔直地撞向马车。但那裹着海棠色衣袍的另一只手掌轻轻一环，就将他拦腰抱住，继而缓缓地放在了地上。
惊魂未定的季疵抬头望去，只见站在他身前的是一个体态丰盈的女人，高高梳起的鬓角已经有些灰白了，但容貌却还不甚显老，鹅蛋形的脸红润光滑，皱纹也就只有眼角的几丝。那一身海棠红色的衣袍极其鲜艳，但穿在她身上却丝毫不显俗气。
“孩子，你没事吧？”女人依旧用手顶住黑牛，低下头关切地对季疵说。季疵摇摇头：“没事儿！”接着他转头去瞧那头牛，黑牛依旧痛苦地嘶吼着，但脚下却连一步也迈不动了。将气喘匀了些，季疵有些不好意思地说：“谢谢夫人！这大黑今天不知道怎么了，像疯了似的，我是打了它一下，但我也没那么大力气呀！”
“是吗？”女人明亮的杏眼中闪过一丝饶有兴致的光芒，接着，她的目光将眼前的这头牛从头到尾打量了一番，最后将眼神集中在牛的头部。右手依旧顶着牛头，左手像飞舞的蝴蝶般在牛眼珠上方一寸高的位置轻轻一挥，划了个半圆回到胸前。而这时，之前一直像疯了似的黑牛突然打了个哆嗦，安静了下来，浑身颤抖着跪了下来，瘫倒在地上。
“孩子，你这牛没疯。你过来看！”女人微笑着朝季疵说，但那笑容里却带了点异样。季疵向前走了几步，向着女人伸过来的手看去，只见一根长约三寸的金针正被女人用两根修长的手指捏着，在阳光下闪闪发光。
一瞧见这金针，季疵顿时呆住了，一张让他毛骨悚然的脸浮现在他眼前，似乎正在对着他笑。站在一旁的女人瞧着季疵出神的模样，皱起了眉说：“这针要是再偏上几寸，这牛就死定了，不过能打出这针的人，应该不会费这么大力气只为杀一头牛，孩子，你是不是得罪谁了？孩子？”
女人的最后两个字抬高了语调，季疵这才回过神，连连摇头说：“没！我没得罪过人！”他的神情漏洞百出，自然瞒不过成年人，女人笑了笑，正想再追问，就听两个此起彼伏声音由远及近地传来：“娘！您没事吧？”“奶奶！奶奶！”
伴着呼喊声，一大一小两个身影手拉着手跑了过来。大的是个年近三旬男人，略微有些发福。比起他称为娘的女人来，他的相貌就普通的多了。只是眉眼处带着些从女人那里继承来的神采。他手里牵着的，是个十岁左右的女孩，女孩长了张和她奶奶一样的鹅蛋脸，乌黑明亮的双眸下，两个酒窝随着她说话在红扑扑的脸上若隐若现，显得很是可爱。
一路跑着来到女人面前，男人连气都没喘匀就急着问：“娘！您没事吧？没磕着碰着吧？”一旁的小女孩也跟着问：“奶奶！你没事吧？那牛把我吓坏了！”
瞧着他们的模样，女人笑了起来：“你们竟瞎操心！我当年闯荡江湖的时候，你们还不知道在哪儿呢！管好自己得了……”说着，女人似乎有些着凉，轻轻地咳了两声。一旁的男人顿时又紧张了起来：“娘！您看，您都咳嗽了！赶紧回车里面坐着吧！要我说您就不该来，我也三十了，岭南赵家的这趟生意，我自己去就行，您非要跟着来干什么呀？我名气小可以拿钱补呀！五十万两不行六十万，六十万不行七十万，加到一百万，生意怎么也谈成了！”
“呦！这给你能的？还好意思说你三十了！我问问你！你什么时候见过你爹拿钱砸人？你爹为啥比别人生意做得都大？靠的还不是个‘情’字？岭南赵家是百年名门，最重身份，你一个小辈去就能谈成？要不是你爹忙着帮皇上去跟突厥做买卖，他就得亲自来！你懂不？”女人一边接过一个丫鬟递过来的手帕擦着手，一边慢条斯理地说。
“懂！我懂！娘你赶紧上车吧！这外面冷！”男人很是紧张地说。“好好！这就上去了！”说着，妇人又将眼睛转向季疵：“孩子，我姓武，你就叫我武婆婆吧！给你介绍一下，这是我不成器的儿子，叫王暨，这是我孙女王蕙！孩子你怎么称呼？”
季疵从小到大，还是第一次被人这样正式的方式问候，他有些不好意思地挠挠头：“我姓李，名叫季疵，见过武婆婆、王叔叔，王蕙妹妹！”说着整了整衣襟，朝着几人做了个标准的抱拳礼。
王暨朝着他点了点头算是回应，王蕙则好奇地瞪大了眼睛：“季疵哥哥！你这是什么礼节？教教我好不？”王暨瞪了他一眼：“抱拳礼是男人的礼节，你个小丫头学什么？都是你娘把你惯坏了！”他一说这话，武婆婆不乐意了：“女人怎么了？你不是女人生的吗？小蕙！一会儿奶奶教你！”“还是奶奶好！”王蕙立刻乐得直拍手。
武婆婆很是宠溺地摸了摸她的头：“瞧给你高兴的！”接着又说：“儿子你看一下有没有人员伤亡，再安排人检查下有没有车马出问题，我带着小蕙进车里坐着了！季疵，你要不要上车跟婆婆聊聊天？”
季疵这些年一直在寺庙里住着，满眼都是一群光头和尚，此时瞧见旁人自然很想多聊几句，再加上武婆婆对他始终颇为和善，于是他毫不犹豫地点点头，跟着这衣着华丽的女人走上官道，踏上了一辆宽近丈余的高大马车。
