1986年在我从伦敦返回澳大利亚的途中，再次被邀请在纽约布朗克斯区的白平原医院做演讲。那时我正好带着新书的手稿，书名为《战胜神经性疾病的更多招数》，几个月后将在美国出版，因而我很乐意先给听众读上一段，然后再回答他们的问题。但是听众显然急于让我结束这样的照本宣科（人群开始骚动）并早点回答问题，于是我问他们是不是希望直奔主题，他们异口同声地喊道：“是的，请吧！”
威克斯医生
你们希望我回答问题，而不是念书，对吗？
听众
是的，请吧！
威克斯医生
那么，谁先来提问呢？来吧……[无人做声]……快来呀，该你们了！
提问
我对手发抖的病人较感兴趣。我也能够理解您所说的要允许恐惧存在，而且更重要的是不要受症状影响，也不要试图掩饰发抖的症状。但有一点我不明白：即如果你接受了对颤抖的恐惧，颤抖的症状就会逐渐消失吗？
威克斯医生
哦，是的——如果颤抖是由神经紧张引起的话。我给你们解释一下什么是颤抖。
颤抖是一种神经反射。如果我敲打膝部，我的腿就会伸直，这种腿部肌肉的抽搐就是一种反射。在我的肌腱中分布着与肌肉关联的神经末梢，它们受到刺激后会做出反应，向脊髓发出信号，脊髓收到信号后会向腿部发回“抽动”的指令，于是我的腿就伸展开了。在手指的肌肉中同样也分布着类似的神经末梢，它们受到刺激后也会做出反应。当你感到不安、害怕，尤其是当你害怕颤抖的时候，由腺体分泌的应激激素同样也会引发它们的反应，这样你就建立起了从手指到脊髓、再从脊髓返回手指的反射弧，而这就是由神经紧张所引发的颤抖的实质。
那么这样的颤抖该如何克服呢？首先要减缓压力。如何减缓压力呢？通过坦然面对，不论颤抖与否都不要担心。担心只会让你释放更多的应激激素，如果不去担心，身体就不会进一步地释放应激激素，神经末梢也活跃不起来，反射弧也就无法建立，自然颤抖也就不会有了。
提问
这么说，确实是有一种我未曾了解到的生理学上的原因了？
威克斯医生
是的，你并不了解颤抖发生的方式，不过既然我们谈到了这些，我希望现在你明白了。
提问
您在应对任何情况时都把“接受”看得相当重要，但如果碰上恐惧的想法怎么办？您是怎样学着去接受不好的想法的？
威克斯医生
试着把坏的想法想成更坏，看看这些想法到底能坏到什么程度。我可不是在开玩笑。
你瞧，你害怕自己有这样的想法，当你冒出一个非常不好的念头时你会想：“哦，上帝，这是我吗？”于是你感到震惊，几乎要被突然而来的惊慌淹没，你会想：“我一定是疯了！”那么好吧，不妨试试自己疯了会是什么样子，让那些想法来得更可怕些吧，但是记住它们只是些想法，只是想法而已。不要被一个不好的想法吓着，也不要害怕去这么想，让自己去想，别试图逃避，也别觉得：“我不能有这样的想法。”去想好了。
我曾经治疗过一些患有神经疾病的修女，她们有这样的一种忧虑，认为不好的想法是她们的罪过，为此她们的良心深受折磨。有位修女对我说魔鬼正在引诱她，我回答说：“别试图阻止这样的想法，也别逃避，想就想吧！放松点，即使你觉得受到了驱使，它们也只是些想法而已。不妨尽量往坏的方向想，并把你的反应当作是疾病和神经过敏的一部分。你现在仍很敏感，即使是最轻微的恐惧也会激起你强烈的反应，所以你的那些想法才会让你如此震惊。”当人们患有神经疾病时，最难克服的就是他们的某些习惯，比如经常出现的奇怪想法。
这样说对你们有启发吗？
听众们嗡嗡地说
是的。
威克斯医生
很好。每一个患者都会犯这样的错误，他们告诫自己说：“我不能这样想，必须干点别的事情把这事忘掉。”然而要通过这种方法去消除某种习惯是很困难的。在这样的压力下情况通常会变得更糟。你必须放松，把对自己的过于注意当作正常思维的一部分。
我们每个人在做事时都会注意到自己，但在正常情况下我们会将百分之九十的注意力放在所做的事情上，而将百分之十的注意力留给自己。神经性疾病患者则正相反，他们对自己关注太多，并已变得脑力疲劳。那么好吧，你尽可以继续保持这种方式，就像运动员触到终点线时的情况一样——他停不下来，只有继续跑到惯性消失为止。
所以，如果你有过分关注自己的习惯的话，不妨坦然地接受。把你的想法，无论是什么，都当成是正常思维的一部分来接受，而不是你不敢或不该去想的事情。如果你这样做了，你就会发现自己将逐渐失去对那些想法的兴趣。
现在，我想再说说关于提灯人的故事，这个故事我在书中也曾提到过。一位患有神经疾病的学生在农场暂住，有天晚上，一位邻居前去拜访他，当他们交谈的时候，邻居手中来回摆动的灯笼引起了学生的注意，使他暂时忘了自己。突然间这名学生感到一阵轻松，好像笼罩在心上的乌云完全散尽了似的。他想：“哦，原来我想什么其实并不重要，真正令我不安的是我的习惯，是这种不论想什么都会想到自己的习惯！就算只是想着钟表的‘滴嗒’声，我的思维最终还是会回到自己身上。”这名学生此刻清楚地意识到，任何让他感兴趣的事情都能将他的注意力从自己身上转移开，并最终会让他的那种习惯变得无足轻重。不过，当邻居离开后，那道限制他思维的灰幕又再次降临。
神经疲劳就像是一道灰幕，横在患者与现实之间，将他们隔离开来。这名学生的思维似乎会突然间变得混沌不清，并深深陷入对自己的关注。不过尽管如此，他总算是瞥见了片刻的真相，所以他接受了自己思维混沌的事实并开始等待。虽然后来的几天情况依然如故，但他并未灰心丧气。再后来，灰幕升起了又落下，落下了再升起，如此反复不停，但现在这名学生已放松了，因为他知道那道灰幕最终是会消失的，因为他不再对降临的灰幕感到紧张了，那种习惯对他来说已变得无足轻重。他抓住了问题的要害与关键，“无足轻重”就是这一问题的关键，而不为那种习惯感到紧张则是找到问题关键的第一步。好了，还有其它问题吗？
提问
威克斯医生，我有一种感觉，好像有人正在使劲撑开我的眼皮，直到我的眼睛睁得不能再大为止。这让我感到紧张，随之出现了一些症状。我是不是该去找点其它事做，以便将注意力从这件事情上转移出去？
威克斯医生
不，不，不要这样。如果你努力地不去想它，你就是在逃避，而逃避和试图忘记会夸大这种感觉的重要性，并使得对它的恐惧像阴魂一般挥之不去。我知道你害怕自己意识到这种感觉的存在，其程度一点也不亚于你对这种感觉本身的恐惧。如果你用自己的手把眼睛这样撑开，你并不会觉得担心。实际上要是你不能这么做，那才叫问题呢，不是吗？因为如果你要表示惊奇，你该怎么做呢？这种时候如果你睁不大眼睛，那么你就有残疾了，对吧？所以让你担心的并不见得是实际的眼皮伸展，而是对其存在的意识。你希望自己可以忽视这种感觉的存在，而要做到这一点你就不能对它过于紧张。别硬是跟它过不去，如果无法忽视的话不妨顺其自然，把它作为你正常生活的一部分去接受。接受这种感觉，就像接受你其它的感觉一样自然。如果你这样做了，你就会惊奇地发现，这种感觉很快就会变得无足轻重了。
至此我们又回到了问题的关键：无足轻重，而要达到这一点则需要完全的接受。知道吗，你的问题和上一个关于不好想法的问题其实是一回事，它们的治疗方法都是一样的，即完全地接受，之后这样不好的感觉就会逐渐变得无足轻重了。
提问
我的主要问题是当我有那种不真实的感觉时我就不敢往窗外看，为什么会这样？当我往窗外看时，所有的东西都显得非常奇怪，这也是我最受打击的时候。
威克斯医生
你能大声点，好让后排的人听到你说的话吗？请大声点，站起来对着后排的人说。
提问（站起身来）
当我有不真实的感觉时，每次我往窗外看都会受到前所未有的沉重打击，于是我不再往窗外看。我给赞恩医生写了封短信，他解释说这些只是感觉而已，是长期以来恐慌症的一部分。他的回信对我产生了作用，我告诉自己：“我要把信钉在墙上，如果我往窗外看时又有了不真实的感觉，我就知道它是怎么产生的了——它产生于恐慌症。”渐渐地我看窗外时就不再有那种感觉了。
威克斯医生
往窗外看使你产生了不真实的感觉是因为世界就在窗外。在窗子里面你有家的呵护，用不着去面对外面的世界，因此也不会有不真实的感觉。而在窗子外面是一个有一天你不得不面对的世界。在那里人们忙忙碌碌，他们没有你的那种奇怪的感觉，因此你觉得那儿不真实，甚至有些可怕也就不足为奇了。由于很长时间以来你都未曾留意过外面的世界，所以当你见到孩子们放学回家时也会感觉不真实，这也是为什么你不想往窗外看的原因。让我高兴的是，赞恩医生解决了你的问题。
提问
我想问的是，如何将您刚才所讲的适用于预期性焦虑呢，尤其是在这种焦虑与旅行有关的时候？
威克斯医生
预期性焦虑实在是令人头疼，是吧？如果你患了恐旷症又知道自己将要出门旅行，你当然禁不住要焦虑了，这种焦虑是无法抗拒的。也许你在四点钟的时候说服了自己不要害怕，但三分钟过后你可能又会害怕起来。既然这样，不妨接受你在出门前会焦虑的事实，这本来就是你精神状态的一部分，不是吗？不过你还应该知道，一旦你开始了旅程，这种焦虑可能就没那么严重了，这是因为旅行开始后焦虑变得不太重要了，你的注意力已经转向了旅行本身。应该看到让你害怕的是你对旅行的某种预期，这种预期想法才是杀手。所以如果你觉得不得不这么想的话就去想好了。另外还得接受这样一个事实，即某个时刻情况看上去可能不错，但几分钟后情况可能又不妙了。这种时候最好是去做些事情，比如把那个你几年前就想打扫的碗橱收拾一下，这会是个好办法。这样说对你有帮助吗？
提问
是的。另外在这里我还想说是您挽救了我的生活：七十年代的时候我在书店里看见了您写的书，在那之前我根本就不知道“恐惧症”是什么意思。我拿着您的书游遍了欧洲，还在书上做了标记以便在感觉不好的时候能迅速找到所需的内容。您对我的帮助太大了。[听众热烈的鼓掌]正是因为有了您的帮助，我才走出恐惧症的阴影。
威克斯医生
好样的。我在英格兰的一个病人不久前给我来信，说她现在终于可以去她儿子的学校发奖了（这个故事以前我也讲过，但我觉得这故事太好了，所以想再讲一遍）。她说她的儿子为此感到十分自豪，并对她说：“天哪，妈妈，你干得真棒！”这位病人最后告诉我说：“在听到儿子的这句话后，她觉得所经历的一切都是值得的。”
提问
对于那些习惯于把你当成一件家具而且总是在那里接电话的人，你应该如何防止他们破坏你的恢复呢？
威克斯医生
你指的是家人，对吧？他们无法接受你不能再干家务的事实。你有几个孩子？
提问
我有一个孩子，六岁，他是我的小靠山。有一天我终于鼓足勇气告诉他我患上了恐惧症，他却说：“没事”，并接受了这一事实。他还帮助我进行恢复练习。[热烈的鼓掌]但我的丈夫却不理解我。
威克斯医生
你给他听录音带了吗？
提问
我不知道他愿不愿意听。
威克斯医生
我在行医的时候通常都会对妻子们这样说：“下次我给你打电话时，把你的丈夫也叫来听电话，我要跟他聊聊”。有的时候丈夫们可能不愿意，但通常情况下他们都会来听电话。我会对他们说：“现在，你是家里的明白人，我希望你能帮助我治好你妻子的病！”这话总是会产生奇妙的效果。然后我又会说：“当然，你一定明白这是怎么回事”。他们听了之后肯定会努力地去理解的，所以最后我就会多了一个非常配合的帮手。
我记得曾经有一次在我离开病人家时，病人的丈夫追了上来对我说：“医生，她不像是我的妻子。她总是做土豆泥，为什么不做土豆条吃呢？”但就是这位丈夫最终伸出了帮助之手，事实上他帮了我的大忙。这就是我与病人丈夫及其家人打交道的方法。我跟他们谈心，让他们同我一起努力，这是惟一的办法。另外如果你打算找一个医生来帮助你，那么首先你一定要对他十分了解。我记得曾经有一位医生对前来咨询的病人丈夫说不要娇惯他的妻子，她有神经质。实际上他是要这名丈夫不去理会病人的任何抱怨，这样不恰当。所以，一定要了解你的医生。
