惊雷响处，雨落纷纷。
汉开边也好似被雷击了一般呆住。
珠帘卷起，现出落雁之颜；春风拂过，尽是羞花之貌。但见那女子端的美貌，可可一个瓜子脸，两道眉如春山锁雾，一双眼似秋水泛波，樱桃小口，似笑非笑，却比那西域的葡萄美酒还要醉人。且不论身姿之曼妙，举止之温文，单说这一张脸，便已是倾国倾城。
汉开边与陈剑双双怔了一怔，陈剑反应稍快，抢着开口道：“在下陈剑，这厢有礼。”
汉开边被陈剑这么一提醒，瞬时缓过神来，道：“在下汉开边，特来此向夫人求助。”
“叫夫人，倒好似把我叫老了。”乐雨铃微微一笑。汉开边这才留意到对方一身黑裙，显得深沉神秘，甚是特别。
“你们的来意我已明了，救人一命胜造七级浮屠，这个忙我一定帮。万重——”
“为夫这就去把你的药箱取来。”唐万重微笑着说道，“二舅子，我们就坐你的马车去吧。”
乐皓欣然点头。汉开边连忙起身，出去屋外备车。瑞儿跟在旁边，噘着嘴道：“看吧，果然有问题。”
“什么问题？”汉开边不解。
“红颜祸水！”瑞儿压低声音，保证只有汉开边一个人听到。
“不要胡言。”汉开边捏了捏瑞儿的粉红脸蛋，威胁道：“再乱讲话，我把你丢在荆城不管了。”
瑞儿故作悲伤，叹了口气，道：“可惜，已作他人妇。”
汉开边不得不装出生气的样子，回头对殷玉道：“阿玉，这小丫头等一下丢到荆城外去吧。”殷玉冷冷道：“是。”
“他说干什么你就干什么，你是傻的吗？”瑞儿瞪了殷玉一眼，气鼓鼓地说着。殷玉依旧面无表情，道：“军令如山，不得有违。”
瑞儿真是要被殷玉气死，“哼”了一声，跺一跺脚，扭身竟独自沿着来时路径走了。汉开边正要阻拦，那边乐皓、陈剑与唐氏夫妇已出来了，汉开边左右为难，对殷玉使个眼色，殷玉意会，追赶瑞儿去了。
汉开边道：“诸位，容汉某为你们驾车，请吧。”
唐万重笑道：“那两个小孩儿去哪？”汉开边含糊其辞道：“不去管他们，请各位先上车吧。”此时只听鸟类扑翅声响，唐万重回头一看，一只黑灰色的鸽子落在草庐门前的木栏杆上，咕咕地叫着，看上去比平常见到的鸽子要稍大一些。唐万重微笑道：“灰儿回来了，一定是好友回信了。”乐雨铃道：“夫君去看信吧，说不定他有要紧事找你。我去去就回，有二哥陪我就够了。”
唐万重转身对汉开边道：“那，恕万重不能陪各位同去了。改日一定请汉将军与陈监军喝上几杯珍藏多年的竹叶青。”
汉开边拱手道：“哪里的话，改日理当开边请客才是。”
“好。”唐万重灿然一笑，笑容如阳光一般温暖。汉开边不禁心里暗道：“好一个唐二公子，当真是人中俊杰。他夫妻二人才貌俱佳，好生般配，可谓‘只羡鸳鸯不羡仙’了。”
众人上了车，离开了草庐。汉开边并没有真的驾车，否则车夫就没事做了。
没事做，对于一些人来说是非常痛苦的，他们需要在工作中找到快乐。
百里中正现在就很快乐。对他来说，没有什么比他的政策能够顺利实施更能让他感到快意的了。
“咸无为令”已经颁布，朝廷实行了一系列的减税、简政措施，赢得了百姓的一片叫好。那些嗅觉敏锐的商人，早已捕捉到此中机会，开始成群结队地投入到商贸活动中去，他们把东南的茶叶、瓷器、舶来品运到司隶，赚取高额的利润，而这些恰恰是一直以来被朝廷施加重税的商品。一时间，司隶地区的每一条官道上都车水马龙，每一个港口都挤满了大大小小的货船，繁荣之景可谓空前。
武、祝两家的实力已被大幅削弱，武奉、祝援退出了权力中心，并且让家族之人以实际行动表示了对皇帝的支持。皇帝非常满意，因为这个局面就是他想要的，毕竟谁也不会真的想鱼死网破，皇帝如是，武奉与祝援亦如是。政治不外乎就是不断地妥协，等到什么时候不能妥协了，那就是战争了。
百里中正现在可没工夫去思考战争，他要对国家的经济有一个准确的估计。皇帝批准了咸无为令，可不是为了好玩，而是为了实实在在的国库收入。借由民富来让国家更富，这才是公孙波的愿景，也是百里中正必须达成的任务。
好在百里中正有一群精于数算的智囊——东国数算门下“三元五算”都齐聚在丞相府内。百里中正安排了一个足够大的房间，供他们八人工作。数算门人都有个癖好，工作研究之时喜欢席地而坐，用矮脚几，不用桌椅，相当复古。为此，百里中正特意在房间里铺上木地板，备好檀木矮案，又有竹制的屏风几件，铜制的瑞兽、鹤型香炉若干，算是布置得相当雅致。
百里中正坐在首位，准备听取三元五算的工作报告。黄面长须的“天元”孙明作为总计官，早就将众人的研究结果整理成册，好向丞相汇报他们对经济形势的预测，不想刚要开口，却听门外有人吟起诗来。
“观镜花，知千古经略；望水月，晓百代兴亡。”
百里中正听到这熟悉诗句，连忙站起身来，只见门外站着一人，身着绫罗团花紫袍，手持象牙白玉扇子，面容俊秀，肤色却苍白无比，不是经略王公孙深是谁？
“参见四王爷。未知王爷驾临，有失远迎，是中正之过也。”百里中正行礼道。
三元五算也纷纷起身，向公孙深施礼。公孙深摆摆手道：“丞相与诸位先生不必多礼，本王只是听闻三元五算都到这来，想一睹诸位先生风采，便以朋友身份来访，大可不必拘束这些繁文缛节。”
“天元”孙明道：“乡野村夫，哪有什么风采，王爷说笑了。”
公孙深道：“久闻东国数算门一脉传承数百年，精于使用数字来分析世间万物，今日一见诸位先生，果然皆是精明之人。丞相，可否给本王也安排个位子，本王也想听听诸位先生的高论。”
尽管丞相只有一个，但经略王目前实质上已是皇室内部的二把手，士大夫阶层私底下又称他为“内相”，意思就是他与百里中正的职责类似。内外二相正是皇帝的左右手，百里中正没有理由拒绝公孙深的要求。百里中正正欲说话，公孙深又道：“丞相若不嫌弃，本王就与丞相同坐一席如何？”
“当然可以，王爷请。”百里中正答应得爽快。
二人同坐在一张案旁，听孙明讲解：“经过测算，我们认为未来三年内，整个司隶的贸易量都将飞速增长，司隶的税收将在一年后翻一番，三年后翻两番。”
“哦？竟有如此大的增长？”公孙深道。
“但是，司隶必须警惕金银的外流。”
“外流？”百里中正道。
“没错。其他诸侯国的大商人必然也参与到司隶的贸易中来，他们可以动员的货币量非常惊人，稍一不慎，司隶的物价将受到严重干扰。尤其要注意西国的富商李通。”孙明说道，“此君富可敌国，又擅长玩弄金钱手腕，对货与币的见解十分高深，面对司隶的变革，他没有理由不出手。”
“李通？天河庄主李通？”百里中正当然也听过这个人的大名。
脸皮黝黑的“地元”朱昉回答道：“对。李通是天河、星汉两大钱庄的幕后老板，他的钱庄在全帝国境内皆有分号，是天底下唯一一个能在东西南北四国都开上钱庄的人。”
白脸无须、声音嘶哑的“人元”侯晖接过话来，道：“此君把控着整个西国的货币流通，西面邻邦两山国举国上下都有他的实业。三年前两山国国王决定向我国商人征收重税，没想到被李通动用大量白银，半个月就直接把两山国的物价抬到天上去了。那国王最后只好把唯一的女儿嫁给李通，才保住了王座。”
公孙深皱眉道：“本王虽然听过这件事，但一直半信半疑。李通真有如此通天的本事，能以金钱摧毁一个小国？”
孙明道：“实不相瞒。李通曾经邀请我们为他做事，我们帮他计算过在东国的钱庄账目，当时让我们感到震惊的是他在东国以各种名目买下大量土地，无皋城内数以百计的商户实际上都是他的手下在经办。然而这仅仅是离他西国底盘最远、控制力最弱的东国……”
镇定如公孙深者，也露出忧虑的神色，心里暗道：“此人竟有如此神通，对朝廷已是极大威胁，势必除之后快！”
百里中正所想与公孙深别无二致。他问道：“李通能在西国取得这般成就，必是得到西国锦王的支持。不知诸位先生对西国的情况可有研究？”
“金算子”何旷常年居于西国，自然最有发言权：“鄙人对西国做过大量调查，西国的课税极高，比司隶都高不少。但唯独对务农赋税极低，因此百姓多愿意耕作，西国的粮食产量远比我们想象中要高。”
“这是为了打仗。”公孙深自然察觉到了这一点。
何旷道：“不错，除了务农，西国人最爱从军。军队的饷银丰厚，军屯田制也让军队基本可以自足。而且，据鄙人的推算，西国在每一个步兵身上的花费是司隶的两倍。”
公孙深道：“先生也研究过司隶军？”
“鄙人只是拿了舍弟的手稿，与自己的手稿做了对比。舍弟长驻司隶，曾为司隶三军担任顾问。”
他说的便是“银算子”何昫，二人是孪生兄弟，面容几乎一模一样。“三元五算”是海内闻名的智囊团队，每个人手下都有几十个门生，时常为官府办事，可以说，帝国的方方面面他们都要涉猎，无论是军事还是经济。对于这种掌握大量机密的智囊，百里中正当然挖空心思也要把他们收归麾下。
“从今以后，你们都要为朝廷效力，本王会秘密给你们拨调俸禄。要记得，食君之禄，忠君之事。为圣上做事，即是为国家、民族与百姓做事。以后表面上你们仍是自由之身，可以接受任何人的邀约，但你们所知道的东西，都必须上报给朝廷，听得懂吗？”公孙深非常严肃地说道。
三元五算点了点头。公孙深又问道：“本王依稀记得，你们是叫做‘三元五算一变数’，又称‘九数之子’，缘何只来了八个人？”
百里中正不由莞尔，道：“怪我，没法让他们师兄弟齐聚。”
“那‘一变数’是谁？”公孙深问。
孙明答道：“我们的九师弟，九变玲珑僧张时。他为人狂傲，素不喜与我们同行。”
“狂，必有狂的资本。这样的人可不能旁落别家。”公孙深笑道，“既如此，这个张时就交由本王去请，也算本王为丞相的革新之举略尽绵力。”
“那就先谢过王爷了。”百里中正微笑颔首。公孙深道：“本王尚有事情要与丞相商议，还请丞相移步说话，免得打扰诸位先生计算。”
百里中正便起身，带着公孙深前往书房。这次换成百里中正烹茶，公孙深一脸微笑，端坐在桌旁，看着茶壶嘴里冒出的白烟飘散。
百里中正开口道：“大司马一职，圣上可有裁夺？”
“当然。而且这个新任大司马的身份，丞相恐怕意想不到。”公孙深神秘一笑，“还是先把茶冲出来吧，不然太浓了本王可受不了。”
