凌晨3点30分，侦探康纳德·史密斯床边的电话铃响了起来。电话里传来一个女人的声音：“您是史密斯先生吗？”
“是的。你是谁？”“我叫爱丽斯·伯顿。史密斯先生，请您快来，有人杀害了我的丈夫。”
史密斯记下了她的地址。门外，北风呼啸，大雪纷飞。“这鬼天气，真冷！”史密斯边说边穿好大衣，围上了厚厚的毛围巾。40分钟后，他来到伯顿夫人的家。
爱丽斯·伯顿看来一直在等候侦探的到来，听见门铃响，她立即为史密斯打开了房门。史密斯一进屋，觉得屋里很暖和，不由得摘下了围巾，脱下大衣。伯顿夫人穿着睡衣，脚上是一双拖鞋，头发乱蓬蓬的，脸色惨白。她告诉史密斯：“尸体在楼上。”
史密斯说：“请谈谈具体情况。”
“我和我丈夫是在夜里11点45分睡的，也不知道怎么了，我在3点25分左右就醒了。听听丈夫一点气息也没有，觉得很奇怪，仔细一看，才发觉他已经死了。他是被人杀死的。”
“后来呢？”
“我立即下楼来给您打电话。那时我看见那扇窗户大开着。”她用手指了指那扇开着的窗户。“凶手一定是从那扇窗户进来的，然后又从那扇窗户出去的。”
史密斯走到窗户前，只觉得猛烈的寒风“呼呼”的直往屋里吹，他缩了缩脖子，忙关上窗户。他转过头来对仍在抽泣的伯顿夫人说：“验尸的事让警察和法医来做吧。在他们到达这里之前，你或许愿意把真相告诉我吧！”
伯顿夫人听史密斯这么一说，脸变得更苍白了：“您这是什么意思？”史密斯侦探冷笑道：“因为刚才你没有对我说实话。”
为什么史密斯侦探认为伯顿夫人没说实话呢？
【答案】史密斯从接到电话到伯顿家至少要40分钟。如果按伯顿夫人所说她在打电话前就发现窗户是开着的，那么，在寒冷的风雪夜，房间温度一定会下降。可史密斯刚进伯顿家时，感到屋里很暖和。
