天颜历2000年3月16日黎明，西土大陆，罗叶汗国首都米泉城外，天印神国的东征军元帅牙克修，领着一队亲卫和一个黑袍人在不远处的小山包上眺望。
他们的身后，是六十万狼军的营地。大营层层叠叠、错落有致，一眼望不到边，一队队巡营士兵整然有序，粮草辎重堆积如山，守备森严。如今营中灯火通明，篝火林立，正在做着出阵的准备。
终于再次回到这个地方了！
自从6年前米泉城外会战大败，前锋将史威克战死，圣勇军伤亡殆尽，自己只身得脱，牙克修就无日无夜不想着一雪前耻。
这一次，神国派出千人魔法师大队协助自己的东征军。而根据情报，月前东土天颜远征军里的道士，全部归去参加庆典，十万道兵远征军也退回了东土的鹰扬关，战局终于迎来了转机。
如今正是千载难逢的良机，此时不破米泉城，更等何时？
一眼望去，米泉城的虚实全在眼底。
米泉城的规制学自东土的天颜城，自古以来这座正规的城池就有着两道城墙，内墙长数十里叫城，城里面集中住着权贵、官吏、工匠，集中手工业是城市的原始职能。
外墙长百里叫郭，郭里面住着的是普通百姓，许多是工匠的家属以及服务行业的居民，街道纵横整齐，集市还分东西两座。郭的出现比墙要晚，这城郭的区分是一种分工明确的城市规划传统，还有双重保护的作用。
米泉城经过千年的建设，在西土东部是最繁华的大城，号称西土的“东方明珠”。根据情报，战前原有人口是二百五十万。经过长达七年的战争，男人出征，女人逃难，又收纳西边的难民，现在也不知城中还有多少人口，但不管有多少，都不会是少数。如果能够攻下，将这座城池化做自己的前进基地，不但灭了罗叶汗国，向东还能直抵东土，报仇雪恨就有了坚实的基础。
“今次一定要攻破米泉城，灭掉罗叶汗国。卡术斯阁下，拜托您了！”牙克修转头向黑袍人，语气恭敬的说道。
“元帅放心，我部必一战而克，打破城防。不过攻入城中巷战，还是要靠元帅的狼兵！”
黑袍人卡术斯抬起头，只见此人长的虽不英俊，却面似冠玉，碧幽眸子，长眉及鬓，优雅从容，说话不疾不徐，自有一股英气和贵气。
牙克修听了他的话，脸色一喜，心里暗想：“听闻这卡术斯虽然出身乡野，但毕竟是侯爵的七世孙，如今越看越有贵相，不愧是贵族之后。他既然承诺下来破城，只要魔法师出力，任何城池都挡不住他们！”
“只要城破，怯弱的罗叶人必不是我教狼军的对手！阁下放心，入城巷战自不需要尊敬的魔法师们出手！”牙克修即忙保证。
卡术斯微微颌首，又开口道：“元帅，本人代表教王再次提醒您：这次破城后不要再屠城。神国东征，需要一个又一个的前沿后勤基地，如果屠城，我军将享受不到战胜的人口红利！”
牙克修闻言，心中一转，即忙道：“教王和大魔法师阁下仁慈，鄙人自当凛遵不误。此地与神国相距万里，后勤补给困难，自当留下人口为奴。上一轮东征，破城即屠，也是为了震慑这些怯懦的罗叶人。但是，即便如此，上一次攻到米泉，沿途屠城也是只杀男人男孩，女人还是大部份留下了。鄙人心中早有定计，米泉城是罗叶人的首都，此城一破，罗叶汗国就算完了，米泉城以东的山区，已没有大城。下一步，就是征服东土大陆，这需要一个坚实的前沿基地，我自不会杀光所有人，破坏东征大计。但是，我还是坚持要杀光罗叶男人，留下女人归化，决不给罗叶人留下种子，东山再起！”
卡术斯自是知道他这一番话不尽不实，上一轮攻到米泉城外，沿途的罗叶国城池，不仅男性死光，女人也去了半数，胜利后除了财物，奴隶收获损失严重。为此，自己行前教王特地嘱咐，攻下米泉城决不能再屠城。
不过，牙克修之言也有道理，罗叶汗国的男人一定要死光，决不能让他们东山再起。只是，决不能再无理性的乱杀掳奸，女人们一定要完整的保留下来，送回国内分发。神国上层教士、贵族对长期东征已有反弹，正需要这一批战利品安抚。此城收纳了西边的大量难民，这些难民基本上是女人，只要约束得当，战后女奴的收获一定很可观，罗叶的女人品质很高，足以满足神国内上层大人物们的需求，平复他们的怨气！
卡术斯点点头，不想再多说，只道：“我相信元帅一定能约束好战士！这也是教王的期待！”
“鄙人一定不负教王的期望，为神国完整地摘下罗叶人的明珠！”牙克修再次保证。
☉☉☉☉☉☉
与此同时，天颜鹰扬关，关城中心的一座石楼，二层的指挥大厅灯火通明。
二十余位甲胄齐整的将军排排而坐，看着上首的一位中年将军。
“昨夜本将与陛下通话，陛下再次否决了马上兵出鹰扬关救援米泉城的决定，远征军继续休整待命。大家回去还是要安抚好众将士，稍安勿躁！”这位中年将军开口道。
“是！”下面众将齐声应道。虽然不解，但对军令还是凛然应答。
“好了，下面没有什么要事，大家随便聊聊。难得休整，各位同袍也不必总绷紧神经。”中年将军微笑开口。
在这边关塞城，就算休整，也没得什么地方好去。中年将军看到下面众将仍然一副随时请战的样子，只好缓和一下气氛，打算随便聊聊天，纾缓一下众将的情绪，联络各位袍泽的感情。
“这是怎么一回事呢？退出罗叶战场，这不是将六年来的战果全拱手让人吗？”下面一位年轻的小将小声嘀咕道，虽然上首的石大将军说了，现在随便聊，可是他也不敢真的高声询问，只是独自在那里嘀咕。
旁边一位转头看了他一眼，开口道：“周老虎，陛下的战略岂是你能理解的？况且还有石大将军领导我们，我等只要执行就好！”
这话自是不错，不过，听在周老虎的耳中，却感觉非常刺耳。
周老虎白了他一眼，心中有气，不满道：“放屁！熊二你就知道拍马屁！如今一退出罗叶战场，前几年的辛苦岂不是白费啦？如果米泉被破，天印邪军就能沿我们开辟的高速驰道直抵关前，三天战火就会烧到我们的家门口！你懂吗？”
熊二被他抢白了一顿，脸色一下子涨红起来，提高声音嚷道：“你才是放屁！你以为只有你周老虎奋勇杀敌？老子不是真刀真枪拼出来的？你以为老子是怂人？”
上首的石大将军脸色一沉，开口道：“好好说话，嚷什么呢？”
熊二和周老虎闻言一滞，不敢再吵，只能互相瞪了一眼，转开头不看对方。
石大将军也知道此次天颜远征军后撤，手下众将皆不理解，人人心中窝着一团火。特别是在座的，全是远征军的高层，如果不能消除他们的情绪，必然会影响到全军将士的士气。
他只得耐下心来解释道：“众位将军不必着急，虽然我军退下来休整。但是，随军的三千道长回山前，已为米泉城的罗叶守军秘密开辟了丹田。那米泉城的六十万守军也和我等士兵一样，全是道兵了，天印邪军想要克城，也不是容易的事。罗叶国大汗既然放心让我等回国，必然也有信心能坚持下去，甚至反守为攻。我等不必急着支援，想必，这也是陛下的疲兵之计。以我看来，我军迟早还是要出塞的，不然十万远征军屯在鹰扬关，人吃马嚼的，罗叶人又停了供应资粮，还不如回国呢。”
下面众将听了，心中的气消了一些。虽然远征军是天颜人，罗叶汗国的死活与他们没有切身利益关系，但在这片土地上奋斗了好些年，多少有些感情。况且，这片土地上还留下了不少袍泽的血肉，这罗叶国如果要亡，也应该是合并进天颜，而不是落到天印邪国的手中。
“照看我，这罗叶国大汗也是鼠目寸光。那些天印邪军在远离米泉千里的朵颐城蛰伏不动三个月，他就停止供应我军资粮，让我等退军。现在傻眼了吧，谁会想到天印邪军行动如此迅速，三天就围了米泉城？”下面一位将军幸灾乐祸地开口道。
“我听侦察队的斥候说，天印邪军的魔法师也能像我军道士一样，轻而易举地改变地形地貌。想必他们也是将朵颐城至米泉城的道路，偷偷改成了宽敞平整的驰道，所以才能闪电进军。”另一位将军也开口道。
“罗叶汗国这七年抗战，国力调敝，这六十万大军怕就是他们最后的屏障了，如果此战失败，他们的国祚就完了！”
……
下面众将议论纷纷，远征军的统领大将军石思远独自坐在上首沉思。
他掌握的情报比下面众将全面得多，此次远征军后撤，实是多方面合力的后果，原因不一而足。
一是从去年10月开始，随军三千道士就绸缪要回山，参加道家12周年大庆。天颜远征军少了随军道士，战斗力就要下降很多。面对天印的魔法师部队，远征军其实是处于劣势，只能守不能攻了。退回来，也算是抽身事外，免了被偷袭的隐忧。
二是罗叶国大汗也对远征军有些意见了，不想再让天颜抽血。在这位大汗看来，这六年中，远征军保留实力，多次战役大捷之后，没有全力将天印邪军赶出罗叶国土，就是养敌自重，就是给罗叶汗国放血。
当天印军进攻猛烈时，他自然隐忍不发，曲意交好远征军，让远征军顶在前面，为他挡灾。但是，这一次天印邪军蛰伏，去年底开始宣传结束东征，愿与罗叶汗国划河而治。这和平的烟雾弹放出，他就忍不住了。
加上今年初，陛下同意，让随军道士为罗叶国米泉城六十万守军开辟丹田，替他打造道兵。他过河拆桥，断了远征军的资粮，请远征军回国，也是意料之中的事情。
但是，上面两个原因都不是最主要的！
最主要的原因，应该是陛下准备改变战略了。虽然陛下没有明说，但石思远还是通过道士为罗叶六十万守军开辟丹田、昨夜不许出兵二事，看到了端倪。这事乍一看，好像是罗叶人占了便宜，还逼得远征军退出罗叶战场。可是，石思远怎么看，都觉得这其中透出一股浓浓阴谋的味道。
这难道不是坐山观虎斗，螳螂捕蝉，黄雀在后吗？陛下怕是想要借天印人的手，灭掉罗叶汗国，摘取这成熟的桃子了吧？
可是，让他想不通的是，陛下凭什么敢保证，天印灭掉罗叶汗国后，我军能扑灭天印军，将这桃子摘到手？这可不同以前了，他们派出魔法师部队，战斗力上升了可不止一个档次！
想了一阵无果，他只得放下心事，回到眼前。
不管了，战略上的事，自有陛下决断，自己只要管好远征军就行！
