虽然每个人都有自己的名字，但由于各种语言中用于命名的词语都是十分有限的，远远达不到人口的数量，于是就有许多人用同一个名字。在当今的中国，同姓同名的人已经是不计其数了。《法制晚报》2007年8月15日报道：据全国公民身份证号码查询服务中心统计，不但平常人重名的比较多，与社会各界名人重名的也不少，如有超过1.8万人叫刘翔，超过1.6万人叫刘德华，就连“杨二车娜姆”这样少见的名字也有14人。
除了极少数人以外，姓名是没有专属权的。同名同姓时常引起麻烦，甚至打起官司来。据《京华时报》2010年5月6日报道：四川崇州市观胜镇的一所“正宗刘德华板鸭店”日前知名度大增。不过，店主不是香港明星刘德华，而是一位68岁的同名老人。
同名不同姓的人就更多了。据统计，全国共有406 860不同姓的人名叫“国庆”，名字叫“建国”的则超过了96万人。其实，这一点在西方的人名中表现尤为突出。西方人的名字数量极为有限，常用名字排不到四位数，于是就会有上百万的人用同一名字。
许许多多的人选择使用相同的名字，并且在某一文化的人口中占有一定的比例。对于这一字和词的共同选择就能反映某一群体的审美情趣和文化意识。在维基百科的《最受人欢迎的名字》（List of the Most Popular Given Names）的词条下，我们可以看到现今中国大陆给宝宝取名字时，男孩用得最多的字有“安、波、成、德、东、峰、刚、国、辉、健、杰、康、亮、宁、鹏、涛、伟、勇、文”等等，女孩用得最多的字包括“爱、碧、彩、丹、芳、红、惠、娟、兰、莉、丽、莲、娜、妮、倩、琼、珊、淑、婷、霞、娴、嫣、云、贞”等等。虽然我们无法证明维基百科的这篇文章的统计数字是否可靠，但只要稍稍留心身边人的名字，会发现很多人的名字的确含有这些字。
中国人给孩子取名字时往往带着美好的期望，希望男孩子“身体健康、性格刚强、前程远大”，女孩子“漂亮温柔、娴静淑雅”。男性名字的这些常用词可以归类为：①身体描述，如“健、康”；②性格描述，如“刚、勇”；③修养描述：“德、文”；④人生前程描述，如“安、成、杰、鹏、伟”；⑤大自然描述，如“波、东、峰、辉、亮、宁、涛”。女性名字常常包含“美丽”的期待，如“娟、丽、倩、嫣”；以“花”、“色彩”、“玉石”等自然现象为名也是追求美的外形，如“兰、莉、莲、碧、彩、丹、芳、红、琼、珊、霞、云”；描述女性内在修为的字有“惠、淑、婷、娴、贞”。
对“健康身体”的向往和对“美丽外表”的期望其实都体现了中国文化中对生命的珍爱和敬重。《孝经·开宗明义章》说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”。在古人的观念里身体四肢、毛发皮肤，都是父母赋予的，不能予以损毁伤残。时下有个流行的说法：健康等于1，其他的，如财富、事业、家庭等等，都等于0，只有1存在，其他的才有意义；如果健康的“1”不存在，一切都等于0。从中国人名的常用字上可以看出，中国大众看重健康的身体，珍爱生命。珍惜自己的身体，就是在保证生命有质量的延续。有了健康的身体，生命才可以绚丽多彩。
《孝经·开宗明义章》说：“立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”注重内在修为，旨在前程远大，光宗耀祖，这也是中国传统教育的基本思想。传统的中国人讲究人在世上遵循仁义道德，有所建树，显扬名声于后世，从而使父母显赫荣耀。这一点反映在名字中对修养、前程的描述。
中国人给孩子取名字很喜欢取字于大自然中事物的名称，如山川湖泊、花鸟鱼虫等等，这充分体现了中国文化中传统的“天人合一”思想。在古典中国哲学思想史上，“天人合一”是一个基本的概念。季羡林先生对其解释为：天，就是大自然；人，就是人类；合，就是互相理解，结成友谊。西方人总是企图以高度发展的科学技术征服自然掠夺自然，而东方先哲却告诫我们，人类只是天地万物中的一个部分，人与自然是息息相通的一体。老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”即表明人与自然的一致与相通。先秦儒家也主张“天人合一”，《礼记·中庸》曰：“诚者天之道也，诚之者，人之道也。”认为人只要发扬“诚”的德性，即可与天一致。汉朝董仲舒则明确提出：“天人之际，合而为一。”（《春秋繁露·深察名号》）成为两千年来儒家思想的一个重要观点。用大自然事物的名称给孩子取名字，既是在尊重自然，也是在效仿自然，使人和自然合二为一。
世界上取名人数最多的名字应该是穆罕默德（ Muhammad，其他拼写形式还有Mohammad，Muhammet，Muhamet，Ahmed等等）。据《哥伦比亚百科全书》第六版（The Columbia Encyclopedia， 2000）估计，全世界有超过1亿5千万个男性叫这个名字。这个名字不仅在阿拉伯国家很普遍，甚至成为英格兰和威尔士2011年和2012年出生的男孩中取名最多的名字。这个阿拉伯语的名字原意是“受赞美的”。最早的穆罕默德（570？—632）是伊斯兰教的复兴者，是穆斯林公认的伊斯兰教先知，中国的穆斯林尊其为穆圣。穆罕默德复兴了一个今天有近十亿信徒的宗教，建立了世界上第一个伊斯兰国家，这个国家的继承人，不论是统一的还是分离的，在历史上和在今天都发挥着重要的影响。他说过的名言至今都影响着信奉伊斯兰教的人。如：“假如你有两块面包，请你用一块换一朵水仙花。”说明物质生活和精神生活同样重要。“愚昧是最卑贱的贫穷；智慧是最高贵的财富；自矜是凄凉地自我孤立。”“胃是百病之府，重食是百病之根，节食是百药之首。”
在伊朗、伊拉克、约旦、利比亚、阿拉伯联合酋长国等阿拉伯国家，仅次于“穆罕默德”的、取名人数第二多的名字恐怕要数“阿里”（ Ali）。最早的阿里（ 602？—661）是穆罕默德的女婿，全名为阿里·伊本·艾此·塔里卜，也是个很了不起的人物。他是伊斯兰教历史上的第四任哈里发（ 656—661在位），是逊尼派所承认的最后一位“纯洁的哈里发”，也是什叶派唯一承认为合法的哈里发。
美国拳王阿里本名卡休斯·克莱（Cassius Marcellus Clay）， 1964年2月，获得世界重量级拳击冠军的第二天，他向全世界宣布皈依伊斯兰教，并将自己的名字改为穆罕默德·阿里，选用的就是这两个取名人数最多的阿拉伯名字。
在阿拉伯文化圈里，受人欢迎的名字还有“哈桑”、“侯赛因”、“易卜拉欣”、“穆斯塔法”等等。“哈桑”（ Hassan）在阿拉伯语中是“帅气”、“善良”和“施善者”的含义，“侯赛因”（Hossein）是其昵称。历史上最有影响的“哈桑”（ 624？—670）是前文所提到的“阿里”的长子，据说他曾离婚100多次，人称休妻大王。父亲阿里遇刺后，被库法人推选为哈里发。6个月后与穆阿维叶妥协，宣布放弃哈里发职位，换取一笔特别费用和优厚年金。后隐居麦地那，死于肺病。但什叶派认为是他被穆阿维叶送去的一个女奴毒死，因而称他为“殉道者之主”。
