赵菲儿去到父亲房中，见他还在昏睡，不放心地替他把脉，斟酌着又开了一张药方留下。去收拾些细软金珠随身带上，回到闺房梳洗妆容，她取出铜镜，将头发梳成椎髻，以银钗固定，别无装饰，取出昔日做姑娘时留下的一袭九成新浅蓝色锦绣盘花曲裾深衣穿上，她收拾利落，依然戴好帷帽，待周承押着药材上路，她也乘坐马车，随他队伍前行。
一行人紧赶慢赶，直到天色擦黑，才抵达始平。入城后，天已全黑，周承率兵拉着赵家药材径直入李卫尉的别府，赵菲儿不去阻拦，亦不跟随入府，反而嘱咐车夫打马掉头，去往州牧府。
赵菲儿在州牧府前下车，付毕车钱打发走马车，取出一些银两私下塞给门吏，请之通传州牧夫人，她绝口不提“留侯夫人”四字，只说故人赵菲儿求见。
门吏收了银两，入内通传。少顷，出来四位内院管事嬷嬷，跪地恭迎赵菲儿入府。门吏亦惶恐跪地，请求饶恕怠慢。
赵菲儿瞧这架势，心知自己被留候休弃之事，尚未传开。但此事又能隐瞒几时呢？她前脚跨进州牧府大门，听得身后车声辚辚，一辆装饰豪华的马车停下。她掉头一看，见马车前的灯笼上写着大大的“卫尉府”三字，她摇头叹息苦笑：“来得好快！”
她索性停下脚步，掉头等李府的两位侍婢行下马车，挑帘扶出那位身穿粉红绣花曲裾深衣，高挽望仙髻，鬓间戴满珠翠的女子款款走上石阶。
金步摇，玉凤钗，摇曳生姿衬妆容。翠眉长，映花钿，斜襟香露玉生香。来者是赵菲儿的闺蜜周小丫，三年不见，她的下巴更尖，脸上浓施脂粉，涂得肌肤雪白，唇若丹朱，衬得那双骨碌碌乱转的眼儿十分伶俐风骚。她身如弱柳扶风，举止妖娆诱人地行入州牧府，一眼看到门里站着候她的赵菲儿。虽赵菲儿戴着黑纱帷帽，她依然从穿戴气质上揣度得出她是何人，昂首发出一声冷哼，装着没认出她一般，趾高气扬朝里行去。
“夫人请！”四名管事嬷嬷如何不认得李卫尉府上的小妾，还当周小丫不认识赵菲儿，恐她无礼冲撞赵菲儿，赶紧挡住周小丫，让赵菲儿前行。
“你们好大的胆子，敢拦住卫尉府的如夫人，让这个留候府的下堂妇行到如夫人之前！”周小丫一递眼色，她身边侍婢尖声尖气骂道。虽然加了个“如”字，小妾也是夫人么，她岂肯让赵菲儿这只落势的凤凰欺在她头上横行霸道。
赵菲儿心里一阵发寒，暗叹周小丫样貌变得更有狐狸精的潜质，可惜智商依然低下，如此飞扬跋扈沉不住气，真对不起狐狸精诡计多端的名头。她将帽帷的黑纱撩上去，微微勾起唇角，对周小丫蹲身行礼：“如夫人先请！”
周小丫一转眼珠，反正她此行的目的已达到一半，不好继续发作，拂袖带着侍婢，卷起一股如兰似麝的浓郁香风，朝里行去。四名管事嬷嬷神色古怪盯一眼赵菲儿，依然不敢逾礼，恭敬跟在她身后去往内院。
一行人一入内府，州牧夫人燕雪舞带着一堆侍婢满面春风迎了出来。她银铃般的爽朗笑声大老远传来，热情喊道：“菲儿妹妹，今儿是什么日子，怎么你这位一向二门不迈大门不出的候夫人想起来看姐姐了？”
周小丫撇撇嘴，快走几步迎着燕雪舞行礼，闹得燕雪舞满头迷雾。她歪头打量周小丫两眼，自言自语道：“咦，不对啊，这位不是菲儿妹妹啊，你是谁家府上女眷？为何不让嬷嬷通报，擅自闯进内院？”
“夫人，”一名管事嬷嬷赶上前，凑到她耳边嘀咕几句。燕雪舞皱起眉头，理都不理周小丫，伸长脖子朝她身后张望：“菲儿妹妹，姐姐正想你的紧，快，快上前来，让姐姐好好瞧瞧你。”
赵菲儿抿嘴一笑，款款行上前蹲身施礼。她就知道，这一趟没白来：“雪舞姐姐，别来可好。”
“好，好！托你的福，”燕雪舞拉起赵菲儿，展开深衣大袖，露出稍显臃肿的身段，喜意盈盈道，“你看。”
赵菲儿看了看她的气色，点头笑道：“瞧这样儿，该有四五个月了，恭喜姐姐。”
“姐姐还没好好谢你呢。走，咱们去房里慢慢聊。”燕雪舞亲热地拉着赵菲儿，有说有笑朝正房行去，将周小丫晾在当场，进退不是。
赵菲儿落座，侍婢奉上香茗。她微笑捧茶浅啜，听燕雪舞叽叽咯咯说道：“好妹妹，姐姐嫁与夫君七载，一直未能有孕。姐姐急得求医问卜，烧香拜佛，啥方都想了，就不灵验。没想到去年清明随夫去为亡父扫墓，途中巧遇妹妹亦祭拜窦太后。咱姐妹两一见如故，有幸得妹妹一纸灵方，竟而将姐姐的不孕之症治好。姐姐真不知如何感谢妹妹才好。”
赵菲儿打趣道：“其实妹妹此番前来，有心叨扰姐姐喜得贵子的满月酒。没想到，你倒是不紧不慢的，到现在贵子尚在腹中。”
燕雪舞闻言，不由咯咯娇笑道：“这事儿，由不得姐姐我啊。”她突然若有所思地盯住赵菲儿片刻，直言相问，“妹妹容貌殊丽，气质端庄，博学多才，出身名医世家，得故太后指婚嫁与留候，为何受留候见弃？”
“此事说来话长，总归都是我的不是。”赵菲儿低下头，赶紧转移话题，“姐姐有了身孕，是想得男还是得女呢？”
燕雪舞一愣，赶紧追问：“妹妹精通医术，如此一问，莫非这生男生女，还能由得咱们女子咋想咋来？”
赵菲儿抿嘴莫测高深一笑，暗自寻思燕雪舞的夫君萧守徇虽为州牧，司职督察一方官员，深得帝宠奉旨驻守皇陵的李卫尉不一定会卖他的账，但难得在于萧守徇之父乃当朝丞相，燕雪舞娘家亦是根深蒂固的名门世家。若燕雪舞肯为她出面洗刷父亲冤屈，定保无虞。
为了在李文秀的不停打压下求得生机，她不得不凭借自己的本领，玩弄心机，寻求庇护。适才她和燕雪舞把臂而行，有心将手指搭上她腕脉诊了一下，已知她腹中是个男胎。遂故弄玄虚道：“世间女子，若能生养由她，想必个个都是龙凤胎，女人一生就少了许多苦楚烦恼了。”
“哈哈……”燕雪舞闻言，抚掌大笑起来，“妹妹所言妙极。”
“姐姐尚未回答妹妹的问题呢？”赵菲儿嗔道。
燕雪舞为难地以指撑住下巴，咬唇琢磨片刻笑道：“若依我愿，自然想生个和我贴心贴肝的丫头。可你也知道，我嫁与夫君，七年无所出，婆母盼我添个男丁，连头发都愁白了。夫君那里，自不必说。唉，要是真能像你婆母那般，一举生个龙凤胎，人生复有何憾？”
赵菲儿虽已成了窦府下堂妇，燕雪舞提起窦老夫人，她还是对她心存感激，故未出言纠正燕雪舞的口误。她笑道：“龙凤胎，妹妹没那本事替姐姐求到。若你想为府上添丁，小妹倒有那把握。”
“真的。”燕雪舞惊喜地从座位上站起，三步并着两步朝赵菲儿快速行来。唬得她身边嬷嬷赶紧扶住她道：“夫人走路仔细些，别闪着腰。”
赵菲儿就势捉住燕雪舞的手，替她仔细诊脉。没错，从脉象查探，燕雪舞此胎果是男丁：“姐姐添丁之事，包在妹妹身上。不过，小妹有个不情之请，想求姐姐帮小妹一个忙。”
