回到金陵王家，吴道子与阿宁并没有马上见到武灵娇。因为她带着王斓出去秋游了。其实金陵的秋天没什么可游玩的，只是两人在府里待不住了，这才一门心思地想要出去玩几天。
这一次，接待他们的是王家的家主，有着大唐首富之称的王元宝。
王元宝是个六十岁左右的男人，长了张又白又胖的圆脸，微笑是他的常态。他笑的时候，本就不大的眼睛眯成了一道缝，让人完全看不到他的眼神究竟是什么模样。
据吴道子所说，他与王元宝以往并没有太多的交集，仅有的几次相聚也都是因为两人均与裴旻相识。年轻的时候，吴道子还有些瞧不上王元宝，觉得他太世故。但这次两人相见，王元宝却很是热情，吴道子刚一进门便笑着迎了出来，拉着他的胳膊将他迎进了屋中。
落座之后，王元宝又笑着问候道：“道子兄，多年不见啦！怎么样，身体可还好？”
吴道子叹了口气：“还算过得去吧。不过还是老咯，你看，这头发全都白了！”
王元宝也跟着叹了口气：“是啊！岁月不饶人啊！你看我，年轻时候虽然不算英俊，但怎么着也算是长得精神，可你看我现在这肚子，连跑两步都气喘吁吁了。”说着，他还用力拍了拍自己那葫芦一样鼓起的肚腩。
瞧着那颤个不停的肚子，阿宁实在想象不出他年轻时“精神”的模样。
“你如果练些内功，应该就不会胖成这样了。”吴道子有些遗憾地说，但随后又自嘲地说道：“不过以你现在的身家，想来连路都不用走几步了，跑什么的更用不着了吧？”
“谁说的？”王元宝很是严肃地瞪大了眼睛：“三个月以前我还被一伙小兔崽子给绑了呢！如果我也像你们一样练上它几十年的武功，又怎么会被他们欺负？”
“可是你如果练几十年的武功，又怎么可能有现在这样的家业？”吴道子反问道。
“也是！”王元宝点点头：“有得必有失嘛！道子兄，你带着郡主这两天就住在这儿，有什么需要的尽管跟我说！就拿这儿当自己家！小蕙，多跟郡主聊聊，长长见识！”
王斓随着武灵娇一起去秋游了，王蕙则留在了府中。这两姐妹当中，阿宁倒是更喜欢王蕙一些。她自己的性格偏外向，但却又觉得王斓的性格张扬地有些过了，而王蕙则安静地恰到好处。
就这样，吴道子与阿宁便在王家住了下来。吴道子常年风餐露宿，自然觉得颇为享受。就连锦衣玉食的阿宁也觉得比住在春宫里面还舒服些，尤其是睡觉的时候，王家的被褥比春宫里她的被褥还要柔软舒适，让阿宁不止一次生出带几床回家的冲动。
在王家住了几天后，武灵娇还是没有回来，不过却有另外的人找上了门来。
陆羽带着韩嫣，来到王家拜访。
回到剡溪之后，陆羽片刻不停，立刻前往清流观，打算将此事告知李冶。
上次陆羽夜探清流观后的第二天，李冶便禀告静闲真人，说她觉得那日与洛淼、朱放一道前来询问不空禅师下落的一个青年，像极了她失散多年的弟弟。于是便装模作样地来了场认亲。
当时陆羽已经赶往剡溪，于是便由洛淼代为介绍陆羽的身世，自然与李冶所说的分毫不差。于是清流观中的人们便都知道了，陆羽是李冶弟弟的这件事。
于是这次陆羽来到清流观，立刻便被看门的小道姑领进了观中。
刚一进门，陆羽就觉得有些异样。以往他来这里，总觉得这座道观显得很冷清。但今日，道观还是那座道观，但陆羽却无端地觉得，道观热闹了许多。仔细观察了一下后，他发现了原因——不知为什么，整个道观的人的脸上都挂着一层喜气。
“小仙长，你们清流观是发、发生了什么喜事吗？”陆羽转头询问那名正给他带路的圆脸小道姑。
“诶？李冶师姐没告诉你吗？”小道姑反问陆羽。
“没有，我们这最近没、没通过书信。”陆羽老实地摇摇头。
“哦！那让师姐告诉你吧，正好给你个惊喜。”小道姑嬉笑着说道，然后便任凭陆羽如何追问，都一言不发了。
没过多久，陆羽便到了李冶的住处。在其他人面前表演了一番姐弟重逢的戏码后。陆羽便被李冶迎进了屋中。
“姐，事情我基本调、调查清楚了。正如你所说，那个李夫人是别、别人假扮的。真正的义母早在几、几年前就去世了。”陆羽很是沉重地开了口。
“你看！我说的没错吧！之前我说怀疑那个女人是假的，你还不信呢！”李冶理所当然地说。
而后，陆羽又将事情的来龙去脉详细地讲述了一遍。李冶听完之后，神情难免有些黯然，陆羽担心她将悲痛憋在心里，赶忙劝慰道：“姐，你如果想哭，就、就哭出来吧，憋在心里的话更、更难受。”
李冶摇摇头：“放心吧季疵，我入道观也有些日子了，跟师父学了不少道家的处世之道，不至于为自己无能为力的事过于忧心。”
她越是这样说，陆羽就越不放心：“姐你放心，再过四个月，我参加完无、无遮大会，见过师伯，就立刻赶、赶往京城，将义父救出来！”
说这话，门“吱呀”一声，被人推开了，一个身穿长衫的青年男子面带微笑地站在了房门口。
瞧清楚那人的模样，陆羽立刻惊呼道：“朱、朱放？你、你怎么来了？”
见陆羽这副神情，朱放的也有些意外，他疑惑地瞧向李冶：“妹子，你没跟兄弟说？”
听他说话，陆羽就满肚子是气，心说你乱叫什么妹子？你叫谁兄弟呢？
但他身边的李冶却面带微笑地回答道：“还没来得及跟他说，你先进来吧。”说着还朝着朱放招了招手。
在陆羽茫然无措的目光中，朱放就那样极为自然地走了进来，拉开了李冶身旁的椅子，坐了下来。而后，李冶居然靠了过去，轻轻地挽住了他的手臂，满脸幸福地说道：“鸿渐，告诉你件喜事，朱公子向我求亲啦，他很快就要成为你姐夫啦！”
“什么？”陆羽大喝一声，“腾”地站起身，脸上的表情像是天塌了一样。
李冶被陆羽的表情吓到了，他有些担忧地问：“季疵，你、你怎么了？姐姐要离开道观嫁人，难道不是件好事吗？”
朱放则以为陆羽还在记恨他，连忙解释道：“兄弟，之前你我之间的恩怨，都是兄长的错，你姐也骂了我好久了，你就原谅愚兄吧！”说着站起身来，躬身便向陆羽拜了下去。
这时，陆羽也意识到自己的失态，赶忙伸手搀住朱放：“不不不，朱、朱兄，那些事情早、早就过去了，别、再提了就好。我、我只是觉、觉得这消息太、太突然，有、有些惊讶罢、罢了。”
接着，他又将目光转向李冶：“姐，恭、恭喜你啦！我、我突然想起我、我自己还有些事、事情要办，我得赶、赶紧回去一、一趟，改、改日再带、带礼物向、向你们道、道贺。”
说完，他朝着朱放与李冶深施一礼，然后急匆匆地出了门，消失在两人的视野里。
“兄弟不是对我还有不满吧？”朱放有些不放心地问。
李冶摇了摇头：“应该不是，可能是他真有什么急事吧？”接着她又挑了挑眉：“你来的正好！我们商量商量，你什么时候把聘礼送来啊？”
陆羽不知道自己是怎么回的驿馆，到了他自己的房间后，他便像一滩泥一样地倒在了床上，一动也不动了。
他的眼前，全都是他与李冶的过往。
春天，两人一同在旷野里放风筝，赶上下雨天便急匆匆地往家跑，有时一不留神便会摔倒，身上沾满了泥巴。但那时的他们毫不在意，相互嬉笑着，将更多地泥巴涂在对方身上，带着全身的泥水跑回到家里。
夏天，他们一起到邻村的田里偷西瓜，瞅准机会拿起西瓜就跑，一边跑一边向背后扔准备好的骨头，有时候赶上看瓜田的那条老狗吃饱了，得跑上好久，才能把它甩开。然后两人便就地坐下，一边喘着粗气，一边吃着那格外解渴的西瓜。
秋天，他们要帮家里做农活。他们最喜欢的就是放麦子秆了。金黄色的麦田一望无际，他们坐在牛车上，轮番挥动着鞭子，便将那一根根麦子压成了脚下的一片金黄。
冬天，他们最喜欢的就是坐在火炉旁边烤红薯吃。烤好的红薯外皮发黑，但是将它扒开以后，就露出了金黄色的瓤，咬上一口，满嘴的香甜。那时的李冶有时吃得开心了，就搂过陆羽，在他的脸上胡乱地蹭上一气，将她脸上沾着的红薯，蹭到陆羽的脸上……
就是在那样一个冬天的日子里，李冶一边吃着红薯，一边说：“季疵，今天爹跟我说，女孩子长大了就要嫁人，就要离开家。可是我不想离开家，这样吧，我长大了以后就嫁给你，这样我就不用离开了，好不好？”
“啊？”当时的陆羽一时间惊得说不出话来。
“怎么？你不愿意？”李冶握紧了小拳头，在陆羽面前晃了晃。
“愿、愿意。”那时的陆羽还没有口吃的毛病，但这句话，他却说得结结巴巴。
一直以来，陆羽都知道，这件事只不过是个玩笑。但他今天才发现，自己内心的深处，其实是把这件事当真了。
姐，我现在才知道，原来这么多年，我一直都在爱着你啊！
陆羽在床上躺了一天，不吃不喝也不动。直到傍晚的时候，他听到了门开的声音，才转头瞧向门口，只见韩嫣端着装着点心和茶水的托盘走进门来。
一见陆羽那副心如死灰的表情，韩嫣赶忙放下托盘靠了过来：“怎么了？出什么事了？”
陆羽摇摇头：“没、没什么事，就是我、我姐要、要嫁人了。”因为大半天没喝水，所以他的声音细如蚊蚋。
“懂了。”韩嫣点点头：“自己喜欢的人要嫁给别人，的确是件伤心的事。”
“你、你怎么知道？”陆羽很是吃惊，他自己都是刚刚才看清自己的心。
韩嫣哼了一声：“这就叫旁观者清啊！你看李冶姐那眼神，是个女人就能看出你喜欢她。”
陆羽叹了口气，他已经不想伪装了，于是便默认了下来。
“要不我们找点事做吧？有点事做的话可能会忘得快些。”一边说着，韩嫣一边将水端了过来。
陆羽接过茶杯一饮而尽：“好啊！那、那你说说，我们做、做些什么？”
“我们去金陵吧！趁着无遮大会还没开始，再看看吴前辈和阿宁姐要追查的事情，我们能不能帮上点忙！”
“好啊！”陆羽点了点头。
