这次痛苦的经验并没有让我后退，相反，我仍然固执地在模仿别人的道路上继续向前走着。几年之后，我决定写一本书，我希望那本书会是所有关于公开演说的书籍中最好的一本。在写书的时候，我又产生了和以前学演戏时一样的荒谬想法：模仿其他作者的观点，然后放在我的那本书里，使它无所不包。于是，我买了几十本关于演讲的书，然后又花了一年时间把它们纳入我的书里，但是，最后我发现自己又一次做了一件愚蠢的事：我把别人的观点大杂烩地凑在一起，写出的东西非常做作、枯燥，连我自己都不愿意读下去，更不要说别人了。最后，我狠心把自己一年的心血全都扔进了废纸篓里，决定一切从头再来。
我告诉自己说：“这次，你一定要保持本色，不论你的能力多么有限，你也不要再去模仿别人。”于是，我捋起袖子，写了一本关于公开演讲的教材，这次完全是以我自己的经验和观察，以一个演说家和演说教师的身份来写的。我在华特·罗里爵士那里学到了重要的一课，1904年，华特·罗里爵士在牛津大学当英国文学教授，他对我说：“我虽然写不出一本足以和莎士比亚的作品媲美的书，但我却可以写一本由我自己写成的书。”
我保持了自己的本色，于是，后来我成功了。
活出自己的味道，并不是一件很难的事，重要的就在于你的坚持。有一次，拿破仑得意地对他的秘书说：“布里昂，知道吗？你也将永垂不朽了。”他的秘书布里昂疑惑不解。拿破仑继续说：“因为你是我的秘书呀！”拿破仑的意思很明显，他是说布里昂可以因他的名望而扬名于世。但是布里昂是一个自尊心很强的人，他从来不愿意接受子虚乌有的“恩惠”，但是面对上司，他又不便于直接加以反驳，于是布里昂便反问道：“请问亚力山大的秘书是谁？”这次拿破仑答不上来了，但拿破仑不仅没有责怪他，反而为他喝彩，说：“问得好！”
布里昂并不想借拿破仑的名声抬高自己，他只想做自己，活出自己的精彩。所以，布里昂巧妙地暗示拿破仑，虽然亚历山大名垂青史，但是他的秘书却不为人知，而拿破仑也意识到了自己的失言，还为布里昂的回答叫好。
我曾经向克洛石油公司的人事经理、《谋职的六种方法》的作者保罗·鲍尔登请教，问他前来求职的人最常犯的毛病是什么，保罗回答说：“他们所犯的最大的错误就是不能保持本色，不能以坦诚的真面目示人，却给你一些他们自认为会让你满意的回答。”这种做法毫无用处，因为没有人愿意收假钞票。
詹姆斯·高登·季尔基博士说：“保持本色这个问题，如同人类历史一样古老，也像人生一样普遍。”曾写过13本幼儿教育书的安吉罗·帕屈说：“再也没有人比那些想做其他人或除他自己以外任何其他东西的人更痛苦的了。”
好莱坞最著名的导演山姆·伍德说：“在培训年轻演员时，我遇到的最棘手的问题就是这个。我想让他们保持本色，但他们都想做二流的拉娜，或者是三流的克拉克·盖博——可是这一套观众已经看够了，其实，最好的做法就是尽快抛弃那些装腔作势的人。”
卓别林在开始拍电影时，导演让他模仿其他明星，结果一事无成，直到卓别林开始做他自己，才渐渐成功。
世界上没有两片完全相同的树叶，每个人都是独一无二的，每个人都应该为此而感到庆幸，并且尽一切努力来利用大自然所赋予的一切。要知道，其实所有的艺术都带着一些自传色彩——你只能唱自己的歌，画自己的画，做一个由你的经验和环境所造就的独特的你。不论好坏，你都要自己创造一个属于你自己的小花园。
所以，要想获得平安和快乐，一定要保持自我本色，不要模仿别人。下面是已故诗人道格拉斯·马罗屈的一首为人喜爱的诗歌——
如果你不能成为山顶的一株松
就做一丛小树
生长在山谷中
但须是溪边最好的一小丛
如果你不能成为一棵大树，就做灌木一丛
如果你不能成为一丛灌木，就做一片绿草
让大路也有几分欢娱
如果你不能成为一只麝香鹿，就做一条鲈鱼
但须做湖里最好的一条鱼
我们不能都做船长，我们得做海员
世上的事情，多得做不完
工作有大的，也有小的
我们该做的工作，就在你的手边
如果你不能做一条公路，就做一条小径
如果你不能做太阳，就做一颗星星
不能凭大小来断定你的输赢
不论你做什么
都要做最好的一名
及时总结经验和教训
除了我自己之外，没有任何人应该为我的失败承担责任。我是我自己最大的敌人。
当你气恼时，先数到10再说话，如果还是气恼，那就数到100。
请别人给我们坦诚的、有益的、建设性的批评，这样我们才能做得更好。
在我的私人档案柜里有这样一个本子，上面记录着“我所做过的傻事”。我把自己做过的所有傻事都记在了这个本子上，然后把它存放在一个文件夹里。有时我也会用口述的方式让我的秘书帮我把一些事记录下来。但这些问题有时候太个性化，甚至有的太过于愚蠢，使我不知道怎样张口，就只好亲自动手把它记录下来。
我还记得我于15年前在这个本子上记载的一些事情，我想如果我一直都能对自己保持绝对诚实，恐怕我的档案柜早就已经被挤破了吧！因为我曾经做过的那些傻事实在太多了。这不由得让我想起了1300年前，所罗门王说过的一句话：“我曾经做过傻事，做过很多很多的傻事。”
这就是我进行自我检讨，及时总结经验和教训的方法，虽然这样做常常会把自己弄得很不开心，但是，通过这种方法，我发现自己所犯的愚蠢的错误明显减少了许多。这开始让我养成了一种自我分析的习惯，我不得不承认，它对我的帮助是相当大的。
每次当我翻开我记录“傻事”的本子时，我都能很清楚地认识到自己的成长。
拿破仑在被放逐的时候说：“除了我自己之外，没有任何人应该为我的失败承担责任。我是我自己最大的敌人——也是我不幸命运的根源。”
所以，要及时总结经验和教训。千万不要等我们的敌人来批评我们，我们要胜过他们，在这一点上我们要成为自己最严厉的批评者，我们还要在敌人有机会做出指责之前就先找出我们的弱点，并加以改正。这正是达尔文的方法，事实上，他花了15年的时间才做到了这一点。
事情是这样的：当达尔文写完他的那本不朽巨著《进化论》的手稿后，他深知要出版这本对生物创造提出革命性观点的书，一定会动摇整个知识界和宗教界的基础，所以他一开始便成了自己这本书的第一个批评者，他开始寻找与此相对立的观点来反驳自己。为此，他花了15年的时间来收集、检验他的观点的资料，并深入研究他的理论，以找到那些值得批评的地方。
假设有人骂你是“一个笨蛋”，你会怎么办呢？是生气吗？是觉得自己受到了莫大的侮辱吗？下面让我们来看一看日本推销大师原一平是怎么做的。
原一平被誉为“拥有百万美金笑容的小个子”，他被美国著名作家奥格·曼狄诺称为“世界上最伟大的推销员”。
这是在他成功之前发生的一件事——
1930年的初秋，这个身高只有1.45米的矮个子青年从公园的长凳上爬了起来，他用自来水洗了洗脸，然后从容地徒步去上班——他因为拖欠了7个月的房租，所以被迫在公园的长凳上睡了两个多月。
那时，他还是一家保险公司的推销员，虽然他每天都在辛苦地工作着，但收入仍少得可怜，他为了省钱，甚至不吃中餐，不搭电车。
有一天，他闯进了一家佛教寺庙。他想向那里的和尚推销保险，从而希望可以改善一下自己的生活。这一次，他没有被拒绝，而是被小和尚带进了庙内，与寺庙住持吉田胜逞相对而坐。寒暄过后，他见住持毫无拒人之意，心中暗暗叫好，接下来便开始口若悬河、滔滔不绝地向这位主持介绍起投保的诸多好处来。
老住持一言不发，很有耐心地听他把所有的话讲完，然后平静地说：“听完你的介绍之后，丝毫引不起我投保的意愿。”
他愣住了，刚才还有十足的信心现在就像被人扎了一针，泄了气。老住持注视着他，良久才说道：“人与人之间，像我们这样相对而坐的时候，一定要具备一种强烈吸引对方的魅力，要让对方不自觉地跟着你的节拍走，如果你连这一点儿都做不到，那么将来就没有什么前途可言了。小伙子，先努力改造自己吧……”
从寺庙里出来后，他一路思索着老住持的话，若有所悟……
在接下来的日子里，他专门组织了一个针对自己的缺点的“批评会”，每个月都要举行一次，每次都请5个同事或者投了保的客户吃饭。为酬到资金，他甚至不惜把衣物送去典当，目的只为了一个——让他们指出自己的缺点。
随后，他把这些可贵的逆耳忠言都一一记录下来，并随时反省、勉励自己，努力地扬长避短、发挥自己的长处，激发自己内在的潜能。通过这一次次的批评会，他觉得自己身上那一层又一层的劣根像被一点点剥落了下来。随着劣根的消除，他同时也感觉到了自己在逐渐地进步、成长，开始日渐成熟。
与此同时，他还专门为自己总结出了39种含义不同的笑容，并且一一列出了各种笑容要表达的心情与意义，然后每天他都对着镜子反复练习，直到镜中出现他满意的笑容为止。他甚至每个周日晚上都要跑到日本当时最著名的高僧伊藤道海那里去学习坐禅。
终于，功夫不负有心人，在一次次的“批评会”、一次次的坐禅之后，这个年轻人开始像一条成长的蚕，随着时光的流逝悄悄地蜕变着、成长着。直到1939年，他的销售业绩一路上升，终于成了全国销售冠军。
