1、
大家都去干活。阿布没有去。不是阿布不想去。是支齐不让她去。支齐让她去场部。去给盘砣说一句话。
那句话，是支齐想出来的。支齐想出后，告诉阿布，让阿布去说。
阿布换了新衣服，走出房子。不但阿布要说的话，是支齐安排的。连阿布这身新衣服，也是支齐让换上的。
支齐和阿布谈完话，往外走时，说阿布，我去给你牵马。你把衣服换一下。
支齐牵了一匹马走过来。走到阿布跟前，把缰绳递给了阿布。
阿布翻身上马，往场部走去。
别人在不远处干活。看到阿布骑在马上去场部。不知道她去干什么。别人不知道，不会去问，也不会去想。不用说，是支齐让她去的。支齐想让谁去干什么，都行。用不着别人管，别人也管不了。
别人不管，可占石不能不管。看着阿布骑上马，占石想追过去问一下，问阿布干什么去。可他在干活。不能随便离开。
人没有追过去问，可心追上去了。没有办法，占石的心，这会儿，干不了别的事。总是围着阿布转。
看着阿布越走越远。占石在看。支齐也在看。不过，支齐看着看着，好像一下子想到了什么。转过身跑进了马棚。
一会儿，支齐牵出一匹马。马还没有停稳，支齐就跳到了马背上。马跑起来。也朝着场部方向。
一样没有人知道他要去干什么。不过，看上去，他的样子，有点像去追阿布。
没有错，支齐是去追阿布。
支齐去追阿布。只是想着路有些远，可能会遇到狼，还有可能遇见到土匪。他不但让阿布去场部。更要让阿布顺顺当当走到场部。一点意外，阿布都不能出。
到了场部。看着阿布走进了院子。
看到阿布在一间大房子门口停下来。把马拴到了木桩上。
又看到阿布推开了一扇上面写了字的门。
门上写上场长办公室的字样。
看到阿布走进去关上门后，支齐才转过身离开。
支齐想笑一下，每回完成了一个很难的任务，支齐都会笑一下。可这一回，想到了笑一下，可却有些笑不出来。
2、
回到大草滩，占石第一个迎上来。笑眯眯地给支齐递了一支烟。
知道占石的这支烟是什么意思，支齐还接过来抽了起来。就算是抽了占石的烟，支齐也不会让占石听到想听的话。
占石说，正缺干活的人，咋让阿布走了。
支齐说，工作需要。
尽管没有听到支齐说是什么工作需要。但占石还是多少放下了一点心。只要是工作，不管是什么工作，都用不着太担心。
占石说，她啥什么时候回来？
支齐说，工作完成了，就回来了。
也等于是什么都没有说。可占石听了还是很高兴。不管怎么样说，阿布还会回来。只要回来，他就有机会见到阿布。
想着阿布会回来，可没有想到那么快就回来了。别说占石没有想到，就连支齐也没有想到。
同一天。阿布早上走的，晚上就回来了。说晚上，却一点儿也不晚。太阳还有半个脸，没有来得及藏到山里。地上的草和土，还没有褪去染上的红晕。阿布就出现在了远处的草坡上。
支齐正在和黑风闹着玩。他手里举着一个帽子，举得高高的，让黑风跳起来，去把帽子咬住。好些人，也是刚吃过饭，没有事。边歇息着，边看黑风和支齐做游戏。
先看到阿布的不是支齐。先看到阿布的是占石。
占石也和大家一样，也在看支齐和黑风闹着玩。只是占石看得不专心。看几眼，就会朝别处看看。
阿布去场部，还没有回来。占石一直惦着这个事。
正惦着这个事，一抬眼看到了阿布。
占石蹲着的，一看到阿布，嗵地一下站了起来。
站起来，想跑过去。替阿布牵马，如果需要，还再扶阿布下马。
一看，阿布旁边，还有一匹马。马上也骑了一个人。再看这个人，是盘砣。占石就站着没有动。
不是怕什么。是懂规矩。占石只是个兵。资格再老，也是个兵。盘砣来了，只要支齐在，别人就得靠后些。
都明白这一点，看见盘砣和阿布骑着马走过来，大家都站在那里看。
只有支齐看见了，马上迎了上去。
看着盘砣，看着阿布，走过去。边走边想，这是咋回事。两个人，不在一块多说说话，多熟悉熟悉，多了解了解，怎么跑到了大草滩。该不会已经婚事安排好了，来给大伙儿报喜来了。要是这样也太快了一点。不管怎么说，也是终身大事。算起来，从看着阿布进盘砣办公室，到这会儿，也不过才三四个小时。
又想，盘砣打过仗。干什么都雷厉风行。没准真的就这么快，把阿布搞定了。男女的事，说复杂也复杂，说容易也容易。
这样一想，支齐脸上有了笑。
只是等支齐近了，近得能看清两个人的脸了。支齐脸上的笑，马上就没有了。
没法再笑。盘砣的脸上阴沉沉的，好像马上要打雷。阿布的脸上，不但落着乌云。分明已经落过雨。
这样两张脸，实在看不出和喜事有关连。
两匹马停下来。
阿布下了马，盘砣没有下马。
盘砣看了一眼支齐，把马头一勒，马朝另一个方向走去。
那个方向，是草滩深处。
支齐看了阿布一眼，想问阿布出了什么事。可他更明白这会儿，他要做的是一件重要的事儿。
他吹了一声口哨，他的马跑过来。
翻身骑到马上，支齐去追盘砣。
一看支齐骑着马跑了，黑风也追了上去。
占石从人群里钻出来，拿过阿布手中的马缰绳。
占石把马拴到树桩上，回过头一看，阿布已经快走到住的地窝子门口了。
占石朝阿布跑过去。
占石跑得并不算慢。可还是晚了一步。等他跑到地窝子门口，阿布已经推开门进去了。
占石想跟着也进屋子，可推门推不开。
阿布从里边把门顶上了。
3、
看着盘砣来了。炊事班做饭时，把盘砣的饭也做上了。
开饭了，大家都来吃饭。没有看到支齐和盘砣来，知道他俩去了大草滩。把他俩的饭，留了出来，等过一会，说完了事。他们就会回来吃饭。
大家都吃过了，他俩还没出现。炊事班长走出火房，站在土坡上，朝大草滩上看。太阳马上要落下去了，已经触到翻滚的草浪了。
看到了支齐和盘砣，离得太远，看过去，只是个黑点。炊事班长想着喊他们回来吃饭，一看，那么远。喊也听不见。就没有喊，回到火房里，把饭菜热在锅里。这样，他们就是晚一点，也不会吃到凉饭了。
天快黑了，还没黑。这一阵子，吹来的风里，像被水湿过。吃过了饭，大家不进屋子，坐在门口纳凉。
大草滩，太阳最后一道光，还没有离开。翻动的草浪，有些桔红，有些深黄。带些暖意的色块，乱乱混成了一团。像装了油彩的瓶子，给打碎了。
起初往大草滩上，还能看到支齐和盘砣的身影。等到太阳全掉下去了，被草浪盖住了。夜色像墨一样，在天地间扯开一块大黑布。再往大草滩上看，就什么都看不到了。
大家都在想，这两个人，有什么事，这么难办，要说这么久。有什么事，这么急。到了吃饭时间，连饭也顾不得吃。
猜也是瞎猜。干部们的事，别的人，怎么可能知道。不过，看样子，这个事，对支齐和盘砣来说，一定不是小事。
快半夜了。乘凉的人，门口一个都没有了。全回去睡觉了。炊事班长在厨房里，有些等不及了。脑袋一点一点地，打着盹。
这时，响起马蹄声。炊事班长有精神，赶紧把锅里的饭菜拿了出来，摆在一张桌子上。刚摆好碗筷。门被推开了。
支齐走进来。看来，他真的饿坏了。一句不说，坐到桌子边，拿起馒头，就咬掉了半个。炊事班长还在朝门外看。
看了一会，没有看到人。觉得奇怪。走到支齐身边，刚要开口问。支齐说话了。支齐说，盘场长，有急事，回场部了。
炊事班长说，再急，也得吃饭呀。
吃过了饭，支齐没有马上回大帐篷。
还坐在大草滩上，不过，不是他一个人。还有黑风。黑风坐到他身边。黑风很懂事，知道支齐在想事。卧在那里，一声不吭。
支齐平常不怎么抽烟。可想事时，会不停地抽烟。
这天晚上，坐在大草滩上，支齐抽了一包烟。
天亮了。起了床，和往常一样，吃过早饭，拿了镰刀，站到了大帐篷前，等支齐安排活干。
从大帐篷里，支齐走出来。支齐眼珠子，有点血丝。看得出来，夜里睡得太少。脸色不大好看。
不过，支齐说起话来，声音还是很大，很有力。
支齐说完话，大家转过身，往大草滩走。阿布也转了身，只是转过去后，又转了过来。看了看支齐。
想着支齐会喊住她。
可支齐看看她没有说话。
阿布知道，支齐的脸色，多少和她有关。
阿布想，支齐一定有话要给她说。正象她，这会儿，也有话，给他说一样。
阿布没有想到，支齐看了她一眼，转过身走了。
支齐走进了大帐篷。
那样子，分明在生阿布的气。
阿布从不想惹别人生气。
可活着，你做得再好，也免不了会让一些人生气。
只是让有些人生气。阿布并不会太在乎。
可另有一些人，阿布不能不在乎。支齐就是这另一些人中的一个。
看到支齐不高兴，阿布的心情也不好。
平常干活，阿布的笑声，比谁的都多。这一天干活，已经干到半上午了，还没有听到阿布一声笑。
阿布笑不笑，其实并没有多重要。大家也没当回事。只有一个人注意到了这个事。
边干着活，眼角的余光，老去看阿布。明明阳光明亮，占石偏偏觉得天是阴的。
4、
干活休息时，不想和大家凑到一起，阿布一个人走到一边，坐在割倒的草垛上。
送水的来了。班长喊叫着，让大家喝水。
占石端了一碗水，端到了阿布跟前。
阿布说，我不渴。
占石说，出了那么多汗，怎么能不渴，喝一点吧。
阿布说，我说不喝，就不喝，你烦不烦呀。
阿布说着，挥了一下胳膊。碰掉了占石端过来的碗。
碗掉在了地上，啪地一下摔碎了。
都愣住了。看那只破碎的碗。
看了一会，阿布不看了。站起来，转过身，走到另一边。坐到一道土埂上，朝远处看。
好像远处真有什么东西，吸引了阿布。
5、
看到支齐一个人在大草滩上乱走。阿布走了过去。
支齐说，你要给我说什么？
阿布说，你交给我的任务，我完成了。
支齐哼了一声。
阿布说，你哼什么，我可是按照你说的，把该说的全对盘场长说了。
支齐说，你怎么说的？
阿布说，我说，盘场长，我愿意嫁给你。
支齐说，盘场长怎么说的？
阿布说，盘砣一听笑起来，好像还有些不好意思。
支齐说，接下来呢？
阿布说，接下来，盘场长会问我喜欢过别人没有。
支齐说，你怎么说？
阿布说，我就说了，我喜欢你。
支齐说，谁让你这么说的。
阿布说，我没有想说，可我不会撒谎，顺口就说出来了。
支齐说，你不但说，还哭，一把鼻子一把泪地哭，你是什么意思。好像你受了多大伤害似的。
阿布说，我错了。
支齐说，才知道错了？
阿布说，不，刚一说完，我就知道，我错了。
支齐说，为什么？
阿布说，我一说完，盘场长的脸色就变了。把我吓坏了。
支齐说，他说什么了？
阿布说，他什么都没有说。只是让我跟着他走。没想到，他把我带回了大草滩。
一看阿布低下了头，认了错，好像泪水马上要流出来。支齐有些心疼了。
很少能看到阿布这个样子，阿布平常像个红辣椒。这会儿像朵草滩上的野花。不但看着好看，还能闻到散发出的香气。
