“……岳父是屁吗？我的父亲就是个屁！他一喝酒就醉，醉了就打我的妈妈，打我的姐姐，打我……他打我，那个混蛋！我就杀了他。用一把斧头，很锋利，一斧头劈下去，他的脑袋就裂开了，脑浆和血往外流，白色的、粉红色的、鲜红的、黑红色的，在流，在流……啊！就像我们把巴布列什卡·伊万·伊万诺维奇的油漆罐踢翻的时候那样。那位可怜的油漆匠当时正在哈勃诺夫·里维克·莫塞斯基老爷家干活，哈哈哈哈！白色的、粉红色的、鲜红的、黑红色的……哈哈哈哈！岳父，哈哈！父亲，哈哈！都见鬼去吧！中国的皇帝就是中国的父亲，那样愚蠢无能的父亲就应该砍死他……”
沙得利有意套柯约夫的话。他拍着柯约夫的肩膀与柯约夫碰杯，使柯约夫终于住了嘴。他不失时机地问柯约夫：“你的货呢？都出手了吗？”
柯约夫一挥手说：“那些货当然都出手了。也不要他们的钱，他们怎么会不要呢？”
沙得利装作惊讶地说：“你们不为了赚钱，这做的是什么买卖？你们傻了是不是？”
柯约夫一拳打在沙得利的胸脯上：“什么？我们傻？不！不！我们是创造中亚细亚现代历史的人……”
沙得利挑衅地说：“你又喝醉了，吹起牛来了。你们跑到中国来能干啥？凭你们俩还想创造中国的历史？我不信。”
柯约夫生气地问：“你……不相信我们……的能量？”
沙得利说：“不相信！”
柯约夫冷笑着说：“那你就等着。你就哪里也别去，就在这里等着！到时候，你要请我喝酒……”
沙得利说：“我才不在这里等着呢。我要去打听我岳父的消息，我在这里等什么呢？什么也等不到！”
柯约夫喊叫着说：“不！你一定要等！”
沙得利说：“你说吧，让我等什么呢？”
柯约夫说了个“等”字，又把话咽回去了。
沙得利说：“你喝多了，别再喝了，睡一会觉去吧。我也要上街上找人去了……”
柯约夫突然用尖锐的目光看着沙得利说：“你……是中国人吧？”
沙得利看着柯约夫，没有说话。
柯约夫眼睛里的那股尖锐很快地消散了，酒精雾气迷蒙的眼神又回到他的眼睛里。“不，你是浩罕国的人，你的父亲叫萨柯瑞，你叫沙得利澳，你是英明的亚阔甫伯克的远房表弟。你发誓，你不是中国的密探……对吗？”
沙得利晃动的身子，使柯约夫以为他在点头。
柯约夫把脸凑到沙得利的脸前，压低了声音说：“在新月升起来的时候，和阗的扎瓦、英吉沙尔的索葫芦克这两个地方的人民将举行起义，他们将杀死林则徐，为了反抗大清国的猪尾巴兵的镇压，他们将请求你的远房表兄亚阔甫伯克派兵来支援，不久之后，这个地方就在你的表兄的统治之下了……”
“这就是你们在干的事情？”沙得利感到一种莫名的恐怖。
“难道这不足以改变中国和中亚的历史吗？”柯约夫血红的眼睛瞪着沙得利说。
沙得利的酒杯从手中掉落，“噗”地一声摔在房间的干泥地上。
“怎么了？”柯约夫摇着手中的酒杯说：“你喝醉了吗？”
沙得利回过神来，慌忙从地上拣起酒杯，见没有摔破，便用手指头随便擦了擦，又倒上一杯酒，与柯约夫碰杯。他不知道该怎么处置面前的这个国际混混，他急于快点见到张奉山和张德来。他与柯约夫的谈话一会儿用乌孜别克语，一会儿用俄罗斯语，在叶尔羌城里能听得懂他俩的谈话的人，大约再也找不出来了。他要向张奉山父子详细叙述他与柯约夫的谈话，要立即商定处置柯约夫的办法。
“来，干杯！”沙得利又与柯约夫碰了一杯酒。
柯约夫把酒倒进嘴里，握着酒杯趴在条案上醉晕了过去。
沙得利摇了摇柯约夫，见柯约夫确已不省人事了，赶紧站起来走出了房间，锁上了房门，小跑着去找张家父子。
“你说这事咋弄？”张奉山问沙得利。他十分信赖沙得利，他觉得沙得利人品好，从沙得利对岳父的尽孝上就能看得出这个年轻人是个正直的人。沙得利经历丰富，聪明而又实在，遇事能拿得出主意。
张德来抢着说：“当然不能把那小子交官府了！”
尊奉纲常规矩的张奉山训斥着张德来：“小孩子家，插啥嘴！”
沙得利说：“来子弟弟说得有道理。本来，把柯约夫交给官府是最合适的。可是，现在把他交给谁呢？交给奕经？交给奕山？交给这些混账官员，那还不是更坏事吗？”
“那就宰了他。”张奉山说。
张德来又抢着说：“对，宰了那小子！”
沙得利眯着眼睛想了想说：“这个事我不好在场。”
张奉山说：“那好办，我们干就行了。”
这事就这样商定下来，就像商定吃汤面条还是吃捞面条一样地轻松简单。
杭苏古丽恢复了神智是三天以后的事。从她被强行带到蒙伯克的庄园起，她的大脑就变成了一片空白，她无法理解的巨大变故搞得她真地傻了，成了一个没有灵魂的人。奴拉哈纳来了以后，麦图松大总管按照蒙伯克的吩咐，叫蒙伯克的贴身女仆把杭苏古丽关进了普通女仆住的小屋里。是饥饿使杭苏古丽清醒过来的，饥饿使她的内脏在抽动、浑身在颤抖，她这才意识到自己就这样坐了两三天了。她似乎一直在睁着眼，到这时候她才发现自己蜷曲着身子倚在墙角里，面前是一铺大炕，炕上铺着花毡。
柱子上钉着一个木板的灯台，灯台上有一盏绵石的清油灯，借着灯光可以看到，靠炕边的地方放着一个托盘，托盘里有一些掰碎的干馕、几块熟羊肉和一把茶壶，那些东西显然是主人们吃剩下的。杭苏古丽的身子“腾”地一下从墙上弹开，扑向放着食物的托盘。但是，当她的动作需要两条腿来支撑的时候，她的下身传出了强烈的疼痛，这疼痛使她一下子愣在了那里，一个个羞辱痛苦的回忆在脑海里旋转着，用尖利的爪子撕扯着她的心，用沉重的巨拳敲击着她的大脑。她无力地趴在了大炕上。
她的本名叫王梅兰，家住在甘肃省一个叫作马莲墩子的小村庄里，她没有进过城，她听别人说武威城在他们村的东南方一百多里的地方。她家在村子里算是一个大户人家，所谓大户人家，就是一年四季能吃得饱肚子，家里的每个人无论新旧都还有衣服穿。她听家里人讲，他们家的先人很富，曾经置下了六十多亩地和两头牲口。那时候他们家过十天半个月就能蒸一锅白面馍馍吃。因为太富了，就惹得村里人妒忌。村里一个没地种的人家到官府里告了他们家，说他们家霸占了他的地。官府里就放出风来，说是要严判。为了保住好不容易置下的土地，他们家就只好往官府里送钱。那个没地的人隔三差五地往官府递个状纸，他们家就只好隔三差五地往官府里送钱，筹不来钱了，就只好卖地。等到地卖得只剩下七八亩的时候，眼看着一家老小就要绝了生路，老先人咬了咬牙宰了一头大肥猪，打了十几斤酒，请那个没地的人吃饭，同时请村里人帮着说说情，希望把打官司的事就此私了。那个人来了，吃肉吃得一张嘴就往外蹦肉片。他嘴角上流着肥油和酒滴，困难地搅动着醉硬了的舌头说：“都是本乡本土、沾亲带故的，说起来我还得叫你叔，可是凭什么你们家有那么多的地，我家就没有地呢？有肉大家都一块吃，要穷就一块穷，我没地，你凭什么就该有地？”
在大家的劝说下，那个人终于给了个面子，答应不再到官府去告状。末了，王家先人端起一碗酒，用比哭还难看的笑容对那个人说：“真是太谢谢你了，喝了这碗酒，我给你磕个头，大侄子……”
这顿饭吃掉了一头大肥猪的肉，那个人被乡亲们抬走的时候还说了个笑话：“你早想起来宰头猪叫咱沾点荤腥，你不就能多留下几亩地吗？”
那个人挺讲信用，说好了不再告官，就再也没有为土地的事往官府跑过，民不告官不纠，王家就保住了够一家人温饱的那七八亩地。
因为从小没有挨过饿，王梅兰就比同村别的女孩子发育得好，身板好，长相也出众。她还有一副好嗓子，花儿小曲唱得叫人心里麻酥酥的。于是村里就又有人说：“这尕女子是个偷汉子的种。古话说‘温饱思****’呢，这没错。”家里人听到了，就把王梅兰关在家里再不许她出去。王梅兰从十岁起就没出过家门。到了十三岁上，她常常感到一股莫名其妙的热流从身心的深处涌起，烧得她脸颊发烫嘴唇鲜红。以前唱过的那些花儿和小曲，原来唱的时候没觉得里面有什么名堂，现在一悄悄地唱起来，她的心就咚咚地跳个不停。她开始有了一个强烈的愿望：看小伙子。
到了这个时候，父母也对她看得更紧，原来还叫她到外院里去干些活，像喂猪喂牛喂鸡，拧苞谷棒子、扫院子什么的；现在不再允许她到外院去，只让她在狭小的内院里纺线织布、缝缝补补。可是越是这样，她想跟小伙子见见面的愿望就越是强烈。前年夏天，又到了大忙的时候。农民们要把冬麦割下来，趁着天气好把麦子晒干了，在场上用石滚子把麦粒压下来，借着小风把麦粒扬上天空，被风吹得远的是麦衣子，落在近处的就是麦粒。然后把麦粒装进口袋，搬到仓房或者其他不漏雨的地方放好，等着粮官和债主来拿。如果能剩下一点点，则要像宝贝似的保存起来，留着过年的时候蒸两锅馍馍、擀几次面条用。这些活要在几天之内干完，因为过几天就会有一场雨，那场雨来得很准时，正是靠了对雨雪季候的信赖，人们才在这里生活下来的。在那场雨到来之前，如果麦子没有收拾好，雨水一泡，麦子就会在打麦场上发芽，摞在上层不发芽的麦子则会发霉，那样的话，忙活了大半年的工夫就算白费了。在麦子打场的同时，田里要犁一次地，把麦茬翻出来用耙耙去耘平了，整好沟，赶紧点播秋苞谷的种子。这些活也必须在那场雨到来之前干完，运气好的话，到了秋天还能收一些苞谷，如果冬天的时候能吃上几顿苞谷馍馍，生活也算是富足的了。这两项活计都要在这短短的几天时间之内完成，人多地少的人家都忙得跟头绊子的，有几亩地的人家就更觉得忙不过来了。在这样的时候，地多的农户不得不狠心破费几斗粮食雇个短工帮帮忙。王家也雇了个短工，是个精瘦的小伙子，叫******，本村的外姓人家。小伙子手脚麻利，人也老实，干起活来一声不吭。
他帮王家抢割完了麦子，把地耕毕耘平，到了点播秋苞谷的时候，主人家认为种秋苞谷是关系到一家人一年饥饱的大事，撒的种多了浪费种子，撒的少了就会少收，种子撒得不多不少，这种事只有自己家的人才有这个责任心，因此叫******回村里来干打麦场上的活。小伙子按照主人家的吩咐，一边赶着一头拉着石滚子的老驴压场，一边用木锨扬场，一个人干两个人的活。他大声吆喝着驴，喊着喊着就唱了起来：
金丝的草帽十八转，
尕妹的毛盖是两盘；
我维的花儿你没见，
尕妹是花里的牡丹。
打麦场在王家院子的旁边，与内院仅隔着一道土墙。******的声音毫无遮拦地传进了王家的内院，惊动了面对着纺车发呆的王梅兰。似乎来了一股神使鬼差的力量，王梅兰突然站了起来，对着墙外面放开声音唱道：
上去高山望平川，
平滩上有一对牡丹；
看花容易摘花难，
摘不上也是个枉然。
王梅兰的歌声使******吃惊不小。木锨从他的手里脱出落在地上，他一点都没有反应。他转身向着王家的院子，双手搭在耳朵上，运足了底气唱道：
一溜山来两溜山，
溜儿山上有一朵牡丹；
十天来了一天天站，
想你想下的可怜。
这本来是一个大家熟悉的唱段，但是到了王梅兰的耳朵里，她就认为这是******专门唱给她的。她感到脸红心跳，慌乱之中心里有一段歌蹦到了舌尖上，她就不假思索地张口唱了出来：
红牡丹红来白牡丹白，
青石崖淌下的露水；
我维的阿哥看上了谁，
早早把口唤给给。
不料墙外边的******立即接着茬唱道：
城头上跑马一队队，
城门里有兵守哩；
尕刀子扎心我不退，
一心要维个你哩。
他们就这样你一句我一句地唱，直唱到太阳坠地、红霞满天、王梅兰的弟弟从地里回来问晚饭做好了没有的时候。王梅兰这才发现她耽误了半天的时间，家里人很快就要回来了，她不得不唱出了最后的一段：
大花公鸡红冠子，
阿妹镜前打扮哩；
头上顶上块红绸子，
今晚夕和阿哥会哩。
她还没有等到夜深人静时溜出去与******相会，家里人回来以后，见******一下午没有干活，拉石滚子的老驴偷吃麦粒被胀得口吐白沫，眼看着要死。王梅兰的父亲扇了******几个耳光，将******赶走了。因为弟弟向父母说了王梅兰唱歌的事，父母把王梅兰一把大铁锁锁进了她的小屋里。
在王梅兰的家乡，风行这种习俗：一个女孩刚生下来，就有婆家来求婚，父母会很快地答应下这门婚事，把刚出生的女儿“嫁”了出去。但这不是真正的“嫁”，因为女孩还要留在娘家，一直到娘家人认为到了应该正式出嫁的年龄，才又明媒正娶，举行隆重的婚礼，女孩这才从娘家到了婆家，给那个等了她若干年的丈夫做媳妇。在正式出嫁之前，女孩人虽然在娘家，但生活费用却是由婆家负担，也就是说，这个女孩从生下来就花婆家的钱。
