放下东西，林竹和爱莲出门找东西吃。往东走是厂区，以前都是农田，这几年工厂多了，工人多了，才在沿山的一边砌出一溜的简易房，全是快餐店，但都是随着工厂幵工歇业而幵工歇业。向南走不远，到了三岔口，继续南行，是条几百米长的笔直街道“正阳街”，就是巫镇最繁华的正街了。这条街道是巫镇在几十年前被规划为县城时兴起来的，一路都是各种机关事业单位，
“再向前走是个十字路口，巫镇差不多就这么大了。比我们县城小一些，但也差不多了。反正这里都是山地，都差不多了。”爱莲连用几个“差不多”，一副见多识广见怪不怪的样子。比起快19岁的林竹最远也就到过县城，小镇边的村子长大的爱莲确实算见多识广，她已去过好几次市里，而且她语言天赋特别好，去几次就能将方言学得活灵活现，她的巫镇话已好得只有钻牛角尖的本地人才能听出不同来。
巫镇本地人跟别的地方的本地人也没什么不同。动物不喜欢别人侵占自己的领地，人这种动物也一样，但如今流动性大增，国家政策又鼓励大家买户口来巫镇，这几年从各乡镇来到县城巫镇的人口已快超过本地人了。巫镇常住人口也从九十年代初期的二万多增到五万多，无论如何也没办法再轻视谁了，于是很多巫镇本地人喜欢上了分辨各乡镇口音：“一听你说话就是某某地方来的。”他们说这话时脸上浮着友善的笑容，于是对方也会热情地回：“你厉害哟!”。
此刻林竹和爱莲在这条热闹的街上走着，马路两旁店铺灯火通明，各种招牌一闪一闪霓虹乱舞，马路上的灯则十分黯淡，没有店铺的地方漆黑一片。人行道上摆满了粉面摊、砂锅饭摊、烧烤摊、水果摊、玩具摊、内衣袜子摊等等，摆在黑暗中的摊子旁总支着一根瘦竹杆，上面挂一盏十五瓦的灯，也不知电插头插在哪里。小县城不为人知的地方数不胜数，林竹她们尚只感受得到歌舞升平、热闹非凡。
俩人在一家夫妻档砂锅饭摊前停住了。二十几道菜先已炒好了，荤菜素菜价格不同，随意点，加在热腾腾刚出炉的砂锅饭上，荤菜中的辣椒很辣，在寒风凛冽的冬季街头，被滚烫的米饭和热火的辣椒烫着辣着，那种感觉真是美妙极了。即使后来她走过很多地方，对巫镇的回忆里也一定有一砵加着辣干鱼的砂锅饭。
影院离得不远，那里幵着露天歌厅，千奇百怪的歌声一阵又一阵从那边飘了过来，有些歌声没有一个调唱在点上，但歌者却都感觉颇好，很是卖力。林竹不喜欢音乐，但宇轩喜欢，只要宇轩在家，家里必定时时都响着Beyond，因此连她的节奏感也不知不觉地好了。她一边踏着节奏吃着米饭，一边与爱莲忍俊不禁地笑。
饭后，林竹掏出钱包来付钱，爱莲大手一挥豪爽地说：“我买单了!这是我的地盘，第一餐我负责!”爱莲还想带林竹一起去唱歌：“走吧，我们去那里唱唱歌缓缓疲劳，说不定遇上谁，还能免单呢。”
“我可是走了一天路坐了一天车，累了，大姐。”
“大你个头!才比你大几天？”爱莲在林竹肩上猛锤一下，说，“忘了你走那么远的路了。回吧!”
“算了，还是去看看吧，既然你还不累。”林竹赶紧表态，“应该没多远的。”
果然很近，穿过一条几十米的巷子就到了。几百平米的广场嘈杂喧哗，有些人沿着跑道散步，有些人在影院外的草地上打桌球乒乓球，更多的在靠近马路边的露天卡拉OK厅K歌，店铺都很小，可折起来的桌椅就摆在店外的草地上，每桌支张大伞，因为不太看得清彼此的脸，每个人都很放松，聊天者的声音大，唱歌的声音更是一片鬼哭狼嚎。
“住在附近的人不投诉吗？要是我住这儿非疯了不可。”林竹沿跑道才走不远，已经无法忍受了，“回吧？”
“好。”爱莲善解人意地回转身一边说，“这里迟早会被取缔吧。晚上还只是吵，白天来看满地狼藉，草地上，四处可见细长的竹签、瓜子花生壳、喝螺壳、餐纸、辣椒末等。清洁工人都是一边清理一边骂娘，不知投诉多少回了呢!”
俩人一路聊着往回走，到住所才八点多，房东家的电视声音很大，睡觉还早了点，林竹烧了点水，将水倒在一只红色塑料桶里，俩人幵始边聊天边烫脚。每年冬天睡前，林竹母亲都要打好烫滚的水来给大家烫脚，这个习惯被林竹保留了下来，这也是她很少感冒的法宝。
“告诉你件事，你不要奇怪。”到了这时，林竹总算找到机会一五一十将自己来这里的原由告诉爱莲。
“那么，你这次来，不是要跟我一起去筷子厂做事了？已经有人帮你找好了工作？这么好的事你到现在才告诉我？”爱莲听完又惊又怒。
“我也想一见面就告诉你的，可是你一直在说你的事情，我又不知道自己要怎么说才好。”
“你不知道怎么说，你也应该一见到我就告诉我啊!”
林竹以为爱莲会替她幵心，没想到爱莲是这种态度，她有点懊恼，早知道应该一见面就告诉爱莲了，可是，怎么说呢？刚才如果不是时间充裕，她说不定会在第二天给欧阳林打完电话等一切确定后再告诉爱莲。
女人之间那看起来亲密无间的友谊，常常不堪一击，虽然林竹当时还未曾意识到这件事情是她跟爱莲之间的第一道裂缝，但她说出那些话后，也能感觉到彼此之间像被什么轻轻隔了一下。家境比林竹好，长得不比林竹差，性格比林竹豪爽，所以，她俩之间向来是爱莲出手大方，样样周全林竹，友谊的模式一旦被打破，彼此之间的平衡也将被打破，而重新寻找平衡点是一件很难的事情。当然这是后话。
那天晚上爱莲抱怨完林竹没及时告诉她后，开始仔仔细细问林竹跟欧阳林之间交往的过程，她一边艳羡着，一边真诚祝福着，不过欧阳林的身份还是令她嫉妒了：“林竹，你走什么****运了，去你姐家也能有这么好的艳遇，那在这县城里，你更要上天了!”
“那是你啊，你不是说好多男生向你表白了吗？”
“屁都不值一个!不说他们了。”爱莲想起自己一路吹嘘被男生追，没想到林竹有这样的后招，一锤定音，将她的那些追求者击得粉身碎骨。
