随着夜幕降临，在外忙碌的人陆续回到家中，填饱肚子之后又会回到那张诞生于此、终结于此的“床上”。平凡人劳苦了一天，最后所求的不过是一间遮风挡雨的屋子，一张可以让身体舒服躺下的床，一个温柔得可以暂时忘了烦恼的梦乡。话说，这个世上有不做梦的人么？应该没有，白天有所求、有所遇，自然就会化作黑夜里的梦将人吞噬。
不过答案还是有的，此时此刻躺在床上的刀客似乎就从未做过梦，正因为渴望变强的念头如影随形，所以梦更不能打扰到他补充体力，他自己将“梦”这玩意儿扼杀了。无论何时何地，废弃的庙门下也好，路边的杂草中也行，以天为盖、以地为庐这种事，他做过太多次了。相反，一张铺着软垫，盖着被子的床，对于刀客而言，才是件稀奇事。未免太舒服了，以至于他睡得并不好，像他这样的人，本就应该经历各种各样的折磨与劳苦，活在每一个不知道生死与否的下一秒中。
这一夜，陆九年倒是不同于刀客，他不是没睡，而是一夜未眠。华江府揽月楼的酒席上暗潮汹涌之时，而虎啸山中焱猇的大弟子们正在把酒言欢，席间气氛颇为愉悦。他们彼此之间并非人人都很熟悉，跟随世尊的年头有先后，又因为这几年霸刀盟征伐四方，他们三三两两分散各处，相处的时间并不多。
大师兄陆九年坐镇虎啸山总坛，统筹内外大事；颇有帅才的二师兄秦佰则带领分坛部众攻伐东境武林，如郑天青、郭喜等人就在他麾下效命；还有像郭喜大哥老九郭松这样的精细角色，随九年一起管辖盟内事务的同时，还负责传授年轻门徒刀法。
众人之间其实不算情投意合，师兄弟之间也会争一争面子，比一比实力，分一分权力。自然会有小团体、小算计，进而上升到勾心斗角，争名夺利。不过，还得做做样子，至少每回久违了的酒宴上，免不了放下所有前怨旧恨，来一番畅快痛饮。推杯交盏且推心置腹之间，老四邓鼎早就喝高了，推说要上茅厕先走了。其余的人也差不多了，年少的郭喜最不会喝，偏偏又爱逞强，直接醉倒在地。
又到了众人皆醉的时刻，而陆九年却是分外清醒，他并非喝得少，相反，他作为当家管事者，不停地劝酒，旁人也不停地敬酒，喝的也许是最多的。武功、谋略要压得住众人不说，还得修一门千杯不醉的功夫。
“都安顿下来了么？”酒席终了，陆九年吩咐郭松帅手下人将躺的躺倒的倒的家伙们送去睡觉了，他还在等五百里外的华江府快马加鞭传回来的消息。
“嗯。师哥，你还在等？”郭松正欲一问，却被陆九年挥手打断，原来传消息的人已经到了。
怒海帮的表态大为出乎意料，他们竟然坚持要和霸刀盟平分沿江漕运的保护费。陆九年不得不把已经躺下的几个人叫了起来。老五常东景、老七向戎、老八何胜几乎是被人驾着抬到大厅里的，一刻钟前还在昏醉中的三人经过浸入冰水桶的“伺候”之后，多少清醒过来了。
“你们即刻前往怒海帮在淮域最近的分部，我要你们去砸场子！不过切记，万不可动真格，最多教训教训不服的人。老二老三正在与怒海帮的人商谈，万一此举引得对方撕破脸皮，他们会有危险。”这种时候，适当地示威是为张扬实力，更了为了增加谈判席上的筹码，陆九年深谙此道。
稍作沉思，他又补充说：“而且，怒海帮敢如此嚣狂，背后定有强悍势力撑腰，听说中原金标会的元老出现在宴会之中，就是为他们而来。”
“大哥，那现在如何是好？要不要禀告世尊？”郭松问道。
“世尊他老人家此刻正在休息，我们岂能打扰？我派这三人前去是为了一试怒海帮背后究竟有几分实力。另外，你明天一早就让其余弟兄准备好，我派人去接应秦佰。”
“这稍作教训，为啥派这三人去？向戎何胜两个都是嗜狠斗勇的角色，派他们去不会出问题吧？”郭松提醒道。
“有老五领着就行，他做事有分寸，断不会出格。其余两个，硬功夫到家又会水，跟怒海帮的水贼比起来都不逊色。”陆九年如此解释道，他站在窗前望望屋外的天，突然似想起了什么，“对了，明日我还会让那个刀客加入世家，以后就由你来传授刀法。”
夜已经深了，无风，无星，挂在清凉半空中的，是一轮残月。
“那小子？是，大哥。”虽然心中疑问甚多，而且与其他人一样颇为看不起刀客，但一向对陆九年唯首是瞻的郭松还是一口答应下来了。他有点好奇陆九年怎么说服那个不知天高地厚的刀客，不过还是没有问，因为大师兄的手段，他最清楚。
第二天一早，六条还不太清醒却一身劲装的汉子，领着一众人马自虎啸山上飞驰而下，他们的目的地正是淮域华江府。当然，陆九年只是让他们前去接应秦佰与史九龙二人，不要张扬，且需避人耳目，毕竟冒然深入敌人腹地是兵家大忌。除此以外，陆九年还着人通知各地分坛做好准备，这一场漕运之争，不仅关系到霸刀盟在东境的声望，还关系到刀盟世家的武林布局。
早在两年前，焱猇就与陆九年定下战策，准备与黑榜数一数二的高手——西陲毒蛇门屠千毒合作，平定各自境遇后，一举进击中原武林。而不久之后的刀盟盛会上，如屠千毒等人都会驾临，其实正是为商谈合作而来。如果届时世家还要与怒海帮为首的东境势力缠斗，不仅会大失面子，逐鹿中原的计划也将延后。所以这一回，陆九年丝毫不敢大意。
又派出一队人马之后，他正思索下一步时，屋门却被人一脚踹开，来人正是焱猇之子上官云飞。难得见他在早晨这个时候不是一身酒气烂醉如泥，陆九年也颇为奇怪：“世子突然驾临，有何要事？”
“昨日那条野狗呢？听说你收留他做世家的弟子了？”面对比自己年长近二十岁的大师兄，上官云飞从来都毫无敬意。
“哈哈哈，难得，难得见世子如此关心一件事。如今世家正在用人之际，我想着——“
“少废话，别以为我不知道你在想什么，好好培养这条狗，下一次见到他时，最好能撑过二十招，不然剩下的就由你来挡。”
“世子既然知道我的用意，那又为何苦苦逼迫一名将来的世家弟子与你交锋？谁伤谁死，损失的都是世家，要是万一世子有点差池，我又如何向世尊交待？“
只听“叮！”的一声清响镇彻，上官云飞竟拔出长剑，直指陆九年，“这里的每一个人，包括你，只要我想，就得拿起刀来与我相杀。不用担心我的生死，因为你们——无人能伤得了我！”扔下这句话后，他匆匆离去。正从外面赶来的郭松远远见着他俯首作礼，也被视为空气一般不见。
“师哥。这云飞小儿来此为何？他竟然起这么早，又没喝酒，真是奇了。”
“嘿嘿嘿，看来昨日他意犹未尽啊，既然他想相杀，就让他杀个痛快，用不了多久。你现在去把昨天那个刀客叫过来，我在登云台等着。“
