含香女没有说服纪晓岚，反被纪晓岚说得心神不定。但她依然坚持自己的决定。纪晓岚心想：等到木已成舟了，也由不得你了，反正自己会支持皇上的决定。
他认为再争辩下去也没有什么意思了，便对含香女说：“请娘娘好好考虑一下吧！”
他说完就告辞了。含香女沉思着走回自己的宫中。
他们谈话的情景被一个人在暗处看到了。这个人不是别人，正是纪晓岚的死对头和珅。
和珅要来容妃宫面见乾隆皇上谈事情，不想走到离凉亭不远的地方看见了他们谈话的情景。
和珅躲在假山后面观察他们的行动，心想纪晓岚又给含香女出什么鬼主意。他不由恨起了纪晓岚，便要观察到底。
当他看到他们分开了，便向容妃宫走来。迎面碰上了纪晓岚，就笑嘻嘻地说：“纪大人这是从何而来？”
纪晓岚说：“你何必明知故问？”
“这话从何说起？”
“君子坦荡荡，假山也遮不住你的影子。”
“纪大人误会了。”
“那么和大人为何从假山后面走出来了？”
“难道我就不能逛山景？”
“难道和大人听到什么消息不成？”
“我又没有顺风耳，能听到什么话？”
“听到了也没关系。我们是在光天化日下，在众目睽睽下，大大方方地谈话，不比和大人行动鬼鬼祟祟的。”
“这话是什么意思？”
“听说和大人常去冷宫，可有此事？”
“纪大人也学会了捕风捉影，有失身份啊！”
“有失身份的人不是我，而是你。”
“此话怎讲？”
“你心知肚明，何须我说破？”
“纪大人不愧是猜谜语的高手。”
“那么，和大人的谜底到底在哪里？”
“你说呢？”
“难道不是银妃吗？”
和珅听到这里，仿佛听出了弦外之音，不由心中猛地一跳。
但他仍然笑着说：“银妃的事跟我有何关系？纪大人的联想太多了，恐怕反而做不出好文章来。”
“那倒不一定。”
“莫非纪大人做出了好文章不成？”
“你诈我也是没有用，到时候你会明白的。”
“我现在就明白了。”
“你明白什么？”
“我绝不是猴。”
“但愿如此。”
纪晓岚说到这里拱了拱手走了。和珅明知纪晓岚在诈他，但他心里却感到不是滋味，好像无形中产生了一种不可名状的压力，他不由感到烦躁起来。
和珅和乾隆皇帝谈着关于立含香女为皇后的事。和珅心里很不安，但在表面上却装得很平静地说：“皇上，以微臣看，立容妃为皇后也可以，不过，眼下不合适，再往后拖一拖。”
乾隆皇上说：“为什么往后拖？”
“皇上，眼看祭祀皇祖皇宗的日子快到了，这是一件很重要的大事，每年都办得很隆重，今年也不例外。这么大的事，现在就得着手准备了，要不就来不及了。”
乾隆皇上忙于朝政，把这件大事忘掉了。经和珅一提，才想起这件大事来。他觉得和珅想得周到，就同意了他的意见，并让他从现在起就操办这件祭祖的大事情。
和珅接受了这个任务，心里感到很高兴。他心想：这样先拖住立皇后的事，然后趁操办祭祖的机会，鼓动皇室的宗族们一起反对立含香女为皇后。
他考虑不妨买通皇太后，出面制止立皇后的事，乾隆皇上有天大的本事，也不敢违抗皇太后。
他这样想着，离开了乾隆皇上，觉得心里很痛快。
和珅回到自己的府上，皱紧眉头想着如何鼓动皇太后和那些皇室宗族的王爷们，起来反对含香女当皇后。
他想来想去，终于想出了两个办法：一是用金钱收买的办法，让这些人反对含香女当皇后；二是让银妃的儿子到皇太后面前哭着要求赦免银妃，并把银妃孝敬给皇太后的珠宝，由她的儿子转送给皇太后，取得皇太后和皇室宗族的王爷们的支持，立银妃为皇后。
他想：因为银妃是满族人，符合列祖列宗们立下的规矩，银妃又生了儿子，母以子为贵，只要大家支持，问题不太难。
和珅想好具体的步骤，便在暗中开始行动了。他通过春花，把自己的计谋告诉给银妃，银妃又传话给她的儿子，便按和珅的计划进行了。
结果事情办得很顺利，正好又是祭祀皇家列祖列宗们的时候，皇太后和各位王爷，统一了口径和说法，要求赦免银妃，反对含香女当皇后。
由于银妃善于随机应变，平日里在皇太后面前表现得很殷勤，很温顺，嘴又甜，哄得皇太后团团转，皇太后对银妃格外疼爱。
如今在祭祀大典之前，银妃让儿子给皇太后送来了珍贵的宝石双莲，皇太后见了这件稀世珍宝非常喜欢，不由想起银妃平日对她的孝敬和恭顺，觉得好长时间没见到银妃，心里空荡荡的。
在孙子的要求下，皇太后终于答应责令乾隆皇上赦免银妃，恢复原有的一切。
就在大典开始的前几天，皇太后绷着脸对乾隆提出了这个要求。乾隆皇上不同意，遭到皇太后的训斥，并以不参加大典相要挟，乾隆不得不同意按皇太后的意思办。就这样，银妃又恢复了贵妃娘娘的身份，并参加了大典。她左右不离皇太后，十分殷勤地照顾皇太后，更加博得皇太后的欢心。
大典结束后，确立皇后的事被提到乾隆皇上的议事日程上。
纪晓岚在朝会上正式当众向皇上提出立含香女为皇后的事。
他以许多具体的事实为根据，大力褒扬含香女，说她完全有资格当皇后，得到不少同僚的支持。
然而，和珅却反对纪晓岚的提议，他以祖制为理由反驳纪晓岚，并说确立皇后当以皇上祖宗立下的规定办，怎能由你这个带有偏见的汉臣决定呢？
这样一来，二人在朝会上争执起来，乾隆皇上制止了他们的争辩，然后宣布散朝。由于纪晓岚驳得和珅恼羞成怒，和珅更加忌恨纪晓岚，恨不得一刀杀了他。
在纪晓岚的大力支持下，乾隆皇上着手拟定圣旨，宣布含香女当皇后。
和珅得知此事后，在皇上面前极力阻止，得到皇上的训斥。
乾隆皇上说：“你明知朕的意思，为何要在朝会上反对？你这不是对抗朕吗？”
和珅显出为难的样子说：“皇上，奴才不是对抗皇上，奴才是反对纪晓岚。”
“纪晓岚的话，也就是朕想说的话。”
“可他是汉臣，怎能服了皇室众王呢？皇上为何不让微臣说出皇上的意思呢？”
“你有纪晓岚的口才和威望吗？”
“可奴才比他忠于皇上。”
“既然这样，你就服从朕的决定，不再反对他的提议。”
“皇上要是早说，奴才也不会反对他的提议了。为了皇上，奴才不再提出异议，完全拥护皇上的决定。”
“这就对了。不过，你说要通过皇室宗族的认可，这也不能不考虑。朕想问你，该如何得到他们的认可呢？”
和珅心想：你总算归到我的谱上了。我支持你，但他们可不会支持你，我让他们挡你的驾，看你有何法子。
于是，和珅殷勤地说：“皇上，您先疏通皇太后，我想皇太后不会反对皇上的决定，只要皇太后一同意，那些众王爷有谁再敢反对呢？”
乾隆听后觉得有道理，就说：“和珅，看来你也支持朕了，像这样的好建议多给朕提，朕不会亏待你的。”
“谢皇上的恩宠，奴才今后绝不再做蠢事了。”
“这就对了。”
乾隆皇上兴冲冲地去面见皇太后，提出要立含香女为皇后的事。
皇太后听后，沉下脸说：“你昏了头了，连祖宗们的规定也敢破坏。这大清的江山来得不容易，是先皇们从马上打下来的，他们立下的祖制是维护大清江山的根本，你竟敢擅自废除，你眼中还有没有列祖列宗？”
“太后息怒，皇儿向来尊重列祖列宗，不敢违背他们的遗训。不过，这立皇后的事，应当以德才衡量才对，总不能乱立吧？”
“放肆！你说的那个回疆女有何德何才？我看她是个迷住你的妖女，立她绝对不行。”
“请太后不要感情用事，还是考虑考虑吧！”
“你才是感情用事。要立就立银妃，她是久经考验的贵妃娘娘，又是我们满人的女人，有德又有才，就立她为皇后。”
“太后！这怎么成？”
“怎么不成？她为你生下了那么好的儿子，难道不配做皇后吗？”
“太后，你并不了解银妃。”
“胡说！我太了解她了。你把她打入冷宫，她根本不怨你，时时刻刻想着你，关心你。她说，你要她的命，她都毫无怨言。这样贤慧的妃子，哪里去找？这后宫的事，我做主，就立银妃。”
乾隆皇上一听这样的话，心想不但立不成含香女，反倒要立银妃，干脆来硬的，便说：“太后！儿皇已经决定了，就立含香女，明天就下圣旨。”
皇太后大发雷霆：“你敢！”她指着乾隆皇帝说，“你这样做，会毁了我大清的江山，我绝不允许。”
她说完，从抽屉里拿出一沓厚厚的奏折，扔给乾隆皇上，说：“你好好看看，这些全都是皇室宗族的王爷们联名写下的奏折，还有皇亲国戚们联名的奏折，他们全都反对你的做法，你能不考虑吗？你如果一意孤行，我立即碰死在你面前。”
乾隆皇帝看到这么多反对的奏折，又听到皇太后以死明志的话，有些心惊胆战了，意识到阻力太大了，不由想起含香女的话来，觉得她太明智了，太有预见性了，不得不佩服她的远见。
面对如此强大的攻势和如此强硬的态度，乾隆皇上终于软了下来，终于屈服了。他怀着沮丧的情绪，怏怏不乐地离开了皇太后。
乾隆皇上碰壁后，传来纪晓岚商量这件事，纪晓岚说：“以微臣之见，在现在这种情况下，不能下圣旨，应当暂缓执行。”
“暂缓到何时？”
“这就要看皇上扭转形势的能耐了。”
“如何扭转？”
“必须托付一个人。”
“谁？”
“和珅！”
“他行吗？”
“准行！”
“为什么？”
“因为解铃还须系铃人。”
“什么意思，说具体些。”
“因为这是早已预谋好了的，据微臣所知，和珅收买了太后和众王爷，才出现了这种局面。”
“你有什么根据？”
“微臣的耳目侦察所得的。”
“这个该死的和珅，朕要赐死他。”
“不！皇上赐死他，也解决不了问题。”
“那又怎么办？”
“他点燃的火，就让他去熄灭。”
“釜底抽薪？”
“对！皇上，命令他去说服皇太后和众王爷，让他们归到皇上的谱上来，不就行了。”
“他能行吗？”
“他有大量的金银财宝，还愁办不成这件事吗？”
“他愿去办吗？”
“不愿就逼他自尽。”
“好主意。朕明白了。”
乾隆皇帝传来了和珅，指着他的鼻子大骂：“你这个狗奴才，你做的好事啊！”
